Postala je nadaleko poznata operacija Cottage koju su američke oružane snage provele u kolovozu 1943. Svrha joj je bila osloboditi vlč. Kiska (Aleutski otoci) od japanskih osvajača. Do iskrcavanja američkih trupa neprijatelj je bio evakuiran s otoka, ali su trupe koje su napredovale ipak pretrpjele gubitke. Pokušajmo razumjeti razloge ove situacije.
Aleutski pohod
Početkom lipnja 1942. japanska flota iskrcala je trupe na otoke Attu i Kiska. Zauzimanje otoka odvijalo se praktički bez smetnji, iako se na Kisku vodila mala bitka za američku meteorološku postaju. Zauzevši otoke, Japanci su započeli vojnu izgradnju, a nakon nekoliko tjedana pojavili su se punopravni rovovski sustavi, podzemne građevine, luka itd.
Zauzimanje južnih Aleutskih otoka zaprijetilo je kontinentalnim Sjedinjenim Državama, pa je američka vojska odmah krenula u akciju. Vojna flota i zračni korpus izvršili su izviđanje i identificirali neprijateljske ciljeve na otocima. Na njima su radili bombarderi velikog dometa i mornaričko topništvo. Lovili su i japanske transportne brodove. Počevši od ožujka 1943., opskrbu otoka obavljale su samo podmornice, što je utjecalo na opseg prometa i borbene sposobnosti garnizona.
Dana 11. svibnja 1943. Sjedinjene Države izvele su desant na obalu od oko. Attu. 7. pješačka divizija, podržana s tri bojna broda, nosačem zrakoplova, površinskim brodovima i podmornicama, suočila se s ozbiljnim neprijateljskim otporom na dobro utvrđenim položajima. Borbe su se nastavile do kraja svibnja i završile oslobađanjem otoka. Američka vojska pretrpjela je velike gubitke - 649 poginulih, gotovo 1.150 ranjenih i preko 1.800 bolesnih. Sve je to utjecalo na planiranje daljnjih operacija oslobađanja otoka.
Uoči slijetanja
Vrativši kontrolu nad vlč. Attu, američke trupe počele su pripremati desant na Kysku. Iz zraka je provedeno aktivno izviđanje s ciljem identifikacije svih neprijateljskih položaja. Pripreme novih amfibijskih snaga provedene su uzimajući u obzir iskustvo iz prethodne bitke. Nekoliko pješačkih, brdskih pušačkih i topničkih pukovnija američke i kanadske vojske trebalo je sudjelovati u oslobađanju otoka. Ukupan broj je preko 30 tisuća ljudi. Slijetanje i potporu trebala je osigurati flotila od 100 zastavica.
Krajem srpnja američki dalekometni zrakoplovi i ratni brodovi pojačali su bombardiranje ciljeva na otoku. Prije početka amfibijskog napada bombarderi su iskrcali više od 420 tona bombi iznad Kiska, a brodovi su koristili granate ukupne mase 330 tona.
U to vrijeme japanski garnizon oko. Kiska je uključivala do 5400 ljudi. - vojno osoblje i civilno osoblje. Čak i tijekom borbi za Attu u najvišim krugovima Japana postojalo je shvaćanje da Kysku neće moći obraniti. Nakon sporova i međusobnih optužbi, 19. svibnja pojavila se naredba o pripremi za evakuaciju trupa, ali oni nisu požurili s provedbom. Prije svega, bilo je potrebno pronaći i provesti najsigurniji način za povlačenje trupa kroz blokadu otoka.
Evakuacija je počela tek 28. srpnja, kada su SAD pojačale granatiranje otoka. U večernjim satima, skrivajući se u magli, nekoliko je ratnih brodova prošlo kroz blokadu i završilo u luci Kiski. Za manje od sat vremena, cca. 5 tisuća ljudi, a brodovi su otišli oko. Paramushir. Zadatak preostalih vojnika bio je oponašanje rada garnizona i protuzračne obrane, priprema zamki itd. Nekoliko dana kasnije izvedeni su na podmornice. Od svih ljudi na otocima ostalo je samo nekoliko pasa.
Operacija "Vikendica"
Američka obavještajna služba vjerovala je da na Kisku ima do 10 tisuća ljudi. a postoji i razvijena mreža utvrda. Istodobno je zabilježeno da je krajem srpnja protuzračna obrana oslabila, pregovori na radiju postali rijetki itd. Kazališna komanda imala je verziju o evakuaciji neprijatelja, ali nije dobila punu podršku. Tvrdilo se da Japanci ostaju na otoku i pripremaju se za obranu, kao što je to bio slučaj na Attu.
Kao rezultat toga, donesena je odluka o iskrcavanju amfibijskog napada, događaj je dobio kodni naziv "Vikendica". U rano jutro 15. kolovoza desantno je plovilo iskrcalo prve američke i kanadske jedinice. Zbog nepovoljnih vremenskih uvjeta i pogrešaka u prognozama, neki su se desantni brodovi nasukali i ometali rad drugih zastavica. Međutim, brzina slijetanja nije bila važna - prvi val slijetanja nije naišao na otpor, pa je postalo moguće koncentrirati udarnu skupinu na obalu.
