Fernand Magellan, zajedno s Kristoforom Kolumbom, bio je izvanredan navigator svog vremena. Čak i ako ste na satu geografije brojali vrane, ipak ste čuli za Magellanov tjesnac. Taj tjesnac između Atlantskog i Tihog oceana otkrio je Fernand Magellan i nazvao ga.
Ako je Kolumbo sanjao o pronalasku kratkog morskog puta od Europe do Indije i slučajnom je slučajnošću otkrio Ameriku, tada je Fernand Magellan bio opsjednut drugom idejom. San portugalskog navigatora bio je napraviti prvo putovanje oko svijeta i zauvijek upisati svoje ime u povijest.
S ovim posljednjim Magellan je definitivno uspio. Njegovo se ime čuje i nakon pola tisuće godina nakon savršenog putovanja. Istina, za samog Magellana, koji je prethodno sudjelovao u raznim bitkama, put oko svijeta završio je smrću. Prije točno 500 godina, 27. travnja 1521., navigator je poginuo u bitci sa stanovnicima otoka Mactan na Filipinima.
Kako je Fernand Magellan ušao u mornaricu
Budući navigator i otkrivač novih zemalja rođen je 20. studenog 1480. u Portugalu u gradiću Ponti da Barca. Vjeruje se da je potjecao iz provincijske plemićke obitelji, koja je, iako je bila plemić, u to vrijeme praktički propadala. Da je Magellan još uvijek bio iz prilično plemenite obitelji, svjedoči činjenica da je u mladosti bio stranica u kraljevskoj obitelji Leonore od Avissa.
Magellanovo djetinjstvo i adolescencija pali su na razdoblje velikih geografskih otkrića. Naravno, čuo je za Kolumbovo putovanje, kao i za putovanje svog sunarodnjaka Vasca da Game, koji je 1498. otvorio pomorski put prema Indiji za Portugal. Nakon Vasca da Game jedna se eskadrila za drugom povlačila iz zemlje kako bi osvojile nove zemlje na istoku.
Štoviše, svaka je takva ekspedicija zahtijevala sve više i više novog osoblja, a s vremenom je bilo sve manje iskusnih mornara, kapetana i navigatora. 1505., kad je iz Portugala poslana eskadrila vicekralja Francisca de Almeide, zaista nije bilo dovoljno mornara, a gotovo svi su bili unovačeni u flotu. U ovoj ekspediciji, koja mu je postala prva, Fernand Magellan sudjelovao je kao nadbrojni ratnik (sobresaliente).
U to vrijeme bio je poznat po portugalskom prezimenu de Magalhães, kasnije ga je promijenio u španjolski način. Nakon što se posvađao s kraljem Portugala i ponudio svoje usluge španjolskoj kruni. No 1505. godine, u Portugalu, započela je njegova pomorska karijera i avanture diljem svijeta.
Malo je vjerojatno da je Magellan namjerno planirao karijeru navigatora. Umjesto toga, bio je uvučen u tok velikih geografskih otkrića i želje Portugala i Španjolske da osvoje sve više zemalja u borbi za resurse i utjecaj. No, uvučen u te kampanje i morski život, Magellan je bio zasićen njima kroz sve. U Lisabon se vratio iz brojnih pohoda tek u ljeto 1512. godine, nakon što je uspio sudjelovati u mnogim bitkama u Indiji. Magellan više nije zamišljao svoj život bez putovanja i avantura.
Kako portugalski navigator postaje španjolski
Nakon povratka kući, Magellan je imao pravo na mirovinu do 1850 R $, ali to nije bilo dovoljno veliko da obeshrabri pomorca da se ponovno uspostavi u službi. Godine 1514. Fernand Magellan sudjeluje u neprijateljstvima na području suvremenog Maroka, gdje je u jednoj od bitaka ranjen u nogu (nakon toga će šepati do kraja života). U drugoj bitci kod Magellana ubijen je konj. Ukupno je najmanje dva puta ranjen u bitkama.
Na istom mjestu, u Maroku, dogodio se incident koji je izazvao bijes portugalskog kralja. Magellan je imao zadatak čuvati stoku oduzetu Mavarima, nakon čega ga je netko optužio da je tajno prodao dio zaštićenog plijena Mavarima. Ova je priča toliko naljutila Fernanda Magellana da je dobrovoljno napustio Afriku i stigao u Portugal kako bi se opravdao. U isto vrijeme, neovlaštene radnje Magellana izazvale su bijes portugalskog kralja, a sam je plemić bio prisiljen vratiti se na svoje mjesto službe.
