Prema izvješćima stranih medija, zapovjedništvo Mornaričkih snaga Sjedinjenih Država počelo je razmatrati povratak u izgradnju i rad brodova klase fregate. Trenutačno američka mornarica nema takve brodove, no srednjoročno se planira obnova ovog dijela površinskih snaga. Prema najnovijim izvješćima, u tijeku je rad na proučavanju trenutačnih potreba flote i sposobnosti industrije, zbog čega bi se trebali pojaviti zahtjevi za obećavajući brod.
Podsjetimo da su posljednje američke fregate u ovom trenutku izgrađene prema projektu Olivera Hazard Perryja od kasnih sedamdesetih. Do početka devedesetih, Mornarica je primila više od pedeset novih brodova, ali je ubrzo odlučeno postupno ih povući iz flote. 1996. započelo je razgradnju fregata. Brodovi koji nisu više bili potrebni slali su se na recikliranje, postajali plutajuće mete ili prebačeni u treće zemlje. Posljednji brod klase Oliver Hazard Perry stavljen je iz pogona 2015. godine. Kao rezultat toga, niti jedna fregata nije ostala u službi američke flote. Dio njihovih zadaća prebačen je na brodove obalnog područja Primorski borbeni brod.
Fregata USS Oliver Hazard Perry (FFG-7), 1979
Američko internetsko izdanje Defense News objavilo je 10. travnja neke vijesti o planiranom oživljavanju flote američkih fregata. Prema objavi, zapovjedništvo pomorskih snaga trenutno nastavlja pomno proučavati pitanje stvaranja novih brodova ove klase, a razmatra i mogućnost povećanja njihovih tehničkih i borbenih karakteristika na maksimalne moguće vrijednosti. Korištenjem naprednih tehničkih sredstava i naoružanja planira se stjecanje novih sposobnosti ove ili one vrste. Konkretno, nije isključena izgradnja obećavajućih fregata na temelju postojećih brodova projekta LCS.
Ranije je osnovana posebna skupina RET (Tim za procjenu zahtjeva) koja će provesti početne radove i formulirati projektne zadatke za projekt. Ova organizacija uključuje predstavnike nekoliko uprava i zapovjedništva pomorskih snaga. Osim toga, u njemu sudjeluju Zajednički načelnik stožera i Ured za evaluaciju programa Ministarstva obrane. Istraživačka skupina okupljena je davno, a neki od njezinih ciljeva i rezultata trenutačnih aktivnosti već su postali poznati. Kako proizlazi iz objavljenih informacija, jedan od glavnih zadataka RET -a je proširiti raspon zadataka koje treba riješiti, prvenstveno korištenjem novog oružja.
Jedan od glavnih zadataka obećavajuće fregate trebala bi biti provedba protuzračne obrane brodske skupine. Istraživanje ovog pitanja jedan je od glavnih zadataka tima za RET. Pretpostavlja se da će se takve mogućnosti koristiti za pokrivanje brodova Borbenih logističkih snaga, koji su odgovorni za isporuku goriva, streljiva, hrane itd. na ratnim brodovima koji služe u udaljenim područjima. Ovakav način korištenja novih brodova trebao bi dovesti do njihovih zamjetnih razlika od fregata prethodnih tipova. Ranije su američke fregate nosile oružje protuzračne obrane samo za samoobranu i nisu imale namjeru pokriti cijele narudžbe.
U ovom trenutku planira se daljnji razvoj kompleksa brodskog naoružanja, što mu omogućuje stjecanje određenih prednosti u odnosu na prethodne vrste opreme. Tako su fregate Oliver Hazard Perry nosile protubrodske projektile Harpoon, kao i protupodmornička raketna i torpedna oružja. Topnički i raketni protuzračni sustavi dopuštali su brodovima da napadaju ciljeve samo u bližoj zoni, obavljajući samoobranu. Sada se predlaže povećanje protuzrakoplovnog potencijala uz zadržavanje drugih borbenih sposobnosti.
