Prva pomisao pri susretu s Kaman K-MAX-om je nemoguća!
Helikopter krši prostor-vremenski kontinuum i zakone euklidske geometrije, inače kako objasniti obrazac kretanja svojih lopatica? Za razliku od koaksijalne sheme, u kojoj su ravnine rotacije propelera paralelne jedna s drugom, ili poprečne sheme, u kojoj su glavčine propelera razmaknute na značajnu udaljenost veću od duljine lopatica, ovdje se događa nešto nezamislivo - K-MAX rotori se sijeku u prostoru! Još jedan trenutak, pa će razbiti glavčine propelera i usitniti jedni druge na komade! Ali ne … oštrice čudom prolaze kroz materiju i razilaze se u bokove. Helikopter sigurno nastavlja let.
Gornja shema s ukrštenim rotorima naziva se "sinkropter". Genijalni izum pripada njemačkom inženjeru Antonu Flettneru koji je eksperimentirao s takvim strojevima na prijelazu 30-ih u 40-e (Fl.265 i Fl.282 "Kolibri").
Synchropter je poprečni dvorotorni helikopter s ukrštenim rotorima. Vijaci se okreću u suprotnim smjerovima, dok su im osi rotacije smještene pod blagim kutom jedna prema drugoj. Rotacija propelera sinkronizirana je pomoću krute mehaničke veze kako bi se spriječio sudar lopatica.
Poput helikoptera s dizajnom koaksijalnog rotora (na primjer, helikopteri iz Projektnog zavoda Kamov), sinkropteri nemaju glomaznu repnu konstrukciju i gubitke snage za pogon repnog rotora. Druge prednosti u odnosu na “klasične” helikoptere s jednim rotorom uključuju nižu razinu buke i vibracija. Manje momenta inercije - a time i bolje manevarske sposobnosti.
Istodobno, shema s ukrštenim rotorima omogućuje vam napuštanje složenog stupa rotora: jednostavan i lagani prijenos pomaže u smanjenju troškova sinkroptera i olakšava održavanje u usporedbi s helikopterima s koaksijalnim propelerima.
Ključni nedostatak sinkroptera je manja učinkovitost rotora u horizontalnom letu zbog međusobnog utjecaja. Osim toga, ravnine propelera blago su okrenute u različitim smjerovima - potisak se smanjuje (vektor potiska po kosinusu kuta). Zbog toga su sinkropteri nešto lošiji u brzini od helikoptera izgrađenih prema drugim shemama. Još jedna neugodna značajka je pojava uzdužnog momenta i problemi s uravnoteženjem rotorcraft -a. Servo-zaklopke na lopaticama rotora koriste se za upravljanje helikopterom.
Specifičan izgled svojevrsna je "posjetnica" Kaman Aircraft -a. Ova mala tvrtka za helikoptere tradicionalno zauzima uske niše na civilnom tržištu za helikoptere posebne namjene i stvara specijalizirana vozila za vojne korisnike. Količina serijske proizvodnje ograničena je na nekoliko desetaka (u najboljem slučaju, stotine) primjeraka. Među najpoznatijim djelima-Kaman (lagani protupodmornički / višenamjenski helikopter SH-2 "Sea Sprite", koji je u 60-im i 70-im godinama bio opremljen svim kruzerima i fregatama američke mornarice).
Uz SeaSprite, koji je izgrađen prema uobičajenoj izvedbi s jednim rotorom s repnim rotorom, Kaman Aircraft bio je vrlo uspješan u stvaranju helikoptera s križnim rotorom. Osnivač Charles Kaman napravio je svoj prvi sinkropter K-125 1945., ali prvi komercijalno uspješan model pojavio se dvije godine kasnije. Sinkropter za traženje i spašavanje i vatru Kaman HH-43 Huski serijski je izgrađen po nalogu američkih zračnih snaga i izvožen u druge zemlje svijeta.
Pola stoljeća nakon uspjeha Huskyja, Kaman Aircraft odlučio se vratiti na stvaranje helikoptera s križnim rotorom. Godine 1991., prototip leteće dizalice K-MAX, dizajniran za prijevoz robe na vanjskom remenu, poletio je u zrak.
