I rekao je sebi:
“Neka se što god dogodi, mi ćemo odgovoriti na sve
Mi imamo strojnicu Maxim, oni nemaju strojnicu."
Hillary Bellock, 1898
Ljudi i oružje. I tako se dogodilo da je nedavno na "VO" -u bio razgovor o mitralisima i pojavila su se pitanja o tome kako je funkcionirao poznati Reffi mitralese. Poznato je da su do 1870. Montignier i Reffi mitrailleuse bili u službi francuske vojske, ali se potonja smatrala savršenijom. Pa, ako je tako, onda ćemo danas pričati o njoj, pogotovo jer ju je autor imao priliku vidjeti vlastitim očima u Muzeju vojske u Parizu. Ali prvo, malo o biografiji svog tvorca, koja je također vrlo zanimljiva na svoj način.
Jean-Baptiste Auguste Philippe Dieudonné Verscher de Reffy rođen je u Strasbourgu 30. srpnja 1821. godine, a umro je u Versaillesu nakon što je 6. prosinca 1880. godine pao s konja u činu generala topništva. Osim što je bio časnik, bio je i direktor radionica Medon i tvornice oružja i topova Tardes. Završio je Politehničku školu u studenom 1841., a zatim i topničku školu. Služio je u raznim topničkim pukovnijama, 15., zatim 5., 14. i 2., a zatim je 1848. ušao u Glavni stožer. Godine 1872. odlikovan je Ordenom Legije časti.
Svoj "top -top", kako je Reffi nazvao svoj razvoj, projektirao je 1866., koristeći princip Montigny mitraillese. Međutim, to je bio samo dio njegova posla. On je odigrao ključnu ulogu u uvođenju u Francusku topova Laffitte, koji su pušteni u upotrebu 1858. godine, a koji su već imali naborane cijevi, iako su još uvijek bili napunjeni iz njuške.
Godine 1870. usavršio je brončani top od 85 mm napunjen zatvorom, a zatim je eksperimentalnu radionicu Meudon pretvorio u topničku radionicu, koja je preseljena u Tarbes, koji je u to vrijeme postao veliki industrijski grad. Tamo je 1873. razvio još jedan top od 75 mm, no njegove su topove ubrzo zamijenili moderniji 95-milimetarski top D'Lachitol i posebno top Bungee od 90 mm, koji je razvio vrlo dobar klip.
Zašto tako veliki uvod? A kako bi pokazao da je čovjek bio Reffi vrlo obrazovan i da razumije i tehnička pitanja i taktiku, a upravo su pitanja taktike, točnije njihova proučavanja, dovela Reffija do ideje o mitraillezi.
Činjenica je da se čak i tijekom Istočnog rata (za nas to je Krimski rat) pojavila jedna vrlo važna okolnost: poljsko topništvo i puške bile su jednake u streljani! Tijekom neprijateljstava više se puta dogodilo da su francuski lovci naoružani Thouveninovim štapnim okovima, zauzevši prikladan položaj, pucali u sluge ruskih topova i tako ih ušutkali. A sve zato što su naši topovi pucali na 1000 metara, dok se Francuzi guše na 1100! Ovih 100 metara pokazalo se kritičnim, prije svega, jer su topovi pucali brže od topova, a naši se topnici nisu mogli ravnopravno natjecati s francuskim strijelcima, štoviše, naši poljski topovi u to su vrijeme bili napunjeni iz njuške. Engleski Enfield okov model 1853 imao je domet do 1000 metara, odnosno oko 913 m, što je također bilo vrlo dobro ako su ga i strijele vješto koristile.
Poznavanje svih ovih okolnosti dovelo je generala Reffija do ideje o stvaranju oružja - razarača slugu oružja. Takav "top metak", prema njegovu mišljenju, morao je koristiti suvremeno moćno streljivo, a domet gađanja bio je veći od onog suvremenog topničkog oružja. Stoga je u svom mitrailleuseu upotrijebio snažan središnji borbeni uložak od 13 mm (0,512 inča) koji je imao mjedenu prirubnicu, kartonsko tijelo i olovni metak u papirnatom omotu težine 50 grama. Naboj crnog praha (a u to vrijeme nisu poznavali drugog!) Od 12 grama komprimiranog crnog praha dao je metku početnu brzinu od 480 m / s. Prema ovom pokazatelju, ti su ulošci bili tri i pol puta superiorniji od metaka pušaka Chaspo ili Draiz. To je pak imalo pozitivan učinak na ravnost i domet paljbe.
Međutim, malo je vjerojatno da je kapetan (tada kapetan!) Reffi uspio "probiti" svoj dizajn, ako ne i potporu samog cara Napoleona III. On je, kao vrlo obrazovan čovjek, također primijetio činjenicu da je artiljerijska vatra iz kanistera izgubila svoju bivšu snagu nakon što su vojske nabavile naoružano malokalibarsko oružje. I premda su mnogi vojnici smatrali da je ovo oružje ništa više od careve mašte, on je zapravo bio superiorniji od većine svojih generala u smislu razumijevanja ratne umjetnosti. Vojno obrazovanje stekao je u topničkoj školi u Thunu, bio je dobro upućen u topništvo i htio je nabaviti oružje koje bi moglo popuniti prazninu u zoni djelovanja između 500 metara - maksimalni domet vatrenog oružja do 1200 metara, minimalni domet tadašnjih topničkih topova koji su ispalili eksplozivne granate. Napisao je studiju "Prošlost i budućnost artiljerije u Francuskoj", gdje je objasnio potrebu za oružjem sposobnim pogoditi neprijatelja upravo između ovih ekstremnih udaljenosti. "Između puške i topa" - tako je francuska vojska nazvala ovu udaljenost, zbog čega se mitrailleza Reffi, djelujući samo između njih, mnogima, uključujući i samog cara, učinila dobrim rješenjem ovog neočekivanog problema. Kao rezultat toga, car je osobno financirao stvaranje novog oružja, a kako bi se očuvala tajna, dijelovi mitrailleusa su proizvedeni u različitim tvornicama i sastavljeni pod osobnim nadzorom Reffija. Držali su ih u skladištu, ključeve od kojih je, opet, samo on imao, a testirali su gađanjem iz šatora, pa ne daj Bože, nitko nije mogao vidjeti u što puca!
