Poljska Ukrajina
Mala Rusija (Kijevska regija, Černigovska regija) bila je prosperitetna regija. Farme i sela bili su ukrašeni bogatim vrtovima, polja su donijela velike žetve. Rijeke, jezera i šume pružale su divljač i ribu. Izraz "periferija-ukraina" označavao je periferiju. Kijevska Rusija u 16. - 17. stoljeću bila je periferija dviju velikih sila istočne Europe - Commonwealtha i Ruskog kraljevstva. U Rusiji se ovaj izraz koristio za označavanje mnogih područja. Na primjer, postojala je ruska Ukrajina - južne regije, sibirska Ukrajina - zemlja izvan Urala. Poljska Ukrajina je bivša Kijevska, Černigovsko-Severskaja, Galicijsko-Volinjska i Belaja Rus. Ove su zemlje isprva bile dio Velikog vojvodstva Litve i Rusije - ruske države. Tada je ruska Litva doživjela katolicizaciju i polonizaciju (zapadnjačenje). 1569. zaključena je Lublinska unija između Kraljevine Poljske i Velikog vojvodstva Litve, što je označilo početak savezne države poznate pod imenom Poljsko-litvanski Commonwealth. Nakon toga, procesi vesternizacije zapadnoruskih zemalja primjetno su se ubrzali. Sadašnji građani Ukrajine i Bjelorusije u to su se vrijeme smatrali i nazivali Rusima. Nije bilo temeljnih razlika između Rusa iz Minska, Kijeva, Moskve i Rjazana. Samo etnografske značajke, poput lokalnih dijalekata. "Ukrajinci" i "Bjelorusi" stvoreni su kao "etničke skupine" prema direktivnom redoslijedu tek nakon 1917. godine.
Poljska, a zatim i Commonwealth, nakon što su primili resurse Litavske Rusije, imali su svaku priliku postati vodeća sila u istočnoj Europi. Za vrijeme ruskih nevolja poljski su vladari polagali pravo na moskovski stol. Njima su bili podređeni najbogatiji i najmnogoljudniji regioni Rusije. Poljska elita mogla bi stvoriti zajednički razvojni projekt za Poljake (zapadne proplanke) i Ruse-Ruse, privlačan slavenskim narodima. Međutim, poljsko plemstvo odabralo je drugačiji put, poguban za državu i narod. U Poljskoj je uspostavljena plemenita "republika" - vladavina moćnog plemstva. Plemići, gospodari i plemići (plemići) uživali su gotovo neograničenu slobodu. Glavno državno tijelo bila je dijeta. Njegove zamjenike biralo je plemstvo na lokalnim sejmiksima. Birali su kraljeve, neprestano proširujući svoje sposobnosti i privilegije. Dobio pravo "slobodnog veta" (lat. Liberum veto). Usvajanje zakona, svaka odluka zahtijevala je "jednoglasnost". Svaki zastupnik mogao je odbaciti prijedlog zakona ili raspravu o tom pitanju, pa čak i zatvoriti Dijetu, usprotivivši se tome.
Ropstvo
Za ljude se "sloboda" plemstva pretvorila u katastrofu. Kao rezultat toga, u Poljskoj je u biti uspostavljeno ropstvo, na najokrutniji način u Europi. Cijeli narod bio je podijeljen na sloj "izabranih" (gospoda i velikaši) i robova (robovi-robovi). Samo je vlastelinstvo imalo isključivo pravo posjedovanja zemlje i nekretnina. Ne samo kmetovi, već i slobodni seljaci pali su u potpunu ovisnost o gospodarima, koji su imali pravo na suđenje i kaznu u svom posjedu. Red je uspostavio posjednik zemljišta. U Galiciji je korveja bila svakodnevna. U regiji Dnjepar, seljak sa svojim konjem radio je za vlasnika tri dana u tjednu. Zahtjevi od stanovništva bili su najveći u Europi. U Rusiji je "deseti novac" (desetina) bio izvanredan porez, u Poljskoj - godišnji. Također, seljaci su plaćali za vlasništvo i ispašu stoke, iz košnica, za ribolov i sakupljanje samoniklog bilja, za mljevenje, pri sklapanju braka i rođenju djeteta itd. Vlasnik je mogao jednostavno odrediti jednokratne uplate za svaku važnu priliku - rat, odmor itd.
