Zapadnoeuropski vitezovi obično su pobjeđivali muslimane, ne samo kada su djelovali hrabro i odlučno - uvijek su bili poznati po tim kvalitetama - već i organizirano, a upravo im je nedostajala organizacija. Uostalom, svaki vitez-feudalni gospodar u uvjetima egzistencijalne ekonomije nije ovisio o nikome, a osobnim umijećem lako je mogao nadmašiti bilo kojeg vojvodu, pa čak i samog kralja! Izvrsnu sliku neovisnosti takvog feudalnog gospodara predstavio je Suger, opat Saint-Denisa u opisu "Života Luja VI, nadimka Tolstoj", u kojem govori kako je ovaj monarh 1111. godine odlučio kazniti izvjesni Hugh du Puizet i opsjeo njegov dvorac u Boseu jer je otvoreno opljačkao lokalno stanovništvo. Unatoč velikim gubicima, Hugov je dvorac ipak zauzet, a on sam poslan je u progonstvo. Vrativši se, Hugo se toliko iskreno pokajao da ga je Louis VI oprostio. No, obnovio je kravu i ponovno uzeo staru, pa se kralj morao ponovno pripremiti za pohod. Donjon je spaljen. Ali kažnjeni, a zatim opet pomilovani Hugo je sve isto ponovio i treći put! Ovaj put kraljevska čaša strpljenja prelila se: njegov donžon je spaljen do temelja, a sam Hugo postao je redovnik pustinjak i umro putujući u Svetu zemlju gdje se otišao pokajati. I tek nakon toga stanovnici Bose mirno su uzdahnuli.
Vitezovi-feudalci odlikovali su se sličnom proizvoljnošću, ako ne i samovoljom, na ratištima, koja su često bila izgubljena jer je neki vitez požurio opljačkati neprijateljski tabor prije svih ostalih, ili je, naprotiv, pobjegao kad je bilo potrebno samo mirno stani i bori se!
Prisiljavanje vitezova da se pridržavaju discipline bio je njegovani san mnogih vojskovođa, ali nitko to nije uspio učiniti dugo vremena, sve do prvih križarskih pohoda na istok. Tamo su, upoznavši istočnjačku kulturu i bolje je upoznavši, mnogi vojni i vjerski poglavari Zapada primijetili da je sam "kamen" na kojem će se izgraditi "zgrada" viteške discipline i poslušnosti sama crkva. A za to je bilo potrebno samo … vitezove pretvoriti u redovnike!
Tako su nastali prvi duhovno-viteški redovi koji su ujedinili vitezove-križare pod svojim zastavama u njihovoj borbi protiv muslimana. Štoviše, važno je napomenuti da su takvi redovi, koje su stvorili križari u Palestini, postojali i među istim muslimanima! Krajem 11.-početkom 12. stoljeća stvorili su vojno-vjerske redove Rahkhasiyya, Shukhainiyya, Khaliliya i Nubuviyya, koje je većinu 1182. godine kalif al-Nasir ujedinio u sve-muslimansko duhovno-viteško narudžba “Futuvwa”. Obred inicijacije u pripadnike Futuvve uključivao je opasavanje mačem, zatim je kandidat popio "svetu" slanu vodu iz zdjele, navukao posebne hlače i primio simboličan udarac rukom ili ravnom stranom mača po ramenu. Praktično su se isti obredi izvodili pri zaređivanju vitezova ili pri pridruživanju jednom od europskih viteških redova!
"Križari hodaju šumom" - minijatura iz "Velike kronike sv. Denis ". Oko 1332 - 1350 god (Britanska knjižnica)
Međutim, tko je od koga prvi posudio ideju duhovno-viteškog reda, još uvijek je pitanje! Uostalom, mnogo prije svih ovih naredbi u zemljama Afrike, u Etiopiji, postojao je … red sv. Antuna koji se s pravom smatra najstarijim viteškim redom na svijetu.
Prema legendi, osnovao ga je Negus - vladar Etiopije, na Zapadu poznat kao "prezbiter Ivan", 370. godine nakon smrti sv. Antuna 357. ili 358. godine. Tada su mnogi njegovi sljedbenici otišli u pustinju, prihvatili pravila monaškog života sv. Bazilija i osnovao samostan “s imenom i baštinom sv. Anthony ". Iz tadašnjih tekstova znamo da je red osnovan 370. godine. Iako se vjerojatnije smatra da nije tako drevno podrijetlo ovog reda.
