Kao što znate, u Španjolskom građanskom ratu sukobile su se dvije nepomirljive političke i ideološke snage: s jedne strane republikanci - liberali, lijevi socijalisti, komunisti i anarhisti, s druge - španjolski nacionalisti - monarhisti, falangisti, karlisti i tradicionalisti. Krvava borba trajala je tri godine. Tijekom rata republikance su podržavali SSSR, Francuska i međunarodne snage Treće internacionale, a nacionalističke snage Italija, Njemačka i djelomično Portugal. Desetine tisuća dobrovoljaca borilo se tamo s obje strane fronta jedno protiv drugog. Odlučujuća, prekretnica u ratu bila je bitka kod Aragonaca u ožujku-travnju 1938. Na aragonskom frontu republikanci su imali puno ljudstva - oko 200.000 ljudi s umjerenom količinom opreme (300 topova, oko 100 oklopnih jedinica i 60 zrakoplova). Nacionalisti su imali 20 divizija (do 250 tisuća ljudi), 800 topova, 250 tenkova i tanketa i 500 zrakoplova.
Dana 9. ožujka 1938. nacionalisti s najjačim topništvom i zračnim snagama pokrenuli su opću ofenzivu u Aragonu južno od Ebra i probili se na republičke položaje. Dvije katalonske divizije odmah su pobjegle u Alcaniz, čak ni ne čekajući kopneni napad. Stvoren je jaz, u koji su se odmah preselile udarne jedinice nacionalista - čak dva korpusa. Od 12. do 13. ožujka, između rijeke Ebro i Teruela, republička obrana više nije postojala, lavina nacionalističkih podjela kretala se prema Sredozemnom moru. Nacionalisti i Talijani napredovali su ogromnom brzinom po španjolskim standardima - 15-20 kilometara dnevno. Početak nacionalista bio je dosljedan. U istočnoj (aragonskoj) operaciji, nacionalisti su koristili oblik kombiniranih frontalnih i bočnih udara na širokom frontu, koristeći mobilne korpuse planinskog tipa (marokanski, navarski i talijanski) i operativno zrakoplovstvo. Ove su akcije dovele do odlučujućih rezultata, budući da su bile povezane s izlaskom na bok i pozadinu neprijatelja. Probivši front i ušavši u operativni prostor, zapovjedništvo nacionalista smjesta je zamijenilo brigade i divizije koje su izvršile proboj svježim postrojbama generala Garcíe Valina i Escameza. Udarne snage su stoga stalno održavale zdrav ofenzivni impuls, pa stoga ofenziva nije nestala.
A stanovništvo aragonskih sela, umorno od republikanskog ateizma i samovolje "nekontroliranih" anarhista, pozdravilo je nacionaliste zvonom i falangističkim pozdravom. U tjedan dana nacionalisti su se borili do 65 kilometara, formirajući duboku izbočinu u Donjem Aragonu i zaobilazeći neprijateljsku skupinu na sjevernoj obali Ebra s juga.
25. ožujka trupe nacionalista okupirale su cijeli Aragon i počele borbe na katalonskom teritoriju. U zapadnoj Kataloniji, nacionalisti su naišli na vrlo snažno protivljenje i bili su prisiljeni stati u dolini rijeke Segre, koja teče od sjevera prema jugu. No ipak su zauzeli jednu od katalonskih energetskih baza - grad Tremp. Razumno se plašeći vojne intervencije Francuske, general Franco zabranio je trupama da se približe francuskoj granici za više od 50 kilometara i naredio im da ne napreduju prema sjeveru, već prema jugoistoku, do mora. Ispunivši volju caudilla, nacionalisti su brzo pregrupirali svoje snage, koncentrirali pješačku motoriziranu i tenkovsku šaku južno od Ebra i još jednom probili neprijateljsku, upravo obnovljenu frontu. Osim toga, zrakoplovstvo napadača vladalo je u zraku.
Nacionalisti su nastavili svoj pohod prema moru. 1. travnja južno od Ebra zauzeli su Gandesu, a 4. travnja sjeverno od Ebra, nakon tjedan dana borbi s 43. divizijom Campesino - Lleida. Trupe generala Arande već su sa zapovjedne visine vidjele plavetnilo Mediterana. 15. travnja 1938. Navarrske divizije pukovnika Alonsa Vege borile su se do Sredozemnog mora u blizini ribarskog grada Vinarosa i zauzele 50 kilometara dugu obalu. Radosni vojnici ušli su u hladne morske valove do pojasa, mnogi su se poškropili vodom. Svećenici vojske služili su službe zahvalnosti. U nacionalističkoj Španjolskoj zvonila su zvona. Bitka se bližila kraju. "Pobjednički mač caudilla presjekao je dvije Španjolske, koja je još uvijek u rukama Crvenih", napisale su nacionalističke novine ABC o ovom događaju. U petotjednoj "proljetnoj bitci na Levantu" nacionalisti su odnijeli veliku pobjedu koja je postala prekretnica cijelog rata. Konačno su zauzeli Aragon, okupirali dio Katalonije, došli do prilaza Barceloni i Valenciji te presjekli republički teritorij na dva dijela.
Vojna nadmoć nacionalista sada je jasno ocrtana. Broj nacionalističkih provincija popeo se na 35 do svibnja 1938., dok je broj republikanaca pao na 15. Središte Španjolske, koje je ostalo u republikanskim rukama, sada je odsječeno od katalonskog vojno-industrijskog arsenala i od francuske granice.
U pet tjedana bitke republikanci su neprijateljima prepustili važne teritorije i izgubili najmanje 50.000 ranjenih i poginulih, više od 35.000 zarobljenika i preko 60.000 dezertera, to jest mnogo više od polovice vojnika na aragonskom frontu do ožujka 9. Izgubili su i većinu vojne opreme koja je sudjelovala u bitci. Interbrigade su dobile smrtonosni udarac i zapravo su napustile pozornicu. Nacionalisti su u "proljetnoj bici" izgubili najviše 15.000-20.000 ljudi. Oštećenja na opremi bila su zamjetna, ali nokautirani topovi i oklopne jedinice ostali su na nacionalističkom teritoriju i popravljeni.
Nacionalisti su porazili neprijatelja ne samo kvantitativnom i kvalitativnom superiornošću trupa, već je i njihova vojna umjetnost napredovala, njihovo se zapovjedništvo nije umaralo analizirati poraz neprijateljskih trupa. Oduzimanje teritorija smatralo se sekundarnom stvari. Kao rezultat toga, nacionalisti su porazili, iako su im inferiorni u snazi i sredstvima, ali ipak veliku - 200 -tisućitu neprijateljsku skupinu i zauzeli značajan teritorij.
Međutim, SSSR i Francuska nisu napustili Republiku, kao što Njemačka i Italija nisu napustile nacionaliste. Opskrba sovjetskom, francuskom i kominterninskom hranom, gorivom, lijekovima, odjećom nije prestala, a uskoro su sovjetski parobrodi isporučili Francuskoj novu veliku seriju sovjetskog teškog naoružanja, uključujući oklopna vozila i zrakoplove poboljšanih modela. Rat je u Španjolskoj bjesnio još godinu dana.
