Za bitke u uskim prolazima
Ovaj dan nije bio dovoljno dobar
Europska znanost, Topovi, konji i oklopi.
Heinrich Heine. "Witzliputsli". Prijevod N. Gumilyov
Ofenzivno oružje
Glavno oružje konkvistadora bili su tradicionalni mačevi, koplja, samostreli, arkebusi i muškete s bravama od šibica, kao i laki topovi malog kalibra. Više nisu nalikovali srednjovjekovnima. Oštrica je imala duljinu od oko 90 cm, ručku s jednostavnim križem i figuriranim pommelom. Većina mačeva imala je oštrice s dvije oštrice, ali tup vrh kako se ne bi zaglavio u neprijateljskoj pošti pri udarcu. U isto vrijeme, u 16. stoljeću, nove tehnologije za kaljenje čelika, uključujući i one koje su Španjolci posudili od Maura, dopustile su oružarima Toleda da počnu izrađivati rapier - oružje sa užim sječivom, koje je bilo lakše i oštrije, ali koje bio je lošiji od starih uzoraka po čvrstoći i elastičnosti. Rub rapira je, pak, izoštren, što je omogućilo uz njegovu pomoć da neprijatelja pogodi u praznine između spojeva oklopa, pa čak i probije lančanu poštu. Drška je dobila uvrnuti štitnik bizarnih obrisa. Međutim, oni nisu služili samo za ukrašavanje koliko kako bi vješt mačevalac mogao "uhvatiti" neprijateljsku oštricu i na taj način ga ili razoružati, ili … ubiti razoružanog. Rapier je bio dulji od mača pa se nosio na naramenici prebačenoj preko desnog ramena čiji su krajevi na lijevom bedru bili pričvršćeni za korice kako bi visio koso. Istodobno je lijevom rukom bilo moguće lako uhvatiti koricu, a desnom rukom dršku i tako u tren oka otkriti oružje.
Cristobal de Olid, predvođen španjolskim vojnicima i Tlaxcalanima, napada Jalisco, 1522. (Povijest Tlaxcale, Sveučilišna knjižnica u Glasgowu)
Tehnika rukovanja takvim rapirom bila je sljedeća: čovjek je frontalno stajao pred neprijateljem i u desnoj ruci držao rapiru, a u lijevoj bodež za barikator. Udarci su bili i ubodni i sjeckani. Mačevaoci su pokušali uloviti neprijateljsku oštricu posebnim izbočinama na bradi (ponekad je imala posebno proširivu oštricu!) I pogodili ga štitnikom vlastite rapire da mu slomi oštricu.
Španjolski ili talijanski rapier i bodež lijevi bodež, cca. 1650 Duljina oštrice mača 108,5 cm. (Chicago Institute of the Arts)
Rapier za dječaka, cca. 1590 - 1600 Duljina 75,5 cm. Duljina oštrice 64 cm. Težina 368 g.
Mač, vjerojatno talijanski, 1520-1530 Ukupna duljina 100,5 cm. Dužina 85 cm. Težina 1248 (Chicago Institute of the Arts)
Međutim, i dalje su se koristili široki mačevi, a konkvistadori su ih trebali imati. Dvoruka verzija takvog mača imala je duljinu oštrice oko 168 cm. I isprva su se ti mačevi koristili za rezanje štuka švicarskih pješaka. No, nije teško pretpostaviti da su takvi mačevi trebali izazvati pravu devastaciju u gustoj masi lako naoružanih indijskih ratnika koji nisu imali tanjirane oklope. Imali su konkvistadore i helebarde te 3,5 m konjička koplja, kojima su jahači mogli iz daljine pogađati pješaštvo. I, naravno, španjolsko pješaštvo koristilo je i koplja i štuke za stvaranje "ježa" - obrambene formacije koja je pokrivala samostrelce i arkebuzere dok su ponovno punili oružje.
