U veljači 1931. austrijski znanstvenik i izumitelj Friedrich Schmidl izveo je prvo lansiranje svoje poštanske rakete. Na brodu je bilo stotine pisama i razglednica proizvoda najjednostavnijeg dizajna. Uspješni testovi tzv. raketna pošta u Austriji inspirirala je mnoge entuzijaste iz različitih zemalja. Tako se u Njemačkoj poduzetnik Gerhard Zucker zainteresirao za problem stvaranja novih sredstava za prosljeđivanje dopisivanja. Ranije nije imao nikakve veze s raketnom industrijom, ali njegov interes i želja za stvaranjem nečeg novog doveli su do vrlo zanimljivih rezultata.
Do ranih tridesetih godina Gerhard Zucker nije imao nikakve veze s inženjeringom, a kamoli s raketnom industrijom. Živio je u Hasselfeldu (regija Harz, Saska-Anhalt) i bavio se proizvodnjom i prodajom mliječnih proizvoda. No, prihodi od mlijeka, maslaca i sira osigurali su sredstva za projekte rane raketne pošte. Godine 1931. poduzetnik je saznao za uspješne eksperimente austrijskog znanstvenika i želio se pridružiti razvoju obećavajućeg smjera.
Prvi pokušaji
G. Zucker započeo je svoj rad na području raketiranja proizvodnjom najjednostavnijih malih raketa. Kompaktno metalno tijelo napunjeno je raspoloživim barutom, koji je osiguravao uzlijetanje i let uz željenu putanju. Kako se rad nastavljao, veličina i masa takvih projektila su rasli. Od određenog vremena izumitelj je počeo opremljavati svoje proizvode simulatorima korisnog tereta.
Gerhard Zucker s "reklamnom" raketom iz 1933. godine. Fotografija Astronautix.com
Poznato je da su se najjednostavnije rakete u prahu koristile ne samo za testiranje, već i za oglašavanje. G. Zucker je nekoliko puta izvodio lansiranje raketa pred javnost govoreći joj o svojim planovima. On je bojama opisao kako će u budućnosti biti većih i težih projektila koji će moći uzeti na sobom razglednice, pisma pa čak i pakete ili pakete, a zatim letjeti do željenog grada. Oglašavanje i probna lansiranja provedena su u različitim gradovima, ali izumitelj do određenog vremena nije napustio svoju rodnu regiju.
Ogledi i istovremena reklamna kampanja trajali su oko dvije godine. Za to vrijeme izumitelj je proučio potrebna područja znanosti i tehnologije te stekao i određeno iskustvo. Sada je bilo moguće završiti sastavljanje i lansiranje velikih modela i prijeći na ozbiljnija pitanja. Bilo je potrebno provesti razvoj projekta temeljenog na novim idejama, a zatim izgraditi i testirati punopravnu mail raketu.
Velika raketa i velika reklama
1933. započela je nova faza u razvoju i promicanju projekta. G. Zucker je izgradio novi tip rakete pune veličine namijenjen demonstracijama u raznim gradovima. Izumitelj-biznismen namjeravao je nositi ovaj proizvod po Njemačkoj i tražiti potencijalne kupce ili sponzore. Očito je da bi punopravna raketa, čak i ako ne odgovara svim deklariranim karakteristikama, mogla postati vrlo dobra reklama.
Stranica iz dnevnika G. Zuckera sa zapisima o lansiranju 9. travnja 1933. Iznad - izumitelj (desno) i njegova raketa, ispod - raketa u vrijeme lansiranja. Fotografija Cabinetmagazine.org
Prva verzija poštanske rakete pune veličine imala je zanimljiv dizajn. Raketa je imala tijelo sa suženim konusnim nosom i glatko suženim središnjim dijelom. Repni dio također je izrađen u obliku krnjeg stošca. U repu su bile trokutaste ravnine stabilizatora. Prema Zuckerovom projektu, na bočne su strane trupa bili učvršćeni krilni avioni na koje je ugrađeno osam kompaktnih motora na prah - po četiri na svaki. Još četiri takva proizvoda bila su u repu trupa. Sav preostali unutarnji prostor rakete mogao bi se dati pod teret.
