Neosvojiva tvrđava
Tijekom kampanje 1790. godine ruske su trupe opsjedale Izmail, najveću i najmoćniju tursku tvrđavu na Dunavu. Bio je važno komunikacijsko čvorište na Dunavu. Prije početka rusko-turskog rata Osmanlije su uz pomoć europskih inženjera poboljšale utvrde tvrđave Izmail. Imao je visoki bedem (6-8 metara), široki duboki jarak (širine do 12 metara, dubine-6-10 metara), 265 topova stajalo je na 11 bastiona. Uporište je branila cijela vojska - 35 tisuća ljudi (neke trupe bile su nepravilnog milicijskog karaktera). Ostaci garnizona iz drugih palih turskih tvrđava pobjegli su u Ishmael. Garnizonom su zapovijedali Aidoslu Mehmed-paša i brat krimskog kana Kaplan-Gireya sa sinovima. Turski sultan naredio je da se pod svaku cijenu zadrži Ismael i podvrgne smrti sve koji polože oružje.
Ruskim trupama (preko 30 tisuća vojnika i 500 topova, ne računajući brodske topove) pod Izmailom zapovijedali su generali Gudovich, Samoilov, Pavel Potemkin (rođak Njegovog Veličanstva). Rusku flotilu na Dunavu vodio je de Ribas. Feldmaršal Potemkin nije imenovao načelnika. Generali su se savjetovali, sumnjali, raspravljali, ali se nisu usudili poduzeti opći napad. I nije bilo jasnih uputa od vrhovnog zapovjednika. Rusi su uspjeli gotovo potpuno uništiti ostatke turske flotile na Dunavu pod zidinama Ishmaela (do 100 brodova), ali nije bilo uspjeha u zauzimanju same tvrđave. Došla je jesen, približavala se zima. Trupe su, kao i prije u Očakovu, patile od nedostataka u sustavu opskrbe. Hrane je nestajalo, gorivo nije pripremljeno. U opsadnom zboru bolest je cvjetala. Vojnici su se brzo razboljeli u vlažnim i hladnim zemunicama. Turski garnizon imao je velike rezerve, živio je u toplini i nije imao posebnih problema. Kad je Ismaelovom zapovjedniku ponuđeno da preda tvrđavu, odgovorio je: "Ne vidim čega bih se trebao bojati." Krajem studenog, vojno vijeće ruskog opsadnog zbora odlučilo je ukinuti opsadu Izmaila.
Potemkinu se ovo nije svidjelo. Politička situacija je bila ozbiljna. Austrija se povukla iz rata. Engleska i Pruska zauzele su otvoreno neprijateljski stav prema Rusiji. Francuska je pomogla Porti. Poljskoj je prijetila pobuna. Bila je potrebna velika pobjeda. Njegovo mirno veličanstvo naredilo je Suvorovu da vodi opsadni zbor. Aleksandar Suvorov u to je vrijeme sa svojim odredom stajao u Byrladu, 100 milja od Ishmaela, i klonuo od besposlice. Odmah je pokrenuo snažnu aktivnost. On je na tvrđavu poslao grenadirsku pukovniju Fanagoria. Organizirao opskrbu trupa. Svi dostupni alati za ukopavanje poslani su Ishmaelu. Kao i proizvedene jurišne ljestve. U to vrijeme stigla je vijest da su trupe u Ishmaelu počele uklanjati opsadu. Prvi je otišao general P. Potemkin. Riječna flotila išla je u Galati. Vrhovni zapovjednik dao je Suvorovu da sam odluči: hoće li nastaviti opsadu ili će je ukinuti. Aleksandar Vasiljevič nije oklijevao. Naredio je Potemkinovim trupama da se vrate u Ishmael i galopirao s konvojem tamošnjih Kozaka.