Usput, kako je ovaj "topni top" funkcionirao, čak i po izgledu sličan topničkom topu?
Unutar brončane cijevi imala je 25 bačvi raspoređenih u kvadrat s minimalnom udaljenošću jedna od druge. U zatvaraču se nalazio mehanizam koji se sastojao od kutije, mehanizama za navođenje i zaustavnog vijka s ručkom. Vijak je naslonio na masivni zatvarač, kroz koji je prošlo 25 kanala, unutar kojih se nalazilo 25 udarača s oprugom.
Mitrailleus se hranio pomoću spremnika četvrtastog oblika ("patrone") s četiri vodilice i 25 prolaznih rupa za patrone. Između poklopaca kućišta i štrajkača nalazila se prilično debela metalna ploča za "zaključavanje" s profiliranim rupama: udarači su klizili po njezinim užim rupama i "propadali" u šire.
Ovaj mitralis napunjen je i aktiviran na sljedeći način: zaustavni vijak okrenut je za ručku i povukao vijak natrag. Utovarivač je umetnuo spremnik napunjen patronama u okvir, nakon čega je vijak za zaključavanje dovodio vijak s spremnikom prema naprijed sve dok se ne zaustavi, dok su šipke za vođenje ušle u rupe na zatvaraču cijevi, dok su udarači podignuti na isto vrijeme. Sada je za početak snimanja bilo potrebno početi okretati ručicu na kutiji desno od vas. Ona je pomoću pužnog zupčanika pokrenula ploču za zaključavanje. Kretao se slijeva nadesno, zbog čega su udarnici počeli naizmjenično padati u rupe većeg promjera i istodobno udarati u temeljne premaze uloška. Mitralese je počela pucati, a dala je oko 150 metaka u minuti!
Prilikom istovara, ručka graničnog vijka morala se odvrnuti u suprotnom smjeru kako bi se otvorio zatvarač i oslobodili spremnik i udarači. Zatim je ručicu pogona ploče trebalo okrenuti u suprotnom smjeru kako bi se ploča za zaključavanje vratila na svoje mjesto. Magazin s praznim rukavima tada je izvađen, te ga je bilo potrebno staviti na poseban izvlakač s 25 šipki na "prtljažniku" kočije. Na njih je stavljen časopis, zatim jedan pritisak poluge i svih 25 kutija istodobno su izvađeni iz spremnika i ispušteni s ovih šipki.
Kao što vidite, sve je jednostavno. Istodobno je bilo moguće ispaliti cijev duž horizonta, pa čak i ispaliti disperzijom po dubini, ali jako je loše što je to, općenito, prilično savršeno i učinkovito oružje bilo toliko klasificirano da je do početka rata, praktički u francuskoj vojsci nisu znali za to, a proračuni mitrala nisu bili odgovarajuće obučeni za rukovanje njima i, shodno tome, obučeni.
Posljedice su bile strašne. Kombinirane u baterije od po šest topova, instalirane su bez uzimanja u obzir specifičnosti njihovih karakteristika, što nije dopuštalo, s jedne strane, otkrivanje njihovog potencijala, a s druge strane, dovelo je do velikih gubitaka. Utvrđena je i još jedna okolnost koja je smanjila učinkovitost mitralisa. Dakle, maksimalni domet njihove vatre bio je oko 3500 metara i to je bilo dobro. No, čak i bliže 1500 metara neprijatelju, bilo ih je također opasno instalirati jer su posade mogle biti pogođene pješadijskom vatrom iz malog oružja. Međutim, u intervalu od 1500 do 3000 m pogoci mitraillese metaka bili su praktički nevidljivi, a optički nišani na njima nisu bili, zbog čega je jednostavno bilo nemoguće namjestiti njihovu vatru. Mala udaljenost između cijevi dovela je do toga da su neki neprijateljski pješaci pogođeni s više metaka odjednom (na primjer, jedan njemački general pogođen je s četiri metka odjednom tijekom Francusko-pruskog rata!), Što je dovelo do prekomjerne potrošnje streljiva i njihov nedostatak u kritičnim trenucima bitke.
Da je francuska vojska unaprijed svladala mitraillese, identificirala sve njihove snage i slabosti, razradila taktiku njihove uporabe, tada bi njihov učinak mogao biti mnogo značajniji. Istodobno, iskustvo francusko-pruskog rata pokazalo je da je 90% gubitaka koje je pretrpjela njemačka vojska palo na žrtve pješačkog lakog naoružanja, a samo 5% na topništvo. Negdje među njima i gubici od mitrailleusa od vatre, iako njihov točan postotak nikada nije otkriven!
