Zahvaljujući uspjesima postignutima na polju minijaturizacije poluvodičkih elemenata i poboljšanju poluautomatskih sustava navođenja, otprilike desetljeće i pol nakon završetka Drugoga svjetskog rata, bilo je moguće stvoriti dovoljno kompaktne protutenkovske vođene raketne sustave pogodan za nošenje proračunskim silama.
Prvi vođeni protutenkovski raketni sustav koji je koristila američka vojska bio je Nord SS.10, razvijen u Francuskoj. Ovaj ATGM proizvodi se pod licencom General Electric -a od 1960. Žičano vođeni ATGM vođen je ručno metodom tri točke (nišan - projektil - cilj). Upravljačke naredbe prenosile su se s upravljačke palice na upravljačkoj površini postavljene na stražnjim rubovima ATGM krila. Praćenje rakete u letu provedeno je uz tragač. Rakete su isporučene na poziciju u laganoj limenoj kutiji, koja je služila i kao lanser. Masa rakete zajedno s kutijom bila je 19 kg, što je posadi omogućilo nošenje ATGM -a. Duljina rakete je 850 mm, raspon krila 750 mm. Kumulativna bojna glava od 5 kg mogla je probiti 400 homogenih oklopa duž normale.
Prva protuoklopna raketa stavljena u upotrebu u Sjedinjenim Državama nije imala vrlo impresivne borbene karakteristike. Domet lansiranja bio je u rasponu od 500-1600 m. S maksimalnom brzinom leta od 80 m / s, ručno upravljanom ATGM joystickom, neprijateljski tenk imao je dobre šanse izbjeći projektil. Iako je proizvodnja raketa SS.10 pod oznakom MGM-21 uspostavljena u Sjedinjenim Državama, njihova operacija u američkim oružanim snagama bila je eksperimentalna.
Godine 1961. Sjedinjene Američke Države usvojile su francuski Nord SS.11 ATGM sustav. Početkom 60 -ih godina kompleks SS.11 imao je dobre karakteristike. Kumulativna bojna glava rakete težine 6,8 kg probila je 500 mm oklopa. S najvećom brzinom leta 190 m / s, maksimalni domet gađanja bio je 3000 m. U prosjeku je dobro obučeni operater navođenja na poligonu s 10 projektila pogodio 7 ciljeva.
Međutim, protuoklopni raketni sustav SS-11 nije se ukorijenio u američkoj vojsci kao pješadijsko protuoklopno oružje. Prije svega, to je bilo zbog mase i dimenzija opreme za navođenje i projektila. Dakle, navođena raketa duljine 1190 mm i raspona krila 500 mm težila je 30 kg. S tim u vezi, projektili, koji su u Sjedinjenim Državama dobili oznaku AGM-22, a proizvedeni su po licenci, bili su ograničeno ugrađeni na terenska vozila, oklopne transportere i helikoptere. Osim toga, pokazalo se da je učinkovitost uporabe ATGM -a u borbenoj situaciji mnogo lošija od rezultata prikazanih na poligonu. Godine 1966. u Vijetnamu je od 115 projektila lansiranih s helikoptera UH-1V Iroquois cilj pogodilo samo 20. Takva depresivna statistika borbene uporabe objašnjava se činjenicom da točnost navođenja ATGM-a prve generacije izravno ovisi o obučenosti i psiho-emocionalno stanje operatora. S tim u vezi, američka je vojska došla do zaključka da unatoč jednostavnosti implementacije sustava ručnog upravljanja projektilima, njegova učinkovitost u borbenoj situaciji nije očita te je potreban prijenosni kompleks sa poluautomatskim sustavom navođenja.
Godine 1962. u Francuskoj je kupljeno 58 protuoklopnih sustava ENTAC, koji su u američkoj vojsci dobili oznaku MGM-32A. Strukturno, ovaj kompleks imao je mnogo zajedničkog s ATGM -om SS.10, ali je imao bolje karakteristike. ATGM mase 12,2 kg i duljine 820 mm imao je raspon krila 375 mm i nosio je bojnu glavu od 4 kg koja je mogla probiti oklop od 450 mm. Raketa s najvećom brzinom leta 100 m / s mogla je pogoditi ciljeve na dometu 400-2000 m.
ATGM je isporučen na poziciju u metalnoj kutiji. Ova ista kutija služila je kao bacač za jednokratnu upotrebu. Kako bi se pripremili za lansiranje, prednji poklopac svojevrsnog transportnog i lansirnog kontejnera bio je presavijen i, uz pomoć dva žičana nosača, lanser je postavljen pod kutom od oko 20 ° prema horizontu. Sama raketa napola je virila iz kutije. Na stanicu za navođenje na tom položaju moglo se spojiti do 10 projektila. Postojala je i varijanta trostrukog lansera na kolicima koju je mogla prevoziti posada.