Nalozi s istim imenom kasnije su postojali u Italiji, Francuskoj i Španjolskoj, budući da su izdanaci reda koji se nalazi u Carigradu, a etiopski red i dalje postoji. Suzerain Reda sada je njegov veliki majstor i general kapetan Njegovo carsko veličanstvo Hermias Sale-Selassie Haile-Selassie, predsjednik Kraljevskog vijeća Etiopije. Novi članovi rijetko se primaju, a zavjeti su im doista viteški. Red znački ima dva stupnja - Veliki viteški križ i pratitelj. Nositelji reda imaju pravo u službenom naslovu naznačiti inicijale reda KGCA (Viteški veliki križ - Viteški veliki križ) i CA (Suputnik reda svetog Ante - pratitelj reda svetog Ante).
1 - grb Dobrinskog reda, 2 - grb Reda mačevaoca, 3 - križ Alcantara, 4 - križ Calatrava, 5 - križ Montesa, 6 - križ red Santiago, 7 - križ reda svetog groba, 8 - križ reda Kristova, 9 - križ vitezova templara, 10 - križ Avis, 11 - bolnički križ, 12 - teutonski križ.
Značka reda izrađena je u obliku zlatnog etiopskog križa, prekrivenog plavim emajlom, a na vrhu je okrunjena carskom krunom Etiopije. Prsna zvijezda križ je reda, ali bez krune, koja se nadovezuje na srebrnu osmokraku zvijezdu. Traka za narudžbu izrađena je od moire svile, s mašnicom na boku, crna s plavim prugama po rubovima.
Opsada Antiohije. Samo jedan od vojnika ima križ na štitu. Minijatura iz Ljetopisa Saint Denis. Oko 1332 - 1350 god (Britanska knjižnica)
Vitezovi reda oslanjali su se na crno-plave haljine s plavim trokrakim križem na prsima. Stariji vitezovi imali su dvostruke križeve iste boje. Sjedište reda bilo je na otoku Meroe (u Sudanu), u rezidenciji opata, no u Etiopiji je red posvuda imao samostane i samostane. Njegov godišnji prihod nije bio manji od dva milijuna zlatnika. Dakle, ova se ideja prvi put rodila čak ni na istoku, niti u Europi, već u Etiopiji!
Početno slovo "R" predstavlja sultana Damaska Nur-ad-Din. Zanimljivo je da je sultan prikazan bosih nogu, ali s lančanicom i kacigom. Progone ga dva vitezova: Godfrey Martel i Hugh de Louisignan Stariji u pancirima s punim lancima i kacigama sličnim onima prikazanim u "Bibliji Matsievskog". Istodobno, pozornost privlači prošiveni štitnik za koljena, koji je Godfrey nosio preko lančanika. Minijatura iz Outremerove priče. (Britanska knjižnica)
Pa, ako govorimo o najpoznatijim viteškim redovima, onda ovdje palma pripada Johannitima, ili Hospitalcima. Tradicionalno, njegovo osnivanje povezuje se s prvim križarskim ratom, ali tlo za njegovo stvaranje pripremljeno je mnogo ranije, doslovno odmah nakon priznanja kršćanstva kao službene religije u Rimu. Tada je car Konstantin došao u Jeruzalem, želeći pronaći ovdje (i našao!) Sam križ na kojem su Rimljani razapeli Isusa Krista. Nakon toga u gradu su pronađena mnoga druga sveta mjesta, na ovaj ili onaj način spomenuta u Evanđelju, a na njihovom mjestu odmah su se počeli graditi hramovi.
Templarski pečat.
Tako je Palestina postala mjesto s kojim svaki kršćanin veže svoje nade u dobivanje milosti i spasenja duše. No, za hodočasnike je putovanje u Svetu Zemlju bilo puno opasnosti. Hodočasnici su s velikim poteškoćama stigli do Palestine, a ako tada napusti ovu svetu zemlju, mogao je ostati, položivši monaške zavjete i učiniti dobro u samostanskim bolnicama. Sve se to malo promijenilo nakon 638. godine, kada su Arapi zauzeli Jeruzalem.
Kad je Sveta zemlja u 10. stoljeću postala središte kršćanskog hodočašća, Konstantin di Panteleone - pobožni trgovac iz Talijanske Republike Amalfi - 1048. zatražio je od egipatskog sultana dopuštenje za izgradnju skloništa u Jeruzalemu za bolesne kršćane. Ime mu je dala Jeruzalemska bolnica sv. Ivana, a njegov amblem bio je bijeli amalfijski križ s osam krajeva. Od tada se bratstvo slugu bolnice počelo nazivati društvom Johannita, a njegovi članovi - bolničari (od lat. Hospitalis - "gostoljubivi").
