Teški transportni helikopter Sikorsky CH-53E Super Stallion trenutno djeluje u američkoj marinci i u nizu drugih zemalja. Kako bi ga zamijenili, stvoren je novi stroj CH-53K King Stallion. Do sada je razvojna tvrtka uspjela pokrenuti masovnu proizvodnju i dobiti prve ugovore. Isporuka gotovih strojeva kupcima počet će ove godine.
Tražim zamjenu
Helikopteri CH-53E stupili su u službu početkom osamdesetih. U interesu ILC -a i mornarice, cca. 180 ovih strojeva. Većina ove opreme i dalje je u službi i rješava dodijeljene zadatke, no njezin je rad otežan zbog razvoja resursa i opće zastarjelosti.
Početkom 2000-ih, USMC je dao prijedlog za proširenje resursa i modernizaciju gotovine CH-53E. Međutim, iz više razloga takvi planovi nisu provedeni. Sredinom desetljeća tvrtka Sikorsky (sada dio Lockheed Martina) ponudila je Korpusu duboko moderniziranu verziju helikoptera s radnom oznakom CH-53X. Ovim projektom predložena je izgradnja novih helikoptera s nizom velikih promjena u dizajnu i sastavu opreme.
U proljeće 2006. Pentagon je dodijelio Sikorskom nalog za projektiranje i kasniju izgradnju helikoptera. Nova verzija dobila je službenu oznaku CH-53K, a kasnije je dobila ime King Stallion. Sukladno ugovoru, letačka su ispitivanja trebala započeti 2011., a do sredine desetljeća planirano je pokretanje masovne proizvodnje. Do 2021. Sikorsky je trebao izgraditi 156 helikoptera ukupne cijene 18,8 milijardi dolara.
Godine 2007. revidirani su uvjeti ugovora. Sada je ILC zahtijevao izgradnju 227 helikoptera. Međutim, u istom razdoblju razvoj projekta naišao je na tehničke poteškoće i kasnio je s rokom. Na primjer, bilo je moguće izgraditi nepotpuno opremljen helikopter za zemaljska ispitivanja tek do kraja 2012. godine, a prvi letovi su odgođeni za 2015.-16. Osim toga, procijenjeni su troškovi serijske izgradnje promijenjeni, a narudžba smanjena.
Kopnena ispitivanja prvog CH-53K započela su tek u siječnju 2014. Prvi let obavio se 27. listopada 2015. Sljedeće dvije i pol godine potrošene su na svestrano testiranje prije nego što su predane kupcu. Paralelno s tim, izgrađena su još tri eksperimentalna vozila. U svibnju 2018. prvi kraljevski pastuh otišao je u jedan od dijelova ILC -a na dodatno testiranje i probni rad. U ovoj fazi projekt se ponovno suočio s tehničkim problemima koji su rezultirali sljedećim odgodama.
Metode modernizacije
Kašnjenje u radu, kao i "zaostali" zaostaci u izvornom rasporedu i povećanje troškova uglavnom su bili povezani sa potrebom za ozbiljnom revizijom izvornog projekta i provedbom brojnih rješenja i komponenti. Nadogradnja na CH-53K utjecala je na sve ključne komponente helikoptera, što je utjecalo na složenost testiranja i finog podešavanja, ali je omogućilo povećanje glavnih karakteristika.
Jedrilica je doživjela zamjetnu reviziju. Njegov je glavni dio proširen kako bi se povećale dostupne količine. Dakle, ILC je zahtijevao da se automobil HMMWV ubaci u helikopter. Širina kabine povećana je za 1 stopa, što je rezultiralo povećanjem volumena za 15%. Razvijeni su novi bočni sponzori smanjene širine, zbog čega se kompenzira rast promjera trupa i smanjuju ukupne dimenzije vozila. Neki od metalnih dijelova letelice zamijenjeni su lakšim kompozitnim analogima.
Elektrana je radikalno redizajnirana. Helikopter prima tri motora s turbo osovinom General Electric T408 najveće snage 7500 KS. svaki. Novi mjenjač i poboljšano glavčina rotora razvijeni su kako bi odgovarali povećanoj snazi motora. Predstavljene nove kompozitne lopatice rotora. Repni rotor i njegov pogon prošli su određenu reviziju.
Prvi put u obitelji CH-53 tzv. stakleni kokpit s prikazom svih informacija na višenamjenskim zaslonima. Staro upravljačko ožičenje zamijenjeno je sustavom flyback. Zbog automatskog upravljanja i nadzora, posada je smanjena na 4 osobe.
Helikopter prima suvremeni sustav za samodijagnostiku posuđen iz projekata komercijalne tehnologije. Sustav prati stanje komponenti i sklopova, a također prenosi podatke u kompleks zemaljske službe. Potonji uključuje elemente umjetne inteligencije sposobne za predviđanja i izdavanje operativnih preporuka. Sve to pojednostavljuje i smanjuje troškove rada.
Kao rezultat takve modernizacije, ukupne dimenzije helikoptera ostaju iste, iako se visina parkiranja povećava s 8, 46 na 8, 66 m. Maksimalna težina uzlijetanja porasla je na 39,9 tona u odnosu na 33,3 tone za CH- 53E.