Prema stručnjacima tvrtke Kaman Aircraft, sinkropteri su najučinkovitiji u operacijama vezanim uz okomito podizanje tereta, jer dva rotora stvaraju veliki lift, a raspored osigurava koncentraciju dizanja u težištu helikoptera. Dizajn vam omogućuje stvaranje siluete "klinastog oblika", koja poboljšava pogled na donju polutku iz kabine - kada trebate provjeriti stanje tereta na vanjskoj remenici, kao i odabrati s velikom preciznošću mjesto za istovar ili podizanje.
Važan uvjet je nepostojanje repnog rotora: u uvjetima u kojima obično rade leteće dizalice (gradilišta, sječa) velika je vjerojatnost slučajnog "susreta" s dalekovodima, granama drveća i obližnjim zgradama. S tim u vezi, sinkropter je mnogo sigurniji od konvencionalnih helikoptera.
Što se tiče brzine (najveća dopuštena brzina K-MAX-a je samo 185 km / h), ona nema veliku ulogu u karakteristikama letećih dizalica, koje obično prevoze letove na kratku udaljenost.
Helikopter K-MAX stvoren je s obzirom na interese tvrtki za sječu i drvopreradu: mala, izuzetno pouzdana leteća dizalica za proklizavanje trupaca. Pripremljeno za hladnu klimu i ograničeno održavanje na terenu. Poboljšana vidljivost, pojačano podvozje tricikla, odbacivanje složene i hirovite opreme.
Rad na sječama, na teško dostupnim padinama i na gradilištima predstavlja značajnu prijetnju životu i zdravlju pilota. Sigurnosne mjere dolaze do izražaja: helikopter K-MAX standardno je opremljen Simula sjedalom koje apsorbira udarce s pojasom u pet točaka, što može spasiti život pilota tijekom udara s preopterećenjem do 20 g.
Značajno je napomenuti da je od 38 izgrađenih primjeraka Kaman K-MAX-a dvanaest automobila izgubljeno kao posljedica različitih nesreća i hitnih situacija. Ipak, preostalim helikopterima nastavljaju aktivno upravljati tvrtke za sječu i izgradnju u SAD -u, Njemačkoj, Švicarskoj, Kolumbiji i Novom Zelandu.
… Bio je sjajan momak i savjesno je radio. Ali miran, miran život nije uspio - Pentagon se zainteresirao za marljiv helikopter.
- Dobijte poziv, potpišite.
Kako je K-MAX povukao vojnički remen
U modernim lokalnim ratovima glavni dio zrakoplovnih naleta otpada na prijevoz raznih tereta u zoni sukoba. Posebno su naglašeni piloti helikoptera, na čijim ramenima leži opskrba tisuća vojski, raspršenih na zasebnim kontrolnim točkama po golemom teritoriju, često na teškom terenu, okruženom neprijateljskim stanovništvom.
Ovo je nesumnjivo Afganistan. Prvi put su se zračne snage 40. armije suočile sa sličnim poteškoćama: piloti helikoptera morali su zimi pokazati čuda izdržljivosti, opskrbljujući vojni kontingent od 100.000 ljudi svime što im je potrebno - od hrane, streljiva i petroleja, do šatora, toplih odjeću, knjige i drugi specifični teret.
Za to znaju i Jenkiji, koji već dugi niz godina vode jalovu borbu protiv terorista Al-Qaide u planinskim klancima Afgana. Ponuda vojnika stalno raste. Povećava se teretni promet.
Na to se odlučila igrati i tvrtka Kaman, koja je vojsci ponudila neočekivano rješenje problema - bespilotno vozilo sposobno za automatsku dostavu robe u zoni sukoba.
U trenutnoj situaciji takav prijevoz izgleda kao opravdana odluka: nema potrebe da osoba riskira svoj život u takvim banalnim i jednostavnim misijama, leteći svaki dan preko neprijateljskog teritorija. Letjeti od točke A (uzletište Bagram) do točke B (udaljena kontrolna točka u blizini Jalalabada) i pažljivo iskrcati teret na stjenovitoj visoravni - takva misija ne zahtijeva napredna superračunala, posebne vještine pilotiranja ili neka složena tehnička rješenja. Cijeli let odvija se prema podacima GPS sustava, signalima s radio -svjetionika, a po potrebi i pod daljinskim upravljanjem operatora.
