Tijekom borbi u sjevernoj Africi pokazalo se da britanski zrakoplovi imaju nizak protuoklopni potencijal. Bombarderi, nanoseći učinkovite udare po transportnim čvorištima, vojnim kampovima, skladištima i topničkim položajima, pokazali su se neučinkovitima protiv njemačkih tenkova, budući da je vjerojatnost izravnog pogotka ili barem puknuća u neposrednoj blizini tenka mala. Eskadrila bombardera Blenheim, od kojih je svaki obično nosio četiri bombe od 113 kilograma, kada je bombardirana s horizontalnog leta s visine 600-1000 metara, mogla bi uništiti ili ozbiljno oštetiti 1-2 tenka. Bombardiranje na maloj visini obično se nije koristilo zbog nedostatka bombi s posebnim osiguračima i kočnim uređajima.
Topovski lovci na uragan, dovoljno učinkoviti protiv transportnih konvoja, nisu se mogli boriti s neprijateljskim tenkovima. Oklop njemačkih tenkova bio je "previše tvrd" za granate od 20 mm iz zrakoplovnih topova. Kao što je praksa pokazala, čak i s prodorom relativno tankog oklopa talijanskih tanketa i oklopnih vozila, oklopno djelovanje projektila bilo je nedostatno za uništavanje ili dugotrajno onesposobljavanje oklopnih vozila.
Orkan IID
Iskustvo korištenja lovačkih bombardera Hurricane IID u Tunisu s dva topa Vickers S od 40 mm nije bilo vrlo uspješno. Opterećenje streljiva od 15 metaka po topu omogućilo je 2-3 borbena prilaza cilju. S udaljenosti od 300 m oklopna školjka topa Vickers S probila je oklop 40 mm uzduž normale. No, kad su pucali na jedan tenk, iskusni piloti, u najboljem slučaju, uspjeli su pogoditi jednom ili dvije granate. Primijećeno je da je zbog jakog trzaja disperzija pri pucanju prevelika i ciljano gađanje moguće je samo s prvim hicima u redu. Čak i u slučaju pogađanja srednjeg njemačkog tenka, njegovo uništenje ili onesposobljavanje nije bilo zajamčeno, budući da pri pucanju iz blagog zarona, zbog velikog kuta oklopa oklopa i projektila, postoji velika vjerojatnost rikošeta. Podaci o letu uragana IID s "velikim topovima" bili su lošiji od podataka lovca s konvencionalnim oružjem, a učinkovitost je bila upitna, pa se stoga protuoklopna verzija nije široko koristila.
Ubrzo su Britanci i Amerikanci došli do zaključka da je stvaranje specijaliziranih protuoklopnih jurišnih zrakoplova s topovskim naoružanjem uzaludno. Udarni trzaj zrakoplovnih topova velikog kalibra nije dopuštao postizanje prihvatljive točnosti ispaljivanja sa svim granatama u redu, opterećenje streljivom takvih topova bilo je vrlo ograničeno, a velika masa i značajan otpor pištolja velikog kalibra pogoršali su letne karakteristike.
Nakon njemačkog napada na SSSR, s Istočnog fronta počele su stizati informacije o velikoj upotrebi raketa u bitkama Zračnih snaga Crvene armije. U to je vrijeme Velika Britanija već bila u službi s protuzrakoplovnim projektilima fragmentacije 76 mm s daljinskim osiguračem. Bili su jednostavnog dizajna i jeftini za proizvodnju. Zapravo, radilo se o vodovodnoj cijevi sa stabilizatorima, 5 kg kordota marke SCRK korišteno je kao kruto gorivo u raketi. Unatoč primitivnom dizajnu, protuzrakoplovne projektile 76 mm pokazale su se prilično učinkovite u izvođenju obrambene protuzračne vatre.