U Africi su odbačene sve optužbe protiv Magellana. No talog je, kako kažu, ostao. Fernand Magellan odlučio se službeno povući i vratiti u domovinu. Već kod kuće ima ideju o jedrenju, koje će mu postati putovanje cijelog života.
Možda se ideja o obilasku svijeta pojavila u Magellanovoj glavi još ranije tijekom bitke za luku Malacca u jugoistočnoj Aziji (u modernoj Maleziji). Magellan je u ovoj kampanji sudjelovao već 1511. godine. 19 brodova u ovoj ekspediciji uspjelo je zauzeti grad koji je došao pod vlast portugalskih monarha.
Tada je Magellan mogao osmisliti plan daljnje monopolizacije kontrole nad regijom. Tih godina svi su trgovci iz Europe i samo pustolovi putovali u jugoistočnu Aziju rutom koja je zaobilazila Afriku, prolazeći oko Rta dobre nade. Magellan je vjerovao da bi se do otoka Molucx, koji su u to vrijeme bili rodno mjesto začina, moglo doći na drugačiji način, ploveći ne na istok, već na zapad.
Bez obzira na to kada je taj plan nastao, Fernand Magellan obratio se portugalskom kralju s prijedlogom da opremi pomorsku ekspediciju. Međutim, monarh Manuel I. odbio je njegov prijedlog, smatrajući ideju navigatora glupom i nedostojnom pažnje i sredstava riznice. Budući da u svojoj domovini nije dobio priznanje ni materijalnu potporu, uvrijeđen maltretiranjem koje je već postalo dugi niz godina, Magellan se obraća monarhu susjedne zemlje.
Godine 1518. Fernand Magellan preselio se živjeti u Španjolsku, gdje se oženio u Sevilli. I brzo stječe naklonost tada mladog španjolskog kralja Carlosa I. (budućeg Karla V. - cara Svetog Rimskog Carstva). Španjolski kralj slaže se s Magellanovim argumentima da se do zamudbenih Moluka dolazi do plovidbe prema zapadu, umjesto zaobilaženja Afrike, kao što su to učinili portugalski pomorci.
Prvi put oko svijeta
Španjolski kralj Carlos I. pristao je platiti Magellanovu ekspediciju pružanjem pet malih plovila: Trinidad, Concepción, Santiago, San Antonio i Victoria. Ukupno je oko 300 mornara isplovilo iz španjolske luke Sanlúcar. Osim Portugalaca i Španjolaca, među njima je bilo još otprilike 10 nacionalnosti. Mala eskadrila isplovila je iz Španjolske 20. rujna 1519., perjanica je bila Trinidad.
Svi brodovi koji su krenuli na plovidbu nisu bili osobito plovidbeni i velikih dimenzija. Istodobno, Magellan nije imao nautičke karte, dapače, plovio je s ljudima koji su mu vjerovali u nepoznato. Unatoč činjenici da je do tada već posjedovao dovoljan skup pomorskih znanja i vještina te je bio dobar u određivanju zemljopisne širine prema Suncu, na brodovima nije bilo instrumenata za barem približno određivanje zemljopisne dužine. Gotovo sva oprema ekspedicijskih brodova svedena je na kompas, astrolab i pješčani sat.
Nakon što su prešli Atlantik, Magellanovi su brodovi u prosincu 1519. stigli do La Plate, ploveći dalje uz obalu Južne Amerike. Što su južnije plovili ekspedicijski brodovi, vrijeme je postajalo sve gore i manje zaliha hrane. Potraga za željenim tjesnacem, umjesto planiranih nekoliko tjedana, trajala je nekoliko mjeseci.
U travnju 1520. predvidljivo je izbila pobuna među posadom brodova koju su činili mornari različitih nacionalnosti. Sa situacijom se snašao Fernand Magellan, koji je u to vrijeme imao bogato borbeno iskustvo. No, suzbijanje pobune imalo je svoje posljedice. Magellan je morao izvršiti pogubljenje dvojice urotnika, kao i ostaviti neke izgrednike na obali u očekivanju neposredne smrti od gladi. Takve su odluke potkopale njegov autoritet u očima članova ekspedicije.
Situaciju je pogoršao i gubitak jednog i pet brodova koji su se srušili po lošem vremenu. No, unatoč svim poteškoćama, tjesnac je ipak pronađen. U listopadu 1520. godine brod sa zastavom Fernanda Magellana ulovio je jaku struju koja ga je odnijela prema zapadu. Prolazeći kroz tjesnac, koji će dobiti njegovo ime, Magellan je ugledao novu zemlju, koja je danas poznata kao arhipelag Ognjena zemlja.