Prvi prototip transportnog bespilotnog helikoptera K-MAX Bespilotni višenamjenski helikopter, nastao u suradnji s korporacijom Lokheed Martin, predstavljen je vojsci 2008. godine. Ažurirana verzija pojavila se 2010.
Iste godine Kaman je dobio 46 milijuna dolara bespovratnih sredstava za izgradnju dva transportna drona kako bi demonstrirao sposobnosti sustava u praksi. Projekt je nadziralo Zapovjedništvo pomorskih zračnih sustava (NAVAIR). Do kraja 2011. godine oba naručena helikoptera, nakon što su primila odgovarajuću livreju zrakoplovstva Marine Corps, stigla su u afganistanske planine i započela probne letove.
Prva transportna misija u uvjetima bliskim borbenim dogodila se 17. prosinca 2011. godine. Bespilotna letjelica je isporučila 1,5 tona hrane na vanjskom remenu do udaljene baze Combat Outpost Payne.
Marincima se ideja svidjela - bespilotne letjelice redovito su poslane na misije. Od veljače 2013., oba K-MAX-a preletjela su 600 avionskih letova iznad afganistanskih planina, provevši više od 700 sati u zraku i prevozeći oko 900 tona različitog tereta za to vrijeme. Za to vrijeme Kaman je dobio nagradu časopisa Popular Science, a bespilotna verzija helikoptera K-MAX naučila je letjeti u mraku i dostavljati robu s točnošću od 3 metra.
Dana 18. ožujka 2013. godine, zapovjedništvo ILC -a produžilo je projekt na neodređeno vrijeme s riječima "sve dok se ne dobiju posebni nalozi". Nema novca za kupnju novih dronova, ali nitko ne želi odustati od transportnih bespilotnih letjelica.
Međutim, 5. lipnja 2013. dogodila se smetnja. Tijekom jedne od transportnih misija pri približavanju "točki", dron je pao na tlo, ozbiljno oštetivši trup trupa. Istraga je pokazala da to nije greška operatera - bespilotna letjelica je u tom trenutku bila u autonomnom načinu rada, slijedeći programiranu rutu. Komisija nije pronašla tragove neprijateljske vatre ili kvarove u "mehaničkom" dijelu i motoru helikoptera. Nema potrebe ozbiljno razmišljati o verziji s pojavom stanica za elektroničko ratovanje sličnih ruskoj Avtobazi među afganistanskim Basmachima. Čini se da je greška u programu ili pogrešan signal s jednog od senzora UAV -a.
U rujnu je srušeni K-MAX poslan u SAD na popravke, drugi bespilotni letjelica nastavio je izvršavati zadatke vezane za prijevoz robe preko Afganistana.
Epizoda s padom bespilotne letjelice nije umanjila interes za bespilotnu verziju leteće dizalice: Kaman je uspješno predstavila svoju ideju na pariškom zrakoplovnom sajmu, dobivši tople kritike budućih inozemnih kupaca.
Nova verzija bespilotne letjelice dobila je mogućnost automatskog hvatanja tereta (potreban je poseban modul na tijelu kontejnera koji opskrbljuje bespilotni radio signal) i vještinu grupnog leta u istoj formaciji s drugim vozilima bez posade i posadom. Nazivno nosivost - 5000 funti tereta (2270 kg) po putovanju.
Ima razloga vjerovati da se potreba za takvim strojevima može pojaviti ne samo na bojnom polju, već i u zonama katastrofa koje je izazvao čovjek - dovoljno je prisjetiti se rizika s kojim se suočavaju likvidatori černobilske nesreće, koji su bili prisiljeni odustati vreće pijeska iz helikoptera u krater uništene četvrte energetske jedinice.
S obzirom na nesumnjivu korisnost takvog sustava, Kaman i Lokheed Martin očekuju da će u bliskoj budućnosti od zrakoplovstva ILC -a dobiti ugovor za isporuku najmanje 16 serijskih bespilotnih letjelica ovog tipa.
Sveto mjesto nikad nije prazno. Osjetivši miris dolaska, na mjesto događaja došao je Boeing sa svojom verzijom transportnog bespilotnog letača zasnovanog na lakom vojnom helikopteru Little Bird.
Usporedna ispitivanja bespilotnih letjelica Kaman K-MAX i Boeing H-6U Little Bird započela su u veljači 2014. u vojnoj bazi Quantico u Virginiji.