Raketa prve inačice imala je duljinu od oko 5 m i najveći promjer od oko 50-60 cm. Lansirna masa postavljena je na 200 kg, a osam praškastih motora dalo je ukupni potisak od 360 kg. Zapravo, ovaj je proizvod bio nevođena raketa sposobna letjeti samo uz balističku putanju i samo uz prethodno navođenje.
Za transport i lansiranje rakete stvorena su vučena kolica s pogonom na kotačima. Na nju su postavljeni par uzdužnih vodilica, postavljenih s fiksnim kutom uzvisine. Za ispravno spuštanje rakete i izvjesno povećanje točnosti gađanja, predloženo je da se vodilice prekriju tehničkom mašću.
Eksplozija rakete u blizini lansera. Možete promatrati širenje korespondencije. Fotografija Astronautix.com
G. Zucker je u svojim govorima tvrdio da bi kao rezultat daljnjeg razvoja postojeće strukture bilo moguće dobiti transportnu raketu koja bi se mogla uzdići na visinu od 1000 m, ubrzati do brzine od 1000 m / s, isporučite teret na udaljenost do 400 km, a zatim se vratite na mjesto lansiranja. … Raketa s takvim mogućnostima mogla bi se koristiti kao bombarder, izvidnički zrakoplov ili za isporuku različitog tereta, poput pošte. Nije teško pogoditi da je transformacija jednostavne rakete s motorima na prah u ono o čemu je govorio G. Zucker u to vrijeme jednostavno bila nemoguća.
Početkom 1933. G. Zucker je započeo pripreme za ispitivanje nove rakete. Proizvod i lanser isporučeni su na odlagalište koje je postalo obala Sjevernog mora u blizini Cuxhavena (Donja Saska). Testiranja su bila zakazana za veljaču, no morala su se odgoditi. Prilikom lansiranja na plažu, lanser, koji se nije odlikovao visokom upravljivošću, zaglavio se u jarku. Uspjeli su ga izvući, no lansiranje je odgođeno na neodređeno vrijeme i počeli su čekati lijepo vrijeme koje nije pokvarilo cestu.
9. travnja iste godine dogodilo se dugo očekivano lansiranje pokusne rakete. Prema službenim podacima, na brodu je bilo opterećenje u obliku određene količine vlastitih omotnica "raketne pošte". U prisutnosti stanovnika i vođa Cuxhavena, izumitelj je dao naredbu da zapale motore. Raketa je s karakterističnom bukom sišla s vodilica, podigla se na visinu od 15 m i pala na tlo. Prilikom ispuštanja proizvod se srušio i eksplodirao. Stvarni raspon bio je smiješan, a budućnost projekta bila je pod znakom pitanja. Međutim, ugled G. Zuckera teško je patio. Nastavio je s reklamnom kampanjom. Osim toga, počeo je prodavati koverte s markama koje su navodno preživjele smrt eksperimentalne rakete.
G. Zucker demonstrira svoju raketu nacističkom vodstvu Njemačke. Fotografija Astronautix.com
Nakon nekoliko mjeseci reklamnih putovanja i poboljšanja projekta, G. Zucker se okrenuo novom nacističkom vodstvu u Njemačkoj. U zimi 1933.-34., Službenicima je pokazao novu verziju rakete sposobnu nositi različit teret. Novi proizvod razlikovao se od neuspješne eksperimentalne rakete različitim dimenzijama i nedostatkom stabilizatora. Osim toga, izgubio je bočna krila: motori su sada bili postavljeni samo u stražnjem dijelu trupa.
Kako je izumitelj kasnije rekao, nacističke dužnosnike nisu zanimali pošta ili transportne rakete - više ih je zanimao nosač bojeve glave. No G. Zucker odbio je stvoriti takvu modifikaciju rakete. Kao rezultat toga, projekt nije dobio državnu potporu, a njegova budućnost ponovno je postala neizvjesna.
Britansko razdoblje
Nakon nekoliko zastoja kod kuće, Gerhard Zucker odlučio je otići u Veliku Britaniju. Možda je ova odluka povezana s financijskim problemima ili pritiskom novih vlasti. Na ovaj ili onaj način, već u svibnju 1934. omotnice sa strane eksplodirane rakete postale su eksponati na izložbi zračne pošte u Londonu. Sudjelovanjem na izložbi izumitelj je želio zainteresirati britansku poštansku upravu i dobiti potrebnu podršku za nastavak rada.
