Nakon što je Sovjetski Savez lansirao prvi umjetni Zemljin satelit, Sjedinjene Države bile su suočene sa zadatkom da potvrde svoju vodeću poziciju na području svjetskih tehnologija, a posebno na području naoružanja. S ciljem udruživanja napora u tom smjeru, Agencija za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA) osnovana je pri Ministarstvu obrane SAD -a 1958. godine. Nova struktura imala je zadatak razviti nove tehnologije za američke oružane snage, pravodobno informirati Pentagon o pojavi novih tehničkih dostignuća u drugim zemljama i približiti temeljna znanstvena istraživanja području njihove primjene u području naoružanja.
DARPA ima 240 zaposlenika, od čega je 140 tehničkih stručnjaka. Gotovo svi projekti DARPA-e su kratkoročni (od 2 do 4 godine). Na svakom projektu radi predani tim.
Ne može se reći da su projekti DARPA -e fantastični, ali činjenica da se razvoj odvija u područjima osiguravanja vojne, gospodarske i političke sigurnosti zemlje nesumnjivo je.
Da bismo razumjeli bit razvoja, razmotrimo projekte koje provodi znanstveno -tehnički odjel.
