Prije 310 godina, 8. srpnja 1709., ruska vojska pod zapovjedništvom Petra I. pobijedila je švedsku vojsku Karla XII. U bitci kod Poltave. Opća bitka kod Poltave postala je strateška prekretnica u Sjevernom ratu u korist Rusije. "Nepobjediva" švedska vojska je uništena, ruske trupe prešle su u ofenzivu i zauzele Baltik.
Baltičko pitanje
Sjeverni rat 1700-1721 uzrokovano je borbom nekoliko sila za dominaciju u baltičkoj regiji. Od davnina su baltičke države (Venecijansko ili Varjaško more, kako su se tada zvali Baltičko more, kontrolirali Slaveni-Vendi i Varjazi-Rusi) bile uključene u sferu utjecaja Rusije. Ruska državna država posjedovala je zemlje na obali Finskog zaljeva i ušću Neve. Također je vrijedno zapamtiti da je Veliko vojvodstvo Litva i Rusija izvorno bila ruska država, s potpunim prevladavanjem ruskog stanovništva i ruskog državnog jezika. Stoga su povijesna prava Rusije na Baltiku neporeciva.
U procesu raspada ruske države i navale Zapada na Istok, Rusija je izgubila kontrolu nad baltičkim državama. Tijekom niza ratova, Švedska je zauzela Kareliju i Ižoru, zatvorila Rusima pristup Baltičkom moru, stvorila moćnu liniju tvrđava za zaštitu svog posjeda i daljnje širenje. Kao rezultat toga, Švedska je postala vodeća sila na Baltiku, pretvorivši Baltičko more u svoje "jezero". To nije odgovaralo Rusiji koja je trebala izlaz na more iz vojno-strateških i trgovačko-ekonomskih razloga. Prvi ozbiljan pokušaj povratka na obale Baltika učinio je Ivan Grozni - Livonski rat, no rat se pretvorio u sukob s cijelom koalicijom zapadnih sila i nije doveo do pobjede.
Car Petar I. pokušao je novi proboj na Baltik. Trenutak je bio povoljan. Dominacija Šveđana na Baltičkom moru nije iritirala samo Rusiju, već i druge sile - Dansku, Sasku i Poljsko -Litovsku zajednicu, koje su imale svoje interese u regiji i htjele pritisnuti Švedsku. Godine 1699. - 1700. godine Rusija, Rzeczpospolita, Saska (saksonski izbornik August II bio je i poljski kralj) i Danska su zaključile Sjeverni savez usmjeren protiv Švedskog Carstva. U početku su zapadni saveznici planirali upotrijebiti Ruse kao "topovsko meso" u borbi protiv Šveđana i dobiti glavne plodove zajedničke pobjede. Međutim, tijekom rata zapadni saveznici su poraženi, a Rusija je, unatoč prvim zastojima, naprotiv, ojačala i postala vodeća sila Sjevernog saveza.
Početak rata. Rusija se vraća na obale Baltika
Početak rata bio je nesretan za Sjevernu alijansu. Mladi švedski kralj Charles XII, talentirani zapovjednik koji sanja o slavi Aleksandra Velikog, preduhitrio je protivnike, prvi je krenuo u ofenzivu i preuzeo stratešku inicijativu. Vrijedi napomenuti da je Švedska tada imala najbolju vojsku i jednu od najjačih flota u Europi. Charles je brzim udarcem izveo Dansku iz rata-švedsko-nizozemsko-engleska eskadrila pucala je na Kopenhagen, a švedske trupe iskrcale su se u blizini danske prijestolnice. Danci su se odrekli saveza sa Saskom i Rusijom i obećali isplatiti odštetu.
U međuvremenu je saska vojska opsjedala Rigu, a ruska Narvu. Saski kralj August, saznavši za poraz Danske, podigao je opsadu iz Rige i povukao se u Courland. To je omogućilo švedskom kralju da napadne Ruse. U studenom 1700. švedska je vojska, iskoristivši izdaju stranog zapovjedništva u Petrovoj vojsci, nanijela odlučujući poraz ruskim trupama u bitci kod Narve. Nakon toga, švedski monarh, podcjenjujući neprijatelja, nije počeo dokrajčivati Ruse, te je odlučio pobijediti glavnog neprijatelja (kako je vjerovao) - saskog izbornika. Šveđani su ganjali kolovoz po cijelom teritoriju Poljsko-litvanske zajednice.
