Bitka za Harkov u povijesti Velikog Domovinskog rata zauzima zasebnu tragičnu stranicu. Sovjetsko vodstvo savršeno je razumjelo stratešku važnost Harkova, koji je prisilno predan Nijemcima u listopadu 1941., praktički bez borbe, te je poduzeo četiri velike strateške operacije da ga vrati. Sve operacije, osim posljednje, završile su velikim neuspjesima, a tek u kolovozu 1943. Harkov je konačno oslobođen. S tim u vezi, grad ima reputaciju "ukletog mjesta Crvene armije".
Strateški značaj Harkova
Kakav je bio Harkov do jeseni 1941.? Što se tiče industrijskog, tranzitnog i ljudskog potencijala, Harkov je bio treći grad nakon Moskve i Lenjingrada i najveći grad u SSSR -u koji je Wehrmacht okupirao tijekom ratnih godina. Harkov je bio najveće industrijsko središte Sovjetskog Saveza, prvenstveno teškog inženjeringa, na primjer, ovdje u tvornici broj 183 prije rata razvijen je i masovno proizveden tenk T-34.
Grad je ujedno bio i najveće strateško čvorište željeznica, autocesta i zračnih pravaca u smjeru zapad-istok i sjever-jug, a po važnosti je praktički bio jednak transportnom čvoru u Moskvi. Željeznički čvor Harkov povezivao je središnja područja SSSR -a s Krimom, Kavkazom, Dnjeprom i Donbasom. Kharkov je osigurao brzo prebacivanje trupa i na frontalnom i na rokadskom pravcu fronta.
Prije rata u Harkovu je živjelo 900 tisuća ljudi (u Kijevu samo 846 tisuća), do kraja kolovoza 1941. stanovništvo se zbog izbjeglica i ranjenika povećalo na milijun i pol.
Obrambena linija Harkova bila je dio obrambenog sustava Jugozapadne fronte koja je u srpnju-rujnu 1941. pretrpjela dva katastrofalna poraza. U blizini Umana 7. kolovoza opkoljena je i uništena 6. i 12. armija Jugozapadne fronte, a 24. rujna u blizini Kijeva opkoljene su i uništene glavne snage Jugozapadnog fronta koje se sastoji od pet sovjetskih armija. Samo u "Umanskom kotlu" zarobljeno je 110 tisuća sovjetskih vojnika, a u "Kijevskom kotlu" zarobljen je neviđen broj naših vojnika - 665 tisuća.
Jugozapadna fronta se srušila, a trupe Wehrmachta uletjele su u Harkov u procjep. Nijemci su već 18. rujna zauzeli Poltavu, a 20. rujna Krasnograd u Harkovskoj oblasti, u vezi s čime je nastala izbočina u smjeru Harkova, a sudbina grada bila je na koncu.
Aktivna ofenzivna djelovanja naših postrojbi na području Krasnograda radi oslobađanja grada i odsjecanja zaglavljene neprijateljske skupine nastavila su se do 5. listopada 1941. i nisu donijela uspjeha, dijelovi 52. i 44. armijskog korpusa Wehrmachta uspjeli su zadržati svoje pozicije.
Od kraja srpnja grad i stanice željezničkog čvora u Harkovu bili su izloženi masovnim zračnim napadima. Glavni ciljevi bili su željeznički i vojni objekti te skladišta gotovih proizvoda najvažnijih poduzeća. Tvornice same praktički nisu bile izložene udarcima - Nijemci su pokušali sačuvati proizvodnu bazu industrijske regije Harkov za sebe.
Razlozi koji su doveli do napuštanja grada
Kako bi prikrio jugozapadnu frontu, Wehrmacht je krenuo u ofenzivu od 27. do 30. rujna, provodeći usklađene akcije protiv Brjanske i Južne fronte. Prva tenkovska skupina general-pukovnika Kleista probila je obranu oslabljenog Južnog fronta u Dnepropetrovskoj oblasti i ušla u operativni prostor. Istodobno je 2. tenkovska skupina general-pukovnika Guderiana, probivši obranu na spoju Brjanske i Jugozapadne fronte, započela ofenzivu na orjolskom pravcu. Tri vojske Brjanske fronte bile su opkoljene, a 3. listopada njemački tenkovi upali su u Orel, presjekavši stratešku željeznicu i autocestu Moskva-Harkov i stvorivši neposrednu prijetnju Moskvi. 16. listopada u Moskvi je počela panika i razmatralo se pitanje evakuacije glavnog grada.
