Gomila će potisnuti duboki uzdah, I ženskom plaču će prestati
Kad je, žestoko napuhavši obraze, Kampanju će igrati stožerni trubač.
Vrhovi će lako probiti nebo.
Stremen će lagano zaškripati.
A netko će se pomaknuti divljom gestom
Tvoja, Rusija, plemena.
Alexey Eisner
Vojni poslovi na prijelazu doba. Pico, dugo koplje s uskim vrhom, prvi je u Europi upotrijebio Škote u svojoj formaciji šiltrona kako bi se obranio od napada viteške konjice. Tada je štuke koristilo pješaštvo pikemena, ali jahači su se njime naoružali prilično kasno, negdje u 17. stoljeću. No, izdržala se u redovima konjice do samog početka Drugoga svjetskog rata! U Rusiji tko nije bio naoružan kopljem, iako se tradicionalno koplje smatra kozačkim oružjem. 1801. lanceri su dobili vrhove, kako bi trebalo biti. Pa, 1840 -ih, konjička je štuka postala oružje prvih redova ne samo u ulanskoj konjici, već i u dragunskoj konjici, primili su je husari, pa čak i kirasi. Međutim, danas priča neće biti o njima, odnosno našim ruskim konjanicima od štuka, već o konjanicima sa štukama u Europi i Americi nakon sloma Napoleonovog carstva i do 1918. godine.
Prošli put, kada je u pitanju sudjelovanje američke konjice draguna u ratu s Meksikom, neki su komentatori primijetili visoku učinkovitost meksičkih konjanika, naoružanih štukama i također lasom. Pa tko su bili ti konjanici, koliko ih je bilo i kako su djelovali u bitkama?
Za početak, Meksiko je ratovao sa Sjedinjenim Državama, pretpostavljajući da će njegova veća vojska zasigurno pobijediti, ali stvari nisu krenule po planu. Američko konjaništvo brusilo je svoje borbeno umijeće u sukobima s Indijancima i vjerojatno je bilo tada najbolje opremljena i vrhunska konjanička sila na svijetu. Meksiko je, s druge strane, naslijedio tradicionalnu španjolsku vojnu doktrinu, uključujući mnoge francuske značajke koje su njeni časnici usvojili nakon Napoleonove okupacije Španjolske 1808.-1813. Iako su sami Španjolci bili protjerani iz Meksika 1829. godine, vojska je zadržala jedinice zvane kirasiri, husari, kopljanici i draguni. No nije ih bilo moguće pravilno opremiti i naoružati …
Stoga je stvorena konjica koja je najviše odgovarala lokalnim uvjetima, takozvani californios. U skladu s pravilima iz 1837., svakoj je pukovniji naređeno da ima četiri eskadrile po dvije satnije u svakoj. Sastav svake satnije činili su kapetan, natporučnik, dva zapovjednika, prvi narednik, tri druga narednika, devet kaplara, dva trubača, 52 konjanika i osam vojnika sa konja. I u svakoj takvoj pukovniji prva četa svake eskadrile trebala je biti naoružana štukama - oružjem popularnim u meksičkoj konjici. Ta su koplja izrađena od bukve ili oraha, imala su duljinu od 3 m i trostrane ili četverostrane vrhove duljine 20 cm s utorima. Cijev koplja bila je debela 3 cm. Od vatrenog oružja imali su pištolje od kremena i prajmera te stare karabine. Na primjer, veliki broj mušketa s toranjima za napuštanje tornjeva došao je iz Velike Britanije, gdje je njihova proizvodnja i uporaba prekinuta 1838., ali su zatim nastavljene u Meksiku.
Osim redovnih pukovnija, meksička je vojska imala 17 neregularnih i 12 neovisnih predsjedničkih četa lancera. Te su se tvrtke, od 50 do 60 ljudi, zvale tako jer su se nalazile u "presidio" (granične utvrde).1846., na cesti San Diego-San Pasquale, kalifornijski presidio od 75 ljudi angažirao je nekoliko satnija 1. američke dragunske pukovnije pod zapovjedništvom pukovnika Kearneya. Zmajevi nisu mogli upotrijebiti svoje vatreno oružje, jer je barut bio mokar, pa su se morali boriti oružjem u neposrednoj blizini i izgubili tri časnika i 15 vojnika, a isto toliko je ranjeno. Među Meksikancima zarobljen je jedan kopljanik, a deset je ranjeno.