To je omogućilo ruskom caru da "poradi na pogreškama". Petar smanjuje broj stranaca u vojsci, oslanjajući se na nacionalne kadrove. Stvara novu redovitu vojsku, gradi mornaricu i razvija vojnu industriju. Iskorištavajući činjenicu da su glavne snage švedske vojske bile angažirane u ratu u Poljskoj, ruska vojska pod zapovjedništvom B. Šeremeteva pokrenula je novu ofenzivu na Baltiku. Rusi su razbili švedske trupe pod zapovjedništvom Schlippenbacha, 1702. oslobodili - staroruski Oreshek (Noteburg), 1703. - grad Nevski (Nienschanz). Cijeli tok rijeke. Neva je u ruskim rukama. Petar osniva tvrđave Petra i Pavla, Kronshlot i Petersburg. Nova flota gradi se na Baltiku. Ruska država je konsolidirana na obali Baltičkog mora.
Do kraja 1703. ruska vojska je oslobodila gotovo svu drevnu Ižorsku zemlju (Ingermanlandia). 1704. Rusi su oslobodili staroruski Jurjev (Dorpat) i zauzeli Narvu. Tako su, kad se Karlova vojska ponovno okrenula prema istoku, Šveđani sreli drugu rusku vojsku. S ruskim generalima i vojnicima koji su više puta pobijedili neprijatelja i spremni se odmjeriti s jakim neprijateljem. Ruska vojska sada je bila drugačija u moralnom, voljnom, organizacijskom i materijalno-tehničkom smislu. Rusija se probila do Baltika, tamo se ukorijenila i bila spremna za novu odlučujuću bitku.
Ruski pohod Karla XII
U međuvremenu je švedski kralj dokinuo Poljsku i Sasku. Svog štićenika Stanislava Leshchinskog stavio je na poljski stol. 1706. Šveđani su napali Sasku, August II je kapitulirao, odrekli se saveza s Rusima, s poljskog prijestolja i platili odštetu. Rusija je ostala bez saveznika. Švedski kralj, nakon što je na odmoru postavio svoje trupe u Saskoj, počeo je pripremati pohod na Rusiju. Karlo XII planirao je opsežnu invaziju na Rusiju, uz sudjelovanje trupa Osmanskog Carstva, Krimskog Kanata, Poljske i kozaka Hetmana Mazepe, koji su krenuli putem izdaje. Međutim, ovaj plan nikada nije ostvaren. Port se u to vrijeme nije želio boriti s Rusijom. Mazepina izdaja nije dovela do snažnog ustanka Kozaka u južnoj Rusiji. Nekolicina starješina izdajica, koje su htjele napustiti ruskog cara i otići pod ruku Švedske ili Turske, nisu mogle podići narod protiv ruskog kraljevstva.
Istina, Karlu nije bilo neugodno te je u jesen 1707. pokrenuo ofenzivu u gotovini. Švedske trupe prešle su Vistulu u studenom. Menshikov se povukao iz Varšave do rijeke Narew. U veljači 1708. Šveđani su stigli do Grodna, ruske trupe povukle su se u Minsk. Umorna od teškog marša na van cesti, švedska je vojska zastala da se odmori. U ljeto 1708. Šveđani su pokrenuli ofenzivu na Smolenskom smjeru, ciljajući na Moskvu. Karlovu vojsku trebao je podupirati Levengauptov korpus, koji se počeo kretati iz Rige. U srpnju 1708. Šveđani su odnijeli pobjedu kod Golovčina. Rusi su se povukli iza Dnjepra, Šveđani su zauzeli Mogilev.
Daljnje napredovanje Karlove vojske znatno se usporilo. Rusko zapovjedništvo koristilo je taktiku spaljene zemlje. U to vrijeme vojske su se "hranile" uglavnom na račun okolnih zemalja, seljaka, zaliha hrane i stočne hrane. Petar je naredio da se sela spale, unište polja, zalihe hrane koje se ne mogu iznijeti. Švedska vojska morala je napredovati preko razorenog terena. U rujnu 1708. švedsko je vojno vijeće odlučilo privremeno odustati od kampanje protiv Moskve, jer se približavala zima, a švedskoj vojsci prijetilo je izgladnjivanje. Šveđani su odlučili skrenuti na jug, u Malu Rusiju, gdje je Hetman Mazepa obećao vojnu pomoć, zalihe i "zimnice". Tamo se trebao približiti Levengauptov korpus s topničkim parkom i zalihama. Međutim, Levengauptove trupe 28. rujna (9. listopada) 1708. poražene su u bitci kod Lesnaje i Rusi su zauzeli rezerve švedske vojske.