Kao rezultat ofenzive Wehrmachta, postrojbe jugozapadne fronte zarobljene su s oba boka, a dubina pokrivanja iznosila je 60-200 kilometara. Pod tim uvjetima, zapovjedništvo jugozapadne fronte odlučilo je 6. listopada povući desničarske vojske 45-50 kilometara do linije Sumy-Akhtyrka kako bi pokrile Belgorod i sjeverne prilaze Harkovu.
Nije bilo moguće provesti te planove, 29. armijski korpus Wehrmachta provalio je u Sumy, a 51. zauzela Akhtyrku. Predviđenu liniju povlačenja zauzeo je neprijatelj, a sovjetske trupe povukle su se istočnije. Iskoristivši to, 17. armijski korpus Wehrmachta udario je na spoju naše 21. i 38. vojske i probio obranu. Desni bok 38. armije bio je uznemiren, neprijatelj je 7. listopada zauzeo Bohodukhiv i stvorena je neposredna prijetnja Harkovu sa sjevera.
Na jugu je Wehrmacht zauzeo najvažnija željeznička čvorišta Lozovaya i Bliznyuki, prekinuvši komunikaciju na liniji Harkov-Rostov i preuzevši kontrolu nad trajektima na Sjevernom Donjecu. 11. armijski korpus Wehrmachta napredovao je autocestom Krasnograd-Harkov, pokrivajući grad s juga. Kao rezultat toga, do 15. listopada 1941. godine, jedinice Wehrmachta približile su se Harkovu na udaljenosti do 50 kilometara i mogle su napasti grad istodobno iz tri konvergentna smjera.
Do tada se Kharkov ozbiljno pripremao za obranu, do 20. listopada završena je evakuacija glavnih industrijskih objekata iz Kharkova, 320 ešalona s opremom iz 70 velikih tvornica poslano je u pozadinu.
Oko grada, uz vanjsku konturu, obrambeno područje bilo je opremljeno kontinuiranim linijama rovova ukupne duljine do 40 kilometara, pripremljeno je preko 250 topništva i oko 1000 mitraljeskih bunkera i zemunica, do tri tisuće protuprovalnih ugrađeni su ježovi i bunkeri.
U samom gradu, na središnjim ulicama, podignuto je nekoliko stotina barikada ukupne duljine 16 tisuća metara, pomoću preko četiri stotine automobila gradskog prijevoza. Također, minirana su 43 gradska mosta, više od deset mostova unaprijed je uništeno. Prema stručnjacima, Kharkiv je bio dobro pripremljen za obranu, čak i u okruženju mogao je izdržati dugo.
No sve to nije bilo potrebno, situacija se dramatično promijenila 15. listopada navečer primitkom direktive broj 31 Stožera Vrhovnog zapovjedništva u stožeru fronta, u kojoj je fronta imala zadatak povući trupe na liniju Kastornaya - Stary Oskol - Novy Oskol - Valuyki - Kupyansk - Krasny Liman od 17. do 30. listopada i povući u prednju pričuvu najmanje šest streljačkih divizija i dva konjička korpusa. To je značilo da su se trupe fronta morale povući s 80 do 200 kilometara i napustiti Harkov, Belgorod i industrijsku regiju Donjeck. Odluka Stavke uzrokovana je katastrofalnom situacijom u obrambenoj zoni susjednih bojišta te brzim tempom njemačke ofenzive na moskovskom smjeru. Kako se postrojbe u regiji Harkov ne bi našle u drugom "kotlu", naređeno im je da vode samo bitke u pozadini, zadržavajući neprijatelja do 25. listopada, a zatim napuštaju grad.
Rudarske aktivnosti u Harkovu
Pripremajući Harkov za obranu u slučaju predaje grada, tamo je 27. rujna poslana skupina pukovnika Starinova kako bi izvršila niz posebnih mjera za miniranje obrambenih linija, onemogućavanje industrijskih poduzeća, željezničkih čvorova i komunikacijskih centara, mostova, komunikacijskih linija, elektrane i drugi važni objekti gradskog gospodarstva detonacijom, paljevinom i miniranjem. Za to je dodijeljeno više od 110 tona eksploziva, deseci tisuća protutenkovskih i protupješačkih mina, kao i radio-upravljanih mina i mina sa odgođenim osiguračima.