Umjesto toga, Dunav će teći unatrag i nebo će pasti na zemlju, nego što se Ishmael predao
U rano jutro 2. prosinca 1790. Aleksandar Suvorov stigao je u ruski logor u blizini Izmaila. Odmah sam održao sastanak i proučio situaciju. Ruske trupe ispod zidina tvrđave ostale su do 20 tisuća vojnika, polovica su bili kozaci, od kojih mnogi nisu imali ni vatreno oružje. Mnogi su bolesni od groznice. Hrane ponestaje, municije je malo. Opsadni radovi izvodili su se sporo ili su potpuno napušteni. Teški topovi već su uklonjeni i odneseni. A turski garnizon je osiguran za sve i potpuno je spreman za borbu, oslanja se na sustav moćnih utvrda.
Aleksandar Vasiljevič odmah se počeo pripremati za napad. Ekipe vojnika poslane su u branje suhe trske radi ogrjevnog goriva. Ruski logor odmah je dobio stambeni izgled. Broj dima u ruskom kampu se višestruko povećao. Turci su odlučili da je s Topal pašom ("hromim generalom") stiglo veliko pojačanje. Novi zapovjednik poslao je zalihe hrane pod Ishmaelom i poboljšao zalihe. Na cestama su uklonjene predstraže, kolica lokalnih stanovnika vučena su u rusku vojsku. Ladice za gotovinski novac pukovnije bile su otpečaćene za kupnju namirnica. Kopija Izmailskog bedema s dubokim jarkom izgrađena je daleko od očiju neprijatelja, a ispred nje su pripremljene vučje jame. Mladi su vojnici naučeni kako pokriti jame i jarke ogradama i jamama te koristiti ljestve za napad. Na obalama Dunava na oba boka postavljena je baterija od po 40 topova u svakom, kako bi neprijatelju dali izgled da se priprema za dugu opsadu.
5. prosinca pukovnije generala Potemkina vratile su se u Izmail, veličina vojske povećala se na 30 tisuća. 6. prosinca stigli su fanagorski grenadiri. Suvorov je 7. prosinca poslao pismo zapovjedniku tvrđave G. Potemkinu s prijedlogom da se preda kako bi se izbjeglo mnogo krvi. Predaja je bila časna: turske trupe su puštene, kao i svi civili koji su to htjeli, sa svom svojom imovinom. Inače, Izmailu je obećana sudbina Očakova. Sam Suvorov je dodao: „Dvadeset četiri sata za razmišljanje je volja; prvi hitac je već ropstvo; napad je smrt. Aidos-Mohammed odbio je predati tvrđavu. Istodobno je želio igrati neko vrijeme i ponudio mu je 10 dana da razmisli o tome. Međutim, Suvorov je lako pogodio turski trik.
9. prosinca okupljeno je ratno vijeće. Aleksandar Suvorov kratko je opisao situaciju. Pitao sam zapovjednike: "Opsada ili napad?" Prema pravilima vojnih propisa, prvi je progovorio mlađi zapovjednik. Bio je to don kozak, brigadir Platov. "Oluja!" - On je rekao. Svi su ponovili tu riječ. Zapovjednik je napad odredio 11. (22.) prosinca. Trupe su bile podijeljene u tri dijela, svaki s tri kolone. Trupe generala de Ribasa (9.000 ljudi) napale su s druge strane rijeke; na desnom krilu bile su Potemkinove pukovnije (7, 5 tisuća), udarale su sa zapadnog dijela tvrđave; na lijevom krilu Samoilovih trupa (12 tisuća) - s istoka. U pričuvi je bila konjica Westfalena (2, 5 tisuća ljudi), koja je trebala odbiti napad neprijatelja s bilo koje četiri kapije tvrđave Izmail.