Sukob u Malorusiji
Na jugu situacija nije bila tako glatka kako je Mazepa obećao. Hetman nije mogao dovesti u pomoć 50 tisuća ljudi. vojske, ali samo nekoliko tisuća Kozaka. Osim toga, sumnjali su u ispravnost svojih postupaka, Kozaci se nisu htjeli boriti za Šveđane i njihov se broj stalno smanjivao. Menshikovljeva konjica nadmašila je neprijatelja i spalila Baturina, lišivši neprijatelja zaliha s zalihama. Švedska vojska morala se preseliti južnije, oslabivši narod pljačkom. U zimu 1708. Šveđani su se zaustavili na području Romnyja, Prilukija i Lubne. Ruska vojska nalazila se na istoku, pokrivajući prilaze Belgorodu i Kursku. Švedske trupe opustošile su okolinu kako bi dobile hranu i stočnu hranu. To je pokrenulo gerilski rat. Šveđanima su se suprotstavili ne samo leteći odredi koje je upravljalo rusko zapovjedništvo, već i lokalni stanovnici. Tako su sredinom studenog stanovnici grada Hrabri uz potporu ruskog konjičkog odreda porazili jedan švedski odred. Šveđani su izgubili oko 900 ubijenih i zarobljenih. Kad je švedski kralj stigao s glavnim snagama da kazni pobunjeni grad, njegovo je stanovništvo napustilo selo. Švedske trupe pretrpjele su velike gubitke tijekom napada na tvrđavu Veprik u siječnju 1709. godine.
Šveđani i Rusi patili su od neobično oštre zime. Zima u Maloj Rusiji obično je bila blaga, ali ove godine zima u Europi bila je oštra. Šveđani su pretrpjeli velike gubitke jer su bili jako istrošeni tijekom kampanje. Osim toga, Karlova vojska odsječena je od svojih baza u baltičkim državama, velikim gradovima Poljske i Saske. Bilo je nemoguće napuniti topnički park, zalihe oružja, streljiva, streljiva.
Dakle, u Malorusiji švedska vojska ne samo da nije ojačala, naprotiv, oslabila. Šveđani su pretrpjeli gubitke u okršajima s ruskim postrojbama, maloruskim partizanima, od oštre zime. Bilo ih je nemoguće nadopuniti. Također, vojno-materijalno stanje vojske Karla XII. Stalno se pogoršavalo.
Opsada Poltave. Pripreme za opći angažman
U proljeće 1709. švedsko je zapovjedništvo planiralo obnoviti ofenzivu na Moskvu preko Harkova i Belgoroda. Karl se nadao da će Petar dati bitku, a švedska vojska, koja se još uvijek smatrala nepobjedivom, pobijediti Ruse i diktirati uvjete mira. No prije toga su Šveđani odlučili zauzeti Poltavu. U travnju su švedske trupe opsjedale tvrđavu. Neprijatelj je računao na brzu pobjedu, budući da je grad imao slaba utvrđenja. Međutim, garnizon pod zapovjedništvom pukovnika A. Kelina (na početku opsade brojao je nešto više od 2 tisuće vojnika, a zatim se povećao na 6-7 tisuća ljudi, budući da neprijatelj nije mogao izvesti potpunu blokadu), pružio herojski otpor. Svi su se mještani digli u obranu grada, uključujući žene i djecu, koji su vojnicima pružali svu moguću pomoć, gradili i popravljali utvrde i pomagali u odbijanju neprijateljskih napada.
Šveđani, budući da nisu imali opsadnog topništva i dovoljne količine streljiva, nisu mogli provesti potpunu opsadu. Tvrđavu su pokušali zauzeti olujom. Od travnja do lipnja 1709. ruski je garnizon odbio 20 napada i izvršio niz uspješnih naleta. Kao rezultat toga, "lagani hod" pretvorio se u dugotrajna i krvava neprijateljstva, tijekom kojih su Šveđani izgubili preko 6 tisuća ljudi. Švedska vojska zapela je u Poltavi, što je poboljšalo položaj Rusa. Strateški položaj Karlove vojske nastavio se pogoršavati. U svibnju 1709. poražen je litvanski hetman Jan Sapega, pristaša kralja Stanislava Leshchinskog. Sada su Šveđani bili lišeni mogućnosti da dobiju pojačanje iz Poljske. I Menshikov je uspio prebaciti trupe u blizini Poltave, švedska vojska je izgubila kontakt sa saveznicima. Jedina nada švedskog monarha bila je odlučna bitka s Petrovom vojskom, kako bi jednim udarcem slomili "ruske barbare", unatoč njihovoj nadmoći u ljudstvu i topništvu.