Preko 30 000 protuoklopnih i protupješačkih mina, oko 2000 mina odgođenog djelovanja, oko 1000 minolovki i više od 5000 mamca postavljeno je u regiji Harkov. Minirani su mostovi, autoceste, željeznice, uzletišta. U gradu je minirana i uništena središnja telefonska centrala, elektrane, vodoopskrbna i kanalizacijska mreža, gradski sustav centralnog grijanja, radionice i prostori svih velikih poduzeća u gradu, a preostala oprema je oštećena ili minirana. Nekoliko vila u središtu grada, gdje je trebalo biti raspoređeno njemačko sjedište, također je minirano uz pomoć radio-upravljanih mina.
Kao rezultat poduzetih mjera, Kharkiv je lišen strateške važnosti kao najveće industrijsko i transportno središte. Njemačko zapovjedništvo planiralo je iskoristiti industrijske i transportne mogućnosti Harkova za vlastite potrebe. Međutim, njemački su stručnjaci naveli krajnji stupanj njihovog uništenja. Učinivši kolosalne napore za obnovu infrastrukture, uspjeli su obnoviti sposobnosti transportnog čvorišta u Harkovu tek početkom 1942., a industrijska infrastruktura za popravak vojne opreme Wehrmachta obnovljena je tek do svibnja 1942. godine.
Na desetine neprijateljskih vlakova, više od 75 vozila, 28 oklopnih vozila, preko 2.300 neprijateljskih vojnika i časnika uništeno je na minama postavljenim pri napuštanju Harkova, a 14. studenog na radijski signal iz Voronježa, gdje je zapovjednik grad, general von Braun, bio.
Valja napomenuti, međutim, da je uništavanje sustava opskrbe električnom energijom, vodoopskrbne i kanalizacijske mreže i sustava centralnog grijanja dovelo stanovnike u grad u teške uvjete pod njemačkom okupacijom.
Omjer slike uoči napada grada
Kharkov se spremao predati. Prema planovima stožera fronta, 38. armija je trebala držati svoje položaje na udaljenosti od 30-40 kilometara od Harkova do 23. listopada. Međutim, ti su planovi osujećeni, 20. listopada jedinice 55. armijskog korpusa Wehrmachta zauzele su ključnu obrambenu točku Lyubotin, a prednje ophodnje stigle su do predgrađa Harkova. Tijekom sljedećeg dana, zbog neusklađenih akcija na povlačenju sastava 38. armije, Wehrmacht je zauzeo selo Dergachi sjeverno od Harkova, a jedinice 11. armijskog korpusa zauzele su grad Zmiev južno od Harkova. Harkov je bio u poluokrugu, neprijatelja je pokrivao s tri strane.
Za neposrednu zaštitu Harkova u bitkama u pozadini ostale su samo snage garnizona, kojima je zapovijedao regionalni vojni zapovjednik Maslov, 20. listopada zapovijed je prebačena na načelnika obrane Harkova, generala Maršalkova. U sastavu garnizona bile su 216. streljačka divizija (11 tisuća ljudi), 57. zasebna brigada NKVD -a, pukovnija milicije Harkovske narodne jedinice, zasebne bojne lokalnih streljačkih postrojbi i oklopni odred. Ukupan broj garnizonskih postrojbi bio je 19.898 ljudi sa 120 topova i minobacača i 47 tenkova.
216. streljačka divizija pod zapovjedništvom pukovnika Makshanova formirana je početkom listopada od ročnika i vojnika iz pozadinskih postrojbi. Osoblje divizije nije imalo borbenu obuku, nije bilo vatre i slabo pripremljeno za borbe u gradu, ali bilo je dobro naoružano. Prvog dana borbi zapovjednik divizije pokazao je kukavičluk i smijenjen je.
Pukovnija milicije milicije u Harkovu i bojne mjesnih pušačkih postrojbi sastojali su se od mještana različite dobi koji su se prijavili kao dobrovoljci i imali lošu razinu borbene obučenosti, štoviše bili su naoružani isključivo puškama. Zasebni oklopni odred uključivao je 47 jedinica zastarjelih oklopnih vozila: T-27, T-26 i T-35. Naknadne bitke pokazale su da su se samo borci brigade NKVD -a i milicije hrabro borili, borci 216. divizije bili su izloženi panici, često su bježali s bojišta i dezertirali.