U kabinu su ugrađena novo dizajnirana sjedala za 30 osoba. Moguće je utovar 24 ležeća ranjenika. Unutar trupa dopušten je prijevoz robe najveće mase do 15, 9 tona. Konkretno, moguće je utovar 463L paleta i standardnih KMP paleta. Moguće je pretvoriti helikopter u tanker; za to je u teretnom prostoru ugrađen taktički sustav za punjenje gorivom s tri spremnika od po 3 kubična metra svaki. Maksimalno opterećenje vanjskog remena je 16,3 tone na središnjoj kuki. Dodatne vanjske točke ovjesa dopuštaju opterećenje do 11,4 tone.
Razlikuje se od prethodnika CH-53K povećanim letnim karakteristikama. Maksimalna brzina povećana je sa 280 na 310 km / h. Borbeni radijus s nazivnim opterećenjem od 12, 25 tona - 200 km. Postoji mogućnost punjenja gorivom u letu radi povećanja dometa.
Ugovori o opskrbi
Prvi ugovor o serijskoj proizvodnji i isporuci helikoptera CH-53K King Stallion Sikorsky je primio još 2006. Naknadno su njegovi uvjeti nekoliko puta revidirani, a sada govorimo o nabavi 200 helikoptera ukupne vrijednosti 23,18 milijarde dolara. Prvi strojevi, napravljeni za testiranje, prebačeni su u ILC i sada pružaju obuku pilota. Zajedno s helikopterima planira se opskrba kompleksa za obuku. Prvi takav proizvod kupcu je predan prošle godine.
Prema trenutnim planovima Pentagona, najkasnije do rujna 2021. godine, ILC će primiti prvi helikopter serijske proizvodnje po niskim cijenama. U budućnosti se planira rast proizvodnje, a 2023-24. dovršit će se ponovno opremanje prve eskadrile. Proizvodnja CH-53K nastavit će se do kraja dvadesetih godina. Zbog nje će se modernizirati osam borbenih eskadrila, jedna obučna i jedna pričuvna eskadrila. Sada ove jedinice upravljaju zastarjelim CH-53E.
Od kasnih šezdesetih, zračne snage Izraela upravljale su helikopterima CH-53D Yasur i redovito obavljale popravke i nadogradnje. Izraelsko vojno odjeljenje pokazalo je 2009. godine interes za projekt CH -53K i izrazilo spremnost za kupnju takve opreme - nakon završetka razvoja i lansiranja serije.
Ne tako davno, Izrael je proučio dostupne ponude i odabrao novog King Pastuha za kupnju. 25. veljače objavljeno je da je odluka o kupnji takve opreme donesena, a pravi ugovor pojavit će se u bliskoj budućnosti. Prema različitim izvorima, izraelsko ministarstvo obrane može kupiti 20-25 helikoptera. To je dovoljno za potpunu zamjenu postojećih Yasurasa.
Početkom 2018. godine Njemačka je objavila svoju namjeru zamijeniti gotovinski CH-53G novim teškim helikopterom. Planirala se kupnja najmanje 40 vozila ukupnih troškova od cca. 4 milijarde eura. Tijekom sljedećih godina Bundeswehr je proučio prijedloge potencijalnih dobavljača, uključujući Sikorsky / Lockheed Martin.
U rujnu 2020. njemačko je zapovjedništvo objavilo prekid trenutnog natjecanja zbog pretjerane složenosti i visokih troškova. Sada se planira revidirati uvjeti i raspisati novi natječaj. Nije poznato hoće li helikopter CH-53K sudjelovati u njemu i hoće li moći pobijediti.
U različito vrijeme javljali su se izvještaji o interesu za CH-53K iz drugih stranih zemalja. Do sada, međutim, stvari nisu išle dalje od vijesti. O pregovorima se ne zna ništa, nisu potpisani ugovori o opskrbi. Možda će se ova situacija promijeniti u budućnosti, a tvrtka Sikorsky / Lockheed-Martin će graditi nove helikoptere ne samo za Sjedinjene Države i Izrael.
Priča se nastavlja
Promatrani procesi pokazuju da obitelj helikoptera CH-53, unatoč velikoj starosti, i dalje zadržava potencijal za modernizaciju. Novi projekt King Stallion nudi zamjenu ključnih jedinica i omogućuje vam još jedno povećanje performansi, kao i produljenje vijeka trajanja.
Povećanje performansi posljednje nadogradnje ima zanimljivu posljedicu. Što se tiče nosivosti, CH-53K je zaobišao sve glavne konkurente i sada je drugi na svijetu, odmah iza ruskog Mi-26. Osim toga, ispostavlja se da je najteži i najteže helikopter za podizanje tereta, pogodan za baziranje na brodovima.
USMC i izraelska vojska upravljali su helikopterima Sikorsky CH-53G / E nekoliko desetljeća. Sada planiraju ponovno opremiti dijelove helikoptera modernim strojevima CH-53K King Stallion. Novoizgrađeni helikopteri moći će služiti još nekoliko desetljeća - i tako će još dugo određivati izgled zrakoplovne flote struktura kupaca.
