Prvi svjetski rat bio je vrlo različite prirode od prethodnog i sljedećeg. Desetljeća koja su prethodila ovom ratu obilježila su vojna pitanja ponajprije činjenicom da je u svom razvoju oružje za obranu naglo napredovalo u usporedbi s oružjem ofenzive. Ratište je počelo dominirati: brzometna puška iz časopisa, brzopucajući top s nabojem iz zatvarača i, naravno, strojnica. Sve je to oružje bilo dobro kombinirano sa snažnom inženjerskom pripremom obrambenih položaja: kontinuirani rovovi s komunikacijskim rovovima, minska polja, tisuće kilometara bodljikave žice, uporišta sa zemunicama, sanduci za zalihe, bunkeri, utvrde, utvrđena područja itd. Pod tim uvjetima, svaki pokušaj trupa da napadnu završio je katastrofom i pretvorio se u nemilosrdnu mlin za meso, kao pod Verdunom. Rat je dugi niz godina postao pomalo manevarski, rovovski, pozicijski. Dosad neviđeni gubici i nekoliko godina velikog učvršćivanja doveli su do umora i demoralizacije aktivnih vojski, zatim su doveli do bratimljenja s neprijateljskim vojnicima, masovnih dezerterstava, pobuna i revolucija, a na kraju su završili raspadom 4 moćna carstva: ruskog, austrougarskog, Germanski i osmanski. I unatoč pobjedi, osim njih, razbila su se i počela padati još dva moćnija kolonijalna carstva: britansko i francusko. U ovoj tužnoj priči znamo više o smrti ruskog carstva. No istodobno se sjećamo Lenjinovih riječi da je proleterska revolucija u Rusiji bila neplanirana, slučajna pojava za svjetski komunistički pokret, jer je većina zapadnih komunističkih vođa vjerovala da će svjetska revolucija započeti u jednoj od zapadnoeuropskih zemalja. No to se nije dogodilo. Pokušajmo dublje ući u ovu priču.
U Francuskoj su nemiri u vojsci na terenu, među radnicima i javnošću počeli u siječnju 1917. godine. Vojnici su se žalili na lošu prehranu, užasne uvjete života u rovu i potpuni nered u zemlji. Supruge vojnika u pismima su se žalile na nedostatak hrane i bile su sljedeće na redu za njih. Pokret nezadovoljstva počeo se širiti i među radnicima. Središta oporbene propagande bili su odbori lijevih stranaka, koji su se povezali s Internacionalom, i sindikati (sindikati). Njihov glavni slogan bio je kraj rata, jer će "samo mir riješiti problem nedostatka goriva, hrane i obuzdati galopirajuće cijene". Vojnici na dopustu stigli su u rovove i razgovarali o patnjama obitelji u pozadini. Istodobno se vodila propaganda o profitu kapitalista od vojnih zaliha i vojne industrije. Iz moralnih razloga dodana je hladna zima s kišom, snijegom i jakim vjetrom. Bez toga je težak život u vlažnim rovovima, u zemlji, smrznut poput kamena, postao nepodnošljiv. U takvim uvjetima vršene su pripreme za ofenzivu francuske vojske u proljeće 1917. koja je bila predviđena zajedničkim planom Antante. Već početkom ožujka propaganda s ruskog fronta počela je uzimati danak. Također se infiltrirao u ruske jedinice na francuskom frontu. Većina ruskih trupa u Francuskoj odbila je nastaviti rat i zahtijevala povratak u Rusiju. Ruske trupe su razoružane, poslane u posebne logore i izolirane od komunikacije s jedinicama francuske vojske.
Riža. 1. Ruski korpus na francuskom frontu
Ministri sigurnosti, unutarnjih poslova i obrane u tim su uvjetima trebali poduzeti mjere za uspostavljanje reda u zemlji i vojsci, no svaki je pokušao prebaciti odgovornost na druge. Na kraju je odgovornost za ponovno uspostavljanje reda u vojsci dodijeljena zapovjedniku postrojbi, generalu Nivellesu. Dana 6. travnja sazvao je sastanak zapovjednog osoblja u Compiegneu o spremnosti za ofenzivu, u nazočnosti vrhovnog zapovjednika, predsjednika Poincaréa. Prisutni su identificirali mnoge probleme i nisu izrazili povjerenje u uspjeh nadolazeće ofenzive. Međutim, u skladu s dogovorenim planom saveznika, donesena je odluka o napadu sredinom travnja. Ubrzo je stigao i brzojav u kojem se navodi da je američki Kongres 6. travnja odlučio objaviti rat Njemačkoj. Zajedničkim naporima zapovjedništva i vlade u zemlji je uspostavljen red, a u vojsci disciplina. Cijela Francuska gajila je nadu u uspjeh i kraj rata, general Nivel nije štedio na obećanjima vojnicima: "Vidjet ćete, ući ćete u red rovova Boche kao nož u maslacu." Prijelaz u ofenzivu najavljen je 16. travnja u 6 sati ujutro. Za ofenzivu je pripremljeno 850.000 vojnika, 2.300 teških i 2.700 lakih topova, deseci tisuća strojnica i 200 tenkova.