Meksičko zapovjedništvo predviđalo je stvaranje mnogih takvih neregularnih tvrtki, naoružanih štukama u slučaju rata. Zadaće ovih postrojbi uključivale su izviđanje, ophodnju i udaranje neprijateljske komunikacije. 1843. formirana je divizija koja je dobila ime "Jalisco Spearmen". Imao je dvije eskadrile, a konjanici su bili odjeveni na poljski način. Svi povjesničari konjanici primjećuju da su Meksikanci rođeni jahači i jahali na finim konjima, s puno arapske i španjolske krvi. Konji ove pasmine još uvijek se nalaze u Meksiku i vrlo su cijenjeni.
Što se tiče Europe, obnova kraljevske moći u Francuskoj i Napoleonovo progonstvo na otok Svetu Helenu nisu joj donijeli mnogo mira. Jedna od odluka Bečkog kongresa (1815.) bila je stvaranje Kraljevine Sardinije (Pijemont), koja je uključivala i bivšu Republiku Genovu. Savojska kuća ubrzo je izgubila neovisnost i postala vazal Austrije, no želja za neovisnošću stavila je Pijemont na čelo borbe za ujedinjenje Italije. Od 1848. do 1866., s kratkim prekidima, Talijani su se tri puta borili protiv Austrije, a njezini stanovnici nisu uzalud prolili svoju krv: male države sjeverne Italije uspjele su se osloboditi moći Austrijanaca i ujediniti.
Francuska revolucija 1830. pobudila je velike nade među talijanskim rodoljubima Risorgimenta. U skladu s tim, u Pijemontu su odmah poboljšali kvalitetu obuke vojnika, osobito u konjici, te proveli njezinu reorganizaciju, što se odrazilo u povelji usvojenoj 1833. godine. Godine 1835. šest je konjičkih pukovnija pretvoreno u dvije brigade: prvu, koja se sastoji od konjaništva Nice, Savoja i Novare, drugog po veličini grada Pijemonta, i drugu, koju čine Piedmont Reale, čuvari Genove i konjica Aosta. Iduće godine istih šest pukovnija grupirano je u tri brigade, a već 1841. svaka je imala šest eskadrila, od kojih je jedna bila naoružana štukama. U mirnodopsko vrijeme pukovnija je brojala 825 ljudi i 633 konja, u ratno vrijeme - 1128 ljudi i 959 konja.
Ovdje treba napomenuti da je početak 19. stoljeća u francuskoj umjetnosti obilježen usponom klasicizma, a nadahnuće je crpio iz antičke Grčke, ideja slobodnog građanskog društva, koje je također poslužilo kao uzor za Francusku revoluciju. Na području vojne tehnologije, klasicizam je našao živopisan izraz u konjičkoj kacigi, koja je bila kopija starogrčkih uzoraka. 1811. takva je kaciga za greben izdana francuskim linijskim lancerima i karabinjerima; 1815. britanska spasilačka garda i belgijski karabinjeri; nedugo nakon toga nosila ga je gotovo sva teška europska konjica. Pijemontska povelja iz 1833. također je predviđala korištenje takve kacige, a izradio ju je 1840. dvorski slikar Palagio Palaggi i nazvao je "Minervina kaciga".
