Prije točno 130 godina - 14. travnja 1888. godine, preminuo je poznati ruski etnograf, biolog, antropolog i putnik Nikolaj Nikolajevič Miklukho -Maclay, koji je najveći dio svog života posvetio proučavanju autohtonog stanovništva Australije, Oceanije i jugoistočne Azije, uključujući Papuance na sjeveroistoku istočne obale Nove Gvineje, danas nazvane Maclay Coast (dio sjeveroistočne obale otoka Nove Gvineje između 5 i 6 ° južne geografske širine, dug oko 300 kilometara, između zaljeva Astrolabe i Huona Poluotok). Njegovo je istraživanje cijenjeno tijekom života. S obzirom na njegove zasluge, rođendan Miklouho -Maclay 17. srpnja neslužbeno se u Rusiji slavi kao profesionalni praznik - Dan etnografa.
Nikolaj Nikolajevič Miklukho-Maclay rođen je 17. srpnja 1846. (5. srpnja po starom stilu) u selu Rozhdestvenskoye (danas je to Yazykovo-Rozhdestvenskoye Okulovsky općinski okrug Novgorodske oblasti) u obitelji inženjera. Njegov otac Nikolaj Iljič Miklukha bio je željezničar. Majka budućeg etnografa zvala se Ekaterina Semjonovna Becker, bila je kći heroja Domovinskog rata 1812. godine. Suprotno prilično raširenom zabludi, Miklouho-Maclay nije imao značajnije strane korijene. Rasprostranjena legenda o škotskom plaćeniku Michaelu Maclayu, koji je, ukorijenivši se u Rusiji, postao utemeljitelj obitelji, bila je samo legenda. Sam putnik potječe iz obične kozačke obitelji koja se zove Miklukh. Ako govorimo o drugom dijelu prezimena, onda ga je prvi put upotrijebio 1868. godine, čime je potpisao prvu znanstvenu publikaciju na njemačkom jeziku "Ruiment plivaćeg mjehura u Selahijaca". Istodobno, povjesničari nisu mogli postići konsenzus o razlogu ovog dvostrukog prezimena Miklouho-Maclay. Raspravljajući o svojoj nacionalnosti, u svojoj umirućoj autobiografiji, etnograf je istaknuo da je on mješavina elemenata: ruskog, njemačkog i poljskog.
Iznenađujuće, budući etnograf slabo je učio u školi, često izostajući s nastave. Kako je priznao 20 godina kasnije, u gimnaziji je propustio sate ne samo zbog lošeg zdravlja, već i jednostavno zbog nespremnosti za učenje. U 4. razredu Druge Sankt Peterburške gimnazije proveo je dvije godine, a akademske godine 1860./61. Nastavu je pohađao vrlo rijetko, propuštajući ukupno 414 sati. Jedina ocjena Miklouhe bila je "dobra" na francuskom, na njemačkom je bio "zadovoljavajući", u drugim predmetima - "loš" i "osrednji". Još dok je bio srednjoškolac, Miklouho-Maclay bio je zatvoren u tvrđavi Petra i Pavla, tamo je poslan zajedno s bratom zbog sudjelovanja u studentskim demonstracijama, koje je uzrokovano društveno-političkim usponom 1861. godine i povezano je s ukidanje kmetstva u zemlji.
Fotografija Nikolaja Miklukha - studenta (do 1866.)
U sovjetsko vrijeme biografija etnografa pokazala je da je Miklouho-Maclay izbačen iz gimnazije, a zatim sa Sveučilišta zbog sudjelovanja u političkim aktivnostima. Ali to nije istina. Budući poznati putnik napustio je gimnaziju svojom voljom i jednostavno ga nisu mogli isključiti sa sveučilišta, budući da je tamo bio kao revizor. Studij nije završio u Sankt Peterburgu, odlazeći u Njemačku.1864. budući etnograf studirao je na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Heidelbergu, 1865. - na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Leipzigu. A 1866. preselio se u Jenu (sveučilišni grad u Njemačkoj), gdje je studirao usporednu anatomiju životinja na Medicinskom fakultetu. Kao pomoćnik njemačkog prirodoslovca Ernsta Haeckela posjetio je Maroko i Kanarske otoke. Godine 1868. Miklouho-Maclay završio je studij na Sveučilištu u Jeni. Tijekom prve ekspedicije na Kanarske otoke budući istraživač proučavao je morske spužve, a kao rezultat toga otkrio je novu vrstu vapnenaste spužve, nazvanu Guancha blanca prema autohtonim stanovnicima ovih otoka. Zanimljivo je da je od 1864. do 1869., od 1870. do 1882. i od 1883. do 1886. godine Miklouho-Maclay živio izvan Rusije, nikada u svojoj domovini nije ostao dulje od godinu dana.