Rusko zapovjedništvo također je odlučilo da je došlo vrijeme za odlučujuću bitku. Dana 13. (24.) lipnja 1709. naša je vojska planirala probiti blokadu Poltave. Istodobno s ofenzivom ruske vojske, garnizon tvrđave Poltava trebao je izvršiti ispad. Ofenzivu je spriječila priroda: obilne kiše podigle su razinu rijeke. Vorskla. 15. (26. lipnja) dio ruske vojske prešao je Vorsklu. Šveđani su tijekom prijelaza mogli napasti Ruse, ovo je bio zgodan trenutak za napad. Međutim, neprijatelj je pokazao pasivnost i dopustio svim ruskim trupama da prijeđu rijeku. 19. - 20. lipnja (30. lipnja - 1. srpnja) glavne snage ruske vojske, predvođene carem Petrom, prešle su rijeku.
Švedski kralj Karl nije pokazivao interes za inženjersku pripremu budućeg mjesta bitke. Vjerovao je da će Rusi djelovati u obrani, a on će probiti njihovu liniju i pobijediti ih brzim i odlučnim napadom svog pješaštva. Konjica će dovršiti rutu. Šveđani nisu mogli koristiti topništvo, jer su preostalo streljivo potrošili tijekom opsade Poltave. Švedskog je vladara više brinuo mogući napad iz pozadine poltavskog garnizona u najodlučnijem trenutku bitke nego bitka s Petrovom vojskom. U noći 22. lipnja (3. srpnja) Šveđani su pokrenuli još jedan napad na Poltavu, ali je ona odbijena uz velike gubitke za neprijatelja. Karl je morao napustiti odred u Poltavi kako bi odbio mogući ispad garnizona.
Rusi su na prijelazu, selu Petrovka, izgradili utvrđeni logor. Dana 25. lipnja (6. srpnja) logor je premješten u selo Yakovtsy. Novi kamp bio je bliže neprijatelju i nalazio se na krševitom, šumovitom terenu, što je ograničavalo manevar švedske vojske. Šuma je ometala bočnu pokrivenost ruske vojske. Kamp je bio zaštićen sa šest reduta. 26. lipnja (7. srpnja) Petar je naredio izgradnju još četiri reduta, smještenih okomito na prvih šest. Svaki redut imao je garnizon sa četom vojnika, a oni su mogli poduprijeti svoje susjede vatrom. Poljske utvrde pokrivale su glavne snage ruske vojske, morale su se zauzeti, uz gubitke i gubljenje vremena. U to su se vrijeme glavne snage ruske vojske mogle lako okrenuti. Osim toga, proboj kroz redute uznemirio je borbene formacije švedske vojske.
Prije početka bitke švedska je vojska brojala oko 37 tisuća ljudi (3 tisuće Mazapa kozaka i 8 tisuća Kozaka također su bili podređeni Šveđanima). Odred, koji je ostao kod Poltave, i konjičke postrojbe, koje su se nalazile uz rijeku Vorsklu prije ušća u Dnjepar kod Perevoločne, nisu sudjelovale u bitci, čuvajući put do mogućeg povlačenja vojske. Kao rezultat toga, Karl je mogao baciti do 25 tisuća ljudi u bitku, ali je u samoj bitci sudjelovalo oko 17 tisuća ljudi. Švedski se kralj nadao visokom borbenom duhu, profesionalizmu svoje vojske koja je do tog trenutka bila nepobjediva i odnijela mnoge pobjede u Europi.
Ruska vojska je, prema različitim procjenama, brojala od 50 do 80 tisuća ljudi sa 100 topova. U bitci je sudjelovalo 25 tisuća pješaka, no neki su samo izgrađeni i nisu sudjelovali u bitci. Konjica je brojala oko 21 tisuću ljudi (u bitci je sudjelovalo 9 tisuća ljudi - uglavnom draguna).