Magellan je ovo ime dao novim zemljama zbog brojnih krijesova na obali koje su zapalili lokalni stanovnici. Najvjerojatnije su to učinili banalno kako bi se zagrijali, no s ukrcaja na brod Magellan pogrešno je uzeo vatre za vulkanske erupcije.
Istodobno, problemi ekspedicije nisu bili iscrpljeni ni nakon dostizanja tjesnaca. Na jednom od brodova ponovno je izbila pobuna, njegov tim odlučio se vratiti u Španjolsku. Tako su 28. studenog 1520. u ocean ušla samo tri preostala broda ekspedicije koju je Magellan nazvao Mare Pacificum (Tihi ocean).
Smrt Fernanda Magellana
Glad i skorbut postali su suputnici ekspedicije koja je ušla u Tihi ocean, a da nisu ni shvatili svoju pravu veličinu. Mnogo tjedana ljudi su se umivali isključivo slanom morskom vodom, a jednostavno nije bilo mjesta za nadopunjavanje zaliha hrane i slatke vode. Timove su prekinule pljesnive mrvice, a sreća je bila uloviti štakora.
6. ožujka 1521. ekspedicija je stigla na Marijanske otoke, a 17. ožujka je sletjela na odmor na mali nenaseljeni otok Homnohon, dio filipinskog arhipelaga. Magellan i njegovi drugovi postali su prvi Europljani koji su stigli do Filipina. Ovdje je, za razliku od Marijanskih otoka, tim uspio uspostaviti topao kontakt s domorocima. Stanovnici susjednog otoka na ekspediciju su donijeli voće i kokos.
U isto vrijeme, Španjolci su primijetili zlatni nakit, koji im je privukao pažnju, te su uspjeli uspostaviti živahnu trgovinu i razmjenu. Magellan je bio spreman dati domorocima razne nakit i ogledala od slonovače u zamjenu za nakit. U ožujku 1521. ekspedicija je uspjela mapirati otoke Leyte, Cebu i Bohol, dosad nepoznate stanovnicima Europe. Za Europljane taj događaj postaje otkriće Filipina.
A onda se dogodio događaj koji je Magellana koštao života. Pokušavajući proširiti moć španjolske krune i kršćanstva, Fernand Magellan podržao je jednog vladara protiv drugog na malom otoku Mactan, intervenirajući u međusobnom sukobu. U noći 27. travnja 1521. Magellan je otišao na otok u odredu od 60 ljudi u čamcima.
Zbog prisutnosti koraljnih grebena brodovi se nisu mogli približiti obali. Zbog toga samostrelci i mušketiri nisu sletjeli na otok, već su ostali u čamcima. Ostatak desanta otišao je do otočkog forda. Već pri prilazu obali, napali su ih starosjedioci. Istodobno, ispaljivanje iz čamaca pokazalo se neučinkovitim zbog velikog dometa.
Pod tučom strijela, koplja i kamenja odred se počeo povlačiti. Kako se kasnije prisjetio povjesničar ekspedicije Pigafett, većina Španjolaca iz Magellanova odreda je pobjegla. Pod zapovjedništvom ekspedicije nije ostalo više od 6-8 ljudi koji su krenuli u bitku s brojčano većim neprijateljskim snagama. Istodobno, starosjedioci su brzo uspostavili vođu stranaca, usredotočujući sve svoje napore na Magellana.
U neravnopravnoj borbi poginuli su Magellan i članovi ekspedicije koji su ostali s njim. Magellan je umro doslovno na korak od trijumfa i povratka u Španjolsku. Praktički je uspio ostvariti ono o čemu je dugo godina sanjao. Daljnje putovanje nastavilo se bez zapovjednika ekspedicije. Od pet brodova koji su napustili Španjolsku u rujnu 1519., vratila su se tri. Stigli su kući nakon što su 6. rujna 1522. završili svoje prvo putovanje oko svijeta.
Ovo plivanje imalo je veliki značaj za morsku znanost. Mornari koji su se vratili pružili su nepobitne dokaze da se naš planet vrti, a sva su mora na Zemlji nedjeljiva vodena tijela. Zahvaljujući prvoj ekspediciji oko svijeta, kartografska djela starih Rimljana i starih Grka konačno su "pokopana" kao neodrživa.