Do podne su prednje jedinice u magli stigle do japanskih rovova koji su bili prazni. Kako su se kretali dalje, Amerikanci su zauzeli nove zemunice i bunkere, ali nisu našli neprijatelja. Bitka nije počela, situacija je ostala napeta. Ubrzo je uslijedio prvi okršaj. Američki i kanadski vojnici koji su napredovali iz različitih smjerova zamijenili su jedni druge za Japance. Počela je kratka bitka tijekom koje je poginulo 28 vojnika američke vojske i četiri kanadera. Još je pedeset ljudi ozlijeđeno.
Raščišćavanje otoka trajalo je nekoliko dana. Mine koje su ostavili Japanci redovito su eksplodirale, a došlo je i do sukoba između saveznika zbog opće napetosti, slabe vidljivosti i drugih čimbenika. Ujutro 18. kolovoza minijom je u zaljevu Kiski minirana razarač USS Abner Read (DD-526). Eksplozija je otkinula krmu; Poginulo je 70 mornara, a 47 ih je ozlijeđeno. Gubici zemljišne skupine također su stalno rasli.
17. kolovoza zauzeli su glavni logor garnizona, a ubrzo nakon toga postalo je jasno da neprijatelja nema na otoku. Međutim, bilo je potrebno provjeriti sve dostupne rovove i bunkere, kao i identificirati mine i druge zamke. Sve je trajalo nekoliko dana. Zapovjedništvo je tek 24. kolovoza objavilo uspješan završetak operacije i konačno oslobođenje Aleutskih otoka.
Kao rezultat operacije Cottage, Sjedinjene Američke Države povratile su kontrolu nad Fr. Kiska. To je koštalo 90-92 mrtva vojnika, marinaca i mornara. Još 220 ljudi. primio ozljede različite težine. Posebni uvjeti na otoku negativno su utjecali na zdravlje vojnika i 130 ljudi. Morali su me poslati u bolnicu s različitim dijagnozama. Razarač Abner Reed odvučen je na popravak, a desantna flota nije ozbiljno oštećena.
Preduvjeti i uzroci
Uzimajući u obzir operaciju Vikendica i događaje koji su joj prethodili, može se vidjeti da su specifičan tijek događaja i značajni gubici (u potpunoj odsutnosti neprijatelja) povezani s nizom karakterističnih čimbenika koji su se razvili na najmanje uspješan način.
Prije svega, na sve je procese negativno utjecala oštra klima Aleutskih otoka. Magle i oborine ometale su izviđanje i normalan rad površinskih brodova, a zajedno s niskim temperaturama postale su prijetnja kopnenim snagama. Zbog loših vremenskih uvjeta američka strana nije mogla otkriti evakuaciju japanskog garnizona i donijeti zaključke.
Sljedeći faktor bila je pogrešna procjena situacije od strane američkog zapovjedništva. Vidjevši znakove odsutnosti garnizona, nije vjerovao u mogućnost evakuacije i počeo je djelovati pod pretpostavkom da se priprema razvijena obrana. Kad bi se potvrdili obavještajni podaci o odsutnosti neprijatelja, bilo bi moguće otkazati iskrcavanje desanta - i naglo smanjiti gubitke.
Već nakon slijetanja teškoće u međudjelovanju trupa, pogoršane maglom i oborinama, postale su ozbiljan problem. Pri slaboj vidljivosti, borci su se mogli međusobno smatrati neprijateljem, što je završilo prijateljskom vatrom, ozljedama i smrću. Osim toga, neprijatelj je organizirao masu minsko-eksplozivnih prepreka i minirao sve objekte. Morske mine postavljene su oko otoka, jedan od njih je oštetio razarač i ubio 70 mornara.
Savršena oluja
Dakle, govorimo o neuspješnoj kombinaciji niza čimbenika - prirodnih uvjeta, neprijateljskih akcija i vlastitih pogrešaka američkog zapovjedništva. Promjena bilo kojeg od ovih čimbenika mogla bi ozbiljno utjecati na razvoj situacije i ishod cijele operacije. Dakle, lijepo vrijeme smanjilo bi broj prijateljske vatre, a ispravno tumačenje obavještajnih podataka omogućilo bi i bez slijetanja. Međutim, moguć je bio scenarij u kojem su japanske trupe ostale na otoku, a tada bi gubici Sjedinjenih Država bili nekoliko puta veći.
Tijekom Drugog svjetskog rata američka vojska izvela je mnogo amfibijskih operacija na Pacifiku, tijekom kojih se borila protiv japanskih trupa u različitim uvjetima. Nekoliko godina rata samo je jednom trebalo "osloboditi" neprijateljski napušteni otok. Prije svega, to znači da je rad vikendice suočen s iznimno rijetkim spletom okolnosti. Upravo je ta "savršena oluja" utjecala na tijek i rezultate operacije, ali i pružila joj sumnjivu slavu.