Riža. 2, 3. Ofenziva francuskog pješaštva i tenkova u maršu
No, dio Nijemaca, očekujući masovnu topničku pripremu neprijatelja prije ofenzive, napustio je prve redove rovova. Francuzi su ispalili milijune granata u prazne rovove i lako ih zauzeli. No, neočekivano napredujuće jedinice bile su podvrgnute teškoj mitraljeskoj vatri iz sljedećeg reda rovova. Bili su zapanjeni što neprijateljske mitraljeze nije uništilo topništvo tijekom najmoćnije topničke paljbe, te su zatražili pomoć topništva. Lako topništvo ispalilo je masovnu vatru na neprijatelja, no zbog slabe komunikacije i koordinacije dio vatre pao je na vlastite postrojbe. Posebno su pogođene senegalske divizije, duboko uvučene u neprijateljsku obranu i zahvaćene unakrsnom vatrom njemačkih strojnica i francuskog topništva. Očajnički otpor Nijemci su nailazili posvuda. Francuski napadi bili su popraćeni nepovoljnim vremenskim uvjetima, jakom kišom i vjetrom. U međuvremenu je stožer Vrhovnog zapovjedništva požurio objaviti zauzimanje prvih redova njemačke obrane, "ispunjenih tisućama leševa njemačkih vojnika". No u popodnevnim satima vlakovi s ranjenicima počeli su stizati u Pariz, pričajući novinarima strašne detalje. Do tada su poražene napredne senegalske divizije pohrlile natrag, napunivši bolnice i vozila hitne pomoći. Tenkovske postrojbe doživjele su potpuni fijasko, od 132 tenka koji su stigli na prvu crtu bojišnice i ušli u bitku, 57 ih je nokautirano, 64 su u kvaru i napušteni su. Dijelovi Francuza u okupiranim rovovima našli su se pod jakom vatrom njemačkog topništva i zrakoplovstva i pretrpjeli su ogromne gubitke, nikada ne dosegnuvši glavnu liniju obrane Nijemaca. Nedostatak komunikacije isključio je svaku mogućnost interakcije između naprednih linija i topništva, pa su Francuzi također stalno padali pod "prijateljsku vatru" vlastitog topništva. Kiša i vjetar nisu prestajali.
Situacija straga i u transportu nije bila ništa bolja. Kaos u isporuci zaliha i evakuaciji ranjenika podsjećao je na najgoru prošlost, kao za vrijeme Verduna. Dakle, u bolnici s 3.500 kreveta bila su samo 4 termometra, bez osvjetljenja, nije bilo dovoljno topline, vode i hrane. Ranjenici su ostali nekoliko dana bez pregleda i odijevanja, na pogled liječnika uzvikivali su "ubojice". Neuspješna ofenziva trajala je tjedan dana, a sa tribina parlamenta počeli su zahtjevi za izručenje poglavara generala Nivellea. Pozvan u parlament, nastavio je inzistirati na nastavku ofenzive. U vojsci, među zapovjednim osobljem, počela se uočavati neposlušnost prema zapovijedima stožera, koje su smatrali zločinačkim, kao odgovor na to Nivelles je započeo represije. Jedan od neposlušnih generala smijenjenih s dužnosti uputio se na prijem u Poincaré, nakon čega je svojom moći otkazao ofenzivu. Takvo miješanje vlasti u poslove upravljanja frontom dovelo je do rušenja zapovjednog reda, a vjera u beznadnost rata počela je dominirati među zapovjednim osobljem.
