Prije 80 godina, u lipnju 1940., jedinice Crvene armije ušle su u baltičke zemlje i okupirale iskonski ruske zemlje izgubljene tijekom raspada Ruskog Carstva i intervencije velikih sila Zapada. Periferija Baltika ponovno je postala ruska. Ovaj je događaj imao vojno-strateški značaj: uoči velikog rata SSSR je učvrstio svoje sjeverozapadne granice.
Pripreme za rat
Usred velikog rata u Europi, baltičke su države imale stratešku važnost. Bio je to mostobran s kojeg je Treći Reich mogao zadati brz i snažan udarac Lenjingradu. Sigurnost Lenjingrada-Petrograda od vremena Ruskog Carstva ovisila je o situaciji u Finskoj i baltičkim državama. Ruska vojska je prolila mnogo krvi pa su te zemlje uključene u rusku državu. Moskva je riješila finski problem u zimu 1939.-1940. Vrijeme je za Baltik.
Vrijedi istaknuti nesamostalnu, graničnu i tampon prirodu baltičkih država: Estonije, Latvije i Litve. Nakon raspada Ruskog Carstva, nacionalistički liberalno-buržoaski režimi koji su u njima preuzeli vlast vodili su politiku neprijateljsku prema Rusiji. Te su države u svojoj vanjskoj i vojnoj politici vodile zapadne sile: Njemačka, Engleska, Francuska i Finska. S približavanjem oštrog sukoba sa Zapadom, Sovjetski Savez više nije mogao tolerirati njihovu neprijateljsku politiku. Mogući neprijateljski mostobran morao se na ovaj ili onaj način ukloniti.
Kako bi spriječila prijetnju zauzimanja baltičkih država od strane nacista i napad na SSSR s njihovog teritorija, sovjetska je vlada u jesen 1939. pregovarala s vladama ovih republika po pitanju uzajamne sigurnosti. Pregovori su uspješno završeni. Potpisani su ugovori o uzajamnoj pomoći: 28. rujna - s Estonijom, 5. listopada - s Latvijom i 10. listopada - s Litvom. Moskva se obvezala pružiti pomoć baltičkim državama, uključujući vojnu pomoć, u slučaju napada ili prijetnje od napada bilo koje europske države. Zauzvrat, baltičke zemlje obećale su pomoć SSSR -u ako bude napadnut s njihovog teritorija ili iz baltičkog smjera. Ugovori su sadržavali obveze da ne sklapaju nikakve saveze i da ne sudjeluju u koalicijama usmjerenim protiv jedne od stranaka sporazuma.
Odmah nakon sklapanja ugovora o uzajamnoj sigurnosti, kontingenti sovjetskih trupa dovedeni su u baltičke zemlje. 65. specijalni streljački korpus počeo se bazirati u Estoniji, 2. specijalni streljački korpus u Latviji, a 16. streljački korpus u Litvi. Sovjetske zrakoplovne baze i baze Baltičke flote pojavile su se u baltičkim državama.
Pristupanje baltičkih država
Staljin je postupio vrlo pažljivo, radije je bio siguran. Međutim, situacija u svijetu, zapadnoj Europi i na Baltiku bila je teška. Baltičke vlasti u više su navrata kršile nedavno potpisane sporazume s Moskvom. Mnogi dužnosnici lokalne uprave, koji su često zauzimali nacionalističke položaje, bili su neprijateljski raspoloženi prema Rusima. Kad su u Estoniji, Latviji i Litvi počele opremati sovjetske vojne baze, počinjene su razne provokacije. Tajne konzultacije odvijale su se između vlada triju baltičkih republika, ujedinjenih u uniju u okviru baltičke Antante. Pokušaji da se legne pod Treći Reich nisu prestali. Moskva je za to znala (uključujući i Nijemce, koji su do sada imali koristi od saveza s Rusima), ali zasad su tolerirali te ludorije.