G. Zucker (lijevo) i njegove kolege pripremaju raketu za lansiranje, 28. srpnja 1934. Foto Cabinetmagazine.org
Državnu agenciju nije zanimala ideja o raketnoj pošti, ali je privukla pozornost privatnih osoba. Bogati filatelist i trgovac markama K. H. Dombrowski je želio preuzeti financiranje projekta. Fotograf Robert Hartman dobrovoljno se javio za oglašavanje i tisak. Tvrtka, koju čine izumitelj, sponzor i fotograf, planirala je pokrenuti rad novih poštanskih raketa i od toga zaraditi veliki novac.
Međutim, ovaj pothvat odmah je naišao na ozbiljne poteškoće. Projekt G. Zuckera predviđao je uporabu motora i maziva njemačke proizvodnje baruta. Njemačka je do tada prestala izvoziti takve proizvode, a entuzijasti ih nisu mogli legalno kupiti. Za dobivanje potrebnih materijala morao bi se organizirati pravi špijunski zahvat. Bez pristupa izvornim komponentama koje su korištene u prvim projektima, izumitelj je bio prisiljen upotrijebiti ono što je uspio dobiti u Velikoj Britaniji.
Njemački entuzijast je u najkraćem mogućem roku proizveo nekoliko novih prototipova poštanske rakete, temeljene na materijalima i resursima iz britanske proizvodnje. Istodobno je morao improvizirati. Na primjer, umjesto nepristupačne njemačke masti, na tračnicama se koristio jeftini maslac. Nova verzija posebne rakete bila je slična izvornoj, ali se razlikovala po veličini. Ukupna duljina proizvoda bila je samo 1070 mm s promjerom kućišta od 180 mm. Motor na prah imao je cilindrično bakreno kućište, izvana prekriveno azbestom. Kada je sastavljen, ovaj je uređaj imao duljinu od 55 cm i promjer od 6 cm. Nakon ugradnje takvog motora, u tijelu rakete bilo je dovoljno mjesta za korisni teret.
"Britanska" raketa prije lansiranja. Fotografija Astronautix.com
S raketom je predloženo korištenje najjednostavnijeg bacača s parom paralelnih vodilica prekrivenih improviziranom mašću. Vodiči su se mogli voditi u dvije ravnine. Šasija je nedostajala, ali nije bila potrebna jer je instalacija bila lagana i mogla se nositi rukom.
6. lipnja 1934. programeri raketne pošte i novinari stigli su na poligon, koji je postao jedno od brda na jugu Sussexa, na obali La Manchea. Oduševljeni su rasporedili lanser i izveli prvo lansiranje rakete bez korisnog tereta u smjeru mora. Zatim su poletjele dvije rakete ispunjene omotnicama i razglednicama s odgovarajućim oznakama. Raspon leta kompaktnih i lakih raketa s motorom male snage bio je u rasponu od 400 do 800 m. Rakete su podignute iz vode, zahvaljujući čemu se nova roba pojavila u filatelističkim trgovinama gospodina Dombrowskog.
Već sljedećeg dana u britanskom tisku pojavili su se senzacionalni izvještaji o prvom domaćem sustavu raketne pošte. Vijest je privukla pozornost građana i vjerojatno je bila dobra za prodaju koverti, razglednica i maraka. Međutim, G. Zucker i njegovi drugovi željeli su ne samo prodavati filatelističke materijale, već i surađivati s državnom poštom. Želeći zainteresirati Kraljevsku poštansku službu, tvrdili su da će buduće rakete njihova dizajna moći isporučiti pošiljke iz Dovera u Calais za samo minutu!
Jedna od koverti na raketi Scarp-Harris. Pošta je tiskala malu seriju posebnih marki (dolje lijevo). Fotografija Cabinetmagazine.org
28. srpnja održana je demonstracija pokusne rakete predstavnicima poštanskog odjela. Otoci Hebridi postali su poligon za novo "gađanje". Lansirna rampa bila je organizirana na obali oko. Scarp; očekivala se raketa s poštom na oko. Harris. Da bi riješila ovaj problem, raketa je morala letjeti 1600 m iznad tjesnaca između otoka. Korištena je raketa slična onima testiranim početkom lipnja u Sussexu. Imao je duljinu nešto više od metra i bio je opremljen motorom na prah. Besplatni volumeni trupa bili su ispunjeni "korespondencijom". Raketa je bila napunjena s 1200 omotnica s oznakom "raketna pošta". Zanimljiva je činjenica da su svi ti proizvodi već rasprodani kroz sustav predbilježbe. Odmah nakon testiranja trebali su otići do kupaca.