Godine 1848., saznavši za revoluciju u Beču, stanovnici Milana također su se pobunili i istjerali austrijski garnizon iz grada, a Pijemont je odmah objavio rat Austriji. Konjica iz Nice imala je značajnu ulogu u bitkama ovog rata. Izvjesni narednik Fiora izgubio je konja i bio je okružen sa četiri austrijska koplja; jednog je kopljem ubio, drugog ranio, a preostala dva otjerao odjurivši za njima. Sličan podvig učinio je narednik Prato, također okružen četvoricom Austrijanaca, ovaj put husarima; ubio je jednog i otjerao preostala tri. Ipak, sam pohod, koji je trajao godinu dana, završio je … porazom Talijana. Austrijska vlast nad Lombardijom i Venecijom se nastavila. A Pijemont je morao Austriji platiti odštetu od 65 milijuna franaka.
Vrlo blizu, iza Bosfora, u turskoj vojsci, kao i u samoj državi nakon Napoleonovih ratova, također su započele promjene. Tako je pod sultanom Mahmudom II (1803.-1839.) U turskoj vojsci proveden čitav niz reformi kako bi po organizaciji, obuci, naoružanju i taktici bila slična vojsci Zapadne Europe. Kao rezultat toga, podijeljen je na regularne snage (nizam), rezervu (redif) i posljednji poziv (mutahfiz).
Redovna vojska služila je šest godina, a novaci su birani bacanjem kocke. Svaki je mladić morao nekoliko puta godišnje prisustvovati bacanju kockica, a ako nije izabran u roku od pet godina, automatski je prebačen u pričuvu.
Od 1843. svaki redovni konjički puk imao je šest eskadrila, a osim pušaka i sablja, druga, treća, četvrta i peta bile su naoružane štukama. Eskadrila se sastojala od 120 ljudi; cijela pukovnija sa sjedištem brojala je 736 ljudi (i 934 ljudi, ako uzmemo u obzir i pomoćno osoblje). 1879. broj eskadrila smanjen je na pet po pukovniji, dvije pukovnije činile su brigadu, tri brigade - konjičku diviziju. Konjanici su bili naoružani američkim brzometnim puškama Winchester i Remington i nanijeli velike gubitke ruskim vojnicima u ratu 1877.-1878.
1885. godine stvoren je dobrovoljački konjički korpus, nazvan "Hamidiye Siivari Alayari" ("Odred sultana Hamida"). Njegove pukovnije uključivale su pripadnike istog plemena i bile su numerirane počevši od jednog. Na obuku su ih pozivali svake tri godine, a u drugim slučajevima - samo ako je to potrebno. Njihovi su se ljudi opremili, a samo je oružje dolazilo iz carskih pričuva. Budući da su vojnici konjice Hamidiye potjecali iz različitih plemena, vojnici svakog od njih nosili su vlastitu narodnu nošnju, osmanske su vlasti odabrale tri najčešće narodne nošnje i naredile da muškarci jednu od njih nose pri ulasku u službu. Osim toga, morali su na odjeći nositi i posebne oznake s imenom i brojem svoje pukovnije kako bi se razlikovali od opće populacije.
Godine 1869. tursko konjaništvo sastojalo se od 186 eskadrila regularne vojske i 50 dobrovoljačkih pukovnija (20 čerkeških, 30 kurdskih i arapskih), a u slučaju rata trebale su biti pozvane i pomoćne i neredovne konjičke jedinice (bašibuzuci). Pomoćne vojske iz Egipta, Tunisa i Tripolija trebale su se boriti pod turskom zastavom. 1876. pomoćni kontingent iz Egipta sastojao se od deset konjičkih pukovnija: četiri husara, četiri draguna i dva kopljanika.
Svaki od njih imao je pet eskadrila po 122 ljudi.
Bashibuzuk se može prevesti kao "bolestan u glavi", a popularno objašnjenje ovog izraza temelji se na činjenici da su se u osmanskoj Turskoj različite rase, vjere, vjerski redovi, klase i profesije međusobno razlikovale uglavnom po pokrivačima za glavu. Tijekom reformi u vojsci uvedene su uniforme europskog tipa, a vojska i državni službenici morali su nositi fes. Svi ostali su smjeli nositi što god su htjeli, pa tako i na glavi, a bashi-bazuci su to koristili. Oko 10.000 bashi-bazouk konjanika iz Male Azije, Kurdistana i Sirije sudjelovalo je u Krimskom ratu, gdje ih je britanski general Beatson pokušao pretvoriti u discipliniranu borbenu snagu. Ali svi njegovi napori bili su neuspješni.
