Trenutno je glavni kineski sustav protuzračne obrane dugog dometa kompleks HQ-9. Upravo je HQ-9 postao prvi kineski sustav protuzračne obrane sposoban presresti balističke rakete. Istodobno, vanjska sličnost kineskog sustava protuzračne obrane sa sovjetskim / ruskim sustavom S-300 vrlo je velika, što postavlja popularno pitanje: je li ovaj kompleks vlastiti kineski razvoj ili kopija ruskog anti avionski raketni sustav?
Kineski protuzračni raketni sustav velikog dometa HQ-9 (HongQi-9, "Crveni stijeg 9", oznaka izvoza FD-2000), poput ruskog kolege, dizajniran je za uništavanje neprijateljskih zrakoplova, helikoptera i krstarećih projektila na svim visinama njihove moguće borbene primjene, u svim vremenskim uvjetima, danju i noću. HQ-9 postao je prvi kineski sustav protuzračne obrane koji je naučio presretati taktičke balističke rakete zemlja-zemlja. Najvjerojatnije može presresti balističke ciljeve u radijusu do 30 kilometara. Stručnjaci nazivaju HQ-9 jednim od najnaprednijih protuzračnih raketnih sustava kineske proizvodnje. Ovaj sustav protuzračne obrane odlikuje visoka borbena učinkovitost u teškim uvjetima ometanja, uključujući masovnu uporabu različitih zračnih napadačkih oružja od strane neprijatelja.
Danas su, i u Rusiji i na Zapadu, gotovo svi stručnjaci uvjereni da se HQ-9 ne bi rodio bez sovjetskog / ruskog sustava protuzračne obrane S-300. Istodobno, od pogoršanja sovjetsko-kineskih odnosa, Peking nije dobio nikakvu pomoć Moskve u razvoju protuzračnih navođenih projektila i sustava protuzračne obrane. PLA je dugo vremena bila naoružana sovjetskim kompleksima S-75 "Desna" (prema NATO kodifikacijskoj smjernici SA-2), koji su bili kineski sustavi protuzračne obrane najvećeg dometa. Paralelno s tim, u Kini se radilo na stvaranju sustava protuzračne obrane kratkog i srednjeg dometa, koji su uključivali komplekse HQ-61 i HQ-6.
Pokretački kompleks HQ-9
Do devedesetih godina prošlog stoljeća, kada je Kina započela opsežnu modernizaciju svojih oružanih snaga, kineskoj vojsci je još nedostajalo odgovarajućih sustava protuzračne obrane velikog dometa, dok su sovjetski sustav protuzračne obrane S-300PMU i američki Patriot usvojeni 1980. godine.. Poznato je da su se prvi prototipovi kineskog kompleksa HQ-9 pojavili otprilike u isto vrijeme, ali razvoj kompleksa odvijao se vrlo sporo. Inženjeri Kineske akademije obrambene tehnologije, kasnije preimenovane u Drugu zrakoplovnu akademiju, koja je bila dio korporacije CASIC (China Aerospace Science & Industry Corporation), radili su na stvaranju ovog sustava protuzračne obrane. Razvoj sustava protuzračne obrane dugog dometa ovdje se provodio od ranih 1980-ih. Radovi na kompleksu Crveni stijeg-9 izvodili su se s različitim uspjehom do sredine 1990-ih, a kompleks je konačno prihvatila Narodnooslobodilačka vojska Kine tek na samom kraju 20. stoljeća.
Usvajanju kompleksa HQ-9 u službu prethodila je vrlo određena i znatiželjna činjenica. Godine 1993. Peking je dobio priliku nabaviti prvu seriju ruskih protuzračnih raketnih sustava S-300PMU1. U Nebeskom Carstvu su odmah iskoristili ovu priliku. Vjeruje se da su upravo dizajnerska rješenja i tehničke značajke ovog kompleksa kineska strana uvelike posudila za nastavak rada na stvaranju sustava protuzračne obrane vlastite proizvodnje. Nije slučajno što je HQ-9 doveden u fazu usvajanja tek nekoliko godina nakon pojave kompleksa S-300 u Kini.
