Kao što smo ranije rekli, kada su Retvizan i Peresvet skrenuli prema Port Arthuru, zapovjednici i mlađi perjanici prve pacifičke eskadrile našli su se u vrlo dvosmislenom položaju. Prema pismu povelje, morali su učiniti ono što je zapovjednik eskadrile, admiral, naredio, ali on je otišao u Arthur, dok je Suvereni car naredio proboj do Vladivostoka. Ako se nismo vodili slovom, nego duhom zakona, tada ni tada nije bilo jasno što učiniti: sami otići do proboja i tako oslabiti eskadrilu ako naknadno pokuša drugi put proći u Vladivostok, ili ostati s eskadrilom … ali tko zna hoće li riskirati, hoće li ponovno otići na more?
Eskadrila se okrenula prema Arthuru oko 18.20. Neko su vrijeme svi njezini brodovi išli zajedno, ali nakon 40 minuta, t.j. oko 19,00 sati zapovjednik odreda krstarica kontraadmiral N. K. Reitenstein, donio je konačnu odluku da ode u Vladivostok. U tu je svrhu "Askold" povećao brzinu i podigao signal "Budi na liniji za buđenje" - trebalo je to pročitati kao uputu "Palladi" i "Diani" da ne slijede "Askolda", već da zauzmu mjesto u redovima bojnih brodova, što su i učinili: sam N. K Reitenstein je pretekao bojne brodove i, prolazeći ispred Retvizanovog nosa, podigao signal "Slijedite me". Drugim riječima, već je postojao treći časnik (pored P. P. Ukhtomskog i Shchensnovich) koji je nastojao preuzeti zapovjedništvo nad eskadrilom.
I tu opet dolazi do zabune - naravno, admiral nije znao tko zapovijeda eskadrilom i je li P. P. Ukhtomsky. No, što ga je spriječilo da se približi "Peresvetu" i sazna stanje mlađe perjanice? N. K. Reitenstein je to lako mogao učiniti, a onda ne bi ostalo ni rezervi: ipak, zapovjednik odreda krstarica to nije učinio. Zašto?
Može se pretpostaviti da je N. K. Reitenstein je po svaku cijenu odlučio na iskorak. Ako P. P. Ukhtomsky je ubijen ili ranjen i ne zapovijeda eskadrilom, tada nema smisla tražiti "Peresvet", a N. K. Reitenstein, kao kontraadmiral, ima pravo činiti ono što smatra prikladnim. Da je princ ostao na dužnosti, onda mu očito ne smeta povratak u Arthur - inače "Peresvet" ne bi otišao na trag "Retvizanu". U skladu s tim, šanse da P. P. Ukhtomsky će dopustiti N. K. Reitenstein da se sam probije, minimalni su, najvjerojatnije će narediti kruzerima da se vrate s eskadrilom. No N. K. Reitenstein uopće nije htio primiti takvu naredbu - i ako je tako, zašto bi se onda trebao raspitivati o stanju P. P. Ukhtomsky? Sada N. K. Reitenstein je imao puno pravo djelovati neovisno: "Peresvet" je bio teško oštećen i nije izgledalo da daje nikakav signal (barem nisu vidjeli ništa na "Askoldu"). No, primivši narudžbu od mlađeg vodećeg broda, N. K. Reitenstein, naravno, više to neće moći slomiti …
Zašto Retvizan nije slijedio Askolda? Odgovor je vrlo jednostavan - kada je nastao oteklina i nos Retvizana počeo "tonuti", puneći se vodom kroz oštećenu ploču od 51 mm pojasa pramčanog oklopa, E. N. Shchensnovich je odlučio da njegov brod nije sposoban probiti se do Vladivostoka. Zatim je, ne želeći samo napustiti bitku, pokušao probiti, ali nije uspio, jer je u najvažnijem trenutku dobio potres mozga. Ovan nije uspio, a E. N. Schensnovich se okrenuo prema Port Arthuru. Na to je imao pravo - u skladu s V. K. Vitgeft, "Retvizan" je bio jedini brod kojem je bilo dopušteno vratiti se u Port Arthur, jer je dobio podvodnu rupu prije početka proboja.