Ljudi su bili usisani. Istodobno, sredstva nisu išla u razvoj države. Potrošeni su na luksuz i zadovoljstvo. Na besciljne i razorne ratove, sukobe. Magnati i gospodari okupani zlatom spalili su im živote. Priredili smo velike gozbe, balove i lovove. Bogatstvo je lako došlo, također se spustilo. Srednje i sitno plemstvo pokušalo je slijediti plemiće. Za obične ljude ovo se pretvorilo u težak jaram, puno krvi. Život puka nije vrijedio ništa; svaki plemić mogao ga je lako poniziti, opljačkati, osakatiti pa čak i ubiti. Poljski robovi po svojim su pravima bili ravnopravni s turskim ili mletačkim veslačima na galijama, osuđenicima.
Tave su pokorile vojvodstva i starješine. Mjesta guvernera i poglavara postala su nasljedna. Većina gradova, za razliku od zapadne Europe, također je potpala pod vlast feudalaca. Dakle, u Kijevskoj i Bratslavskoj pokrajini, od 323 grada i mjesta, 261 je pripadao magnatima. Imali su pravo na bescarinsku trgovinu i niz drugih privilegija, poput destilacije, pivarstva, vađenja rude itd. Paname su bile ili previše lijene da se bave ekonomijom, ili su bile iznad njihovog "dostojanstva". Stoga su angažirali stjuarde. Praktički jedini obrazovani sloj sklon trgovini i gospodarskim aktivnostima u Poljskoj bili su Židovi. Osim toga, Židovi su bili nepoznati lokalnom stanovništvu, dosluh i ustupci bili su isključeni. Kao rezultat toga, obje su strane imale koristi. Plemstvo se petljalo, zabavljalo i dobivalo novac za to. Židovi su iscijedili sve sokove iz ljudi, zaboravivši na sebe. Ljudi su se našli pod dvostrukim ugnjetavanjem. U skladu s tim, mrzili su i poljske gospodare i njihove upravitelje.
Kozaci
Još jedna nesreća Male Rusije (kako su grčki autori zvali Kijevsku Rus) bili su tatarski napadi. Krimska horda svojim je napadima i kampanjama uznemirila ne samo moskovsku Rusiju, već i Commonwealth. Kralj nije imao stalnu veliku vojsku, sredstva za izgradnju utvrđenih linija na granici (kao što su to činili ruski vladari). Stoga je bilo nemoguće odbiti brze upade Krimaca pod takvim naredbama. Jedini branitelji naroda bili su Kozaci. Živjeli su u gradovima i selima Dnjepra, presretali krimske odrede, oslobađali zarobljenike i sami napadali neprijatelja. Granični namjesnici Višnjevca, Ostroga, Zaslavskog (zapadnoruske kneževske i bojarske obitelji) organizirali su i naoružali Kozake, primivši ozbiljnu silu za obranu svog golemog posjeda.
Pod Ivanom IV. Dnjeparski kozaci prepoznali su se kao podanici Groznog cara. Ali kralj Stefan Batory uspio je podijeliti kozake. Napravio registar. Kozaci upisani u nju bili su popisani u kraljevskoj službi, primali su plaću. Ostatak Kozaka, koji nisu bili upisani u registar, premješten je na položaj običnih seljaka. Mnogi se nisu pomirili, otišli su na jug, u Zaporožje, stvorili tamo Sič (uočavanje). Postalo je središte "slobodnih" kozaka. Živjela je po svojim zakonima. Do kraja 16. stoljeća kozaci su bili vođeni Moskvom. No tada su ih uspjeli namamiti na stranu poljskog kralja. Tijekom nevolja i u rusko-poljskim ratovima borili su se na strani kralja. Također, Kozaci su obuzdali širenje i agresiju Turske i Krimskog kanata. Kao rezultat toga, pokazalo se da su jedine organizirane vojne snage koje su se mogle oduprijeti potpunom porobljavanju Ukrajine.