Poraz "nepobjedive" vojske
27. lipnja (8. srpnja) 1709. u noći švedska vojska pod zapovjedništvom feldmaršala Renschilda (njegovi tjelohranitelji nosili su ranjenog kralja na nosilima) s četiri kolone pješaštva i šest kolona konjanika tajno se počela kretati prema ruskim položajima. Karl se nadao da će iznenadnim udarcem slomiti neprijatelja. Švedske trupe raspoređene su u dvije borbene linije: 1. pješačka, 2. konjanička. U 5 sati ujutro Šveđani su napali redute, a u pokretu su uzeli njih dvije, koje još nisu bile dovršene. Garnizoni druge dvojice pružili su snažan otpor. To je bilo neugodno iznenađenje za švedsko zapovjedništvo, znali su samo za niz od šest reduta. Ali nisu imali vremena za početak napada. Šveđani su kontrirali zmajevima pod zapovjedništvom Menshikova i Rennesa. Švedska konjica krenula je ispred pješaštva i započela bitku s ruskom konjicom.
Ruska konjica odbacila je neprijatelja i prema Petrovom smjeru povukla se izvan reduta. Švedske trupe nastavile su se kretati, a iz reduta su ih dočekale snažna puška i topovska vatra. Švedske desne bočne kolone generala Rossa i Schlippenbacha, otrgnute od glavnih snaga tijekom bitke za redute, pretrpjele su ozbiljne gubitke, povukle su se u šumu, a zatim su ih porazili zmajevi generala Menšikova. Oko 6 sati ruska vojska postrojila se u dvije linije za bitku. Opće vodstvo obavljao je Sheremetev, centrom je zapovijedao Repnin. Švedska vojska, prolazeći kroz red reduta, postrojila se u jednu bojnu liniju kako bi produžila svoju formaciju. Straga je bila slaba rezerva. Konjica je na bokovima formirala dvije linije.
U 9 sati počela je bitka glavnih snaga. Nakon kratkog okršaja, Šveđani su krenuli u napad bajunetom. Karl je bio uvjeren da će njegovi vojnici srušiti svakog neprijatelja. Desno krilo švedske vojske, gdje se nalazio švedski monarh, pritisnulo je bataljon novgorodske pješačke pukovnije. Šveđani bi mogli probiti rusku liniju. Ruski je car osobno bacio drugu bojnu novgorodske pukovnije u protuudar, a ruski vojnici odbacili su neprijatelja, zatvarajući proboj koji se formirao u prvoj liniji. Tijekom brutalne borbe prsa u prsa švedski frontalni napad je utopljen. Ruske trupe počele su pritiskati neprijatelja, pokrivajući neprijateljske bokove. Šveđani su se kolebali i potrčali, bojeći se okruženja. Švedska konjica povukla se u šumu Budishchensky, a za njom i pješaštvo. Samo je središte švedske vojske, predvođeno Levengauptom i kraljem, pokušalo prikriti povlačenje u logor. Do 11 sati Šveđani su potpuno poraženi.
Poraženi Šveđani pobjegli su na prijelaze preko Dnjepra. Ruski gubici iznosili su 1.345 poginulih i 3.290 ranjenih. Gubici Šveđana - preko 9 tisuća ubijenih i više od 2800 zarobljenika. Među zatvorenicima bili su feldmaršal Renschild i kancelar Pieper. Ostaci švedske vojske koja je bježala 29. lipnja (10. srpnja) stigli su do Perevolochne. Zbog nedostatka trajektnih objekata, samo su kralj Karl i Hetman Mazepa sa svojom pratnjom i osobnom zaštitom mogli preći na drugu stranu Dnjepra. Ostatak trupe - 16 tisuća ljudi, predvođeno Levengauptom, predalo se. Kralj Karl XII pobjegao je sa svojom svitom u posjed Osmanskog Carstva.
Bitka kod Poltave postala je strateška prekretnica u Sjevernom ratu. Rusi su uništili i zarobili najmoćniji dio švedske vojske. Strateška inicijativa u potpunosti je prešla u ruke ruske vojske. Sada su Šveđani bili u obrani, a Rusi su napredovali. Rusija je dobila priliku dovršiti ofenzivu na Baltiku. Sjeverni savez je obnovljen. Ponovno je sklopljen vojni savez sa saskim vladarom Augustom II u Torunu, Danska se također opet usprotivila Švedskoj. U zapadnoj Europi shvatili su da se pojavila nova velika vojna sila - Rusija.