Karlo Veliki u borbi. Jasno je da sam Karlo Veliki nije nosio nikakav surcoat. U njegovo doba nije bilo takve mode. Odnosno, slika na minijaturi suvremena je s pisanjem rukopisa. No, jedan od surkova vojnika privlači pozornost. Narančaste je boje s bijelim bolničkim križem. Minijatura iz Ljetopisa Saint Denis. Oko 1332 - 1350 god (Britanska knjižnica)
Gotovo 50 godina, njihovi su životi tekli prilično mirno - molili su se i brinuli se za bolesnike, no tada su opsada Jeruzalema od strane križara prekinula njihov mir. Prema legendi, kršćani su, kao i svi drugi stanovnici opkoljenog grada, morali pomoći vojsci egipatskog halife da ga obrani. A onda su lukavi Johanniti došli na ideju da vitezovima umjesto kamenja bace svježi kruh na glave! Zbog toga su ih muslimanske vlasti optužile za izdaju, no onda se dogodilo čudo: pred sudijama se ovaj kruh nekim čudom pretvorio u kamen, a Johannite je trebalo osloboditi! 15. srpnja 1099. Jeruzalem, iscrpljen opsadom, konačno je pao. A onda je jedan od vođa kampanje, vojvoda Gottfried od Bouillona, velikodušno nagradio redovnike, a mnogi su se njegovi vitezovi pridružili njihovom bratstvu i zavjetovali se da će štititi hodočasnike tijekom njihovih putovanja. Status reda prvo je odobrio vladar Jeruzalemskog kraljevstva Baudouin I. 1104. godine, a zatim, devet godina kasnije, papa Pashal II. I povelja Baudouina I i bula pape Paschalije II preživjele su do danas i čuvaju se u Nacionalnoj knjižnici otoka Malte u La Valletti.
Osmi križarski rat 1270. Križari Luja IX. Slijeću u Tunis. Jedna od rijetkih srednjovjekovnih minijatura na kojima su orijentalni ratnici prikazani sa sabljama u rukama. Minijatura iz Ljetopisa Saint Denis. Oko 1332 - 1350 god (Britanska knjižnica)
U statusu reda ratna braća spominju se tek 1200. godine, kada su vjerojatno podijeljena u tri kategorije: ratna braća (koja su dobila blagoslov za nošenje i upotrebu oružja), braća-liječnici koji su se bavili iscjeljivanjem i braća -kapelani koji su nastupali prema vjerskim obredima.
Što se tiče njihovog položaja, vitezovi reda izjednačeni su s redovnicima i poslušali su samo Papu i njihovog velikog majstora (poglavara reda), imali su svoje zemlje, crkve i groblja. Bili su oslobođeni poreza, pa ih čak ni biskupi nisu imali pravo izopćavati!
Raymond Dupuis postao je prvi veliki majstor Reda, kojeg su bolničari izabrali u rujnu 1120. Pod njim se red počeo nazivati Jeruzalemski red vitezova bolničarki svetog Ivana, a istodobno je crnom ogrtaču s bijelim osmokrakim križem na lijevom ramenu dodan uobičajeno redovničko ruho za vitezovi. U pohodu su vitezovi nosili grimizni surkoat s velikim bijelim lanenim križem s proširenim krajevima, koji mu je bio ušiven na prsima. Ovaj znak je protumačen na sljedeći način: četiri križa označavaju, kažu, kršćanske vrline, a osam uglova na njemu su dobre osobine kršćanina. U isto vrijeme, bijeli križ na crvenoj podlozi trebao je simbolizirati besprijekornu vitešku čast na krvavom ratnom polju. Zastava reda bila je pravokutna crvena tkanina s jednostavnim bijelim križem.
1291. godine vitezovi reda preselili su se prvo na Cipar, a 20 godina kasnije - na otok Rodos, gdje su bili do napada Turaka 1523. godine. 42 godine kasnije, red se nastanio na otoku Malti, zbog čega je križ reda nazvan "malteški križ". Bolnice, međutim, osnovane po narudžbi u mnogim europskim zemljama, dugo su bile pravi centri medicinske umjetnosti.
1798. Maltu su zauzele Napoleonove trupe, a ta je okolnost stavila točku na ostanak reda na otoku i početak rasipanja njezinih pripadnika po svijetu. Pavao I. sklonio je vitezove u Rusiju, no nakon njegove smrti prisiljeni su otići u Rim. Red se sada zove Suvereni vojni bolnički red svetog Ivana Jeruzalemskog, Rodosa i Malte. Zanimljivo je napomenuti da su se na ratištima u Palestini bolničari stalno natjecali s vitezovima vitezova templara, pa su u pohodu obično stavljani u pozadinu, a templari u avangardu, dijeleći ih među sobom druge trupe.