Dana 27. travnja okupljeno je vojno povjerenstvo kako bi se razjasnilo stanje na frontu. Za nastale gubitke okrivljeni su zapovjednici armija i načelnici divizija, nakon čega je demoralizacija Nivelleove vojske poprimila opći karakter. Cijele divizije odbijale su izvršavati borbena naređenja. Borbe na frontu ponegdje su se nastavile, ali u većini slučajeva sa tužnim ishodom. Pod tim uvjetima, Ministarstvo rata odlučilo je spasiti vojsku uklanjanjem Nivellea iz nje, a 15. svibnja general Pétain zamijenio je Nivelle. Kako bi zastrašili pobunjeničke postrojbe, poduzeli su odlučne mjere, identificirani su poticatelji, a u nekim su postrojbama strijeljani ispred crte u skladu s ratnim zakonima. No, Pétain je uvidio da je nemoguće uspostaviti red u vojsci samo pucanjem. Nemiri su se proširili na Pariz; tijekom raspršivanja prosvjednika bilo je nekoliko ranjenih. U jedinicama su počeli prosvjedi pod sloganom: "Naše supruge umiru od gladi, a na njih se puca". Započela je organizirana propaganda, a vojnici su dijelili proglase: „Drugovi, imate snage, ne zaboravite ovo! Dolje rat i smrt počiniteljima svjetskog masakra! " Počelo je dezertiranje, a parole propagande postajale su sve šire. “Vojnici Francuske, nastupio je čas mira. Vaša je ofenziva završila beznadnim neuspjehom i ogromnim gubicima. Nemate materijalnu snagu da vodite ovaj besciljni rat. Što bi trebao učiniti? Izgledi gladovanja, popraćeni smrću, već su evidentni u gradovima i selima. Ako se ne oslobodite degeneriranih i arogantnih vođa koji vode zemlju u uništenje, ako se ne možete osloboditi ugnjetavanja Engleske radi uspostave neposrednog mira, cijela će Francuska potonuti u ponor i nepopravljivu devastaciju. Drugovi, dolje s ratom, živio mir!"
Propagandu su unutar zemlje provodile snage sindikata, defetista i marksista. Ministar unutarnjih poslova htio je uhititi čelnike sindikata, no Poincaré se nije usudio. Od 2.000 identificiranih defetista, samo je nekoliko uhićeno. Pod utjecajem agitatora nekoliko je pukovnija otišlo u Pariz kako bi izvršilo revoluciju. Konjičke postrojbe odane zapovjedništvu zaustavile su vlakove, razoružale pobunjenike, a nekoliko ljudi je strijeljano. Posvuda u vojnim postrojbama uvedeni su terenski sudovi koji su izricali smrtne kazne za neposlušne vojnike. U međuvremenu, vođe uništenja ostali su nekažnjeni i nastavili s razornim radom, iako su bili dobro poznati ministarstvima sigurnosti i unutarnjih poslova.
Vojska se sve više pretvarala u buntovni logor. Vrhovni zapovjednik savezničkih snaga, maršal Foch, održao je sastanak u Compiegneu s najvišim vojnim vođama. Opći je konsenzus bio da je pobuna rezultat propagande socijalista i sindikata te popuštanja vlade. Najviši vojni činovi beznadno su gledali čak i u blisku budućnost. Nisu sumnjali u daljnje aktivno djelovanje Nijemaca na frontu i potpuno odsustvo sredstava i snaga za njihovo suprotstavljanje. No daljnji politički događaji pomogli su Francuskoj da se sigurno izvuče iz ove bezizlazne situacije. Dana 5. svibnja 1917. SAD su objavile svoj ulazak u rat protiv Njemačke, ne samo na moru, već i na kontinentu. Sjedinjene Američke Države odmah su proširile svoju gospodarsku i pomorsku pomoć saveznicima i počele obučavati ekspedicijske snage za sudjelovanje u neprijateljstvima na Zapadnoj fronti. Prema zakonu o ograničenoj vojnoj službi, donesenom 18. svibnja 1917., u vojsku je pozvano 1 milijun muškaraca u dobi od 21 do 31 godine. Već 19. lipnja prve američke vojne postrojbe iskrcale su se u Bordeauxu, ali tek je u listopadu prva američka divizija stigla na prvu crtu bojišnice.
Riža. 4. Američke trupe u maršu
Pojava Amerike na strani saveznika s neograničenim materijalnim resursima brzo je podigla raspoloženje u vojsci, a još više u vladajućim krugovima. Počeo je odlučan progon onih koji su sudjelovali u demoralizaciji vojske i uništavanju javnog reda. Od 29. lipnja do 5. srpnja u Senatu i Zastupničkom domu počela su saslušanja o odgovornosti za raspad vojske. Uhićeno je do 1.000 ljudi, uključujući ne samo oporbene javne osobe, već i visoke dužnosnike javne sigurnosti i neke ministre. Clemenceau je imenovan ratnim ministrom, vojska je dovedena u red, a Francuska je izbjegla unutarnju katastrofu. Povijest je, očito, htjela da se najveća previranja 20. stoljeća ne dogode u Francuskoj, već na drugom kraju Europe. Vjerojatno je ova dama smatrala da je pet revolucija za Francusku previše, četiri su dovoljne.
Ovaj opis služi kao primjer paralelnih događaja i morala vojski zaraćenih zemalja i pokazuje da su vojne teškoće i sve vrste nedostataka u uvjetima trogodišnjeg pozicijskog rata bili svojstveni ne samo ruskoj vojsci, već čak i u većoj mjeri, u vojskama drugih zemalja, uključujući njemačku i francusku. Prije abdikacije suverena ruska vojska nije poznavala velike nemire u vojnim jedinicama, počeli su tek bliže ljetu 1917. pod utjecajem opće demoralizacije u zemlji, koja je započela odozgo.