Vrlo je teško reći koliko je takva odluka zapovjednika Retvizana bila legitimna. Može se pretpostaviti (bez ikakvih dokaza) da je bojni brod ipak mogao otići u proboj ili u neutralnu luku. Pouzdano znamo da brod nije imao problema s poplavom pramca, slijedeći Arthura, ali treba imati na umu da se u to vrijeme kretao, zamjenjujući lijevu stranu nabreka, tako da je dio voda koja je ulazila u trup kroz oštećenu oklopnu ploču na desnom boku čak je istjecala natrag. Također, "Retvizanu" nisu bile potrebne nikakve hitne mjere kako bi se osigurala opstojnost u Arturovoj luci. Međutim, sve gore navedeno uopće ne znači da je Retvizan uspio otići u Vladivostok, izlažući oštećenu desnu stranu valovima. Sam E. N Schensnovich je jedva mogao svjedočiti oštećenju pramca svog bojnog broda. Njegova ozljeda nije bila prodorna, pa na temelju toga neki internetski analitičari smatraju da je prilično beznačajna i da nije utjecala na E. N. Shchensnovich da ispuni svoje dužnosti. No, što je kontuzija iverice? Zamislite da je čovjeka udarcem u trbuh udario kraj debele metalne šipke, armature, ako želite. Ovo će biti potres mozga.
Tako se "Retvizan" nije okrenuo za "Askoldom", jer je njegov zapovjednik smatrao da je bojni brod nesposoban za proboj, a "Peresvet" - jer je P. P. Ukhtomsky se odlučio vratiti Arthuru. "Diana" i "Pallada" zauzeli su svoje mjesto iza bojnih brodova, kako im je naredio N. K. Reitenstein. Zbog toga su od svih brodova eskadrile samo Novik i 2. eskadrila razarača pod zapovjedništvom S. A. Maksimova, a nešto kasnije - "Diana".
U književnosti se proboj "Askolda" obično opisuje najantuzijastičnijim tonovima: vjerojatno je svatko tko je bio i malo zainteresiran za bitke na moru u rusko-japanskom ratu pročitao opis kako se "Askold" borio prvi s odredom Japanaca brodovi predvođeni oklopnom krstaricom "Asama", A on nije mogao zadržati rusku krstaricu, zapalio se i povukao, a "Chin Yen" je primio dva pogotka. Tada su put ruske krstarice presreli Yakumo i 3. borbeni odred, ali Askold je oštetio jednu od krstarica klase Takasago i zapalio Yakumo, pa su Japanci bili prisiljeni povući se iz bitke.
Spektakl, iako veliki, ali samo oklopni krstaš, koji tjera dva puno veća i bolje naoružana oklopna broda da se povuku, zasigurno pogađa maštu, ali, nažalost, ne odgovara u potpunosti stvarnosti.
Što se zapravo dogodilo? Do 19.00 sati protivničke eskadrile bile su otprilike sljedeće:
"Asama" i 5. borbeni odred Japanaca prišli su ruskoj eskadrili sa sjeveroistoka, što je, općenito govoreći, bilo prilično arogantno s njihove strane - jedna jedina oklopna krstarica i starine 5. odreda otišli su na streljanu Ruski bojni brodovi, dok je H. Togo sa svojim bojnim brodovima bio predaleko i nije ih mogao podržati vatrom. S druge strane, japanski zapovjednik izdvojio je Nissin i Kasugu iz 1. borbenog odreda, koji je slijedio Ruse s jugoistoka, a Yakumo i 3. borbena eskadrila bili su smješteni jugozapadno od Rusa.
"Askold" je prošao liniju ruske eskadrile i presjekao joj kurs - u to je vrijeme zaista imao vatrenu borbu s "Asamom" i brodovima 5. odreda. Vjerojatno su japanski brodovi u to vrijeme pucali na Askolda, ali morate shvatiti da Japanci nisu mogli otići da ga presretnu ili progone - iza leđa vodeće krstarice N. K. Reitenstein, marširali su bojni brodovi 1. pacifičke eskadrile, što je, naravno, bilo previše teško za Asamu i 5. odred. Stoga se "Askold" nije probio pored "Asame" i nije ga prisilio na povlačenje - japanski brod bio je prisiljen povući se kako ne bi bio izložen napadu ruskih bojnih brodova. Osim toga, u ovom pucnjavi "Asama" nije primio niti jedan pogodak, uopće nije dobio nikakvu štetu u bitci, stoga na njemu nije moglo biti vatre. No, u "Chin-Yenu" su doista pogodile dvije ruske granate, ali nemoguće je sa sigurnošću reći je li to posljedica vatre "Askolda" ili su topnici drugog ruskog broda postigli uspjeh.