Godine 1963. većina ATGM-a MGM-32A poslana je na raspolaganje američkom vojnom kontingentu stacioniranom u Južnoj Koreji. U početnom razdoblju Vijetnamskog rata, vodene rakete MGM-32A bile su u službi 14. pješačke pukovnije. Sve raspoložive zalihe ATGM-a francuske proizvodnje potrošene su do kraja 1969. godine. Tijekom lansiranja nije pogođen niti jedan neprijateljski tenk, projektili su korišteni za gađanje neprijateljskih položaja.
Godine 1970. u upotrebu je ušao BGM -71 TOW ATGM (engleska cijev, Opticall, Wire - što se može prevesti kao projektil lansiran iz cjevastog kontejnera s optičkim navođenjem, vođen žicama). Nakon završetka vojnih ispitivanja, 1972. godine započele su masovne isporuke protuoklopnih sustava trupama.
ATGM, koji je izradio Hughes Aircraft, implementira naredbe poluautomatsko navođenje. No, za razliku od SS.11, nakon lansiranja TOW ATGM -a, operater je imao dovoljno da zadrži središnju oznaku na meti do pogotka projektila. Komande za upravljanje prenosile su se tankim žicama.
Lansirna cijev ATGM duga 2210 mm i oprema za navođenje postavljeni su na tronožac. Masa ATGM -a u borbenom položaju je oko 100 kg. Očigledno je na tehnički izgled lansera 152 mm M151 i način punjenja uloška vodene rakete uvelike utjecali bezobzirni topovi koji su već u upotrebi.
U usporedbi s sovjetskim ATGM-ovima druge generacije, koji su također imali poluautomatski sustav navođenja s prijenosom naredbi putem žice, američki kompleks TOW, namijenjen uporabi kao protuoklopno oružje za bataljunsku razinu, bio je nepotrebno glomazan i težak.
Iako je kasnije duljina lansera M220 moderniziranih varijanti TOW ATGM nešto smanjena, dimenzije i težina američkog kompleksa znatno su veće od većine ATGM -a nastalih otprilike iste godine u drugim zemljama. S tim u vezi, TOW ATGM, koji se formalno smatra prijenosnim, zapravo je prenosiv i uglavnom se nalazi na raznim samohodnim šasijama.
Osnovna modifikacija navođene rakete BGM-71A težila je 18,9 kg i imala je duljinu od 1170 mm. Brzina leta - 280 m / s. Domet lansiranja je 65-3000 m. Kumulativna bojna glava težine 3, 9 kg mogla bi probiti oklopnu ploču od 430 mm. To je bilo sasvim dovoljno za poraz homogenih oklopa sovjetskih tenkova prve poslijeratne generacije.
Odmah nakon što raketa napusti cijev, četiri krila s oprugom otvaraju se u njenom srednjem i repnom dijelu. Kumulativna bojna glava nalazi se ispred projektila, a upravljačka jedinica i motor straga i u sredini.
Tijekom procesa ciljanja, operater mora uvijek držati teleskopski nišan na meti. Na stražnjoj strani rakete nalazi se ksenonska svjetiljka, koja služi kao izvor dugovalnog infracrvenog zračenja, prema kojoj sustav navođenja određuje mjesto rakete i generira naredbe koje ATGM dovode do vidnog polja. Signali iz procesora prenose se u sustav za upravljanje projektilom putem dvije žice odmotane od kalema na stražnjoj strani projektila. U slučaju prekida žice, raketa nastavlja let po ravnoj putanji.
Poboljšanje protutenkovskih projektila obitelji BGM-71 provedeno je u smjeru povećanja dometa lansiranja i vrijednosti proboja oklopa te uvođenja nove, kompaktnije i pouzdanije baze elektroničkih elemenata. Na modifikaciji BGM-71C (poboljšani TOW), koja je puštena u uporabu 1981., uporabom učinkovitije bojeve glave, proboj oklopa povećan je na 600 mm. Težina same rakete povećala se za 200 g. Zahvaljujući upotrebi učinkovitijeg mlaznog goriva i povećanoj duljini upravljačke žice, maksimalni domet lansiranja bio je 3750 m. Posebnost BGM-71C ATGM bila je dodatna šipka ugrađen u konus nosa.
Sredinom 70-ih godina sovjetske tenkovske divizije stacionirane u Zapadnoj skupini snaga i u europskom dijelu SSSR-a počele su se ponovno opremati tenkovima s višeslojnim kombiniranim oklopom. Kao odgovor na to, 1983. godine BGM-71D TOW-2 ATGM stupio je u službu s poboljšanim motorima, sustavom navođenja i snažnijom bojevom glavom. Masa rakete povećala se na 21,5 kg, a debljina probijenog homogenog oklopa dosegla je 850 mm. Rakete kasnih izmjena vizualno se razlikuju po prisutnosti šipki u pramcu, dizajniranih da tvore kumulativni mlaz na optimalnoj udaljenosti od oklopa.