Na naredbu s upravljačke ploče, raketa je upalila motor, a gotovo odmah nakon toga dogodila se eksplozija. Tijelo rakete se srušilo i zapaljene omotnice bile su razbacane po plaži. Neki od njih su spremljeni i prikupljeni za naknadni prijenos kupcima.
G. Zucker je smatrao da je uzrok nesreće pri pokretanju neispravan motor. Njegov pogrešan rad doveo je do eksplozije i prekida demonstracijskih testova. Međutim, takvi zaključci nisu utjecali na daljnju sudbinu projekta. Kraljevska poštanska služba vidjela je neuspjeh lansiranja i njegove rezultate, a zatim je odustala od moguće suradnje s entuzijastima. Raketna pošta u predloženom obliku smatrana je neprikladnom za uporabu u praksi.
Povratak u Njemačku
Eksplozija rakete krajem srpnja izazvala je odjek u svakom smislu. Najozbiljnija posljedica bila je istraga protiv G. Zuckera. Njemački poduzetnik smatran je prijetnjom sigurnosti Velike Britanije. Osim toga, kako su dužnosnici smatrali, on je predstavljao opasnost za lokalnu poštansku službu. Britanske unutarnje vlasti poslale su izumitelja natrag u Njemačku i zabranile mu ulazak.
Rezultat lansiranja mail rakete na oko. Scarp. Fotografija Cabinetmagazine.org
Kod kuće je nesretni dizajner dočekan sa sumnjom. Njemačke obavještajne agencije sumnjičile su ga za suradnju s britanskim obavještajcima. Istraga nije pronašla dokaze o špijunaži, a G. Zucker je ostao na slobodi. U isto vrijeme zabranjen mu je nastavak rada na području raketiranja. Hitlerov režim, kako se tada činilo, stavio je točku na povijest zanimljivog projekta raketne pošte. Ipak, prije nego što se pojavila službena zabrana, izumitelj je uspio izvesti nekoliko novih lansiranja. Poznati su filatelistički materijali datirani 1935.
Godine 1936. G. Zucker je postao optuženik u slučaju prijevare. Okružni sud u Hamburgu utvrdio je da nakon 1934. godine u Njemačkoj nisu izvedena nova lansiranja. Kolekcionarski materijal, datiran u travnju 1935., nikada nije poletio u raketi. Napravljene su i odmah poslane na prodaju - isključivo iz želje za zaradom. Prema presudi suda, G. Zucker morao je odslužiti kaznu od godinu dana i tri mjeseca, kao i platiti kaznu od 500 rajhsmaraka. Vijest je potresla njemačku filatelističku zajednicu.
Nekoliko godina kasnije Gerhard Zucker je pozvan u vojsku i otišao je na front. 1944. bio je teško ranjen, a nakon što je bolnica otišla kući u Hasselfeld. Ubrzo nakon završetka rata, poslovni čovjek odlučio se preseliti u Donju Sasku, koja je kasnije postala dijelom Savezne Republike Njemačke. Smjestivši se na novom mjestu i otvorivši trgovinu namještajem, G. Zucker je ponovno počeo sastavljati domaće rakete. Ponovno se radilo o kompaktnim i lakim vozilima za prijevoz malih tereta poput pisama i razglednica. S vremena na vrijeme izumitelj je odlazio na namjenska mjesta i izvodio lansiranja. Neke od novijih raketa nosile su koverte s posebnim žigom.
U svibnju 1964. u Hannoveru je održana međunarodna konvencija filatelista u organizaciji njemačkih i francuskih kolekcionarskih organizacija. Na početku ovog događaja planirano je lansiranje nekoliko projektila pošte s odgovarajućim nosivošću. G. Zucker i organizatori kongresa 7. svibnja organizirali su lansirnu poziciju na planini Hasselkopf u blizini Braunlagea i pripremili deset lansirnih projektila za lansiranje, u koje su ubacili 10 tisuća omotnica s posebnim slijepim priborom. 1500 ljudi došlo je pogledati letove.