Zrakoplovne rakete RP-3 na bazi protuzračnih projektila imale su nekoliko varijanti bojevih glava. U prvoj fazi stvorene su dvije zamjenjive bojeve glave za različite namjene. Čelična šipka od 25 kilograma (11, 35 kg) od oklopa za probijanje oklopa od 3,43 inča (87,3 mm), ubrzana mlaznim motorom do brzine od 430 m / s, mogla je prodrijeti u oklop bilo kojeg njemačkog tenka do 1943. godine. Domet nišanja bio je oko 1000 metara. Terenska ispitivanja pokazala su da bi na udaljenosti od 700 metara projektil s oklopnom bojevom glavom normalno probio 76 mm oklopa. U praksi su projektili obično ispaljivali neprijateljske tenkove na dometu 300-400 metara. Upečatljiv učinak, u slučaju prodora, pojačao je kordit glavnog motora koji je nastavio gorjeti. Prvi put su Britanci upotrijebili avionske projektile za probijanje oklopa u lipnju 1942. godine. Vjerojatnost da će jedna raketa pogoditi tenk bila je niska, dijelom je to nadoknađeno lansiranjem salve, ali u svakom slučaju pokazalo se da su projektili učinkovitije oružje protiv tenkova u odnosu na topove zrakoplova 20 mm.
Istodobno s čvrstim oklopnim probijanjem stvorena je visokoeksplozivna raketa od 60 kilograma, čija je stvarna masa, unatoč oznaci, bila 47 funti ili 21, 31 kg. U početku su zrakoplovne rakete bez vodilice od 60 kilograma bile namijenjene za borbu protiv njemačkih podmornica na površini, ali se kasnije pokazalo da se mogu koristiti s velikim učinkom protiv kopnenih ciljeva. Raketa s visoko eksplozivnom bojevom glavom od 60 kilograma od 114 inča nije probila frontalni oklop srednjeg njemačkog tenka, ali kad je pogodila podvozje oklopnog vozila, 36 kg TNT-a i heksogena bilo je dovoljno za imobilizaciju borbenog vozila … Ove su rakete pokazale dobre rezultate pri napadu na kolone i potiskivanju protuzračnih baterija, udaranju po uzletištima i vlakovima.
Poznata je i kombinacija mlaznog motora sa stabilizatorima i zapaljivog projektila od 114,3 mm opremljenog bijelim fosforom. Ako su se rakete za probijanje oklopa od 25 kilograma nakon 1944. koristile uglavnom za vježbanje gađanja, tada su rakete od 60 kilograma bile u službi RAF-a do sredine 60-ih.
Eksplozivne fragmentacijske rakete težine 60 kilograma pod krilom lovca-bombardera Typhoon
Nakon pojavljivanja u Njemačkoj teških tenkova i samohodnih topova, postavilo se pitanje stvaranja novih zrakoplovnih projektila sposobnih probiti njihov oklop. 1943. razvijena je nova verzija s oklopnom eksplozivnom bojevom glavom. Bojna glava 152 mm s oklopnim vrhom težine 27,3 kg sadržavala je 5,45 kg eksploziva. Zbog činjenice da je raketni motor ostao isti, a masa i otpor značajno su se povećali, maksimalna brzina leta pala je na 350 m / s. Iz tog razloga, točnost se malo pogoršala, a efektivni domet paljbe se smanjio, što je djelomično nadoknađeno povećanim udarnim učinkom.
Zamjenjive bojeve glave raketa britanskog zrakoplovstva. Lijevo: oklopni probijač od 25 kilograma, gore-"25 lb AP raketa Mk. I", dolje-"25 lb AP raketa Mk. II", desno: visoko eksplozivna 60 litara "60 lb NOT # 1 Mk. I", sredina: oklopni visokoeksplozivni 60-lb "60lb No2 Mk. I"
152 mm oklopno-eksplozivne rakete probojnog oklopa pouzdano su pogodile njemačke tigrove. Ako pogodak u teški tenk nije doveo do proboja oklopa, tada je i dalje pretrpio velika oštećenja, posadu i unutarnje jedinice često su pogađale unutarnje usitnjavanje oklopa. Zahvaljujući snažnoj bojevoj glavi, u tijesnoj praznini, šasija je uništena, optika i oružje izbačeni. Vjeruje se da je uzrok smrti Michaela Wittmanna, najučinkovitijeg njemačkog tenkovskog asa, pogodak u krmeni dio njegove rakete "Tigar" iz britanskog lovca-bombardera "Typhoon".