Na raketi BGM-71E (TOW-2A), usvojenoj 1987. godine u pramcu, nalazi se minijaturna tandemska bojeva glava promjera 38 mm i mase oko 300 g, dizajnirana za prevladavanje dinamičke zaštite. Kontaktni mehanički osigurač, koji se nalazi na glavi vrha, pokreće prvu pomoćnu bojnu glavu, detonacija glavnog naboja događa se nakon detonacije i uništenja reaktivnog oklopa pomoćnim nabojem. Detonacija glavne kumulativne bojeve glave težine 5,896 kg događa se na udaljenosti od oko 450 mm od prepreke.
Na temelju BGM-71D 1992. godine stvorena je raketa BGM-71F (TOW-2B), namijenjena uništavanju oklopnih vozila u njenom najugroženijem gornjem dijelu. ATGM BGM-71F opremljen je novom modificiranom bojevom glavom s dvostrukim nabojem usmjerene eksplozije, orijentiranom pod kutom od 90 ° prema uzdužnoj osi projektila i dvomodnim osiguračem na daljinu.
Osigurač uključuje laserski visinomjer i senzor magnetske anomalije. Bojna glava se detonira kada projektil preleti metu, koju odozgo pogađa jezgra tantala. Detonacija bojevih glava promjera 149 mm događa se istodobno, djelovanje jedne je usmjereno prema dolje, a druge s blagim pomakom unatrag kako bi se osigurala veća vjerojatnost pogađanja cilja. Materijal za stvaranje udarne jezgre odabran je kako bi se stvorio najveći zapaljivi učinak nakon proboja gornjeg oklopa tenka.
Za uništavanje dugotrajnih utvrda na bazi BGM-71D stvorena je raketa BGM-71N s termobaričnom bojevom glavom, snage TNT-a ekvivalentne oko 11 kg. Prema američkim podacima, sve rakete stvorene na bazi BGM-71D mogu se koristiti iz jednog lansera bez ikakvih ograničenja. Počevši s modifikacijom BGM-71D ATGM, radi mogućnosti istodobne paljbe iz blisko postavljenih lansera i povećanja otpornosti na buku, uveden je dodatni tragač koji stvara toplinu kao rezultat reakcije bora i titana te učestalost zračenja ksenonska lampa postala je promjenjiva i nasumično se mijenjala tijekom leta rakete. Dugovalno infracrveno zračenje termalnog pratioca prati se standardnim termovizijskim nišanom AN / TAS-4A, koji je uključen u opremu za nišanjenje ATGM-a TOW-2.
U rujnu 2006. oružane snage SAD -a naručile su nove bežične ATGM -e TOW 2B RF s dometom lansiranja 4500 m. Korištenjem sustava radijskog navođenja uklanjaju se ograničenja u dometu i brzini leta projektila nametnuta mehanizmom za odmotavanje upravljačku žicu iz zavojnica, te omogućuje povećanje brzine leta na ubrzanju mjesta i smanjenje vremena provedenog na putanji ATGM -a.
ATGM TOW postao je raširen. Kompleks je u službi u oko 50 zemalja svijeta. Ukupno je od 1970. ispaljeno više od 700.000 projektila BGM-71 različitih modifikacija.
Vatreno krštenje protuoklopnog kompleksa TOW dogodilo se tijekom Vijetnamskog rata. Krajem ožujka 1972. sjevernovijetnamske trupe, brzo probijajući demilitariziranu zonu, započele su opsežnu ofenzivu na jug. U ofenzivi je sudjelovalo nekoliko stotina tenkova T-34-84, T-54 i PT-76 sovjetske proizvodnje, kao i zarobljeni američki oklopni transporteri M41 i M113. S tim u vezi, točno mjesec dana kasnije - 30. travnja 1972., zapovjedništvo vojske odlučilo je poslati kopnene instalacije TOW ATGM i instruktore u jugoistočnu Aziju radi obuke američkih i južnovijetnamskih proračuna.
Već 5. svibnja 87 lansera i 2500 ATGM -a isporučeno je Vijetnamu vojnom transportnom avijacijom. Budući da su do tada Amerikanci, zbog velikih gubitaka i nedostatka izgleda za pobjedu u sukobu, počeli postupno napuštati kopnene operacije, stavljajući ovaj teret na vojsku Južnog Vijetnama, glavni dio protuoklopnih sustava prebačen je u saveznici Južnog Vijetnama.