Ažurirani zahtjevi za kompleks oružja formirani su na temelju rezultata analize trenutnog stanja i prognoze izgleda za njegov razvoj. Zračno jurišno oružje i protubrodsko oružje koje koriste brodovi i podmornice predstavljaju sve veću prijetnju pomorskim skupinama. Zbog toga im je potreban razvijen sustav protuzračne obrane. Također bi trebalo povećati protubrodski i protupodmornički potencijal fregate, ali protuzračno naoružanje u trenutnoj situaciji ima posebnu važnost.
Neki detalji zahtjeva za buduće američke fregate već su postali poznati. Sve najzanimljivije inovacije u ovom području odnose se na jačanje protuzračnog naoružanja povećanjem njegove količine i kvalitete. Dakle, glavno sredstvo zaštite sebe i drugih brodova trebalo bi biti vođena raketa srednjeg dometa RIM-162 ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile) Bloka 2. Streljivo ovog kompleksa trebalo bi udvostručiti u usporedbi s brodovima prethodnih modela. Obećavajuća fregata mora nositi 16 projektila ovog tipa.
Navođena raketa SM-2 trenutno je jedna od glavnih obrana od zračnog napada u američkoj mornarici. Svi postojeći veliki površinski brodovi opremljeni su takvim oružjem. Predlaže se predviđanje mogućnosti uporabe takvih projektila na obećavajućim fregatama. Za transport i lansiranje, brodovi mogu dobiti univerzalni vertikalni lanser Mark 41 s najmanje osam ćelija za projektile SM-2. Korištenje protuzrakoplovnog kompleksa s projektilima SM-2 značajno će povećati borbeni potencijal broda, ali će istodobno zahtijevati uporabu sofisticiranije i naprednije ugrađene opreme potrebne za upravljanje oružjem.
Rakete SM-2 velikog dometa nameću odgovarajuće zahtjeve brodskoj opremi za nadzor i otkrivanje. Kako bi se poboljšale takve karakteristike obećavajuće fregate, trenutno se razmatra mogućnost korištenja najnovijeg Enterprise Air Surveillance Radar -a, koji je Raytheon razvio za ugradnju na nosače zrakoplova poput Geralda R. Forda i druge brodove novih projekata. Osim toga, fregata bi trebala dobiti najsuvremenija sredstva komunikacije i upravljanja, uz pomoć kojih će moći ući u opću informacijsku strukturu pomorskih snaga. To će dati određene prednosti u otkrivanju potencijalno opasnih objekata i naknadnoj zaštiti popraćenog naloga.
Poznati su neki detalji općih uvjeta preživljavanja. U tom pogledu, obećavajuća fregata ne bi trebala biti lošija od brodova klase Oliver Hazard Perry. Dakle, u području preživljavanja ne postoje posebni zahtjevi za nove brodove. Karakteristike su dopuštene za stanje tehnike razvijeno prije nekoliko desetljeća i već je prestalo s njegovom uslugom.
Istodobno, novi projekt može koristiti neke izvorne ideje usmjerene na povećanje preživljavanja. Razmatra se mogućnost opremanja brodova dodatnim oklopom namijenjenim za zaštitu važnih čvorova od raznih prijetnji. Osim toga, moguće je smjestiti vitalne komponente i sklopove u različite odjeljke, uključujući one odvojene nekim prostorom, oslobođene bilo koje opreme ili s drugačijim punjenjem. Ova metoda povećanja preživljavanja može drastično smanjiti vjerojatnost istodobnog uništenja nekoliko odjeljaka, međutim, negativno utječe na veličinu i, kao rezultat toga, na cijenu broda.