Od devet jurišnih kolona, tri su morale zauzeti tri vrha neprijateljskog trokuta (tvrđava je u svom planu imala oblik trokuta), najjače točke Ishmaela. Ove tri kolone činile su najbolje bojne suvorovskih pukovnija, poznatih po svojim pobjedama. Suvorov je zapovjedništvo povjerio trojici iskusnih generala. Na lijevom boku prva kolona Lvova trebala je uzeti staru redutaciju Tabia pored rijeke. Treća kolona generala Meknoba uletjela je na sjeverozapadni vrh trokuta, ovdje je visina bedema i zidova dosegla 24 metra. Istočni vrh napala je 6. kolona Kutuzova. Tvrđava se ovdje pridružila rijeci, stršeći naprijed s tri bastiona. Napad je zakazan u ranim jutarnjim satima kako bi u mraku stigli do bedema i zauzeli ga, izbjegavajući vatru brojnog neprijateljskog topništva. Jurišni odredi imali su ispred sebe najbolje strijelce i radnike sa sjekirama, trzalicama, lopatama i polugama. Iza je bio rezervni odred. Vojnici su sa sobom nosili zavežljaje grmlja i vukli ograde kako bi savladali vučje jame i jarke.
Oluja
Dana 10. prosinca 1790. izvršena je topnička priprema. Vatru je vodilo oko 600 topova iz obalnih baterija otoka Chatal na Dunavu i s brodova flotile. Turci su odgovorili svom puškom. Ispaljeno je na stotine topova. Nisu štedjeli granate, jer nisu planirali opsadu. Topnička priprema provodila se gotovo dan i završila je 2, 5 sati prije napada. Ruske granate nanijele su tvrđavi ozbiljnu štetu, a oštećen je i grad. S ruske strane, flotila je pretrpjela štetu. Uspješan neprijateljski hitac raznio je jednu brigantinu. Više od stotinu članova posade poginulo je odmah u vodama Dunava. Na današnji dan Rusi su izgubili preko 370 ljudi poginulih i ranjenih.
Napad nije iznenadio neprijatelja, očekivano je. Nekoliko prebjega obavijestilo je tursko zapovjedništvo o pripremi ruskog napada. U tri sata ujutro uzletjela je signalna raketa, ruske trupe su ustale, zauzele označene položaje na drugoj raketi i pohrlile u neprijateljsko uporište na trećoj. Turci su odgovorili puščanom i topničkom vatrom. Ruski strijelci pobijedili su neprijatelja, ciljajući na bljeskove hitaca iz puške. Pod svojim su zaklonom kolone svladale jarak i počele se penjati na bedeme. Ljestve su postavljene uz kamene zidove. Prednji vojnici su poginuli, a zamijenili su ih drugi. Čak su i u mraku ruski vojnici probili do bedema gomilajući neprijatelja. Druga kolona Lassi u 6 sati prva je prešla preko bedema. Nije bilo moguće preuzeti tabijsku redutu s frontalnim napadom. Tada su abšeronski strijelci i fanagorski grenadiri presjekli palisadu između reduta i obale i napali straga zauzevši obalne baterije. Turci iz reduta krenuli su u protunapad. Janjičari su se žestoko borili. Lvov je bio ranjen. Fanagorci su odgovorili udarcem bajuneta, odbacivši neprijatelja, zatim su zaobišli reduttu, zauzeli vrata, otvorili ih i pustili u pričuvu. Zatim su se povezali s borcima Lassija. Hotinjska vrata bila su otvorena za konjicu. No, Osmanlije su i dalje držale glavni toranj redutacije Tabia.
Kolona Meknoba uletjela je u kutni sjeverni bastion tvrđave. Bilo joj je najgore. Ovdje su dubina jarka i visina bedema bili toliko veliki da su jurišne ljestve od 5,5 metara (preko 11, 5 m) bile kratke, pa su ih po dužini morali vezati dva. Napredni odvažnici su ubijeni. Na njihovo mjesto došli su novi borci. Njihov napad podržali su strijelci koji su ih tukli po glavi. Žestoki otpor Osmanlija natjerao je Meknoba da baci svoju rezervu u bitku. General je osobno poveo vojnike u bitku, popeo se jurišnim ljestvama do bastiona i bio teško ranjen (od njega je umro 1791.). Slomivši tvrdoglavi otpor neprijatelja, ruski vojnici zauzeli su bastion i zauzeli susjedna utvrđenja.