Sovjetskim trupama suprotstavio se 55. armijski korpus pod zapovjedništvom generala pješaštva Erwina Firova, koji je bio dio 6. armije Wehrmachta pod zapovjedništvom feldmaršala Waltera von Reichenaua. 101. laka i 239. pješačka divizija preraspoređene su u zbor, a priključene su i postrojbe teškog topništva. Ofenzivu su trebale izvesti snage tri divizije, još jedna divizija bila je u pričuvi. Glavni udarac zadala je 57. pješačka divizija koja je izvodila frontalnu ofenzivu sa zapada uz podršku jedinica 101. i 100. lake pješačke divizije koje su napredovale sa sjevera i juga.
Stražarske bitke u Harkovu
19. listopada postrojbe Wehrmachta zauzele su gotovo neometano liniju prigradske obrane sa zapada. Kako bi uklonio ovu izbočinu, zapovjednik 38. armije naredio je 216. streljačkoj diviziji, glavnoj formaciji garnizona Harkov, da se iseli iz grada u predgrađe Peresechnoye. Divizija, koja je marširala noću, pala je u nered i izgubila borbenu učinkovitost, a jedna od pukovnija se izgubila i pronađena je samo dan i pol kasnije, osim toga, tijekom marševa, do 30% osoblja napustilo je. Nakon prve naredbe za napredovanje, nekoliko sati kasnije, zaprimljena je druga naredba - da se vrate na svoja prvotna mjesta. Zbog toga se odjel, bez zauzimanja linija u predgrađu, vratio na svoje prvotne položaje. Do kraja 20. listopada njemačke trupe stigle su do gradskog ruba Harkova, a sovjetske postrojbe nisu imale kontinuiranu liniju obrane.
Pod tim uvjetima, zapovjedništvo 38. armije preuzima izravnu kontrolu obrane grada, potčinjavajući sjedište obrane Harkiva na čelu s generalom Maršalkovom. U praksi je to dovelo do činjenice da su postrojbe koje su branile grad primale ponekad oprečne zapovijedi istovremeno iz dva kontrolna centra - stožera vojske i sjedišta garnizona Harkov.
Dana 22. listopada sovjetske trupe neočekivano za neprijatelja krenule su u protunapad snagama 57. brigade NKVD -a i dvije pukovnije 216. streljačke divizije u smjeru Kuryazh - Pesochin. Tijekom dana nastavljale su se dugotrajne bitke, ali do večeri sovjetske trupe su se povukle na svoje prvotne položaje.
Ujutro 23. listopada njemačke trupe pokrenule su ofenzivu sa zapada i ukorijenile se u stambenim područjima regije Nova Bavarska. U podne su glavne snage 57. pješačke divizije prešle u ofenzivu. Polako se krećući ulicama grada, jurišne skupine, svladavajući barikade, jarke i minska polja podignuta na svakom raskrižju, stigle su u večernjim satima do željezničke pruge.
Pokušaji pojedinih jedinica Wehrmachta da zaobiđu grad i prodru u njega sa sjevera uz Belgorodsku magistralu, milicije su ugušile obrambene linije u Sokolnikiju.
Kao rezultat prvog dana borbi, njemačke trupe uspjele su zauzeti zapadne dijelove Harkova i doći do željeznice, a u nekim područjima i savladati je. U tim uvjetima, bojeći se opkoljavanja, zapovjednik 216. pješačke divizije odlučio je povući svoje postrojbe na istočnu obalu Lopana, zauzimajući drugu crtu obrane. Saznavši za to, zapovjedništvo 38. armije poništilo je zapovijed o povlačenju i narednoga dana naredilo da kontranapadom izbaci neprijatelja iz zapadnog dijela Harkova. Međutim, sovjetske trupe su se do tada već povukle preko rijeke.
Općenito, prvog dana borbi organizirana obrana grada nije uspjela. U nedostatku odgovarajuće borbene obuke, sovjetske su jedinice odmah nakon što je neprijatelj uspio probiti zapadnu periferiju podlegle su panici i počele se žurno povlačiti u svoje središte. Zbog nedostatka potrebnih komunikacijskih sredstava i loše organizirane interakcije između postrojbi i podjedinica, stožeri zapovjedništva i obrane gotovo su potpuno izgubili kontrolu nad djelovanjem postrojbi u prvim satima.