Poljski jaram
U početku, kmetstvo, robovlasnički sustavi u Poljskoj bili su mnogo oštriji nego u ruskim rubovima. U Ukrajini su ljudi, zbog povijesnih okolnosti, živjeli lagodnije. No, u 17. stoljeću situacija u poljskoj Ukrajini dramatično se promijenila. Godine 1596. donesena je Brestovska crkvena unija - odluka niza biskupa Kijevske mitropolije, na čelu s mitropolitom Mihailom Rogozom, da prihvate katolički nauk i pređu u podređenje Pape uz očuvanje štovanja bizantske tradicije. Katolici u savezu s unijatima i poljskim vlastima pokrenuli su ofenzivu protiv pravoslavnih. Unijati su osvojili najbolje, najbogatije crkve i samostane. Crkve u kojima su pravoslavni svećenici koji nisu prihvatili uniju služili su zatvorene, samim svećenicima oduzete su parohije, a samo je unijatskim svećenicima bilo dopušteno obavljati službe. Pravoslavni malograđani (mještani) nisu bili dopušteni u gradske suce, a obrtnici su bili isključeni iz radionica. Radi karijere i materijalnog blagostanja, zapadnorusko pravoslavno plemstvo prihvatilo je katoličanstvo, oprašilo se.
Panovo ugnjetavanje znatno se povećalo. Prije se plemstvo pograničnih teritorija na ovaj ili onaj način moralo obračunati s Rusima. Poljaci i Rusi zajedno su se suočili s grabežljivom krimskom hordom. Tave su pružale velike privilegije odbjeglim seljacima kako bi naselile njihovu ogromnu, ali praznu zemlju. I sami pogranični velikaši, magnati i gospodari bili su Rusi po krvi i vjeri. Međutim, situacija se promijenila. Tajkuni sa sabljama i kopljima Kozaka, radom seljaka-doseljenika, sakupili su čitava "kraljevstva u kraljevstvu". Oni su bili najveći zemljoposjednici Commonwealtha. Vishnevetsky je imao svoju vojsku, posjedovao je 40 tisuća seljačkih domaćinstava u Poltavskoj oblasti; Zaslavsky je posjedovao 80 gradova i mjesta, preko 2700 sela; Konetspolskiy - 170 gradova i mjesta, 740 sela u Bratslavščini; Zholkevsky - veći dio regije Lviv. Bili su pravi kraljevi u svojoj domeni. Veza zapadnoruskog plemstva s narodom bila je prekinuta. Ruski su magnati podrijetlom potpuno polonizirani, prešli na katoličanstvo. Benefiti za obične ljude su gotovi. Uvedeni su isti postupci kao u središnjem dijelu Poljske.
Ideološki, vjerski, nacionalni i društveno-ekonomski ugnjetavanje (zapravo najžešća kolonizacija) dovelo je do niza seljačkih ustanka i pobune kozaka. Poljske vlasti i gospodari pogrešno su reagirali na te "znakove" i pogoršali situaciju. Umjesto postupne, "prijateljske" integracije ruske periferije u Poljsku, oni su odgovorili mačem i vatrom. Kaznene ekspedicije, genocid nad Rusima. Ustanci su doslovno utopljeni u krvi. Cijela sela su isječena i spaljena. Nisu pošteđene ni žene, ni djeca, ni stariji. Istodobno, isprva se pobunjeni seljaci i kozaci nisu namjeravali odvojiti od Commonwealtha. Još su vjerovali u "dobrog kralja" i "loše gospodare". Slali su izaslanstva, pisma, tražili da ublaže njihovu situaciju, da zakonom zaštite Pravoslavlje, povećaju registar kozaka, omoguće pravoslavnim velikašima, mitropolitu, kozacima da uđu u sabor itd. dio Poljske.
Međutim, sve pokušaje zapadnoruske elite da se normalno naseli u okvirima Poljske (slični snovi suvremenih "Ukrajinaca" o Europskoj uniji i NATO -u) odbacile su poljske vlasti, tajkuni i katolici. U Varšavi su odlučili jednostavno uništiti Kozake, rusku vjeru i sve pokušaje otpora suzbiti terorom i genocidom. Učinite Kijevsku Rusiju zauvijek kolonijom Poljske, slijedeći primjer zapadnih sila koje su zaplijenile prekomorske posjede u Americi, Africi i Aziji. Narod je odgovorio narodnooslobodilačkim ratom. Predložio je talentiranog i gorljivog vođu - Bohdana Khmelnitskog. S puno krvi, kroz bitke, masakre i požare, zapadnoruske zemlje vratile su se ujedinjenu rusku državu. Drugačiji put obećavao je potpuno istrebljenje ruskosti (ruskog jezika, vjere i kulture) u Malorusiji. Ljudi su izabrali put borbe i očuvanja.