Pravi trenutak za rješavanje baltičkog pitanja došao je u ljeto 1940. godine. U uvjetima pogoršanja vojno-političke situacije u zapadnoj Europi, vladajući krugovi baltičkih država aktivno su tražili priliku da se pridruže jakoj, odnosno nacističkoj Njemačkoj. Francuska i Engleska nisu mogle intervenirati. Njemačka je trebala podršku Rusije u uvjetima kada su gotovo sve divizije bile na francuskom frontu. Odmah nakon pada Pariza, baltičkim režimima predočeni su službeni popisi kršenja ugovora s njihove strane, te su im priloženi ultimatumi. Moskva je pokrenula pitanje uklanjanja iz vlade neprijateljskih osoba prema SSSR -u, ukidajući zabrane djelovanja komunističkih stranaka i njihovog pristupa parlamentima i vladama. Sve tri republike trebale su rasporediti dodatne kontingente Crvene armije. Istodobno, sovjetska je vlada pod krinkom vježbi dovela trupe Lenjingradskog, Kalininskog i Bjeloruskog specijalnog vojnog okruga u punu pripravnost. Sovjetske trupe počele su napredovati do granica baltičkih država.
Baltički limitrofi uspaničili su se i požurili moliti pomoć nacista. Međutim, Berlin nije bio dorastao njima. Ribbentrop nije ni primio veleposlanike baltičkih zemalja i njihove apele u Njemačku. Litavski predsjednik Smetona htio se oduprijeti, ali većina vlade i parlamenta usprotivila mu se. Pobjegao je u Njemačku, zatim u Sjedinjene Države. U Estoniji i Latviji ultimatum je bezuvjetno prihvaćen. Od 15. do 17. lipnja 1940. dodatne balkanske države ušle su dodatne sovjetske postrojbe.
Republike su brzo sovjetizirane. Predstavnici sovjetske vlade bili su odgovorni za ovaj proces: Zhdanov (Estonija), Vyshinsky (Latvija) i Dekanozov (Litva). Na novim parlamentarnim izborima 14. srpnja 1940. pobijedili su prokomunistički Savezi radnog naroda. Dobili su ogromnu većinu glasova - preko 90%. Novi su parlamenti 21. i 22. srpnja proglasili osnivanje Estonskog, Latvijskog i Litavskog SSR-a, usvojili Deklaracije o pristupanju SSSR-u. Od 3. do 6. kolovoza 1940. baltičke republike ušle su u sastav Sovjetskog Saveza.
Berlin je bio dobro svjestan nadolazećeg pridruživanja Estonije, Latvije i Litve Sovjetskom Savezu. O tome su se dopisivali Ribbentrop i njemački veleposlanik u Moskvi, Schulenburg. Dogovorom s Reichom, repatrijacija baltičkih Nijemaca u njihovu povijesnu domovinu započela je u jesen 1939. godine. A u proljeće su u Njemačkoj malo požurili i objavili karte, gdje su baltičke zemlje prikazane u sastavu Rusije. Britanski šef Admiraliteta Churchill u listopadu 1939., nakon pada Poljske i prije ulaska Crvene armije u baltičke zemlje, primijetio je da su akcije Rusa uzrokovane sprečavanjem nacističke prijetnje od strane Rusije. Moskva je prisiljena prekinuti postojeće planove Reicha u odnosu na baltičke zemlje i Ukrajinu.
Tako je Moskva, pred rat koji se bližio, vrlo vješto iskoristila privremeni savez s Njemačkom. Dok je Hitler bio vezan na Zapadu, a Francuska i Engleska poražene, Staljin je uspio povratiti ruske predgrađe koje je otrgnuto od Rusije tijekom nevolja. Estonija, Latvija i Litva nisu imale autonomiju prije revolucije u Rusiji. Inače, Francuzi, Britanci i Amerikanci učvrstili su ovo odbijanje na Versajskoj konferenciji. Moskva je riješila najvažniji nacionalni zadatak, obnovivši jedinstvo države. Rusija je vratila svoju povijesnu zemlju, za koju su Rusi kroz stoljeća platili stotine tisuća života. Ojačan je vojni i gospodarski potencijal zemlje.
Valja napomenuti da je u budućnosti većina stanovništva Baltika imala samo koristi od toga. Izgubile su samo male skupine nacionalista i buržoazije, koji su imali koristi od ovisnog položaja svojih zemalja. Regija s zaostale agrarne periferije Europe postala je industrijski razvijen dio sovjetske države, "izlog" SSSR -a. A nakon raspada SSSR -a, Baltički otoci vratili su se u prošlost: postali su zaostali nepotrebni rubovi Zapadne Europe. Bez industrije, budućnosti i brzo umirućeg stanovništva.
