Danas su za mnoge sve informacije o Ruskoj Americi ograničene na sjećanja na prodaju Aljaske Amerikancima. Međutim, Ruska Amerika je prvenstveno vrijeme geografskih otkrića, to su otoci ruskog života tisućama kilometara udaljeni od metropole, to je Rusko-američko trgovačko društvo (RAC), ali glavna stvar su ljudi koji su pokušali udahnuti život u najudaljeniji rub carstva. Jedan od tih ljudi, koji je stajao na početku stvaranja Rusko-američke tvrtke, bio je političar, diplomat i putnik Nikolaj Petrovič Rezanov.
Istodobno, za širokog laika, postao je poznat ne po svojim aktivnostima, već po epizodi iz svog osobnog života, koja je postala izvrstan način za implementaciju u kulturu. Upravo je Nikolaj Rezanov glumio slavni glumac Nikolaj Karačencov u rock operi "Juno i Avos", u Sovjetskom Savezu prikazan je i kao televizijski film. Ova se produkcija temeljila na istoimenoj pjesmi Andreja Andrejeviča Voznesenskog, a glazbu za rock operu napisao je skladatelj Aleksej Lvovič Rybnikov. Osim toga, Nikolaj Rezanov postao je heroj mnogih književnih djela: od dječjih knjiga do brojnih povijesnih romana.
Život Nikolaja Petroviča Rezanova, koji je rođen 28. ožujka (8. travnja po novom stilu) 1764., sadržavao je mnogo događaja: sudjelovanje na prvom ruskom putovanju oko svijeta s Kruzenshternom i Lisyanskim, osnivanjem ruskog Američko trgovačko poduzeće zajedno s trgovcem i putnikom Grigorijem Šelihovim radi prvo kao službeni ruski veleposlanik u Japanu i sastavljanje jednog od prvih rusko-japanskih rječnika, priču o sudovima "Juno" i "Avos" koji su sada poznati mnogim Rusima, kao i ljubavna priča pod vrelim kalifornijskim suncem, koja je završila tragično i ostavila zapažen trag u ruskoj kulturi. Nije slučajno što se ruski književnici i dalje okreću liku Nikolaja Rezanova. Na primjer, postao je heroj povijesnog romana iz 2014. „Koraci izvan horizonta“autora Maksima Aleksashina.
Nikolaj Petrovič Rezanov
Bilo je teško zamisliti da bi Rezanov životopis bio zanimljiv autorima danas, na samom početku njegova života. Rođen je u glavnom gradu carstva - Sankt Peterburgu, ali u obitelji osiromašenog plemića. U fikciji se Nikolaj Petrovič Rezanov često naziva grofom, ali u stvarnosti nikada nije bio grof. Njegov je otac bio kolegijalni savjetnik kojem je nedugo nakon rođenja sina ponuđeno mjesto doslovno na drugom kraju carstva - u Irkutsku, gdje je postao predsjednik građanske komore pokrajinskog suda. Nikolaj Rezanov, istaknut vrlo zapaženim jezičnim sposobnostima, stekao je izvrsno obrazovanje kod kuće. Možemo reći da je temelj njegove buduće karijere postavljen već u djetinjstvu. U budućnosti je budući diplomat i putnik dobro poznavao povijest i politiku, govorio je pet stranih jezika.
Karijeru je počeo graditi sa 14 godina, nakon što je ušao u vojsku. Početna faza njegova života bila je izravno povezana s ruskom vojskom. U početku je služio u topništvu, ali je dovoljno brzo premješten u pukovniju spasilačke garde Izmailovsky (po starešini treća pješačka pukovnija u ruskoj carskoj gardi). Umirovljen je s činom kapetana, nakon čega je radio isključivo u državnoj službi. Istodobno, u njegovom životu bilo je uspona i padova - od rada kao običan ocjenjivač u Pskovskoj komori građanskog suda s plaćom od 300 rubalja godišnje do služenja na dvoru carice Katarine II. ured istaknutog državnika Gabriela Derzhavina, koji je bio u prijateljskim odnosima s Rezanovim ocem.