Njemački mač iz Münchena, Melchior Diefstetter, 1520-1556 Težina 1219 (Art Institute of Chicago)
U načelu, konkvistadori su mogli biti naoružani svime ovim. Pa, ako ne oni, onda ljudi svoje ere. (Oružarnica Dresden)
Iako su samostreli bili poznati već u 3. stoljeću. Kr., Kako nam, primjerice, govori Ferdowsijeva pjesma "Shahnameh", nisu bile jako moćne i koristile su se uglavnom za lov. Tek su s vremenom srednjovjekovni oklopnici naučili izrađivati samostrelne lukove od raznih tvrdih vrsta drva, ploča od rogova i kostiju, no u ovom je slučaju previše snažan luk postao težak za izvlačenje. U početku je uzengija pomogla olakšati utovar - u nju je umetnuta noga i samostrel je pritisnut na tlo, dok je kuku povlačio tetivu i istovremeno podizao okidač. Tada se pojavila poluga "kozje noge", a tijekom Stogodišnjeg rata snažna vrata s lančanom dizalicom. Do XIV stoljeća. Samostrel je postao obvezno oružje svih europskih vojski, bez obzira na to kako ga sam Papa proklinje. Njegov 12-inčni vijak (približno 31 cm) mogao je lako probiti čelični oklop iz neposredne blizine. Do početka Cortezove ekspedicije, luk na mnogim samostrelovima uopće se počeo izrađivati od metala, što je samostrel učinilo još snažnijim. A kad su se pojavila takozvana "vrata iz Nürnberga" - uklonjiva vrata za zatezanje samostrela, postala su sasvim dobra. Sada je jahač mogao ukrcati samostrel u sedlo, a sam samostrel, čak i s ovim prilično složenim mehanizmom, bio je još uvijek mnogo jednostavniji od arkebusa koji mu se natjecao tijekom cijelog 15. stoljeća. U tropima Kariba, Meksika i Srednje Amerike samostrel je bio prikladan jer mu nije trebao barut, koji je u to vrijeme izgledao poput praha (nisu ga znali granulirati!) I lako se navlažio. Osim toga, razorna moć samostrela iz neposredne blizine omogućila je probadanje dvije, a možda i tri osobe odjednom jednom strijelom, tako da se u smislu učinka na guste strukture Indijanaca samostrel nije mnogo razlikovao iz arkebusa.
"Kranekin" ("Nirnberška vrata"), Dresden, 1570 - 1580 (Art Institute of Chicago)
Do 1450. godine, mogućnost susreta sa seljakom naoružanim nečim što je ispucavalo dim, vatru, grmljavinu i olovnu kuglu mogla bi zastrašiti svakog plemića koji nosi najskuplji oklop. Nije ni čudo što je vitez Bayard naredio da strijelcima odreže ruke od vatrenog oružja. Svi su već znali da je olovo otrovno, pa su se infekcije i gangrena koje su nastale od rana takvim mecima pripisale upravo njegovim odvratnim svojstvima, a nikako banalnoj prljavštini i nehigijenskim uvjetima koji vladaju posvuda. No kako se to ne bi dogodilo, liječnici su ozlijedili rane nanesene olovom, užarenim željezom ili su ih dezinficirali kipućim maslinovim uljem - potpuno barbarska metoda liječenja, samo je povećala mržnju vitezova prema strijelcima iz vatrenog oružja. Srećom, isprva je bilo prilično teško ciljati i pucati, ali nakon što se 1490. pojavila brava šibica, situacija se brzo promijenila.
Bilo bi jako zanimljivo smatrati dokazanim da je Cortez nosio ovakav oklop. I stvarno ih je nosio. Ali pitanje je: koje? Možda je to bio milanski oklop, poput ovih terenskih slušalica i ujedno turnirski oklop za borbu s barijerom? U REDU. 1575 Visina 96,5 cm. Težina 18.580 (Art Institute of Chicago)
Prvi pištolji sa fitiljem imali su polugu u obliku slova S montiranu na štap, nazvanu "serpentina" (zavojnica), u koju je bio pričvršćen fitilj koji tinja. Za paljenje je bilo potrebno gurnuti donji dio poluge prema naprijed, a zatim se gornji dio, naprotiv, pomaknuo unatrag i donio tinjajući fitilj do otvora za paljenje. I odmah je bilo mnogo različitih mogućnosti za okidački mehanizam, uključujući i potpuno originalni okidač s gumbom.
Tijekom XVI. Stoljeća. okidač je poprimio oblik vrlo sličan onom koji se koristi u modernom vatrenom oružju - odnosno okrenuo je serpentinu s okidačem s oprugom. Tada su okidači postali sve manji i na njih je bio pričvršćen zaštitni štitnik koji ih je štitio od slučajnog pritiskanja. Pucali su okruglim mecima izbačenim iz olova, ali ne samo. Poznato je, na primjer, da se u Rusiji u to vrijeme škripanje i mušketi moglo naplatiti sa "sedam posjekotina za tri grivna" i … kako bi se to moglo shvatiti? I vrlo je jednostavno - metci se nisu izlijevali, već su bili usitnjeni s unaprijed izlivene kalibrirane šipke i položeni čak sedam "rezova", odnosno metaka težine tri grivne. Nije poznato jesu li konkvistadori koristili sličnu metodu utovara ili ne. Ali zašto ne, tehnika je vrlo racionalna. Uostalom, Španjolci su, za razliku od ratnika u Europi, morali pucati ne na pojedine konjanike u oklopu, već na gustu masu napredujućih Indijanaca, koji su ih nastojali zgnječiti svojim brojem i ne toliko ubiti koliko ih uzeti u zarobljeništvo. i žrtvujte ih svojim krvoločnim bogovima. Stoga je logično pretpostaviti da su u cijev stavili, ako ne cilindrično nasjeckane metke, onda barem nekoliko metaka odjednom. Razlijećući se kad su ispaljeni u bokove, na relativno bliskoj udaljenosti, ubili su nekoliko Indijanaca odjednom ili nanijeli ozljede nespojive sa životom. Samo na taj način mogli su zaustaviti svoje očajničke napade. Uostalom, poznato je da isti Azteci nisu patili od nedostatka hrabrosti!