Hawker tajfun
Za učinkovitu uporabu visokoeksplozivnih oklopnih projektila bilo je potrebno imati određeno iskustvo. Najuvježbaniji piloti britanskih lovaca-bombardera bili su uključeni u lov na njemačke tenkove. Prilikom lansiranja, teške rakete s bojevom glavom od 152 mm obješene su, a to treba uzeti u obzir pri nišanju. Standardna taktika britanskih jurišnih zrakoplova Tempest i Typhoon bila je roniti na meti pod kutom do 45 °. Mnogi piloti otvorili su vatru na metu granatama za praćenje kako bi vizualno odredili liniju vatre. Nakon toga bilo je potrebno malo podići nos aviona kako bi se uzelo u obzir silaženje rakete prema dolje. Točnost paljbe uvelike je ovisila o pilotovoj intuiciji i iskustvu s projektilima. Najveća vjerojatnost pogađanja cilja postignuta je paljbom iz salve. U ožujku 1945. pojavile su se zrakoplovne rakete s kumulativnom bojevom glavom i poboljšanom preciznošću, ali do tada nije ostalo mnogo njemačkih tenkova, a nove rakete nisu imale veliki utjecaj na tijek neprijateljstava.
Američke zrakoplovne rakete korištene tijekom Drugog svjetskog rata bile su mnogo bolje od britanskih. Američki NAR M8 nije imao prototipove, poput britanske rakete RP-3, stvoren je od nule, a izvorno je razvijen za naoružavanje borbenih zrakoplova. Unatoč činjenici da su u Sjedinjenim Državama počele stvarati vlastite rakete kasnije nego u Velikoj Britaniji, Amerikanci nisu uspjeli postići primjer najboljih rezultata.
Raketa M8 od 4,5 inča (114 mm) lansirana je u masovnu proizvodnju početkom 1943. godine. Težak 17,6 kg, njegova duljina bila je 911 mm. Tri desetine novčanica u prahu ubrzale su M8 do brzine od 260 m / s. Visokoeksplozivna fragmentacijska bojna glava sadržavala je gotovo dva kilograma TNT-a, a oklopna je bila monolitna čelična praznina.
U usporedbi s primitivnim britanskim projektilima, NAR M8 djelovao je kao remek -djelo dizajnerske misli. Za stabilizaciju M8 na putanji upotrijebljeno je pet preklopnih stabilizatora s oprugom, koji se odvijaju kad raketa izađe iz vodilice cijevi. Preklopljeni stabilizatori postavljeni su u suženi repni dio. To je omogućilo smanjenje veličine i smanjenje otpora kada je NAR bio pričvršćen na zrakoplov. Puhanje u zračnom tunelu pokazalo je da cijevni vodiči imaju minimalni otpor u usporedbi s drugim vrstama lansera. Lansirne cijevi duljine 3 metra montirane su u blok od tri komada. Pokretači su izrađeni od različitih materijala: čelika, legure magnezija i plastike. Najčešće plastične vodilice imale su najmanji resurs, ali su bile i najlakše - 36 kg, čelična je vodilica težila 86 kg. Cijev od legure magnezija bila je po resursima gotovo jednako dobra kao i čelična cijev, a težina joj je bila blizu plastične - 39 kg, no bila je i najskuplja.
Postupak utovara M8 bio je vrlo jednostavan i trajao je mnogo manje vremena od britanskih RP-3. Osim toga, pokazalo se da je točnost ispaljivanja američkih projektila znatno veća. Iskusni piloti s lansirnim ispaljivanjem s visokim stupnjem vjerojatnosti pogodili su tenk, dok se prije lansiranja projektila preporučalo uvođenje u nulu s mecima za praćenje. Uzimajući u obzir iskustvo borbene uporabe, krajem 1943. pojavila se poboljšana modifikacija M8A2, a zatim i A3. U novim modelima projektila povećano je područje sklopivih stabilizatora i povećan potisak mlaznog motora za održavanje. Bojna glava rakete se povećala, sada opremljena snažnijim eksplozivom. Sve je to značajno poboljšalo točnost i destruktivna svojstva američkih projektila zrakoplova od 114 mm.