Početkom travnja načelnik američke mornarice Sean Stackley komentirao je temu razvoja perspektivne fregate s poboljšanim sposobnostima protuzračne obrane. Prema visokom dužnosniku, Sjedinjene Države imaju sve prilike povećati protuzrakoplovni potencijal novih brodova. Značajno povećanje "smrtonosnosti" može se postići bez pretjerane potrošnje i ekonomskih problema.
S. Stackley napomenuo je da flota i brodograđevna industrija imaju dobru i čvrstu znanstvenu i tehničku bazu za stvaranje obećavajućih brodova sa potrebnim karakteristikama. Glavni cilj programa je povećati potencijal protuzračnih sustava, ali ne treba zaboraviti ni druge aspekte. Prilikom razvoja novog projekta treba se sjetiti preživljavanja u borbenoj situaciji i drugih važnih karakteristika. Ministar je podsjetio na potrebu razvoja nove tehnologije s ravnotežom između tehničkih rizika i cijene gotovih brodova. S obzirom na veliku složenost takvih radova, razmatra se pitanje budućeg stvaranja projekta na natječajnoj osnovi.
Do sada je američka brodogradnja već uspjela razviti idejne projekte za obećavajuću fregatu. Dva takva razvoja stvorili su stručnjaci iz Lockheed Martina i Austala iz SAD -a - glavni sudionici u programu Primorski borbeni brod. Kao dio razvoja postojećih brodova tipa LCS, stvorene su posebne preinake koje zadovoljavaju hipotetičke uvjete za novu fregatu. Sada razvojne tvrtke čekaju da mornarica službeno objavi zahtjev za novi projekt. Ovaj događaj, prema trenutnim planovima, trebao bi se održati sljedeće jeseni.
Valja napomenuti da se bazni brodovi tipa LCS ne razlikuju po razvijenom raketnom sustavu te da zbog toga imaju vrlo ograničene mogućnosti po pitanju protuzračne obrane. Promjena projekta radi dobivanja potrebnih karakteristika i borbenih sposobnosti bit će prilično teška. Osim toga, razvoj nove fregate, čak i na razini izrade idejnog projekta, potrajat će neko vrijeme. S. Stackley napomenuo je da njegov odjel ne želi biti vezan za određeni datum - isprva se u mirnoj atmosferi planira dovršiti posao po projektnom zadatku. Istodobno, Ministarstvo mornarice želi završiti ovu fazu projekta do kraja tekuće fiskalne godine - do početka listopada.
Razvoj obećavajuće fregate temeljen na postojećim LCS brodovima izgleda vrlo vjerojatan. Istodobno, neki stručnjaci, kongresmeni i vojni stručnjaci predlažu korištenje drugog puta za stvaranje novog broda. Kako bi se postigle značajne uštede, predlaže se izgradnja obećavajuće fregate na temelju starijeg projekta "Oliver Hazard Perry". Korištenje gotovog trupa ispunjenog suvremenim sustavima donijet će opipljive koristi i tijekom stvaranja projekta i u izgradnji serijskih brodova.
Određeni problemi sa kojima su se morali suočiti stručnjaci Tima za ocjenu zahtjeva već su doveli do pomaka u vremenu provedbe početnih faza trenutnog programa. Ranije se pretpostavljalo da će se zahtjevi za fregatu formirati u vrlo bliskoj budućnosti, nakon čega će se projekt pojaviti u najkraćem mogućem roku, a glavni brod serije bit će naručen 2019. godine. Sada je datum potpisivanja ugovora za prvu fregatu odgođen za 2020. Takve promjene u rasporedu povezane su sa željom vojnog odsjeka da primi najsloženije projekte, ocijeni ih i odabere najuspješniji.
U ovom trenutku planirano je dovršiti sve pripremne radove i odrediti pobjednika aktualnog natječaja do kraja 2020. godine. Programeri novog projekta pozvani su da samostalno kreiraju vlastite verzije projekata, kao i da koriste određene događaje na prethodnim brodovima, uključujući obitelj Primorski borbeni brod. U vezi s odgodom potpisivanja ugovora za godinu dana, donesena je dodatna odluka o kupnji drugih brodova. Dakle, u 2019. godini planira se kupnja dva dodatna LCS -a.