Nakon što je N. K. Reitenstein je prošao ispod nosa Retvizana, skrenuo je prema jugozapadu i vatra je utihnula. Za "Askoldom" su jurili "Novik", koji je išao lijevo od ruskih bojnih brodova, i razarači 2. odreda: "Tihi", "Neustrašivi", "Nemilosrdni" i "Burni". 1. vod pod zapovjedništvom kapetana 2. ranga E. P. Eliseev nije slijedio "Askolda" - radije su izvršavali upute pokojnog V. K. Vitgeft, koji je naredio da ostanu blizu bojnih brodova u sumrak. Nešto kasnije, E. P. Eliseev je svoje torpedne čamce rasporedio među bojne brodove i pokušao se približiti vodećem Retvizanu u svojoj Enduranceu, no ovaj je, zamijenivši Endurance za japanski razarač, otvorio vatru na njega, tako da je E. P. Eliseev je bio prisiljen sam otići do Arthura. Što se tiče "Diane", kruzer je oko 19.15-19.20 pokušao slijediti "Askold", ali je brzo otkrio da ga ne može sustići, zbog čega se okrenuo i stao na trag sljedećeg Arthur "Pallas".
Tako su iz cijele ruske eskadrile samo dvije oklopne krstarice i četiri razarača krenula u proboj, dok su razarači odmah zaostali - nisu mogli ići protiv vala (nabreknuti u desnoj jagodici) brzinom oklopne krstarice. "Askold" i "Novik" bili su u vrućoj aferi: ispred njih je bio oklopljeni "Yakumo" i 3. borbeni odred, koji su činila tri najbolja oklopna kruzera Japana - "Chitose", "Kasagi" i " Takasago ". Osim toga, u neposrednoj blizini nalazio se i 6. borbeni odred - još tri mala oklopna krstaša. Sve je to bilo više nego dovoljno da se zaustave i unište ruski brodovi. Ipak, Japanci to nisu učinili, a razlozi zašto se to moglo dogoditi potpuno su nejasni.
Heihachiro Togo imao je sve razloge da pusti rusku eskadrilu nazad u Arthur, jer je on postao zamka za prvu pacifičku eskadrilu. Osim toga, u nadolazećoj noći japanski razarači mogli su uspjeti potopivši jedan ili čak nekoliko ruskih bojnih brodova. H. Togo je vjerojatno već znao da njegovi brodovi nisu pretrpjeli previše i da su u svakom trenutku spremni za nastavak bitke, ali ruska eskadrila mogla je trpjeti gubitke od mina, torpeda, kopnenog topništva do sljedećeg izlaska … i sve je to igralo u ruke zapovjednika Ujedinjene flote.
No, proboj dviju brzih krstarica u Vladivostok nije se nimalo uklopio u japanske planove - već su bili prisiljeni zadržati velike snage protiv odreda krstarica Vladivostok. Stoga su "Askold" i "Novik" morali biti zaustavljeni, a činilo se da Japanci imaju sve što im je potrebno.
Može se pretpostaviti da se dogodilo sljedeće. Poznato je da je Yakumo imao velikih problema s brzinom, a prema nekim svjedočenjima u bitci 28. srpnja jedva je držao 16 čvorova. On je, naravno, pokušao presresti Askold, ali mu nije mogao blokirati put, a vatra topnika Yakuma nije bila dovoljno točna da nanese veliku štetu ruskoj krstarici. Tako je "Yakumo" učinio sve što je mogao, ali nije mogao sustići niti oštetiti "Askolda". Istodobno, viceadmiral S. Deva pokazao je iznimnu diskreciju, ako ne i kukavičluk, te se nije usudio boriti se sa svoja tri brza krstara protiv Askolda i Novika. A ovo je neshvatljivo. Da, "Askold" je bio jedan na jedan superiorniji od "Kasagi" ili "Takasago", ali potonji su pojedinačno bili očito jači od "Novika", pa su superiornost u snagama ostali u Japanu, koji su, štoviše, mogli računati na podršku kruzera 6. eskadrile, a ako uspijete smanjiti brzinu "Askolda" - onda "Yakuma". A čak i da su stvari za nekog japanskog kruzera odjednom ispale jako loše, bilo bi mu lako izaći iz bitke - Rusi su krenuli u proboj i nisu imali vremena dokrajčiti neprijatelja.