Prema ruskim podacima, ti su kompleksi doslovno rastavljeni na vijak za njihovo proučavanje. Korištenje metoda obrnutog inženjeringa omogućilo je NR Kini da smisli svoj vlastiti kompleks HQ-9. U isto vrijeme, Nebesko Carstvo uvjerava da su njihovi inženjeri neovisno razvili sustav protuzračne obrane, bez pribjegavanja kopiranju. Vjerojatno je do određene točke bilo tako. U početnoj fazi, Kinezi su doista mogli sami raditi na kompleksu, pribjegavajući samo vlastitim snagama i mogućnostima. No, sama činjenica da je HQ-9 usvojen tek nakon kupnje sustava S-300PMU1 od Ruske Federacije sugerira da su HQ-9 i S-300PMU1 jasno povezani. Kako je navedeno u publikaciji The National Interest, na Zapadu gotovo svi dijele rusku verziju, prema kojoj je HQ-9 nastao na temelju S-300.
Pokretač kompleksa S-300 u Moskvi, 2009
Štoviše, kupnja Pekinga 2004. godine novih ruskih sustava protuzračne obrane S-300PMU2 pružila je kineskoj strani mogućnost daljnjeg razvoja kompleksa HQ-9 vlastite proizvodnje. Ubrzo nakon nabave novih ruskih sustava protuzračne obrane u Kini, počeli su masovno proizvoditi moderniziranu verziju kompleksa pod oznakom HQ-9A s poboljšanim proturaketnim sposobnostima i novom elektronikom. U budućnosti je nastavljen rad na modernizaciji sustava, što je dovelo do pojave ažurirane verzije HQ-9B, čiji se maksimalni domet gađanja, prema informacijama koje je Kina proširila, povećao na 250-300 kilometara. Prvi put je ovaj kompleks predstavljen 2016. godine na vojnoj izložbi u Zhuhaiu. Stručnjaci ne isključuju da će kupnja Kine modernih ruskih sustava protuzračne obrane S-400 "Triumph" omogućiti zemlji daljnje poboljšanje sposobnosti svog protuzračnog raketnog sustava velikog dometa.
Već je poznato da su kineski sustavi protuzračne obrane HQ-9 stavljeni na operativno dežurstvo na otoke koji se nalaze u južnokorejskom moru. No, Rusija bi trebala biti mnogo više zabrinuta zbog činjenice da Kina aktivno promovira svoj kompleks na međunarodnom tržištu. Vrijedi napomenuti da je HQ-9 prilično razvijena verzija sustava protuzračne obrane, čije su cijene i dalje niže nego za ruske izvozne verzije kompleksa S-300. Uzimajući u obzir specifičnosti kinesko-indijskih odnosa, ne može se isključiti mogućnost da će indijska nabava ruskih sustava protuzračne obrane S-400 Triumph potaknuti Pakistan na kupnju kineskih sustava HQ-9, koji se do tada mogu doraditi i modernizirati još višoj razini, uzimajući u obzir korištenje rješenja i tehnologije kompleksa S-400. A ako je Pakistan samo potencijalni kupac kineskih kompleksa, onda Uzbekistan i Turkmenistan već upravljaju malim brojem sustava HQ-9 kupljenih od Kine. Tako Peking povećava svoju prisutnost na tržištu oružja zemalja bivšeg SSSR -a. Istodobno, savršenstvo kineskog sustava protuzračne obrane i njegova moguća tehnička superiornost nad izvoznim verzijama kompleksa S-300, o čemu kineski inženjeri vole govoriti, zasad izaziva razumne sumnje.
Pokretači kompleksa HQ-9 tijekom vježbi, kraj travnja 2017
Priča s daljnjim razvojem kompleksa HQ-9 nalikuje sličnoj priči s kineskim kolegama sovjetsko-ruskim višenamjenskim lovcem Su-27. Kina je ozbiljno modernizirala svoje oružane snage i industriju, dobivši 1990 -ih godina priliku nabaviti niz najboljih primjeraka sovjetskog oružja s naknadnom proizvodnjom njihovih primjeraka i daljnjom modernizacijom. Postupno, Kina stječe sve naprednije sustave naoružanja u Rusiji kako bi išla u korak s vremenom. S obzirom na to da Rusija nastavlja s izvozom najnovijeg naoružanja u Kinu, kao što je slučaj sa sustavom protuzračne obrane S-400 Triumph, očito su u Moskvi uvjereni da su modernizirane verzije kineskog sustava protuzračne obrane HQ-9 stvorene na njihovom baza neće moći konkurirati Triumphu na međunarodnom tržištu oružja.