Novi protuoklopni projektili iz lansera sa kopna prvi su put korišteni u neprijateljstvima u svibnju 1972. godine. Do kraja lipnja 1972., uz pomoć kopnenih ATGM-a TOW, bilo je moguće pogoditi 12 tenkova, pored sovjetskih vozila T-34-84 i T-54, među uništenim oklopnim vozilima zarobljen je M41. No, lokalni uspjesi oružanih snaga Južnog Vijetnama u obrani nisu mogli utjecati na ukupni tijek neprijateljstava. Do sredine kolovoza u bitkama je izgubljeno više od 70 protuoklopnih sustava. 19. kolovoza 1972. vojnici 711. divizije DRV-a, tijekom napada na bazu Camp Ross u dolini Kui Son, koju je branila 5. pješačka pukovnija Južnovijetnamske vojske, zauzeli su nekoliko protutenkovskih sustava koji se mogu koristiti zaliha projektila za njih. Zemaljski bacači s opremom za osmatranje i opremom za navođenje, kao i navođeni protuoklopni projektili, koji su postali trofeji sjevernovijetnamske vojske, uskoro su završili u SSSR-u i NR Kini.
Sovjetske stručnjake prvenstveno su zanimale karakteristike proboja oklopa BGM-71A ATGM i konstrukcijske značajke sustava navođenja, kao i mogući načini organiziranja optoelektroničkih smetnji. U Kini su, nakon temeljitog proučavanja i kopiranja elemenata zarobljenih ATGM-a, sredinom 80-ih usvojili vlastiti analog koji je dobio oznaku HJ-8. Nakon toga pojavile su se brojne izmjene koje su se razlikovale od izvornog modela u rasponu lansiranja i povećanoj probojnosti oklopa. Serijska proizvodnja kineskih ATGM -a traje do danas, usvojili su je Pakistan, Tajland, Ujedinjeni Arapski Emirati i brojne afričke države.
Relativno mali broj TOW ATGM -a 1973. godine koristile su Izraelske obrambene snage protiv arapskih tenkova u ratu Yom Kippur. Uoči rata Izraelu je isporučen 81 lanser i nešto više od 2000 projektila. Iako se BGM-71A ATGM u neprijateljstvima koristio prilično ograničen, zbog malog broja pripremljenih proračuna, izraelska je vojska cijenila veliku vjerojatnost pogađanja cilja i praktičnost navođenja projektila. Sljedeći put su Izraelci koristili TOW 1982. tijekom libanonske kampanje. Prema izraelskim podacima, nekoliko protutenkovskih projektila uništilo je nekoliko sirijskih T-72.
U značajnim razmjerima TOW-ovi su korišteni protiv tenkova sovjetske proizvodnje tijekom iransko-iračkog rata. Protutenkovske rakete koje je Iran primio za vrijeme šahove vladavine lako su prodrle u oklop tenkova T-55 i T-62 iz bilo kojeg smjera. No, frontalni oklop trupa i kupole modernog T-72 u to vrijeme nije se uvijek mogao nadvladati. Zalihe projektila BGM-71A dostupne u Islamskoj Republici brzo su potrošene tijekom neprijateljstava, pa su se pokušavali nabaviti zaobilaznim putem. Unatoč prekidu odnosa između Irana i Sjedinjenih Država, 1986. godine ilegalne su isporuke ATGM -a izvršene preko Izraela i Južne Koreje.90 -ih godina Iran je pokrenuo proizvodnju vlastite nelicencirane verzije TOW ATGM, označene kao Toophan.
Nakon invazije iračkih trupa na Kuvajt u kolovozu 1990., trofeji Saddamove vojske bili su pedeset lansera i više od 3.000 projektila. Što se u budućnosti dogodilo s kuvajtskim TOW-ovima nije poznato, nema podataka da su zarobljene ATGM-e korištene protiv trupa antiiračke koalicije. Zauzvrat, Amerikanci su u borbi aktivno koristili komplekse TOW-2 i TOW-2A s ATGM-ovima BGM-71D i BGM-71E. Prema američkim podacima, jedna od jedinica Mornaričkog korpusa uništila je 93 oklopna cilja, koristeći do 120 ATGM -a. Ukupno je tijekom operacije Pustinjska oluja lansirano više od 3.000 projektila BGM-71. Kao i prije, ATGM je uspješno pogodio stare T-55 i T-62, ali učinak čak i modernih modifikacija projektila na čeoni oklop T-72 nije uvijek bio zadovoljavajući. Osim toga, rad piezoelektričnih osigurača na raketama pohranjenim u skladištima oko 20 godina pokazao se u mnogim slučajevima nepouzdanim. Često su stari projektili otpuštani, pucajući na napuštene iračke tenkove.
U razdoblju od 1992. do 1993. američki kontingent u Somaliji potrošio je oko sto i pol ATGM-ova TOW-2 i TOW-2A. Meta raketnih udara bila su militantna vozila, skladišta i vatrena mjesta. ATGM -i su uglavnom bili montirani na vozila HMMWV kako bi se povećala mobilnost, ali prijenosni lanseri ponekad su se koristili za zaštitu baza i blokada cesta na raskrsnicama.