Godine 1869. otputovao je na obalu Crvenog mora, svrha putovanja bila je proučavanje lokalne morske faune. Iste godine vratio se u Rusiju. Prve znanstvene studije etnografa bile su posvećene usporednoj anatomiji morskih spužvi, mozga morskog psa, kao i drugim pitanjima zoologije. No, tijekom svojih putovanja Miklouho-Maclay je također napravio vrijedna zemljopisna zapažanja. Nicholas je bio sklon verziji da se kulturne i rasne karakteristike naroda svijeta formiraju pod utjecajem društvenog i prirodnog okruženja. Kako bi potkrijepio ovu teoriju, Miklouho-Maclay je odlučio krenuti na dugo putovanje do otoka Tihog oceana, gdje će proučavati "papuansku rasu". Krajem listopada 1870. putnik je uz pomoć Ruskog geografskog društva dobio priliku otputovati u Novu Gvineju. Ovdje je otišao na vojni brod "Vityaz". Njegova je ekspedicija bila osmišljena nekoliko godina.
20. rujna 1871. Vityaz je iskrcao Maclay na sjeveroistočnoj obali Nove Gvineje. U budućnosti će se ovo područje obale zvati Maclay Coast. Suprotno zabludama, nije putovao sam, već u pratnji dva sluge - mladića s otoka Niue po imenu Boy i švedskog mornara Olsena. U isto vrijeme, uz pomoć članova posade Vityaza, izgrađena je koliba, koja je za Miklouho-Maclay postala ne samo stambeni prostor, već i odgovarajući laboratorij. Među lokalnim Papuancima živio je 15 mjeseci 1871.-1872. Svojim taktičnim ponašanjem i susretljivošću uspio je pridobiti njihovu ljubav i povjerenje.
Korveta "Vityaz" pod jedrom
No u početku se Miklouho-Maclay među Papuanima nije smatrao bogom, kako se obično vjeruje, već upravo suprotno, zlim duhom. Razlog ovakvog odnosa prema njemu bila je epizoda prvog dana njihovog poznanstva. Vidjevši brod i bijelce, otočani su pomislili da se vratio Rotei, njihov veliki predak. Veliki broj Papuanaca otišao je svojim brodovima na brod kako bi pridošlici uručili darove. Na brodu Viking također su bili dobro prihvaćeni i prezentirani, ali pri povratku je iz broda iznenada odjeknuo topovski hitac, pa je posada pozdravila u čast njihovog dolaska. No, iz straha su otočani doslovce iskočili iz vlastitih brodova, bacili darove i otplovili do obale, odlučivši da im nije došao Rotei, već zli duh Buka.
Kasnije je situaciju promijenio Papuan Tui, koji je bio hrabriji od ostalih otočana i uspio se sprijateljiti s putnikom. Kad je Miklouho-Maclay uspio izliječiti Tuija od teške ozljede, Papuanci su ga prihvatili u svoje društvo kao sebi ravnog, uključujući i njega u lokalno društvo. Tui je dugo ostao prevoditelj i posrednik etnografa u njegovim odnosima s drugim Papuancima.
1873. Miklouho-Maclay posjetio je Filipine i Indoneziju, a sljedeće je godine posjetio jugozapadnu obalu Nove Gvineje. 1874.-1875., Ponovno je dva puta putovao poluotokom Malacca, proučavajući lokalna plemena Sakai i Semang.1876. otputovao je u Zapadnu Mikroneziju (otoci Oceanije), kao i u Sjevernu Melaneziju (posjećujući različite otočne skupine u Tihom oceanu). 1876. i 1877. ponovno je posjetio Maclay Coast. Odavde se želio vratiti natrag u Rusiju, ali je zbog teške bolesti putnik bio prisiljen nastaniti se u Sydneyu u Australiji, gdje je živio do 1882. godine. Nedaleko od Sydneya Nikolaj je osnovao prvu biološku stanicu u Australiji. U istom razdoblju svog života otputovao je na otoke Melaneziju (1879.), a pregledao je i južnu obalu Nove Gvineje (1880.), a godinu dana kasnije, 1881. posjetio je južnu obalu Nove Gvineje radi drugi put.
Miklouho-Maclay s Papuan Ahmatom. Malacca, 1874. ili 1875. godine
Zanimljivo je da je Miklouho-Maclay pripremao ruski protektorat nad Papuancima. Nekoliko je puta izveo ekspediciju na Novu Gvineju, izradivši takozvani "razvojni projekt obale Maclay". Njegov je projekt predviđao očuvanje načina života Papuanaca, ali je istodobno proglasio postizanje više razine samouprave na temelju već postojećih lokalnih običaja. U isto vrijeme, Maclayeva obala, prema njegovim planovima, trebala je primiti protektorat Ruskog Carstva, postavši također jedna od temeljnih točaka ruske flote. No, njegov projekt nije bio izvediv. Do trećeg putovanja na Novu Gvineju većina njegovih prijatelja među Papuancima, uključujući Tui, već je umrla, u isto vrijeme seljani su bili zaglibljeni u međusobnim sukobima, a časnici ruske flote, koji su proučavali lokalnu uvjeta, zaključeno je da lokalna obala nije prikladna za razmještanje ratnih brodova. A već 1885. Nova Gvineja podijeljena je između Velike Britanije i Njemačke. Tako je pitanje mogućnosti ostvarivanja ruskog protektorata nad ovim teritorijem konačno zatvoreno.