Slabo naoružani kozaci 4. i 5. kolone Orlova i Platova pretrpjeli su velike gubitke. Koplja su bila od male pomoći u žestokoj borbi u neposrednoj blizini. Orlovljevi borci uspjeli su se probiti do vratila. Međutim, ovdje su se otvorila vrata Bendery, a Turci su uzvikujući "Alla" krenuli u iskrcavanje. Janjičari su udarcem boka presjekli jurišnu kolonu. Kozaci su se pomiješali, bačeni su u jarak. Samo su konjička i pješačka pričuva uspjele popraviti situaciju. Husari sa sabljama i pješaci bajunetima su otjerali neprijatelja u tvrđavu. Kozaci su krenuli u novi napad i opet pali na bedem. Susjedna kolona Platova prešla je u ledenoj vodi do grudi duboki jarak, a zatim se popela na strmi bedem, obložen kamenom. Kozaci su morali ulomiti vrhove u pukotine između kamenja i tvrdoglavo se penjati pod vatrom neprijateljske puške. Kad je Orlova kolona bila napadnuta, Platovljevi kozaci su se povukli. Pojačani su pješačkim bataljunom. 5. kolona je nastavila napad i zauzela bedem, stupila u kontakt sa susjedima.
Šesta kolona Kutuzova probila je neprijateljske položaje istodobno s trupama Lassija i Lvova. Prednja bojna izgubila je gotovo tri četvrtine svojih ljudi u žestokoj borbi. Situacija je bila kritična. Kutuzov je s bataljonom Suzdalske pukovnije uletio u napad. Kutuzovi borci odveli su bastion na vratima Kiliysky i bedem do susjednih bastiona. De Ribasove trupe bile su uspješne. Pod okriljem baterije iz otoka Chatal i brodova flotile, sve tri kolone na brodovima prešle su Dunav i sletjele na obalu. Padobranci su, unatoč otporu 10 tisuća Turaka i Tatara, zauzeli obalna utvrđenja i baterije. Tome je pridonio uspjeh lavovske kolone koja je zauzela dio neprijateljskih bočnih baterija.
Ishmael je naš
Nakon kratkog odmora i procjene situacije, Suvorovci su nastavili napad. Drugi dio napada nije bio ništa manje težak od prvog. Zauzevši cijeli vanjski pojas utvrda tvrđave, ruske trupe bile su jako rastegnute i pretrpjele su značajne gubitke. Gotovo svi policajci su ozlijeđeni, često ozbiljno. Turci su imali brojčanu prednost. Zauzeli su središnji položaj, mogli su koncentrirati snage protiv dijela ruske vojske. Velike kamene kuće, barake, visoki "hanovi" (hoteli) - bilo je potrebno na njih uletjeti. Uskim i krivim ulicama bilo je teško upravljati. Tisuće konja izletjelo je iz zapaljenih staja, bjesomučno jureći ulicama i povećavajući kaos.
Ruske kolone s različitih strana započele su ofenzivu prema središtu grada: s desnog krila Potemkinovih postrojbi, sa sjevera - kozaka, s lijevog krila - Kutuzova, s obale - de Ribas. Sve preostale rezerve dovedene su u Ishmael. Konjica je blokirala prolaze duž linije utvrda, uništavajući one neprijateljske skupine koje su pokušavale probiti se iz Ishmaela. Uslijedili su deseci krvavih borbe prsa o prsa. Velike kuće morale su se jurišati poput malih tvrđava. Kako bi olakšao napad, Suvorov je u grad uveo lako naoružanje, koje je pješaštvu očistilo put. Oko podneva, čuvari igre Lassi stigli su do središta grada. General je i sam bio ranjen, ali je do kraja bitke bio sa svojim vojnicima. Ovdje je porazio odred Maksud-Giray. Tatarski princ hrabro se borio, ali većina njegovih vojnika je pala, a on je položio oružje.