Iznenađujuće je i da Japanci u ovoj epizodi bitke ne bilježe hitove na svojim brodovima. Pouzdano se zna o samo jednom pogotku Yakuma - kada je Poltava, u razmaku između 1. i 2. faze, zabila projektil od dvanaest centimetara u ovu krstaricu. Zbog toga je ponašanje Japanaca tijekom proboja Askolda i Novika pomalo šokantno: nije oštećen niti jedan japanski brod, topnici ruskih krstarica nisu postigli niti jedan pogodak, ali S. Deva, imajući nadmoćnije snage, ne riskira baviti se NK Reitenstein! Kako to objasniti - neodlučnost S. Djevice ili prikrivanje borbenih ozljeda, autor ovog članka ne zna, iako teži prvom.
U svakom slučaju, pouzdano je samo sljedeće - oko 19.40 "Askold" i "Novik" ušli su u bitku s 3. borbenim odredom i "Yakumom". Prošavši kraj njih, ruski kruzeri su pucali na Sumu koja je zaostajala za 6. odredom i brzo se maknula s puta ruskim krstaricama. U 20.00 se smračilo, a u 20.20 "Askold" je prekinuo vatru, budući da više nije vidio neprijatelja. U budućnosti je čast progoniti Askold i Novik pripala Akashiju, Izumi i Akitsushimi - ustrajan osjećaj da su Japanci poslali u potjeru upravo one brodove koji očito nisu bili u stanju sustići Ruse.
Rezultat požara ruskih krstarica za cijelo vrijeme proboja bio je jedan vjerojatno pogodak na Izumi (koji je Pekinham spomenuo o šteti u noći 29. srpnja), nakon čega je došao i 6. odred, iako to ne može biti pouzdano ustvrđeno.
Međutim, bez obzira na broj postignutih pogodaka, hrabrost kontraadmirala K. N. Reitenstein je nesumnjiv. Nije mogao znati za probleme s kotlovima i (ili) vozilima Yakumo te je morao uzeti u obzir da ide u bitku protiv brze oklopne krstarice, značajno superiorne u vatrenoj moći i zaštiti u kombinaciji s Askoldom i Novikom zajedno. No, osim Yakuma, Japanci su imali veliku prednost u odnosu na N. K. Reitenstein, tako da je bitka obećala biti vrlo teška, a ruski brodovi gotovo osuđeni na poraz. Kontraadmiral, naravno, nije mogao zamisliti da će se neprijatelj pokazati tako plašljivim i nenametljivim - pa ipak je otišao na proboj. I stoga, unatoč činjenici da "Askold" nije nanio štetu japanskim brodovima, što mu se pripisuje, ali je njegova hrabra (iako ne previše vješta) posada i sam admiral u potpunosti zaslužili poštovanje i divljenje suvremenika i potomaka. Naravno, odluka N. K. Reitenstein, napuštajući eskadrilu, žureći sam probiti se, u tom je trenutku bio kontroverzan, no daljnji su događaji potvrdili njegovu nevinost. Za drugi proboj 1. pacifička eskadrila nije izašla i živa je pokopana u lukama Port Arthur, dok su akcije kontraadmirala spasile Askolda za Rusiju.
No, čak i prije nego što je "Askold" prekinuo vatru, dva velika broda odvojila su se od eskadrile i otišla u Vladivostok - u 20.00-20.05 "Tsesarevich" i "Diana" odlučili su se ne vratiti u Arthur, a za "Dianom" je krenuo razarač "Grozovoy" "…
Ukupno 6 bojnih brodova, 4 oklopna kruzera i 8 razarača napustilo je Arthur radi proboja, od čega se 1 bojni brod, 3 krstarica i 5 razarača nisu vratili. Iz različitih razloga niti jedan od ovih brodova nije stigao do Vladivostoka, Novik i Burny su poginuli, a ostatak brodova interniran je u različite neutralne luke. Sve se to dogodilo nakon bitke 28. srpnja 1904., pa nadilazi okvire ove studije. No, ipak treba upozoriti one koji su spremni neselektivno kriviti zapovjednike brodova koji se nisu vratili u Arthur samo zato što su ovi odbili probiti se do Vladivostoka i otišli u neutralne luke. "Tsarevich" nije imao ugljena za odlazak u Vladivostok. "Askold" ujutro 29. srpnja nije mogao dati više od 15 čvorova putovanja - ovako je na njega utjecala šteta koju je krstarica primila tijekom proboja. "Diana" je uopće bio tužan prizor-pogodak japanskog projektila od 10 inča u podvodni dio doveo je do činjenice da tri krmena pištolja od šest inča više nisu mogla pucati, pa je na kruzeru ostalo samo tri aktivna 6 -inč pištolja (otišao je u proboj sa samo 6 takvih topova, budući da su druga dva ostala na baterijama Port Arthura). Istodobno, najveća brzina "Diane" prije nego što je neprijatelj pogodio bila je 17 čvorova - tom je brzinom krstarica pokušala slijediti N. K. Reitenstein, a očito je da je, nakon što je primio tešku granatu od Kasuge ispod vodene linije, krstarica ipak izgubila brzinu. Zapravo, Novik je ostao jedini veliki brod koji se mogao probiti, a da nije uklonio barem dio oštećenja - no upravo je on pokušao upravo takav.
