Pljesak se kotrlja po tribinama dok vojnici ulaze na Champs-Elysees u godišnjoj povorci obljetnice Bastille 14. srpnja na Champs-Élyséesu, tradicionalnim "bijelim kapama" Legije stranaca. Ovo je izraz simpatije koju legionari uživaju među Parižanima. Nadahnuta romantičnim legendama, Legija stranaca jedinstven je dio francuske vojske koji se sastoji od stranih plaćenika.
Ljudi bez prošlosti
Francusku Legiju stranaca osnovao je kralj Louis Philippe 1831. godine i postala je dom tisućama muškaraca iz cijelog svijeta, a ponekad i utočište za mnoge bjegunce s problematičnom prošlošću. Uostalom, glavna privilegija legije je regrutiranje bez upita za pravo ime (tek je nedavno zapovjedništvo legije, uz pomoć policije i Interpola, odlučno počelo uklanjati osobe koje su u svojoj prošlosti počinile teške zločine život). Od sada je legija postala domovina "vojnika sreće", a njihova glavna sudbina bila je izvršavanje bilo kakvih naredbi svojih časnika, obično Francuza. Usput, u njezinim redovima nema mnogo samih Francuza - oko 5-7%. Njihov je zadatak pomoći onima koji malo ili nimalo znaju francuski jezik. Sve u svemu, u Legiji stranaca služe plaćenici oko 100 nacionalnosti.
Louis Philippe d'Orléans, kralj krušaka
To je bila sjajna ideja - natjerati dobrovoljne avanturiste da proliju krv za interese Francuske, oslobodivši od nje vlastite građane.
Tisuće volontera različitih nacionalnosti svake se godine obraća na 17 novačkih mjesta Legije stranaca. Kandidat za volontera mora imati visoku razinu tjelesne sposobnosti, imati između 17 i 40 godina i biti sam. Od njih jedva petina uđe u trening kampove - odabir je vrlo težak. Ovdje će saznati vašu prošlost, provjeriti fizičku spremnost i "trčati" na psihološke testove. Bit ćete vrlo pažljivo praćeni i ocjenjivani. Loše ponašanje (tučnjava i nedolično ponašanje) može vas ostaviti ispred vrata kampa.
Intenzivna, teška borbena obuka traje od 4 do 6 mjeseci. Budite se u 4 ujutro, spustite slušalicu u 20 sati. Regruti se uče boriti se u planinama, džungli, pustinji, sudjelovati u amfibijskim operacijama. Obuka se provodi po principu: "Legionar mora trčati dok ne padne."
Mnogi ljudi ne mogu pratiti ovaj ritam. Štoviše, kontakti novaka s vanjskim svijetom u prvim godinama službe ograničeni su i kontrolirani - nema sastanaka s rodbinom i prijateljima, broj pisama strogo je reguliran i samo ih je roditeljima dopušteno pisati. Tako vojnici mogu samo poslušno služiti pod motom "Čast i odanost". Dezerteri se strogo kažnjavaju. Zapravo, možete legalno napustiti legiju samo ako ste ozbiljno ozlijeđeni ili ozbiljno bolesni.
Necivili
Najveći broj vojnika bio je u Legiji stranaca 1960. godine - 40 tisuća. Tada se veličina legije značajno smanjila, a sada broj njezinih boraca nije veći od 10 tisuća ljudi. Legija ima 6 pukovnija (oružje trupa): saperi, tenkisti, pješaci, inženjeri, padobranci i diverzanti ronioci.
Minimalni radni vijek u postrojbama Legije je 5 godina, a kao i prije, možete služiti pod pretpostavljenim imenom. No, za tu "zaštitu od svoje prošlosti" legionari plaćaju uz obvezu da se ne vjenčaju i da ne stječu nikakve nekretnine i automobil tijekom cijelog radnog staža. Njihov status definiran je kao "ne-civilni".
U Francuskoj su zabranjeni oglasi za karijeru u Legiji stranaca, ali vidjet ćete mnoge plakate u cijeloj zemlji na kojima piše "Regarde la vie autrement" koji vas pozivaju da pogledate "alternativni život" s naoružanim legionarima koji stoje na pozornosti.
Legija je izvršila jednu od svojih prvih misija u Sevastopoljskom ratu 1853-1856, djelujući na strani Turske u borbi za slobodan izlaz iz Crnog mora u Sredozemlje. Pokušaj brzog osvajanja Sevastopolja završio je njegovom blokadom koja je trajala cijelu godinu. Tek 8. rujna 1855. godine, iz trećeg pokušaja, grad je zauzet.