Prvi nosač NAR M8 bio je lovac R-40 Tomahawk, no tada je ova raketa postala dio naoružanja gotovo svih vrsta američkih zrakoplova na prvoj liniji i nosača. Borbena učinkovitost projektila od 114 mm bila je vrlo visoka, a M8 su bili popularni kod američkih pilota. Dakle, samo su lovci P-47 "Thunderbolt" američke 12. zračne armije dnevno trošili do 1000 projektila tijekom borbi u Italiji. Ukupno je prije kraja neprijateljstava industrija isporučila oko 2,5 milijuna nevođenih avionskih projektila obitelji M8. Rakete s oklopnim i oklopnim protueksplozivnim bojevim glavama bile su sasvim sposobne prodrijeti u oklop srednjih njemačkih tenkova, ali projektili od 114 mm bili su mnogo učinkovitiji pri udarima na njemačke transportne konvoje.
Sredinom 1944., na temelju raketa koje su se koristile u pomorskom zrakoplovstvu "3, 5 FFAR" i "5 FFAR", Sjedinjene Države su stvorile 127-mm NAR "5 HVAR" (zrakoplovna raketa velike brzine,-velike brzine) zrakoplovna raketa), poznat i kao Sveti Mojsije. Njegova visokoeksplozivna fragmentacijska bojna glava, zapravo, bila je topnička granata 127 mm. Postojale su dvije vrste bojevih glava: visokoeksplozivna fragmentacija težine 20,4 kg - koja sadrži 3,5 kg eksploziva i čvrsti oklopni proboj - s vrhom od tvrdog metala. Raketu duljine 1,83 m i masu od 64 kg ubrzavao je održivi motor na čvrsto gorivo do 420 m / s. Prema američkim podacima, 127-milimetarski NAR "5 HVAR" s čvrstom čeličnom oklopnom bojnom glavom bio je sposoban probiti frontalni oklop njemačkog "Tigra", a projektilom s visoko eksplozivnom fragmentacijom zajamčeno je onemogućavanje srednjih tenkova u izravni pogodak.
"5 HVAR"
Američke 127-mm NAR "5 HVAR" u smislu agregata borbenih i operativnih karakteristika postale su najnaprednije zrakoplovne rakete Drugog svjetskog rata. Ove rakete ostale su u službi u mnogim zemljama do ranih 90 -ih i korištene su u mnogim lokalnim sukobima.
Nije slučajno što se u publikaciji toliko pažnje posvećuje zrakoplovnim nevođenim projektilima. Amerikanci i Britanci nisu imali posebne lake kumulativne zračne bombe, slične sovjetskom PTAB -u, kojim su sovjetski Ilysi, počevši od sredine 1943., izbacili tenkove Panzerwaffe. Stoga su projektili postali glavno protuoklopno oružje savezničkih lovaca-bombardera. Međutim, za napade na njemačke tenkovske postrojbe vrlo često su bila uključena dva i četiri motorizirana bombardera. Postoje slučajevi kada su deseci teških B-17 i B-24 istodobno bombardirali mjesta koncentracije njemačkih tenkova. Naravno, učinkovitost bombardiranja oklopnih vozila bombama velikog kalibra s visine od nekoliko tisuća metara, iskreno, sumnjiva je ideja. Ali ovdje su magija velikih brojeva i teorija vjerojatnosti odigrale svoju ulogu, kada stotine bombi od 500 i 1000 funti pada s neba istodobno na ograničeno područje: nekoga su neizbježno prekrile. S obzirom na to da su saveznici 1944. godine imali nadmoć u zraku i da im je na raspolaganju bio ogroman broj bombardera, Amerikanci su si mogli priuštiti korištenje strateških bombarderskih zrakoplova za taktičke misije. Nakon iskrcavanja saveznika u Normandiji, njihovi bombarderi ubrzo su potpuno paralizirali neprijateljsku željezničku mrežu, a njemački tenkovi koji su ih pratili cisternama s gorivom, kamionima, topništvom i pješaštvom bili su prisiljeni na duge marševe po cestama, dok su bili izloženi stalnoj izloženosti zrakoplovstvu. Prema riječima očevidaca, francuske ceste koje vode u Normandiju bile su blokirane pokvarenom i pokvarenom njemačkom opremom 1944. godine.
