“Zašto idemo u zimske stanove? Ne usuđuju li se zapovjednici, stranci, uništiti uniforme protiv ruskih bajuneta?!"
- dobro, tko nije upoznat s tim crticama iz Lermontovljevog "Borodina"?
I ne misle li to da se u to vrijeme nisu borili zimi, već su čekali toplo vrijeme i suhe ceste, budući da su se bitke obično vodile na poljima? Bilo kako bilo, ali u povijesti ruskog oružja vodila se bitka usred zime. Štoviše, bitka sa samim Napoleonom, i to takva da je sasvim pravo nazvati je
"Prvo Borodino!"
Htio sam toplinu i kruh
I dogodilo se da 1807. godine, kada su Rusija i Pruska, u međusobnom savezu, povele rat s Napoleonom, nikada nisu mogle zaključiti mir s njim prije početka zime. Istodobno, poraz Prusije do tada je već bio praktički dovršen i bio je tako potpun da je od cijele pruske vojske preživio samo korpus generala Lestocka.
U međuvremenu, u siječnju 1807. maršal Ney, budući da je bio vrlo nezadovoljan lošim životnim uvjetima u zimskim stanovima koji su mu dodijeljeni u blizini grada Neudenburga, odlučio je djelovati neovisno. I poslao je svoju konjicu u Guttstadt i Heilsberg. No, budući da su oba grada bila samo 50 km udaljena od Konigsberga, glavnog grada Istočne Pruske, Rusi su mu se zauzvrat javili u susret.
Napoleon je također poslao svoje trupe protiv ruske vojske i 26. prosinca 1806. napao ju je u blizini grada Pultusk. I premda su se Rusi povukli nakon ove bitke, ovaj sukob s njima bio je prvi gdje trupe pod njegovim osobnim zapovjedništvom nisu postigle očitu pobjedu.
Ruske trupe su se organizirano povukle na područje Istočne Pruske. Njima je zapovijedao general Leonty Leontyevich Bennigsen, Nijemac u službi ruske vojske.
Prva kolona maršira, druga kolona maršira, treća kolona maršira …
Konigsberg je bio jedini veći grad koji je ostao pod vlašću pruskog kralja Friedricha Wilhelma, pa su ga saveznici morali po svaku cijenu zadržati, uključujući i iz političkih razloga.
Zato se ruska vojska odmah povukla iz zimovališta i krenula prema francuskim trupama. U isto vrijeme, Bennigsen, koji je s desnog boka prekrivao pruski korpus generala Lestocka (do 10.000 ljudi), odlučio je napasti 1. armijski korpus maršala Bernadottea, koji se nalazi nedaleko od rijeke Passarga, a zatim preći Vislu Rijeka i prekinula komunikacije Velike vojske u Poljskoj.
Uvidjevši superiornost neprijatelja u snagama, Bernadotte se povukao.
Pa, Napoleon je isprva izrazio snažno nezadovoljstvo Neyinim postupcima. Međutim, u to vrijeme nastupili su mrazevi, a ceste su, za razliku od prosinca, postale prohodne. Stoga je Napoleon odlučio opkoliti i poraziti rusku vojsku.
Da bi to učinio, podijelio je vojsku u tri kolone i naredio im da krenu prema neprijatelju. S desne strane maršal Davout trebao je napredovati s 20.000 vojnika. U središtu su maršali Murat s konjicom i Soultom (ukupno 27.000 ljudi), straža (6.000) i korpus maršala Augereaua (15.000). A s lijeve strane maršal Ney (15.000) - to jest, premjestio je 83.000 vojnika protiv ruske vojske. Njima su, kako vidimo, zapovijedali najpoznatiji maršali Velike vojske.
Međutim, uspjeh manevra u potpunosti je ovisio o čuvanju tajne. Ali voljom sudbine, sve mjere opreza bile su uzaludne. Kurir koji je nosio tajni paket do Bernadotte pao je u ruke Kozaka. I Bennigsen je saznao planove francuskog zapovjedništva.
Ruska vojska se žurno počela povlačiti. A kad je Soultov korpus 3. veljače krenuo u ofenzivu, njegov udarac pao je u prazno - Bennigsen više nije bio na mjestu.
Kamo je krenula ruska vojska, Napoleon isprva nije znao. Stoga je naredio Davoutu da presiječe ceste koje vode prema istoku, a glavne snage poslao je u Lansberg i Preussisch-Eylau. Bernadotte je trebao slijediti korpus generala Lestocka.
Korpus Murata i Soulta ipak je sustigao rusku pozadinu pod zapovjedništvom princa Bagrationa i generala Barclay de Tollyja. I pokušali su ga napasti.