Tijekom Drugog iračkog rata 2003.-2010. također su se koristili TOW ATGM-i, iako ne tako aktivno kao 1991. godine. Budući da iračka oklopna vozila gotovo nisu sudjelovala u izravnim sukobima, navođeni projektili korišteni su u točnim udarima za uništavanje vatrenih mjesta i zgrada koje su zauzele braniteljska Republikanska garda i Fedayeen. Istodobno, projektili BGM-71N s termobaričnom bojevom glavom pokazali su visoku učinkovitost u uličnim bitkama. ATGM TOW je korišten u brojnim posebnim operacijama. Tako je 22. srpnja 2003. godine na jednu zgradu u Mosulu ispaljeno 10 ATGM -ova. Prema tajnim podacima, Udey Hussein i Kusey Hussein su se u tom trenutku nalazili u zgradi. Nakon što su očistili krhotine, oba sina Sadama Huseina pronađena su mrtva. Nakon povlačenja američkih vojnika iz Iraka, više od stotinu TOW ATGM lansera i nekoliko tisuća projektila američke su trupe predale iračkim oružanim snagama. Međutim, oružje dobiveno iz Sjedinjenih Država, zbog niskih profesionalnih kvaliteta vojnika nove iračke vojske, često se nije učinkovito koristilo ili je čak bačeno na bojno polje, postajući trofeji radikalnih islamista.
U prvoj polovici 2015. ATGM TOW-2A s Hughesovim / DRS AN / TAS-4 opsezima za noćno osmatranje pojavio se na raspolaganju terorističkim skupinama koje djeluju u Sirijskoj Arapskoj Republici.
Istodobno, u velikom broju slučajeva militanti su prilično kompetentno koristili ATGM -ove, što ukazuje na njihovu dobro obučenost. Često višeslojni oklop i dinamička zaštita tenkova T-72 i T-90 nisu spasili da ih ATGM ne pogodi tandemskom bojevom glavom. Postoje informacije da su kao posljedica pogotka ATMM BGM-71D u prosincu 2016. na sjeveru Sirije uništena dva turska tenka Leopard 2. Međutim, unatoč nekim uspjesima, protuoklopni sustavi američke proizvodnje nisu mogli osigurati pobjedu sirijskim oružnicima opozicija. Vrhunac upotrebe TOW ATGM-a u Siriji pao je 2015.-2016. Sada su slučajevi uporabe protutenkovskih sustava TOW u SAR-u prilično rijetki. To je posljedica i potrošnje vođenih protuoklopnih projektila i velikih gubitaka među operaterima koje su obučavali američki instruktori.
TOW ATGM je za to vrijeme imao dobru probojnost oklopa i dovoljan domet lansiranja. Istodobno, značajne dimenzije i težina kompleksa nametnuli su ograničenja u uporabi malih pješačkih postrojbi. Zapravo, početkom 70-ih TOW je na razini pukovnije i bojne zamijenjen 106-milimetarskim topovima M40. Međutim, u odjeljcima teškog naoružanja pješačkih satnija raketni bacači granata 90 mm M67 ostali su glavno protuoklopno oružje. Zapovjedništvo kopnenih snaga i marinaca željelo je preciznije oružje s učinkovitim dometom gađanja nekoliko puta većim od udaljenosti gađanja 90-milimetarskog bacača granata. Ideju o razvoju oružja ove vrste i zahtjeve tehničkih specifikacija za njega formulirali su časnici Redstone Arsenala još 1961. godine. Pretpostavljalo se da će novi relativno lagani i kompaktni ATGM jedan vojnik prenijeti na kratku udaljenost u borbenom položaju i da će se moći koristiti u taktičkoj vezi voda-vod.
Iako je 60-ih godina više od desetak tvrtki bilo angažirano na stvaranju navođenih protuoklopnih projektila u Sjedinjenim Državama, stručnjaci iz McDonnell Aircraft Corporation uspjeli su se približiti zahtjevima za laki ATGM. Protutenkovski kompleks Sidekick, koji je izgubio natjecanje TOW ATGM od Hughes Aircraft, kasnije je evoluirao u laki ATGM MAW (Srednje protutenkovsko oružje-srednje protutenkovsko oružje). Ovaj je kompleks razvijen kako bi popunio nišu u protuoklopnom naoružanju između teških protuoklopnih kompleksa TOW i protuoklopnih bacača granata M72 LAW za jednokratnu upotrebu. Uzimajući u obzir veliku početnu brzinu rakete i sila trzaja proporcionalnu njoj, kako bi se izbjeglo izbacivanje lansirne cijevi i, kao rezultat toga, pogreške u ciljanju cilja, prototip MAW ATGM opremljen je dvokrakim dvonošci.