Seraskir Aydos-Magomekd s 2 tisuće janjičara smjestio se u velikoj palači. Osmanlije su prvi ruski napad odbile hicem. Naši su vojnici podigli topove i srušili vrata. Uletjela je fanagorska bojna koja je slomila neprijateljski otpor. Seraskir se predao. Posljednji snažan protunapad izveo je Kaplan-Girey. Okupio je oko sebe nekoliko tisuća najočajnijih boraca i pokušao probiti se iz grada. Međutim, u krvavoj borbi Turci i Tatari su poraženi. Gotovo svi su umrli, uključujući i pet sinova Kaplan-Gireya. U 2 sata popodne sve su ruske kolone krenule prema središtu tvrđave, do 4 sata svi centri otpora su potisnuti. Ishmael je naš!
Potpuna pobjeda
Suvorov je postavio Kutuzova za zapovjednika grada. Morao je odmah odbiti "drugi napad" na Ishmaela. Po gradu se okupilo mnogo lokalnih seljaka koji su pokušali iskoristiti rusku pobjedu (obračunati se s Turcima, opljačkati). Rusi su morali poduzeti mjere za zaštitu civilnog stanovništva grada.
Turski garnizon je uništen (samo je jedan vojnik uspio pobjeći). Gubici Osmanlija bili su ogromni - 26 tisuća je ubijeno, 9 tisuća je zarobljeno (uskoro je dio njih umro od rana). Ubijenih je bilo toliko da ih nije bilo moguće pokopati. Morao sam izbaciti tijela u Dunav. Ishmael je očišćen od leševa tek nakon 6 dana. Rusi su zarobili ogromne trofeje: 265 topova, veliku količinu streljiva, do 400 zastava, ostatke turske dunavske flotile - preko 40 brodova i trajekata, bogati plijen vrijedan 10 milijuna pijastera, tisuće konja. Ruski gubici - preko 4,5 tisuća ljudi (uključujući 400 časnika od 650). Prema drugim izvorima - do 4 tisuće mrtvih i oko 6 tisuća ranjenih.
Pad tvrđave Izmail bio je šok za Carigrad i njegove zapadne saveznike. Ruska vojska otvorila je put ka Balkanu. Turske trupe u drugim tvrđavama bile su demoralizirane i pobjegle. Oluja u Izmailu osigurala je mir pod ruskim uvjetima.
Odlučujući se na težak i opasan napad na Izmail, Aleksandar Suvorov stavio je na kocku cijelu svoju vojnu karijeru. Neuspjeh bi mogao biti zalazak njegove zvijezde. Pobjeda ga je podigla još više. Suvorov je za ovu pobjedu čekao čin feldmaršala. Ali nije čekao. Dobio je čin potpukovnika Preobraženske pukovnije (postao je 11. takav potpukovnik). Suvorov je poslan na granicu s Finskom da pregleda i ojača tvrđave. Iako bi bilo razumno dopustiti mu da dovrši poraz turske vojske na dunavskom frontu. A Potemkin je dobio uniformu feldmaršala izvezenu dijamantima u vrijednosti od 200 tisuća rubalja (u to vrijeme ogroman novac) i palaču Tauride. Vojnici su odlikovani srebrnom medaljom "Za izuzetnu hrabrost u zauzimanju Ismaela, časnici - zlatni križevi" Za zauzimanje Izmaela. Generali su odlikovani ordenima i drugim nagradama: P. Potemkin je odlikovan Redom sv. Jurja 2. stupnja, "Dunavski heroj" - de Ribas, dobio je orden sv. Jurja 2 stupnja i mač s dijamantima, Lassi i Kutuzov - Red sv. George 3. stupanj.