Bitka kod Gofa 6. veljače bila je posebno tvrdoglava. Sutradan se žestoka bitka ponovila kod Ziegelhofa. Međutim, Napoleonovi maršali nisu uspjeli opkoliti rusku pozadinu niti je pobijediti.
No položaj vojske bio je vrlo težak. U svakom slučaju, jedan od njegovih suvremenika opisao je to ovako:
“Vojska ne može podnijeti više patnji od onih koje smo doživjeli posljednjih dana … Naši generali, očito, pokušavaju jedan pred drugim metodički voditi našu vojsku do uništenja.
Poremećaj i nered su izvan ljudskog razumijevanja. Jadni vojnik puzi poput duha i, naslonjen na susjeda, spava u pokretu …
Čitavo ovo povlačenje činilo mi se više snom nego stvarnošću. U našoj pukovniji, koja je prešla granicu u punoj snazi i još nije vidjela Francuze, sastav satnije se smanjio na 20-30 ljudi …
Možete vjerovati mišljenju svih časnika da je Bennigsen imao želju povući se još dalje, ako je stanje vojske dalo priliku za to. Ali budući da je toliko oslabljena i iscrpljena, odlučio se … boriti se."
Vanzemaljac u čudnoj domovini
Ako vjerujete ovim riječima, ispada da je Bennigsen Napolunu dao bitku iz očaja, a doista nije bio previše hrabar.
Međutim, vrijedi malo detaljnije upoznati njegovu biografiju kako biste shvatili da to uopće nije tako.
Inače, zanimljivo je da su i Bennigsen i Kutuzov rođeni iste godine, dakle 1745. od Kristovog rođenja. Ovdje su samo Kutuzov u Rusiji i Bennigsen u Hannoveru.
Bio je pravi (a ne baltički) Nijemac i ušao je u rusku službu u prilično zreloj dobi, kad je već imao više od 30 godina. Štoviše, počeo je služiti vojsku čak i ranije od Kutuzova, odnosno s 14 godina, a nakon što je 1777. stupio u rusku službu, već je imao bogate rezultate.
Kad je dobio poziv iz Rusije, Bennigsen je već bio potpukovnik hanoverske vojske, a u Rusiji je počeo služiti u činu glavnog bojnika, odnosno nije ništa izgubio tijekom tranzicije. Kasnije je sudjelovao u gotovo svim kampanjama koje je vodila ruska vojska. Odnosno, sve svoje nagrade i položaje zaradio je ne na parketu, već u borbi.
Međutim, više je puta bio ranjavan. I, boreći se protiv Turaka, sudjelovao je u jurišu na Očakov, vrlo opasnom i krvavom. I Bennigsen se nije uspio na ljestvici karijere tako brzo kao mnogi njegovi kolege.
Ne volim noćne bitke
U međuvremenu, Napoleon, koji je sa sobom imao samo dio svoje velike vojske, također nije odmah odlučio ući u bitku s ruskim trupama.
Dana 7. veljače izjavio je Augereauu:
“Rečeno mi je da večeras uzmem Eylau, ali osim što ne volim ove noćne bitke, ne želim pomaknuti centar previše naprijed sve do dolaska Davuta, koji mi je desni bok, i Neya, lijevog bok …
Sutra, kad se Ney i Davout postroje, svi ćemo zajedno otići neprijatelju."
Međutim, položaj francuske vojske također nije bio sjajan.
U svakom slučaju, očevidac je o tome napisao ovako:
“Nikada francuska vojska nije bila u ovako tužnoj situaciji. Vojnici su svaki dan na maršu, svaki dan u bivaku.
Čine prijelaze do koljena u blatu, bez trunke kruha, bez gutljaja vode, nesposobni osušiti odjeću, padaju od iscrpljenosti i umora …
Vatra i dim iz bivaka učinili su njihova lica žutim, iscrpljenim, neprepoznatljivim, imaju crvene oči, uniforme su im prljave i zadimljene."
Napoleon je oklijevao i nije se htio upustiti u bitku sve do sredine dana 8. veljače, čekajući približavanje Neyova korpusa, koji se nalazio 30 kilometara od Preussisch-Eylaua i Davutovog korpusa, koji je bio udaljen 9 kilometara.
Međutim, već u 5 sati ujutro Napoleon je obaviješten da se na udaljenosti topovskog hica od Eylaua nalazi ruska vojska izgrađena u dvije linije, čiji je broj tada bio 67.000 ljudi sa 450 topova.
Napoleon je imao 48-49 tisuća vojnika s 300 topova.
Tijekom dana obje su se strane nadale da će dobiti pojačanje. No, ako je Bennigsen mogao računati samo na približavanje Lestockova pruskog korpusa, koji broji najviše 9000 ljudi, Francuzi su očekivali dolazak dvaju korpusa odjednom: Davout (15.100) i Ney (14.500).