Zanimljivo je da je Indija, koju su osvojili Britanci, također stvorila vlastite oružane snage, a njihovo stvaranje odvijalo se paralelno s kolonijalnom ekspanzijom. Prve indijske trupe organizirala je britanska istočnoindijska tvrtka nedugo nakon što je sredinom 18. stoljeća osnovala svoje prve ispostave u zemlji. Sastojali su se od europskih plaćenika i lokalnog stanovništva, čiji je zadatak bio štititi trgovačka mjesta. Nakon završetka Sedmogodišnjeg rata u Europi, u Indiji su formirane tri vojske: Madras, Bombay i Bengal. Niske plaće, inovacije koje vrijeđaju vjerska osjećanja i drevne tradicije starosjedilačkog stanovništva, a posebno društvene i ekonomske promjene koje je donijela britanska vladavina, bili su razlozi čestih pobuna indijskih vojnika. Najveći od njih, poznat kao Indijska pobuna (1857-1868) ili, u sovjetskoj historiografiji, pobuna Sepoy, doveo je do ukidanja East India Company i uvođenja dvojne vladavine. Pokrajine pod izravnom upravom činile su Britansku Indiju, a u 560 indijskih država vladali su lokalni prinčevi koji su bili vazali britanske krune i koji su često morali biti disciplinirani silom oružja. Rudyard Kipling je vrlo dobro govorio o tome kako se to dogodilo u njegovom romanu "Kim". Podrazumijeva se da su tijekom pobune razoružane sve regularne i neke neregularne indijske pukovnije.
1861. godine reorganizirana je anglo-indijska vojska, nakon čega je u Pendžabu formirana četvrta vojska. Bengalska vojska je očišćena i dopunjena vojnicima odanim britanskoj kruni. Devetnaest konjičkih pukovnija, poznatih jednostavno kao Bengalska konjica, ponovno je formirano i numerirano od 1 do 19. Budući da su te jedinice bile naoružane štukama, njihovo ime je ubrzo promijenjeno tako da su sada sve bile kopljanice.
Početkom 19. stoljeća vojnik koji je ušao u vojsku morao je doći s konjem, oružjem i opremom. No nakon reorganizacije 1861. vlada je pukovnijama počela isplaćivati novac prema broju osoblja za kupnju uniformi i opreme. Neregularni su vojnici plaćali više od ostalih redovnih pukovnija, ali oružje je jedino što je vlada davala vojnicima besplatno.
Zanimljivo je da su se bengalska konjička pukovnija sastojala od ljudi različitih rasa i vjera, stoga su, kako bi se izbjegli sukobi unutar pukovnije, eskadrile činili predstavnici iste kaste, rase ili vjere. Svi su nosili istu uniformu, ali im je bilo dopušteno nositi turbane koji odgovaraju njihovim vjerskim sklonostima. Tako je 1897. godine 2. bengalska pukovnija lancera imala po jednu eskadrilu sika, jata, rajputa i hinduističkih muhamedanaca. A svi su na glavi imali turbane različitih stilova. Istodobno, Siki nisu tolerirali Jate, smatrajući ih glupim bivolima, i hinduističke muhamedance - Rajpute, kojima je njihova religija dala dužnost piti vino i jesti meso.
Bengalski kopljanici sudjelovali su u mnogim britanskim kolonijalnim kampanjama, uključujući Egipat 1882. i Sudan 1884.-1885., Kao i u Prvom svjetskom ratu protiv Nijemaca na Zapadnoj fronti i Turaka na Bliskom istoku. Bengalski kopljanici bili su naoružani kopljem s osovinom od bambusa i četverostranim vrhom, standardnom britanskom lakom konjičkom sabljom i karabinom Lee-Metford. Zanimljiva značajka bile su njihove naramenice, koje su koristile i ulanske pukovnije metropole, a izrađene su od … lančane pošte!