Ujutro 24. listopada 1941. njemačke trupe zauzele su gradske blokove između željeznice i rijeke. Dijelovi Wehrmachta također su otišli na područje željezničkih postaja Balashovka i Levada i susjednih industrijskih poduzeća. Prešavši rijeku Lopan, jedinice 101. lake divizije pokrenule su ofenzivu prema tvornici zrakoplova i središnjem trgu Dzeržinskog. Žestoke bitke odvijale su se na trgu Dzeržinskog, gdje su dijelovi narodne milicije držali svoju obranu više od pet sati pod naletom nadmoćnijih neprijateljskih snaga. Postrojbe 57. brigade NKVD -a, koje su se učvrstile na području postaje Osnova, nastavile su se tvrdoglavo braniti.
Do tri sata popodne njemačke trupe zauzele su središnja područja Harkova. Otpor je počeo poprimati žarišni karakter snagama razasutih zasebnih pododjela i odreda. Do večeri 24. listopada jedinice Wehrmachta stigle su do istočne periferije Harkova, a ostaci garnizona počeli su se povlačiti na istok. Naredbu za povlačenje dao je zapovjednik 216. streljačke divizije Makshanov, koji je ujutro po zapovijedi zapovjednika vojske smijenjen s dužnosti, no budući da stožer divizije nije imao veze sa stožerom vojske, ovaj je nastavio voditi trupe tijekom borbi za grad. Novi zapovjednik divizije, zapovjednik brigade Zhmachenko, uspio je pronaći i sebi dodijeliti samo dvije bojne. Podjelu su do 27. listopada zapravo kontrolirala dva centra.
Formiranje nove linije obrane
Povlačenje sovjetskih trupa izvedeno je u uvjetima cesta natopljenih kišom. Gorivo za opremu je nestajalo, moralo se isporučivati u kantama. U noći 25. listopada, zapovjednik snaga garnizona, general bojnik Maršalkov i zapovjednik brigade Zhmachenko, postavili su nekoliko posebnih odreda baraže na mogućim pravcima povlačenja postrojbi, čije su dužnosti bile zadržati postrojbe koje napuštaju grad. Do jutra, okupljeni preko noći u postrojbama, snage do dvije pukovnije, sovjetske trupe zauzele su obrambene položaje u području tvornice traktora, koja se nalazi izvan grada. U noći s 25. na 26. listopada sovjetski su se vojnici povukli preko rijeke Seversky Donets, a Belgorod se također predao 24. listopada. Dok su formacije 38. armije zadržavale neprijatelja na smjeru Harkova, ostale su se vojske jugozapadnog fronta nastavile povlačiti.
Glavne snage fronte 27. listopada održale su obranu uz Sjeverski Donec. Krajem listopada njemačke trupe, nakon što su na istočnoj obali stvorile nekoliko mostobrana, prešle su u obranu. Zapovjedništvo jugozapadne fronte odlučilo je zaustaviti povlačenje vojnika i krenuti u obranu u sektoru Tim - Balakleya - Izium i dalje uz rijeku Seversky Donets. Ova konfiguracija crte bojišnice omogućila je pripremu za daljnje operacije s ciljem oslobađanja Harkova.
U listopadu je njemačko zapovjedništvo postavilo za cilj ne istiskivanje sovjetskih trupa, već pokrivanje grupacije Jugozapadne fronte s naknadnom mogućnošću zaokruživanja zbog duboko prodornih udara. Nakon razvoja njemačke ofenzive i poraza susjednih frontova, postrojbe Jugozapadne fronte našle su se u svojevrsnoj izbočini, što bi moglo dovesti do ponavljanja "kijevskog kotla". Pod tim uvjetima, odluka Stožera da napusti industrijsku regiju Harkov, dio Donbasa i povlačenje trupa bila je, očito, jedina ispravna. U drugoj polovici listopada 1941. sve akcije sovjetskih trupa, uključujući i izravnu obranu Harkova, bile su strogo povezane s rasporedom povlačenja formacija Jugozapadne fronte.
S obzirom na to da su do kraja listopada trupe Jugozapadne fronte prešle u čvrstu obranu na linijama koje je zacrtao Stožer, a neprijatelj nije pokazao aktivnost u ovom sektoru, sovjetsko je zapovjedništvo smatralo da su rezultati operacije u Harkovu općenito zadovoljavajuće. Sovjetsko vodstvo bilo je dobro svjesno značaja gubitka Harkova i uložilo je ozbiljne napore da se vrati strateški važan grad. Već u siječnju 1942. započela je prva ofenziva na Harkov.