U lipnju 1965. započela su prva probna lansiranja na teritoriju Redstone Arsenala. Kako bi se smanjili troškovi i ubrzao početak ispitivanja u bacanju lansiranja, korištena je 127-mm nevođena avionska raketa "Zuni". Nakon toga, u ispit je ušao projektil od pet inča, čiji se mlazni motor za održavanje sastojao od nekoliko briketa s uzastopnim paljenjem raspoređenih u nizu s nizovima proreza (koji obavljaju funkciju mlaznica) uz tijelo rakete, oko svakog briketa. ATGM je koristio sustav žičanog navođenja. Nakon lansiranja rakete, operater je morao držati nišan na meti. Istodobno, postaja za formiranje i prijenos naredbi, vođena mjerilima za praćenje ugrađenim u rep ATGM -a, zabilježila je otklon rakete i izračunala parametar neusklađenosti između putanje leta rakete i vidnog polja cilja, prenio potrebne korekcije kroz žice do autopilota rakete, koje su pretvorene u impulse vučnog sustava vektorskog upravljanja.
ATGM mase 12,5 kg mogao je koristiti i nositi jedan operater, nije zahtijevao opremljen vatreni položaj za sebe, mogao je pratiti pješačke postrojbe u ofenzivi, bio je posebno tražen za operacije u zraku i zračnim pokretima, kao i za korištenje u planinskim i šumovitim područjima.
Tijekom terenskih ispitivanja, ATGM MAW pokazao je svoju operativnost i zadovoljavajuću vjerojatnost da će pogoditi kopnene ciljeve. Američkim generalima osobito se svidjela mogućnost korištenja prijenosnog kompleksa kao jurišnog oružja za potporu pješaštvu. Predviđeno je da će u nedostatku neprijateljskih tenkova na bojnom polju posade ATGM -a koje djeluju u borbenim sastavima napadačkih postrojbi uništiti vatrena mjesta koja ometaju ofenzivu.
Međutim, nakon završetka programa testiranja, vojska je zahtijevala uklanjanje brojnih značajnih komentara. ATGM MAW s maksimalnim dometom gađanja 1370 m, bliska granica zahvaćenog područja bila je 460 m, što je bilo neprihvatljivo za lagani protuoklopni kompleks. Također je bilo potrebno poboljšati nišan i opremu za navođenje projektila. Uvjet za prihvaćanje ATGM-a u uporabu bilo je uvođenje noćnog neosvijetljenog nišana u nišansku opremu. Osim toga, strijelci koji su testirali ATWM MAW primijetili su da su ih programeri, u nastojanju da smanje masu kompleksa, učinili previše osjetljivim, koristeći zrakoplovnu tehnologiju. Oružje koje je pješaštvo koristilo na bojnom polju, transportirano u oklopnom transporteru i ispušteno iz zraka, moralo je imati veliku granicu sigurnosti, čak i na račun kompaktnosti i povećane mase.
Kao rezultat toga, nosivi protuoklopni kompleks MAW doživio je značajno preoblikovanje. Testiranje nove varijante, nazvane XM47, počelo je u svibnju 1971. godine. Takvo značajno kašnjenje posljedica je činjenice da je, zbog Vijetnamskog rata, kupac, kojeg predstavlja američko vojno odjeljenje, u velikoj mjeri izgubio interes za vođeno protuoklopno oružje kratkog dometa. Međutim, početkom 70-ih, nakon pojave informacija o usvajanju novog tenka T-64 u SSSR-u, prijenosni ATGM ponovno je postao jedan od prioritetnih programa. Prijemni testovi završeni su do siječnja 1972., u proljeće 1972. započela su eksperimentalna vojna ispitivanja kako bi se identificirali i uklonili nedostaci koji su pronađeni u uvjetima koji su što bliži borbi. Razvoj kompleksa kasnio je, a primljen je u upotrebu pod oznakom M47 Dragon 1975. godine.
U usporedbi s MAW ATGM, kompleks M47 Dragon postao je znatno teži. Njegova masa u borbenom položaju bila je 15,4 kg, s noćnim termovizijskim nišanom - 20,76 kg. Duljina lansera je 852 mm. Vanjski promjer lansirne cijevi je 292 mm. Kalibar ATGM - 127 mm. Lansirna masa rakete je 10, 7 kg. Proboj oklopa - 400 mm homogenog oklopa, pod kutom susreta od 90 °. Domet paljbe je 65-950 m. Vrijeme leta ATGM-a na maksimalnom dometu je 11 s.
Hardverski dio kompleksa uključuje 6x optički nišan, IC tražilicu smjera za ATGM tragač, jedinicu elektroničke opreme i mehanizam za lansiranje projektila. Za noćnu uporabu bilo je predviđeno ugraditi termovizijski nišan. Od 1980. godine cijena jednog kompleksa s AN / TAS-5 uređajem za noćno osmatranje procijenjena je na 51.000 USD.