Upravo su britanske oluje i tajfuni, kao i američki mustanzi i gromovi, postali glavno protuoklopno oružje saveznika. Isprva su lovci-bombarderi uglavnom nosili bombe kalibra 250 i 500 funti (113 i 227 kg), a od travnja 1944.-i 1000 funti (454-kg). No, za borbu protiv tenkova u frontalnoj zoni NAR je bio prikladniji. Teoretski, na bilo kojem britanskom Typhoonu, ovisno o prirodi predviđenog cilja, nosači bombi mogli su se zamijeniti raketnim tračnicama, no u praksi su u svakoj eskadrili neki zrakoplovi stalno nosili nosače bombi, a neki stalke. Kasnije su se pojavile eskadrile specijalizirane za raketne napade. U njima su bili najiskusniji piloti, a njemačka oklopna vozila bila su među ciljevima s najvećim prioritetom. Tako su, prema britanskim izvorima, 7. kolovoza 1944. lovački bombarderi Typhoon tijekom dana napali njemačke tenkovske jedinice koje su napredovale prema Normandiji, dok su uništile 84 i oštetile 56 tenkova. Čak i da su britanski piloti u stvarnosti uspjeli postići barem polovicu deklariranog, bio bi to vrlo impresivan rezultat.
Za razliku od britanskih, američki piloti nisu posebno lovili oklopna vozila, već su djelovali na zahtjev kopnenih snaga. Tipične američke taktike P-51 i P-47 bile su iznenadni napad iz blagog zarona neprijateljskih uporišta ili protunapada njemačkih snaga. Istodobno, ponovljeni pristupi cilju, pri radu na komunikacijama kako bi se izbjegli gubici od protuzrakoplovne vatre, u pravilu nisu izvedeni. Američki piloti, pružajući izravnu zračnu potporu svojim postrojbama, zadali su "udare munje", a zatim pobjegli na maloj visini.
Pukovnik Wilson Collins, zapovjednik 3. tenkovske bojne, 67. tenkovske pukovnije, o tome je u svom izvještaju napisao:
Izravna zračna podrška uvelike je pomogla našoj ofenzivi. Vidio sam kako piloti lovaca rade. Djelujući s malih visina, raketama i bombama, oni su nam otvorili put u proboju u Saint-Lo. Piloti su osujetili njemački tenkovski protunapad na Barman, koji smo nedavno zauzeli, na zapadnoj obali Røra. Ovaj dio fronta u potpunosti su kontrolirali lovci-bombarderi P-47 Thunderbolt. Rijetko su njemačke jedinice mogle stupiti u kontakt s nama, a da ih oni nisu pogodili. Jednom sam vidio kako je posada Panthera napustila svoj automobil nakon što je jedan lovac ispalio mitraljeze na njihov tenk. Očito su Nijemci odlučili da će na sljedeći poziv baciti bombe ili lansirati rakete.
Treba shvatiti da britanski i američki lovci-bombarderi nisu bili jurišni zrakoplovi u našem uobičajenom smislu. Nisu glačali njemačke trupe, pa su više puta posjetili cilj, poput sovjetskog Il-2. Za razliku od sovjetskih oklopnih jurišnih zrakoplova, američki i britanski lovački bombarderi bili su vrlo osjetljivi na kopnenu vatru, čak i iz lakog naoružanja. Zato su izbjegli ponovljene napade sa kopnenih ciljeva. Sasvim je očito da je s takvom taktikom saveznika točnost uporabe raketnog i bombnog oružja ostavila mnogo za poželjeti, te treba biti vrlo oprezan u pogledu borbenih izvještaja mnogih pilota. To se posebno odnosi na izvještaje britanskih pilota koji su upravljali tajfunima, budući da su neki od njih navodno uništili desetke njemačkih tenkova.