Irkutsk je postao prekretnica za Nikolaja Rezanova, kao i za njegovog oca, kamo je otišao na inspekcijski izlet 1794. godine. U tadašnjoj prijestolnici Sibira trebao je pregledati rad i aktivnosti sjeveroistočne kampanje koju je osnovao veliki ruski trgovac, putnik i industrijalac Grigorij Ivanovič Šelikhov. Već u Irkutsku Nikolaj Rezanov se zaljubljuje u 15-godišnju Šelikhovu kćer Anu. Oženio se s njom 24. siječnja 1795. godine. Brak se može smatrati uspješnim za obje obitelji, Anna Grigorievna dobiva plemićku titulu, a Rezanov impresivan miraz. Godinu dana kasnije umire Nikolaj Šelehov, koji je bio na početku stvaranja rusko-američke tvrtke, nakon čega Nikolaj Rezanov postaje suvlasnik njegova kapitala. Rusko-američka tvrtka, koju je car Pavao I. osnovao i odobrio 1799., samo je odobrila i konsolidirala postojeće stanje i infrastrukturu trgovačkog i ribolovnog monopola ruskih trgovaca, prvenstveno rodbine Šelihova i njegova zeta Rezanova, koji već djeluje na Aljasci.
RAC, koji je konačno formiran 1799., trebao je postati oruđe Rusije za kolonizaciju i razvoj Novog svijeta, kako su se tih godina zvali Amerika. Osobitu posebnost rusko-američke tvrtke dala je činjenica da je kombinirala funkcije državne uprave na povjerenim teritorijima s tradicionalnim trgovačkim i trgovačkim funkcijama. Zapravo, ruska država je privremeno prenijela značajan dio vlastitih ovlasti trgovačkom društvu. Istodobno, u mnogo čemu, osnivači RAC-a vodili su se iskustvom svjetski poznate britanske istočnoindijske tvrtke i tadašnjih francuskih monopolističkih trgovačkih udruga, dok je u njoj bilo i iskonsko rusko iskustvo. Prve domaće monopolističke trgovačke organizacije počele su se pojavljivati u Ruskom Carstvu sredinom 18. stoljeća.
U listopadu 1802. Rezanov je pretrpio težak gubitak, umrla mu je supruga Anna Grigorievna. Ovaj udarac srušio je službenika i ozbiljno se nadao da će zauvijek napustiti službu kako bi se usredotočio na odgoj djece - sina i kćeri. Međutim, car Aleksandar I. odbio je prihvatiti ostavku Nikolaja Rezanova, štoviše, dobio je još jedno imenovanje. Ovaj put njegov je zadatak bio uspostaviti trgovačke odnose s Japanom, koji je u to vrijeme ostao jedna od najzatvorenijih zemalja svijeta. Nikolaj Rezanov nije mogao odbiti ovo imenovanje pa je postao prvi službeni ruski veleposlanik u Japanu.
Rezanov je trebao otići u zemlju Izlazećeg sunca u sklopu prve ruske ekspedicije oko svijeta na brodovima "Nadežda" i "Neva". Mjesec dana prije polaska brodova iz Sankt Peterburga, Nikolaj Rezanov dobiva titulu komornika dvora Njegovog veličanstva. Vrijedi napomenuti da plovidba nije prošla glatko. Prije svega, iz razloga što Ivan Fedorovič Kruzenshtern i novopečeni komornik nisu mogli pronaći zajednički jezik i doći do onoga koji je važniji u ovoj ekspediciji. Budući admiral sasvim razumno nije htio priznati moći komornika koji je prvi put u životu bio na moru. Indikativna je činjenica da su tijekom ekspedicije međusobno komunicirali samo notama, unatoč činjenici da su oboje živjeli na brodu u istoj kabini.