Zbog konstrukcijskih značajki kompleksa, iz njega se pucalo uglavnom u sjedećem položaju s osloncem na dvonožnu dvonožcu. Iako kompleks nije imao preveliku težinu i mogao ga je nositi jedan član posade, zbog trzanja i snažne promjene težišta pucanje s ramena bilo je nemoguće.
Za učinkovitu uporabu Dragon ATGM -a, strijelac je morao biti dovoljno obučen i imati psihološku stabilnost. Nakon hvatanja mete u nišanu i pritiska na okidač, hitac se nije dogodio odmah. Nakon što je aktivirao jednokratnu kemijsku električnu bateriju, strijelac je čuo sve jače zavijanje vrtljivog žiroskopa, nakon čega je uslijedio oštar pljesak ubrzivača lansiranja i lansiranje rakete. U ovom trenutku, loše obučeni operateri ATGM -a zbog neočekivanog trzanja i promjena centriranja često su gubili metu iz vidnog polja, što je dovelo do promašaja.
Prilikom stvaranja Dragon ATGM -a implementirana je izvorna shema u kojoj nema konvencionalnog glavnog motora i kormila, što je pak omogućilo postizanje savršene težine. Nakon lansiranja, potisak je održan i tijek rakete rotira relativno niske brzine uslijed uzastopnog sagorijevanja naboja krutog goriva i istjecanja praškastih plinova iz kosih mlaznica mikromotora smještenih u nekoliko redova na bočnoj površini tijelo rakete. Izvršna upravljačka jedinica sadrži 60 mikromotora, kombiniranih u 3 odjeljka, po 20 u svakom. Mikromotori su se aktivirali svakih pola sekunde, dok je let ATGM -a bio popraćen karakterističnim pulsirajućim zvukom. Odjeljak raketnog repa sadrži ugrađenu opremu, žičani svitak naredbenog retka, modulirani IC odašiljač i krila s oprugom, koja se otvaraju kada raketa napusti transportni i lansirni kontejner. Budući da se potisak u letu, hod ATGM-a i podešavanje nagiba izvode naizmjenično mikromotorima na kruto gorivo, raketa na putanji prolazi kroz značajna kolebanja, što opet dovodi do značajnog rasipanja točke udarca. Na najbližem lansirnom području vjerojatnost da će pogoditi nepomični cilj širine 3 m i visine 2 m procijenjena je na 80%.
Ubrzo nakon početka operacije u postrojbama pokazalo se da je, unatoč reviziji ATGM -a, Zmaj prilično nježan i hirovit. Na temperaturama ispod -25 ° C, jednokratna početna električna baterija odbila je raditi. Elektronički dio opreme za navođenje bio je izložen visokoj vlažnosti zraka i zahtijeva zaštitu od kiše. Često se prilikom pucanja puknuo kabel kroz koji su se prenosile naredbe za navođenje, mikromotori nisu uvijek radili pouzdano, što je dovelo do neuspjeha navođenja. Ukupna tehnička pouzdanost ATGM-a Dragon iznosila je 0,85, što, u kombinaciji s osobitostima njegove uporabe, nije pridonijelo popularnosti protuoklopnog kompleksa među američkim pješacima. Štoviše, postrojbe stacionirane na Aljasci i marinci, kad je postojao rizik od smočenja oružja, radije su koristile stare provjerene raketne bacače 90 mm M67. Ipak, među kompleksima druge generacije usvojenim za službu, Zmaj je bio najlakši i mogao ga je nositi jedan vojnik. Oprema za navođenje instalirana je na transportni i lansirni kontejner od stakloplastike kada je dovedena u borbeni položaj. Masa TPK -a s raketom tijekom transporta je 12,9 kg.
McDonnell Douglas i Raytheon isporučili su američkoj vojsci 7.000 lansera i 33.000 projektila. Još 3.000 PU i 17.000 ATGM -a izvezeno je u 15 zemalja. Operacija M47 Dragon u američkim oružanim snagama nastavila se do 2001. godine, nakon čega su kompleksi povučeni u pričuvu.
Moram reći da je već krajem 70 -ih američka vojska počela oštro kritizirati karakteristike i borbene sposobnosti ATGM -a Dragon. Generali su zahtijevali poboljšanje pouzdanosti, točnosti i proboja oklopa. 1986. usvojen je ATGM Dragon II. Zahvaljujući upotrebi nove baze elemenata, dodatnom brtvljenju i jačanju kućišta, bilo je moguće povećati pouzdanost hardvera. Točnost ciljanja moderniziranog ATGM -a povećana je za oko 2 puta. Istodobno, cijena projektila bila je relativno niska - 15 000 USD. Zahvaljujući upotrebi nove borbene, snažnije i teže kumulativne bojeve glave, proboj oklopa povećan je na 450 mm. Domet lansiranja ostao je isti. Kompleks je standardno opremljen termovizijskim nišanom. Zbog povećanja mase ATGM -a, određenog jačanja opreme za navođenje i uvođenja noćnog kanala, težina ATGM -a Dragon II u borbenom položaju iznosila je 24,6 kg.