Međutim, najčešće je Francuska slala "pse rata" u svoje daleke kolonijalne zemlje - Indokinu, Madagaskar, Tunis, Maroko, Alžir, Čad, Zair. Dobrovoljci su također sudjelovali u meksičkoj avanturi Napoleona III (1861-1867), u Francusko-pruskom ratu (1870-1871). Tijekom Drugog svjetskog rata legija se borila protiv njemačkih snaga u Norveškoj, Sjevernoj Africi, južnoj Italiji i Alzasu.
Trenutno jedinice legije služe u brojnim zemljama u središnjoj Africi, gdje ostaje francuska vojna prisutnost, kao i u Džibutiju, na otoku Reunion, u Francuskoj Gvajani i na brojnim otocima u Tihom i Indijskom oceanu.
Ova najšarenija gomila razbojnika na svijetu ponijela je sve na svom putu, izrezala i ubila, ne razmišljajući o moralu, ne priznajući zakon i poštujući samo naredbe. Povijest Legije stranaca prava je saga o pljačkama, pljačkama i ubojstvima …
Ruski trag
Nakon tri godine službe, borac po želji može dobiti francusko državljanstvo. Nakon 15 godina provedenih u Legiji, dobiva mirovinu. Tijekom službe vojnik prima oko 1.500 eura mjesečno, dok je u jedinici na punoj podršci. Ima pravo na godišnji odmor u trajanju od 45 dana, a tijekom tog razdoblja mora nastaviti nositi uniformu. Gotovo svi legionari ostaju u Francuskoj nakon demobilizacije.
Na ruskom groblju Sainte-Genevieve-des-Bois u blizini Pariza nalazi se mjesto s grobovima vojnika Legije stranaca, koji su došli iz Rusije. "Ruski trag" u legiji ima dugu povijest - ruski emigranti prvog vala voljno su se pridružili Legiji stranaca. Pet Rusa popelo se na čin generala u legiji, što je izuzetno rijetko za strance. Među njima je bio i Zinovy Peshkov, posvojeni sin Maksima Gorkog, čije se ime sada nalazi na "zlatnom popisu" legije.
Nakon Drugog svjetskog rata u legiju su se pridružili bivši policajci svih nacionalnosti iz SSSR -a. Primljeni su zajedno s njemačkim SS -om i vojnicima i časnicima nacionalnih SS divizija "Litva", "Latvija", "Estonija". Legija nije nikoga prezirala.
Nakon raspada Sovjetskog Saveza, starosjedioci SSSR -a prešli su u Legiju stranaca u potrazi za fatamorganom sreće. Što je više lokalnih sukoba i ratova bilo na području bivšeg sovjetskog carstva, to je više građana Rusije, zemalja ZND -a i baltičkih država opsjedalo novačke centre u Francuskoj.
Jedan među muškarcima
Susan Travers (1909.-2003.) Svojedobno je bila prva i jedina žena u francuskoj Legiji stranaca. Borila se u njegovim redovima tijekom Drugog svjetskog rata i zajedno s legionarima prošla vojni put od Francuske do Bliskog istoka i sjeverne Afrike.
Ništa nije slutilo na njezinu vojnu karijeru (odrasla je u bogatoj engleskoj obitelji koja se nastanila na jugu Francuske nakon Prvog svjetskog rata), ali Susan je po prirodi bila pobunjenica. Sanjajući da će učiniti nešto korisno i istodobno izvanredno za svoju novu domovinu, 1939. godine, upisala se kao medicinska sestra u Legiju stranaca. Nakon poraza francuskih trupa u Finskoj, djevojka se pridružila vojsci generala de Gaullea, zatim je završila u Senegalu, zatim u istočnoj Africi, gdje je konačno skinula bijeli mantil i postala vojni vozač. Tada je upoznala francuskog generala Marie-Pierre Koenig, postavši mu osobni vozač, a zatim i ljubavnica. Zajedno s generalom borila se protiv Rommelovog njemačkog korpusa u sjevernoj Africi. Da je Susan Travers doista bila hrabra žena, svjedoče dvije naredbe.
1945. službeno se prijavila u Legiju stranaca, gdje je služila dugi niz godina. Uspjela je prevariti odjel za zapošljavanje samo zato što u upitniku nije bilo pitanja o spolu. Tako je Susan postala prva i jedina žena legionarka.
Zanimljivo je da se nedavno francuska vlada odlučila upisati u legiju žena. Ostaje za vidjeti koliko je žena spreman prihvatiti i gdje će točno služiti: Legija stranaca obično se koristi na "žarištima" planeta, ali neki od njegovih garnizona stacionirani su u Francuskoj.
Šanse za ulazak u Legiju su male i nema nikakvih nedostataka. Objašnjenje je jednostavno: ljudi koje je društvo izbacilo prikovani su za legiju, sretni ostaju kod kuće.