U Japanu, gdje je Nikolaj Rezanov boravio u veleposlanstvu šest mjeseci, nije uspio postići audijenciju i naklonost cara. Japan je izbjegao kontakte s drugim državama, pa "Nadežda", koja je u Nagasaki stigla 27. rujna 1804., nije mogla ni ući u luku, brod je bio prisiljen usidriti se u uvali. Delegacija koja je izašla na obalu čekala je šest mjeseci na audijenciju kod japanskog cara. Rusi su bili smješteni u zasebnoj kući i s njima su postupali izrazito pristojno, ispunjavali zahtjeve gostiju, dok oni nisu mogli napustiti rezidenciju. Kad je šest mjeseci kasnije stigao odgovor da car odbija primiti veleposlanika, misija je, zapravo, bila gotova. U isto vrijeme, japanski car vratio je i darove: krzna, europski porculan i svilene tkanine koje su mu prenijete. Unatoč činjenici da nije bilo moguće postići uspjeh, u Japanu Nikolaj Rezanov nije gubio vrijeme i uspio je naučiti japanski jezik, a pripremio je i prvi rusko-japanski rječnik, u koji je uključio pet tisuća riječi, pripremio je i udžbenik koji sadrži abecedu, glavna gramatička pravila i primjere najosnovnijih japanskih fraza. Komornik se nadao da će sve radove pripremljene u Japanu prenijeti u Irkutsk, školu navigacije koja se nalazi u gradu.
Nakon povratka iz Japana u Petropavlovsk, Nikolaj Rezanov je čekao novo imenovanje od cara, sada mu je naređeno da izvrši inspekciju američkih kolonija carstva. Zbog toga je 26. kolovoza 1805. diplomat kročio u zemlju Aljasku. Već na licu mjesta u Novo-Arhangelsku uvjerio se da lokalno stanovništvo ima ozbiljnih problema s opskrbom hranom koja se dostavljala preko cijelog teritorija Sibira do Ohotska, a zatim je išla morem. Često se pokazalo da je putovanje, koje je trajalo nekoliko mjeseci, dovelo do kvarenja hrane isporučene na Aljasku.
Vidjevši teškoće grada, Nikolaj Rezanov razvio je prilično snažnu aktivnost. Jedan od njegovih koraka bio je stjecanje Juno briga vlastitim sredstvima zajedno s tovarom hrane od jednog od američkih trgovaca. Istina, stečene rezerve nisu bile dovoljne za Novo-Arhangelsk, bile su dovoljne za nekoliko mjeseci. Stoga je sljedeći korak Rezanova bila odluka da uspostavi trgovačke odnose sa Španjolcima, čiji su se posjedi nalazili mnogo južnije u Kaliforniji. Posebno u te svrhe položen je drugi brod koji je dobio ime Avos. Brodovi, spremni do ožujka 1806., krenuli su prema španjolskoj koloniji.
Karta Ruske Amerike za 1860., Eskimi i Aleuti označeni su žutom bojom, Indijanci - sivom bojom
Valja napomenuti da je u to vrijeme Rusija već bila u ratu s Napoleonovom Francuskom, a Španjolska je bila saveznik Francuske. Unatoč tome, Rezanov je, koristeći svoju rječitost, diplomatske vještine i šarm dva tjedna, doslovno šarmirao sve vođe španjolske kolonije, prije svega Joséa Ariliagu, guvernera Gornje Kalifornije i Joséa Daria Arguella, zapovjednika San Francisca tvrđava. Brodovi su plovili natrag natovareni zalihama pšenice, mahunarki i ječma, a na njih su bile natovarene i stotine pudova masti i maslaca.