Preostalih 5 bojnih brodova, oklopna krstarica Pallada i 3 razarača otišli su u Port Arthur. U noći s 28. na 29. srpnja zapovjednik Ujedinjene flote bacio je 18 lovaca i 31 razarač na razbacane brodove 1. pacifičke eskadrile. Napadajući ruske brodove, potonji su ispalili 74 torpeda, postigavši jedan pogodak u krmu bojnog broda Poltava, ali, na sreću, torpedo, pogodivši pod oštrim kutom prema trupu, nije eksplodiralo. Jedino oštećenje bilo je onesposobljavanje 254-milimetarskog pištolja Pobeda izravnim pogokom projektila od 57 mm.
Sumirajmo dugih 12 članaka ovog ciklusa. Bitka 28. srpnja 1904. obično se smatra neriješenom, jer nije dovela do odlučujućeg rezultata i u njoj nije poginuo niti jedan brod suprotnih strana. Ipak, može se tvrditi da su Rusi u njoj poraženi, budući da njihov zadatak - asfaltirati put do Vladivostoka - nije ispunjen. Kombinirana flota trebala je spriječiti proboj Rusa u Vladivostok, a to se zapravo i dogodilo: unatoč činjenici da je dio brodova 1. pacifičke eskadrile pobjegao od Japanaca, gotovo svi su bili prisiljeni internirati u neutralnom položaju lukama, a nisu sudjelovali u daljnjim bitkama …
Međutim, činjenica da je japanska flota postigla svoj cilj ne znači da je djelovala na izvrstan način. Zapovjednik Ujedinjene flote napravio je mnoge pogreške u upravljanju snagama koje su mu povjerene, a može se reći da pobjeda nije postignuta zahvaljujući, već naprotiv, suprotno pomorskoj vještini Heihachira Toga. Zapravo, jedini razlog za japansku pobjedu bila je ogromna superiornost obuke japanskih topnika u nadmetanju nad ruskim. Bitku 28. srpnja 1904., koja se naziva i bitka na Žutom moru ili bitka za Shantung, pobijedio je japanski topnik.
Obično je prijeratni sustav obuke mornaričkih topnika kriv za nisku razinu obučenosti ruskih topnika, ali to nije točno. Naravno, bilo je mnogo pritužbi na obučenost topnika - broj obuka bio je nedovoljan, kao i potrošnja granata po topu, obično su pucali na fiksne ili vučene štitove pri maloj brzini, a udaljenosti za gađanje bile su iznimno male i ne odgovaraju povećanim udaljenostima pomorske borbe. No, uz sve to, pod uvjetom da nisu prekršeni programi obuke topništva, obuku ruskih i japanskih topnika trebalo bi smatrati usporedivom.
Kao što smo ranije napisali, u bitci 27. siječnja 1904. brodovi 1. pacifičke eskadrile postigli su usporediv broj pogodaka s Japancima. Postotak pogodaka granata velikog kalibra s ruskih brodova bio je 1,1 puta manji od japanskog, Japanci su bili 1,5 puta precizniji u prosječnom kalibru. I to unatoč činjenici da:
1) Prije bitke ruski su brodovi stajali u oružanoj rezervi 2, 5 mjeseci i za razliku od japanskih u to vrijeme nisu imali nikakvu obuku.
2) Neposredno prije ulaska u pričuvu, mnogi stariji topnici napustili su eskadrilu (demobilizacija 1903.), njihovo mjesto zauzeli su "mladi vojnici", koji praktički nisu imali vremena za obuku.