Nakon abdikacije Nikole II., Vođa Stranke oktobrista, A. I. Gučkov. Njegova kompetencija u vojnim pitanjima, u usporedbi s drugim organizatorima rušenja monarhije, određena je boravkom kao gostujući izvođač tijekom Burskog rata. Ispostavilo se da je bio "veliki poznavatelj" ratne vještine, a tijekom njegove vladavine zamijenjeno je 150 vrhovnih zapovjednika, uključujući 73 divizijska zapovjednika, zapovjednika korpusa i zapovjednika vojske. Pod njim se pojavila zapovijed broj 1 za Petrogradski garnizon, koji je postao detonator za uništavanje reda u glavnom garnizonu, a zatim i u drugim pozadinskim, pričuvnim i postrojbama za obuku vojske. Ali čak se ni ovaj okoreli neprijatelj ruske države, koji je na frontovima nemilosrdno čistio zapovjedno osoblje, nije usudio potpisati Deklaraciju o pravima vojnika, koju je nametnuo Petrogradski sovjet radničkih i vojničkih poslanika. Gučkov je bio prisiljen dati ostavku, a 9. svibnja 1917. novi ministar rata Kerenski potpisao je ovu Deklaraciju, odlučno pokrenuvši u djelo moćan instrument razgradnje vojske na terenu.
Unatoč tim razornim mjerama, Državna duma i privremena vlada bojale su se frontnih postrojbi poput vatre, a upravo su radi zaštite revolucionarnog Petrograda od mogućeg upada vojnika s prve linije naoružale petrogradske radnike (koji su ih kasnije svrgnuli)). Ovaj primjer također pokazuje da se revolucionarna propaganda i demagogija, u kojoj god zemlji vodili, gradi po istom predlošku i temelji se na uzbuđenju ljudskih instinkta. U svim slojevima društva i u vladajućoj eliti uvijek postoje ljudi koji suosjećaju s tim sloganima. No nema revolucija bez sudjelovanja vojske, a Francusku je spasilo i to što u Parizu nije došlo do gomilanja, kao u Petrogradu, pričuvnih i obučnih bojna, a bilo je moguće i izbjeći bijeg jedinica iz prednja strana. Međutim, njezin je glavni spas bio ulaskom Sjedinjenih Država u rat i pojavom američkih oružanih snaga na njihovom teritoriju, što je podiglo moral vojske i cijelog francuskog društva.
Preživio revolucionarni proces i slom vojske i Njemačke. Nakon završetka borbe s Antantom vojska se potpuno raspala, unutar nje je provedena ista propaganda, s istim sloganima i ciljevima. Na sreću Njemačke, unutar nje bilo je ljudi koji su se počeli boriti protiv sila raspadanja iz glave. Jednog jutra, komunistički vođe Karl Liebknecht i Rosa Luxemburg pronađeni su ubijeni i bačeni u jarak. Vojska i zemlja spašeni su od neizbježnog kolapsa i revolucionarnog procesa. Nažalost, u Rusiji se Državna duma i Privremena vlada, koje su dobile pravo vladati zemljom, u svojim aktivnostima i u revolucionarnim parolama nisu ni najmanje razlikovale od ekstremnih stranačkih grupacija, zbog čega su izgubile autoritet i ugled među masom ljudi sklonih poretku, a osobito u vojsci - sa svim posljedicama koje slijede.
A pravi pobjednik u Prvom svjetskom ratu bile su Sjedinjene Američke Države. Oni su neizrecivo profitirali od vojnih zaliha, ne samo da su ponijeli sve zlatne i devizne rezerve i proračune zemalja Antante, već su im nametnuli i kolosalne i robovske dugove. Ušavši u rat u posljednjoj fazi, Sjedinjene Države uspjele su sebi prigrabiti ne samo solidan dio lovorika pobjednika i spasitelja Starog svijeta, već i debeo komad odštete i odštete od pobijeđenih. Bio je to najbolji američki sat. Prije samo jednog stoljeća američki predsjednik Monroe proglasio je doktrinu "Amerika za Amerikance", a Sjedinjene Države ušle su u tvrdoglavu i nemilosrdnu borbu za istjerivanje europskih kolonijalnih sila s američkog kontinenta. No, nakon Versajskog mira, nijedna sila nije mogla učiniti ništa na zapadnoj hemisferi bez dopuštenja Sjedinjenih Država. Bio je to trijumf strategije usmjerene prema budućnosti i odlučujući korak prema svjetskoj dominaciji. I u ovom vrhunskom političkom pilotiranju tadašnje američke elite moći, postoji nešto što bi geopolitički um trebao analizirati i imamo nešto za naučiti.