U Kaliforniji se dogodila priča koja je romantizirala sliku Nikolaja Petroviča Rezanova. Ovdje se zaljubio u kćer zapovjednika tvrđave San Francisco, 15-godišnju Mariju Concepion ili Conchitu, kako su je u obitelji zvali. Komornik ju je zaprosio samo nekoliko tjedana nakon što su se upoznali, a djevojka je pristala. Danas se istraživači pitaju što je zapravo bilo više u ovoj odluci 42-godišnjeg komornika-kalkulacija ili ljubav. Brak je mogao imati važne posljedice na rad RAC -a i svih ruskih kolonija u Americi, ali za samu Conchitu, koja nije posebno voljela Kaliforniju (sve prednosti ovih mjesta blokirale su joj dosada i besposličarenje), mogućnost odlaska. Za djevojku koja je odgajana u Parizu nekoliko godina, ovdje se nije imalo što raditi, a ideja da postane supruga ruskog dvorjanina i preseli se u Petersburg djelovala je vrlo primamljivo.
U svakom slučaju, može se reći da su Rezanov i Conchita bili ustrajni u svojoj namjeri te su uspjeli uvjeriti njezine roditelje, koji ovaj brak nisu posebno pozdravili, ali su se ipak predali. Na istom mjestu, u Kaliforniji, zaručili su se, nakon čega je Nikolaj Rezanov otišao u Rusiju kako bi dobio dozvolu za brak. Sada je moguće otići u matični ured i potpisati se doslovno za jedan dan, ali tada je, da bi oženio djevojku katoličke vjere, komornik morao dobiti osobno dopuštenje ruskog cara i pape. Obećao je roditeljima i mladenci da će riješiti sve formalnosti i vratiti se za dvije godine, a Conchita je obećala da će ga čekati.
Spomenik Nikolaju Rezanovu, podignut 2007. u Krasnojarsku
Prije povratka u Sankt Peterburg, Rezanov je ostavio važno uputstvo Aleksandru Andrejeviču Baranovu, koji je u to vrijeme bio Glavni vladar ruskih kolonija u Americi. Ideja Nikolaja Rezanova bila je izgraditi poljoprivredno naselje smješteno u sjevernoj Kaliforniji, prema njegovom planu, trebalo je opskrbiti naselja koja se nalaze na Aljasci hranom. Takvo naselje zapravo je izgrađeno 1812. godine, postalo je tvrđava Ross, koja je postojala kao ruski posjed do 1841. godine.
Život Nikolaja Petroviča Rezanova tragično je prekinut na putu iz Ruske Amerike u Sankt Peterburg. Još u rujnu 1806. stigao je do Ohotska, ali je već tada počelo jesensko odmrzavanje, koje je ozbiljno omelo njegovo putovanje. Nekoliko je puta morao doslovno provesti noć na snijegu, a padao je i kroz led pri prelasku rijeka. Sve je to dovelo do toga da je 43-godišnji diplomat imao ozbiljnu prehladu, proveo je 12 dana u groznici i nesvijesti, no čim se osjećao bolje, krenuo je ponovno. Međutim, Rezanov nije izračunao svoju snagu, bio je vrlo slab i na putu je izgubio svijest, pao je s konja i snažno udario glavom, na kraju je odveden u Krasnojarsk, gdje je 1. ožujka 1807. umro i pokopan ovdje nedaleko od katedrale uskrsnuća … Njegova propala španjolska nevjesta saznala je za smrt svog ljubavnika tek godinu dana kasnije. Preživjela je Nikolaja Rezanova 46 godina i umrla 23. prosinca 1853. godine, nikada ne napuštajući Kaliforniju. Nakon toga nije se pokušala udati, a na kraju života potpuno je otišla u samostan. Ova priča završava tragičnom notom, ali upravo je ta drama postala čimbenik koji je uvelike pridonio očuvanju imena Nikolaja Rezanova za Ruse, koji su navikli gledati na tog čovjeka prvenstveno kao na romantičnog junaka rock opere Juno i Avos.