Značajno je napomenuti da je u posljednje vrijeme američka brodograđevna industrija počela pokazivati veći interes za razvoj obećavajuće fregate. Očigledno, razlog tome bile su čvrste namjere zapovjedništva mornarice. Ranije je Pentagon proučavao temu novih fregata samo kako bi utvrdio njihove izglede i bez izgradnje stvarnih planova. Sada se situacija ozbiljno promijenila: posebna skupina proučava stvarne mogućnosti i radi na stvaranju zahtjeva za brodove. Kao rezultat toga, industrija je, vidjevši stvarni interes vojske, također odlučila uključiti se u aktivni rad.
Obalni brod USS Freedom (LCS-1)
Jedan od razloga za povratak ideji izgradnje fregata s punopravnim kompleksom naoružanog projektila sposobnog za rješavanje različitih zadataka bio je neuspjeh prethodnih projekata. Znatiželjni i ambiciozni projekt Littoral Combat Ship, namijenjen zamjeni zastarjelih fregata, nije bio baš uspješan. Uz visoku cijenu, dvije vrste LCS brodova imaju vrlo ograničene borbene sposobnosti i operativne karakteristike. Zbog toga se planirani broj "brodova obalnog područja" stalno smanjivao. Trenutno bi se trebalo snaći s izgradnjom samo 40 LCS - jedan i pol puta manje nego što se prvotno pretpostavljalo.
U početku se pretpostavljalo da će LCS brodovi biti izgrađeni na modularnoj osnovi i da će primati različitu ciljnu opremu ili naoružanje. Teoretski, to je omogućilo izgradnju brodova za protupodmorničku obranu, brodova s oružjem protuzračne obrane itd. Ipak, takav zadatak nije dobio punopravno rješenje, koje je u skladu s tim pogodilo borbeni potencijal brodova. Radi rješavanja takvih problema trenutačno se radi na stvaranju obećavajuće fregate koja će u početku nositi različito topničko i raketno naoružanje.
Glavni zadatak nove fregate bit će borbeni rad u obalnoj zoni i blizini mora. Tamo će štititi morske putove, luke i druge objekte koji su potencijalne mete za neprijateljski udar. Uzimajući u obzir uočeni napredak u području mornaričkog i zrakoplovnog naoružanja, sustavi protuzračne obrane smatrani su najvažnijim sredstvom zaštite transportnih brodova i obalnih objekata. Osim toga, zadržat će se određeni potencijal protiv podmornica. Točne informacije o protubrodskom oružju koje je zahtijevao kupac još se nisu pojavile.
Prema posljednjim podacima, fregate novog projekta počet će se graditi najranije u idućem desetljeću. Potpisivanje ugovora o izgradnji vodećeg broda odgođeno je za 2020. godinu, što nam omogućuje da odredimo okvirno vrijeme pojavljivanja serijskih fregata. Tako će se skupina obećavajućih brodova, sposobna imati minimalno zamjetan učinak na stanje na moru, pojaviti ni na koji način prije kraja dvadesetih godina.
U nedavnoj prošlosti projekt perspektivnih "brodova obalnog područja" bio je od velikog interesa i gotovo je postao revolucija u suvremenoj brodogradnji. Ipak, zadaće dodijeljene programerima dva takva broda pokazale su se preteškim, zbog čega nisu postignuti svi željeni rezultati. Kao rezultat toga, američka mornarica, u sklopu daljnjeg razvoja površinske flote, odlučila se vratiti na manje odvažne, ali već proučene i provjerene u praksi ideje. U dalekoj budućnosti zaštita obalnog područja bit će povjerena fregatama koje imaju tradicionalan izgled, ali se istovremeno razlikuju u uporabi suvremenih sustava i naoružanja.