Moguće je da su u bitci kod Otumbe tako naoružani konjanici odlučili ishod bitke. Ali ovo nije ništa drugo do pretpostavka. Austrijski oklop iz Innsbrucka, c. 1540 g. Visina 191,8 cm. Težina. 14, 528 kg. (Art Institute of Chicago)
Usput, prije standardizacije španjolske proizvodnje oružja pod Karlom V, pištolji su imali mnogo različitih naziva. Najčešći nazivi bili su espingard (pishchal), arquebus (na španjolskom arcabuz) pa čak i eskopet. Slavni Cordoba postao je zapovjednik koji je uspio shvatiti prednosti brojnih strijelaca iz arquebusa i pronaći im mjesto na bojnom polju. Uostalom, samo uz pomoć vatrenog oružja bilo je moguće probiti četvrtaste strukture švicarskih pikemena, koji su također bili odjeveni u metalne oklope. No sada je veliki odred španjolskih arkebuzera mogao sa sigurne udaljenosti od 150 metara (oko 130 m) pomesti svoje prve redove u jednoj salvi, nakon čega su vojnici sa štitovima i mačevima usjekli svoju nesređenu masu i dovršili posao borbe prsa.
Željezni top sa zatvaračem, cca. 1410 (Muzej Pariške vojske)
Što se tiče dokumentarnih upućivanja na oružje isporučeno posebno Americi, prvo od njih je u Kolumbovu zahtjevu za 200 prsnih kirasa, 100 arkebusa i 100 samostrela, koje je izradio 1495. To je bilo oružje za odred od 200 vojnika, a prema njegovim riječima mogu vidjeti da su se i arquebus i samostreli u Novom svijetu jednako koristili, a osim toga, svi su ti ratnici imali kirase. No nisu im uopće trebali dugi vrhovi, budući da Indijanci nisu imali konjicu. Borili su se u velikim, gustim masama, koje se sastojale od lako naoružanog pješaštva, a konkvistadori su se ponajviše morali bojati da će jednostavno slomiti njihove redove prije nego što iskoriste svoju prednost u oružju. Opisi borbi s Indijancima, koje su napravili Cortez, Diaz, Alvarado i drugi konkvistadori, jasno nam pokazuju kakve su napore Španjolci trebali uložiti da neprijateljske horde drže na udaljenosti. Istodobno, arkebusijeri su im svojim hicima nanijeli ogromnu štetu, ali utovar ovog oružja bio je dug posao. U to vrijeme samostrelci su pružali zaklon arkebuzersima koji su puno brže napunili svoje samostrele. Mačevaoci su, međutim, ušli u bitku s onima koji su probili vatru i onih i drugih, i našli se izravno ispred Španjolaca. Kad je prvi napad neprijatelja oslabio, Španjolci su odmah pokrenuli svoje topništvo, čije su salve mogle držati Indijance na velikoj udaljenosti gotovo neograničeno dugo.
Španjolci i njihovi saveznici bore se protiv Asteka. ("Povijest Tlaxcale", Sveučilišna knjižnica u Glasgowu)
Što se tiče topništva, konkvistadori su imali na raspolaganju topove od dva do tri inča, koji su se zvali falkoneti. Općenito, radilo se o brodskim topovima, ispuštenim iz zatvarača i postavljenim sa strana radi pucanja na neprijateljski ukrcaj, ali konkvistadori su brzo pomislili ukloniti ih s brodova i staviti ih na kolica s kotačima. Na udaljenosti od 2000 metara (oko 1800 m), ubili su pet ili više ljudi odjednom samo s jednim dobro naciljanim topovskim metkom. Zvuk pucnjave gotovo je uvijek izazivao praznovjerni užas među domorocima, jer su po njihovom mišljenju bili povezani s takvim nadnaravnim fenomenima kao što su grom, munja i vulkanska erupcija.
U zauzimanju Mexico Cityja od strane Španjolaca korišteno je i teže oružje. Znanstvenici još uvijek raspravljaju koje su veličine i kalibra te coolevrine i zalagaonice imale. Na primjer, Cortes u Veracruzu 1519. imao je četiri sokola i deset brončanih zalagaonica. Falconete su kasnije Španjolci izgubili u "Noći tuge". Pokazalo se da su zalagaonice preteške za manevre na bojnom polju i korištene su samo za obranu obalne utvrde Cortez Villa Rica. No tada su im uspjeli napraviti prikladna vozila i isporučiti ih u Tenochtitlan, gdje su korišteni 1521. godine.