Detaljna studija uništenih i spaljenih njemačkih tenkova pokazala je da stvarni gubici iz zrakoplovstva obično nisu iznosili više od 5-10% od ukupnog broja uništenih borbenih vozila, što je općenito u skladu s rezultatima terenskih ispitivanja. 1945. na jednom od britanskih poligona provedena su istraživanja učinkovitosti projektila britanskih zrakoplova pri pucanju na zarobljeni tenk Panther. U idealnim uvjetima poligona, iskusni piloti uspjeli su postići 5 pogodaka prilikom lansiranja 64 NAR -a. Istodobno, gađanje je provedeno na stacionarnom tenku i nije bilo protuzračnog otpora.
Može se sa sigurnošću reći da je učinkovitost savezničkih zrakoplovnih projektila kao protutenkovskog naoružanja u početku precijenjena. Na primjer, statistička analiza djelovanja 2. britanskog taktičkog ratnog zrakoplovstva i 9. američkog ratnog zrakoplovstva u bitkama kod Mortena u kolovozu 1944. pokazala je da je od 43 njemačka tenka uništena na bojnom polju samo 7 pogođeno raketnim napadom iz zraka. U raketnom napadu na autocestu u blizini La Baleina u Francuskoj, oklopne kolone od oko 50 tenkova proglašene su uništenim. Nakon što su savezničke trupe zauzele to područje pokazalo se da je bilo samo 9 imobiliziranih tenkova, a samo dva od njih su smrtno oštećeni i nisu bili podložni obnovi. To se još uvijek može smatrati vrlo dobrim rezultatom, na drugim mjestima omjer deklariranih i stvarno uništenih tenkova ponekad je bio potpuno nepristojan. Dakle, tijekom borbi u Ardenima piloti su najavili uništenje 66 tenkova, zapravo, od 101 uništenog njemačkog tenka pronađenog na ovom području, samo je 6 zasluga avijatičara, i to unatoč činjenici da je čim vrijeme na ovom području se poboljšalo, kontinuirano su slijedili zračni udari.
Međutim, stalni zračni napadi oslabili su njemačke tankere. Kao što su i sami Nijemci rekli, na Zapadnom frontu razvili su "njemački izgled" - čak i daleko od crte bojišnice, tenkisti su stalno zabrinuto gledali u nebo u iščekivanju zračnog napada. Nakon toga, istraživanje njemačkih ratnih zarobljenika potvrdilo je ogroman psihološki učinak zračnih napada, osobito raketnih napada, čak su im bile izložene i tenkovske posade sastavljene od veterana koji su se borili na istočnom frontu.
U usporedbi s pokušajima izravne borbe protiv njemačkih tenkova, napadi na nenaoružane ciljeve poput vlakova, traktora, kamiona i kamiona s gorivom postali su mnogo učinkovitiji. Lovački bombarderi koji su djelovali na njemačkim komunikacijama učinili su kretanje njemačkih trupa, opskrbu streljivom, gorivom, hranom i evakuaciju oštećene opreme po danu po letećem vremenu apsolutno nemogućim. Ta je okolnost imala najnegativniji utjecaj na borbenu sposobnost njemačkih trupa. Njemački tankeri, koji su pobijedili u vatrenim dvobojima protiv Shermana i Kometa, ali su ostali bez goriva, streljiva i rezervnih dijelova, bili su prisiljeni napustiti svoja vozila. Tako je savezničko zrakoplovstvo, za koje se pokazalo da nije jako učinkovito u izravnoj vatrenoj šteti na njemačkim tenkovima, bilo najučinkovitije protuoklopno oružje, lišavajući Nijemce zaliha. Istodobno je još jednom potvrđeno pravilo: čak i uz visoku borbenost i najnapredniju tehnologiju, apsolutno je nemoguće boriti se bez streljiva, goriva i hrane.