Hodali smo pod hukom kanonade
Bitka je započela vrlo snažnom topničkom paljbom.
Ruske baterije bile su brojnije od francuskih i sručile su topovske kugle na neprijateljske borbene formacije. No, unatoč svim naporima, nisu mogli suzbiti vatru neprijateljskog topništva.
Učinak ruske topničke vatre mogao je biti mnogo veći da francuske položaje nisu prekrile gradske zgrade. Značajan dio jezgri udario je u zidove kuća ili uopće nije dopro do Francuza.
Naprotiv, francuski topnici imali su priliku slobodno poraziti velike mase ruskih trupa, koje su stajale gotovo bez pokrića na otvorenom polju izvan grada.
Denis Davydov, koji je sudjelovao u ovoj bitci, napisao je:
"Vrag zna kakvi su oblaci topovskih zrna letjeli, pjevušili, izlijevali se, skakali oko mene, kopali na sve strane zatvorenu masu naših trupa i kakvi su mi oblaci granata pucali iznad glave i pod nogama!"
Napad lijevim bokom
Konačno, oko podne, kolone trupa maršala Davouta pojavile su se na desnom francuskom boku. I Velika armija je po veličini bila jednaka ruskoj (64.000-65.000 protiv 67.000 vojnika).
Zanimljivo je da se dalje sve događalo gotovo na isti način kao kasnije pod Borodinom.
Davout -ove pukovnije rasporedile su se u borbene formacije i krenule u napad na lijevi bok Bennigsenove vojske. Po cijenu velikih gubitaka, Francuzi su izbacili Ruse s visina koje su zauzeli u blizini sela Klein-Zausgarten i, izbacivši neprijatelja iz samog sela, pohrlili u smjeru sela Auklappen i šume istog Ime.
Za rusku vojsku postojala je stvarna prijetnja odlaska Francuza u pozadinu. Bennigsen je bio prisiljen, postupno oslabljujući središte svog položaja, započeti s prebacivanjem trupa na lijevi bok.
Kakva hrabrost
U međuvremenu, Napoleon je primijetio da je značajan dio ruskih pričuva koncentriran protiv Davuta, te je odlučio udariti u središte ruske vojske, krenuvši protiv nje korpus Augereau (15.000 ljudi).
Prva su napale dvije divizije, ali su morale proći kroz ravnicu prekrivenu prilično dubokim snijegom južno od groblja Preussisch-Eylau. Tada je jaka mećava zahvatila obje vojske. A bojište je bilo prekriveno gustim snježnim oblacima. Zaslijepljene francuske trupe, izgubivši željeni smjer, previše su skrenule ulijevo.
Kad je mećava prestala, pokazalo se da je Augereauov korpus bio na manje od 300 koraka nasuprot najvećoj ruskoj bateriji, koja se sastojala od 72 topa, to jest točno ispred njuški njegovih topova.
Na takvoj udaljenosti jednostavno je bilo nemoguće promašiti pa je svaki hitac ruskih topova pogodio metu. Topovske kugle su se jedna po jedna zabijale u guste redove francuskog pješaštva i u njoj kosile čitave proplanke. U nekoliko minuta Augereauov korpus izgubio je 5.200 vojnika ubijenih i ranjenih.
Sam Augereau je bio ranjen, a Benningsen je to odmah iskoristio. Ruski bubnjevi pobijedili su napad, a četiri tisuće grenadira pohrlilo je u napad na francusko središte. Kasnije će se to zvati:
"Napad 4000 ruskih grenadira", i to je gotovo okrunilo uspjehom.
Bio je trenutak kada su ruski vojnici probili do samog gradskog groblja, gdje je bio Napoleon i sva njegova svita.
Nekoliko mrtvih iz njegove pratnje već je ležalo pod njegovim nogama. Međutim, Napoleon je shvatio da sada samo njegova staloženost pomaže vojnicima da se drže.
Očevici svjedoče da je Napoleon, vidjevši ovaj napad, rekao:
"Kakva hrabrost!"
Još samo malo i mogao bi biti zarobljen ili čak ubijen.
No u tom je trenutku Muratova konjica punim galopom udarila u redove ruskih trupa. Tada je opet izbila mećava. Puške iz kremenjače nisu mogle pucati.
I pješaci i konjanici, teško su razlikovali neprijatelja u snijegu, žestoko su se međusobno uboli bajunetima. I rezati mačevima i sabljama. Obje su strane pretrpjele velike gubitke. Ipak, napad Muratove konjice spasio je položaj francuske vojske. Protivnici su povukli svoje snage na svoje prvotne položaje, iako se žestoki topnički dvoboj nastavio po starom.
Protuudar na lijevom boku
U međuvremenu se lijevi bok pomaknuo unatrag i napravio gotovo pravi kut s linijom ruske vojske. Odnosno, situacija se opet razvila potpuno isto kao kasnije tijekom bitke kod Borodina.