Istovar pošte iz preživjele rakete. Vjerojatno poslijeratni snimak. Fotografija Astronautix.com
Prva raketa letjela je nekoliko desetaka metara i srušila se, rasipajući teret po terenu. Drugi je eksplodirao samo 4 metra od tračnice. Ulomak trupa u obliku cijevi od 40 centimetara odletio je prema publici koja se nalazila samo 30-35 metara od lansera. Tri osobe su teško ozlijeđene. Događaj je zaustavljen, a program kongresa je značajno promijenjen. Jedan od ranjenih preminuo je 11 dana nakon nesreće. Nekoliko dana kasnije druga žrtva je preminula. Treći je preživio, ali je ostao invalid.
Tijela za unutarnje poslove odmah su pokrenula slučaj zbog ubojstva i ozljede zdravlja iz nehata. Nakon nekoliko mjeseci istrage, Tužiteljstvo SR Njemačke odbacilo je optužbe protiv G. Zuckera, ali je došlo do nekoliko važnih inicijativa. Prvo, rad raketa na prah bez krutog pričvršćivanja motora u karoseriju bio je zabranjen. Također je postojao zahtjev da se gledatelji ne smiju približavati lansirnoj platformi bliže od 400 m. Osobno je izumitelju od sada pa nadalje bilo zabranjeno lansirati rakete jer je došlo do grubog prekršaja tijekom kobnog lansiranja. U skladu s važećim standardima, kao privatna osoba, mogao je graditi i lansirati proizvode težine do 5 kg, a proizvodi za kongres su težili 8,3 kg.
Tragedija na svečanom događaju imala je ozbiljnije posljedice. Uskoro je vodstvo FRG -a usvojilo novi zakon prema kojemu pojedinci i organizacije koji nemaju odgovarajuće dopuštenje ne mogu sastavljati i lansirati rakete svih klasa. Nekoliko dječjih i omladinskih te sportskih i tehničkih organizacija patilo je od ove odluke vlasti. Osim toga, nekoliko je raketnih sportskih mjesta zatvoreno.
Omotnica iz 1935., letjela na jednoj od raketa G. Zuckera. Fotografija Filatelist.narod.ru
G. Zucker više nije gradio niti lansirao rakete, a također je, prema nekim izvorima, zaustavio sva teorijska istraživanja. Međutim, to ga nije spriječilo da zaradi na temi raketne pošte. Sedamdesetih je napravio i prodao seriju filatelističkih materijala, navodno transportiranih na brodu poštanske rakete. Istodobno, raketa nije postojala, a koverte i markice zapravo su bile lažne.
Nakon što su ga vlasti zabranile, entuzijastični izumitelj usredotočio se na svoju osnovnu djelatnost i obitelj. Preminuo je 1985. Nakon ujedinjenja FRG i DDR -a, izumiteljeva se obitelj vratila u rodni Hasselfeld.
***
Nakon prvih uspješnih eksperimenata F. Schmidla, mnogi su se "razboljeli" od ideje o raketnoj pošti i počeli stvarati vlastite inačice takvih sustava. Vrlo zanimljivu verziju poštanske rakete predložio je njemački entuzijast Gerhard Zucker. Istodobno, valja napomenuti da je povijest njegova razvoja slična ne samo pokušaju stvaranja bitno novog kompleksa, već i radnji avanturističkog romana. S određenog gledišta, cijela ideja G. Zuckera izgleda kao još jedan beskoristan projekt, čija je svrha bila samopromocija i zarada na aktualnoj temi.
Međutim, gotovo svi projekti projektila za raketnu poštu nastali su u posebno vrijeme, kada u razvoju tehnologije i tehnologije nisu sudjelovali samo znanstvenici i dizajneri, već i pravi sanjari. I svaka luda ideja imala je priliku ostvariti se za dobrobit čovječanstva. Nažalost, poštanske rakete G. Zuckera u svim svojim verzijama nisu opravdale očekivanja njihovog tvorca; tragedija je okončala niz projekata.