Miklouho-Maclay vratio se u domovinu nakon dugog izbivanja 1882. godine. Nakon povratka u Rusiju, čitao je niz javnih izvješća o svojim putovanjima članovima Geografskog društva. Za svoja istraživanja, društvo ljubitelja prirodnih znanosti, antropologije i etnografije dodijelilo je Nikolaju zlatnu medalju. Nakon što je posjetio europske prijestolnice - Berlin, London i Pariz, upoznao je javnost s rezultatima svojih putovanja i istraživanja. Zatim je ponovno otišao u Australiju, posjetivši Maclay Coast po treći put na putu, to se dogodilo 1883. godine.
Od 1884. do 1886. putnik je živio u Sydneyu, a 1886. vratio se u domovinu. Cijelo to vrijeme bio je teško bolestan, no istodobno se nastavio pripremati za objavljivanje svojih znanstvenih materijala i dnevnika. Iste 1886. predao je Akademiji znanosti u Sankt Peterburgu sve etnografske zbirke koje je prikupio od 1870. do 1885. godine. Danas se te zbirke mogu vidjeti u Muzeju antropologije i etnografije u Sankt Peterburgu.
Miklouho-Maclay u zimi 1886-1887. St. Petersburg
Putnik koji se vratio u Sankt Peterburg jako se promijenio. Kako su primijetili ljudi koji ga poznaju, 40-godišnji mladi znanstvenik naglo je oronuo, oslabio, kosa mu je posijedila. Ponovno su se pojavili bolovi u čeljusti, koji su se pojačali u veljači 1887. godine, a pojavio se i tumor. Liječnici mu nisu mogli postaviti dijagnozu i nisu mogli utvrditi uzrok bolesti. Tek u drugoj polovici 20. stoljeća liječnici su uspjeli ukloniti veo tajnosti s ovog pitanja. Etnografa je ubio rak s lokalizacijom u području desnog mandibularnog kanala. Prije točno 130 godina 14. travnja 1888. (2. travnja po starom stilu) umro je Nikolaj Nikolajevič Miklouho-Maclay, imao je samo 41 godinu. Putnik je pokopan na groblju Volkovskoye u Sankt Peterburgu.
Najvažnija znanstvena zasluga znanstvenika bila je u tome što je postavio pitanje jedinstva vrsta i srodstva postojećih ljudskih rasa. On je također prvi dao detaljan opis melanezijskog antropološkog tipa i dokazao da je vrlo rasprostranjen na otocima jugoistočne Azije i u Zapadnoj Oceaniji. Za etnografiju njegovi su opisi materijalne kulture, gospodarstva i života Papuana i drugih naroda koji nastanjuju brojne otoke Oceanije i jugoistočne Azije od velike važnosti. Mnoga se zapažanja putnika odlikuju visokom razinom točnosti i trenutno su praktički jedini materijali o etnografiji nekih otoka Oceanije.
Tijekom života Nikolaja Nikolajeviča objavljeno je više od 100 njegovih znanstvenih radova o antropologiji, etnografiji, geografiji, zoologiji i drugim znanostima; ukupno je napisao više od 160 takvih djela. Istodobno, tijekom života znanstvenika nije objavljeno niti jedno njegovo glavno djelo, svi su se pojavili tek nakon njegove smrti. Tako su 1923. godine prvi put objavljeni Miklouho-Maclay-ovi Putopisni dnevnici, pa čak i kasnije, 1950.-1954., Zbirka djela u pet svezaka.
Portret Miklouho-Maclay K. Makovskog. Pohranjeno u Kabinetu zanimljivosti
Sjećanje na istraživača i etnografa široko je očuvano ne samo u Rusiji, već i u cijelom svijetu. Njegovo poprsje danas se može pronaći u Sydneyu, a u Novoj Gvineji po njemu su nazvane planina i rijeka, isključujući dio sjeveroistočne obale koji se naziva Maclay Coast. Godine 1947. ime Miklouho-Maclay dobilo je Etnografski institut Akademije znanosti SSSR-a (RAS). A relativno nedavno, 2014. godine, Rusko geografsko društvo ustanovilo je posebnu zlatnu medalju po imenu Nikolaj Nikolajevič Miklukho-Maclay, kao najveću nagradu društva za etnografska istraživanja i putovanja. O svjetskom priznanju ovog istraživača svjedoči i činjenica da je u čast njegove 150. obljetnice 1996. godine UNESCO proglasio Godinom Miklouho-Maclay-a, ujedno je proglašen i građaninom svijeta.