U ovom kritičnom trenutku, na inicijativu načelnika topništva desnog krila, general bojnika A. I. Kutaisov, tri čete konjskoga topništva sa 36 topova pod zapovjedništvom potpukovnika A. P. Ermolova. I otvorili su preciznu vatru na Francuze iz neposredne blizine.
A onda je još 6.000 ljudi iz korpusa generala Lestocka priskočilo u pomoć trupama lijevog boka. Uslijedio je zajednički napad Rusa i Prusa, uslijed čega su se Francuzi povukli na iste položaje s kojih su započeli napad.
Kraj bitke
Time je bitka kod Preussisch-Eylaua zapravo završila.
Kanonada s obje strane trajala je do 21:00, ali iscrpljene i okrvavljene postrojbe nisu više poduzimale napade.
U međuvremenu, već u sumrak, Neyev korpus približio se mjestu bitke na ruskom desnom boku, progoneći Lestoka, ali ga nikada nije sustigao. Njegova obavještajna služba sastala se s Kozacima i izvijestila da predstoje ruske trupe.
Nemajući nikakve veze s Napoleonom i ne znajući kako je bitka završila, Ney je otišao u krevet, s pravom sudeći o tome
"Jutro je mudrije od večeri".
Približavanje novih snaga Napoleonu nije moglo alarmirati Benningsena, pa je naredio da se povuče. Noću su se ruske trupe počele povlačiti, ali su gubici Francuza bili toliko veliki da se u to nisu miješali.
Kažu da je maršal Ney, ujutro gledajući desetke tisuća mrtvih i ranjenih, koji su ležali u snijegu po cijelom polju, međusobno ispresijecao, uzviknuo:
"Kakav masakr, ali bez uspjeha!"
Zanimljivo je da je Napoleon stajao u gradu 10 dana, a onda … se počeo povlačiti.
Kozaci su odmah pojurili za Francuzima u potjeru i zarobili više od 2000 ranjenih francuskih vojnika.
I ruski general i francuski car najavili su svoju pobjedu, a Bennigsen je za nju dobio Red svetog Andrije Prvozvanog i 12 tisuća godišnje mirovine kao dobitnik samog Napoleona.
U proljeće iste godine pobijedio je maršala Neya kod Guttstadta. Zatim se borio protiv Napoleona kod Heilsberga, ali je i sam poražen u bitci kod Friedlanda.
Inače, Napoleon je sam priznao da je ovo pobjeda ruskog oružja u razgovoru s carem Aleksandrom I. u Tilsitu:
"Proglasio sam pobjedu samo zato što ste se i sami htjeli povući!"
Denis Davydov, koji je kasnije ocijenio prirodu bitke kod Preussisch-Eylaua i usporedio je s bitkom kod Borodina, napisao je da
„U bitci kod Borodina glavno oružje koje se koristilo je vatreno oružje, u Eilavskoj-prsa o prsa. U potonjem su bajunet i sablja hodali, luksuzno živjeli i pili.
Gotovo u bilo kojoj bitci takva odlagališta pješaštva i konjice nisu bila vidljiva, mada ta odlagališta nisu ometala pomoć oluja iz pušaka i topova, grmjela su s obje strane i, s pravom, dovoljna da uguše zov ambicija u duša najvatrenijih ambicioznih. …
Gubici s obje strane bili su doista veliki.
Suvremenici su brojali do 30 tisuća sa svake strane, to jest, kao rezultat bitke, gotovo polovica borbi bila je izvan pogona. Prema revidiranim procjenama, Francuzi su izgubili 22.000 poginulih i ranjenih, a Rusi 23.000.
Što se tiče trofeja ruske carske vojske, oni su se sastojali od devet "orlova" - transparenata koji su u francuskoj vojsci imali pomlove u obliku orla, "Protjeran iz redova neprijatelja."
Pruski korpus uspio je zarobiti dva od ovih orlova.
Spomenik je podignut na bojnom polju u Preussisch Eylauu ubrzo nakon proslave 20. studenog 1856. godine. I, srećom, vrijeme ga je poštedjelo.
Stanovnici grada Bagrationovska (sada ovaj grad nosi ovo ime) jako vole ovo mjesto i zovu ga kao spomenik "Topovima" i "Spomenik trojici generala".
Doista, s tri strane mogu se vidjeti bareljefni portreti Lestocka, Dirika i Bennigsena.
Natpis na četvrtoj strani glasi:
“8. veljače 1807. Na slavno sjećanje na Lestocka, Dirika i njihovu braću po oružju."
S obje njegove strane nalaze se dva topa Krupp sa zatvaračem iz modela 1867. godine.
Ali, naravno, oni nemaju nikakve veze s ovom bitkom.