1993. godine dovršen je razvoj Dragon II + ATGM s novom raketom. Domet lansiranja novog ATGM -a, zahvaljujući upotrebi krutog goriva povećane učinkovitosti, povećan je na 1500 m. Maksimalna brzina leta Dragon II + ATGM je 265 m / s. Kako bi se povećao prodor oklopa i sposobnost prevladavanja dinamičke zaštite, novi ATGM opremljen je tandem kumulativnom bojevom glavom s opružnom teleskopskom šipkom, koja se proteže nakon lansiranja projektila.
U prosincu 1993. prava za proizvodnju Dragon ATGM-a kupila je tvrtka Conventional Munition Systems Inc, čiji su stručnjaci stvorili napredni protuoklopni kompleks Super Dragon. ATGM je poboljšan u smislu povećanja pouzdanosti, točnosti navođenja, otpornosti na buku i povećanja dometa na 2000 m. Za to su, na temelju moderne baze elemenata, stvorena nova upravljačka oprema i laka raketa s prijenosom upravljačke naredbe putem optičkog kabela. Super Dragon ATGM opremljen je tandemskom HEAT bojnom glavom, isto kao i na Dragon II +. Međutim, za Super Zmaja dodatno su razvijene visokoeksplozivne HEAT bojeve glave i zapaljive bojeve glave. Prema američkim podacima, ATGM -i Dragon II + i Super Dragon nisu prihvaćeni u upotrebu u Sjedinjenim Državama. Ovi su razvoji korišteni za modernizaciju kompleksa isporučenih za izvoz.
Osim u Sjedinjenim Državama, licencirana proizvodnja Dragon ATGM -a odvijala se i u Švicarskoj. Nadograđena verzija, proizvedena u Alpskoj Republici, poznata je kao Dragon Robot. Švicarski ATGM odlikuje se činjenicom da ima lanser s dva transportna i lansirna kontejnera ATGM Dragon II + i daljinsku upravljačku ploču. Operater navođenja može se nalaziti na udaljenosti do 100 m od lansera, što eliminira utjecaj negativnih čimbenika tijekom lansiranja i povećava točnost navođenja, a također smanjuje gubitke među posadama ako neprijatelj otkrije položaj ATGM -a u vrijeme lansiranje projektila.
Očigledno, prva borbena upotreba ATGM M47 Dragon dogodila se tijekom iransko-iračkog rata. Za vrijeme vladavine šaha Mohammeda Reze Pahlavija Iran je bio kupac najsuvremenijeg američkog oružja, a narudžba za lagani protuoklopni kompleks izdana je i prije nego što je Zračna ATGM službeno usvojena u Sjedinjenim Državama. Nema detalja o tome koliko se učinkovito M47 Dragon koristio tijekom rata, ali 90 -ih je u Iranu započela proizvodnja nelicencirane kopije koja je dobila iransku oznaku Saeghe. Za varijantu Saeghe 2 s poboljšanim sustavom navođenja također je stvoren ATGM s visoko eksplozivnom fragmentacijskom bojevom glavom. Izvješćuje se da je iranska vojska Saeghe 2 iračka vojska koristila protiv islamista od 2014. godine.
Nakon Irana, Izrael je postao kupac ATGM -a M47 Dragon. Prema SIPRI -u, prva serija ATGM -a i PU naručena je u prosincu 1975. godine, odnosno u isto vrijeme kada su ATGM -ovi usvojeni u Sjedinjenim Državama. Izraelske obrambene snage koristile su Zračne ATGM-ove u protuoklopnim vodovima četa za potporu vatre pješačkih bataljuna do 2005. godine.
Vatreno krštenje ATGM M47 Dragon u američkim oružanim snagama dogodilo se u listopadu 1983., tijekom invazije na Grenadu. Budući da u Grenadi nije bilo drugih oklopnih vozila osim pet BTR-60, američki marinci uništili su vatrena mjesta lansiranjem ATGM-a. ATGM M47 Dragon 1991. bili su u američkim jedinicama uključenim u kampanju protiv Iraka. Međutim, kompleks se ni na koji način nije pokazao.
Zračni ATGM -ovi trenutno su u službi u Jordanu, Maroku, Tajlandu, Kuvajtu i Saudijskoj Arabiji. Očigledno, ove svjetlosne komplekse druge generacije sa poluautomatskim sustavom navođenja Saudijci sada koriste u neprijateljstvima u Jemenu. Ne tako davno, jemenski Huti, suprotstavljajući se arapskoj koaliciji koju je formirala Saudijska Arabija, demonstrirali su zarobljene ATGM -e. Trenutno su u većini zemalja u kojima su prije bili u upotrebi ATGM-i M47 Dragon zamijenjeni modernim protuoklopnim sustavima Spike i FGM-148 Javelin.