3) Japanski topnici posjedovali su znatno bolja tehnička sredstva - bilo je više daljinomera, a osim toga, japanski su topovi bili opremljeni optičkim nišanima, dok Rusi nisu.
4) Japanci su imali dobro popunjeno časničko osoblje, dok na ruskim brodovima to nije bilo, zbog čega su u brojnim slučajevima kondukteri zapovijedali vatrom plutona i tornjeva.
Također smo kao primjer naveli situaciju u kojoj su se već u poslijeratnom razdoblju brodovi Crnomorske flote, uključujući oklopnu krstaricu Memory of Mercury, našli u poslijeratnom razdoblju. Sam, ali nagli pad u točnosti "gotovo dvostruko" bilo je karakteristično za sve "rezervirane" brodove. Dakle, prošlo je samo 3 tjedna, a ne 2, 5 mjeseci, a nije došlo do demobilizacije između snimanja. Navedeno nam omogućuje zaključivanje o potrebi redovitog treninga i brzom smanjenju kvalitete gađanja u nedostatku takvog.
Drugim riječima, ako iz nekog razloga rat nije počeo u noći 27. siječnja 1904., već u kasno ljeto 1903., čak i prije demobilizacije, tada se može pretpostaviti da su Rusi mogli pokazati još točnije pucanje od Japanaca.
Dakle, superiornost Japanaca u točnosti gađanja u borbi 28. srpnja 1904. uopće nije bila posljedica praznina u predratnoj obuci topnika, već zanemarivanja borbene obuke tijekom samog rata. Gotovo 9 mjeseci prošlo je od stupanja u oružanu pričuvu 1. studenog 1903. godine pa do bitke 28. srpnja 1904. godine, od kojih je eskadrila samo 40 dana provodila punopravnu obuku, za vrijeme zapovjedanja S. O. Makarov. Takav odnos prema vježbama, naravno, imao je izuzetno negativan utjecaj na sposobnost tobdžija da pogode metu. Nakon takve stanke ne treba se iznenaditi da su bojni brodovi 1. pacifičke eskadrile ispalili četiri puta gore od japanskih, već da su ruski topnici barem nekoga pogodili.
Praznine u borbenoj obuci bile su posljedica opće pasivnosti eskadrile (opet, isključujući kratko razdoblje zapovijedanja S. O. Makarova). Može se razumjeti V. K. Vitgeft, koji se bojao povesti eskadrilu do vanjske ceste - sve je tamo bilo zasipano minama tako da je svaki izlaz na more bio pun smrtnog rizika. Dovoljno je prisjetiti se da su 10. lipnja bojni brodovi, nakon što su ušli u vanjsku raketu, unatoč preliminarnoj koči, stajali točno na obali mine (10-11 minuta uhvaćeno je između brodova) i samo čudom nije bio niti jedan brod dignut u zrak. Ali granica čuda za taj dan očito je bila iscrpljena, pa je po povratku miniran miniran Sevastopolj.
Doista, to je bilo opterećeno povlačenjem eskadrile u takvim uvjetima, ali tko je kriv za to što su se Japanci potpuno opustili s Arthurovom vanjskom cestom? Ruska eskadrila imala je položaj nedostupan Japancima (unutarnji napad) s dovoljno snažnim obalnim baterijama, a svaki oštećeni brod mogao se lako isporučiti na popravak. Nasuprot tome, Japanci su imali samo leteću bazu i mjesto slijetanja u Biziwu, koje je trebalo čuvati. Imali su više brodova, ali mogućnosti za popravak i obalnu obranu bile su mnogo manje, pa su stoga, uz odgovarajuću pripremu, NAŠI razarači morali noću bacati mine i prijetiti japanskim brodovima napadima torpedima, povlačeći se i ostajući nedostupni danju pod zaklonom brzih krstarica. Nažalost, s izuzetkom Stepana Osipoviča Makarova, koji se jedini sjetio da je najbolja obrana napad, naši admirali nisu razmišljali o napadu. Nisu pomišljali nametnuti svoju volju neprijatelju i prisiliti ga na obranu svojim aktivnim djelovanjem. Naprotiv, proglašen je apsolutno nezamisliv i neopravdan u ratnom kredo "Čuvaj se i ne riskiraj", a njemu dugujemo činjenicu da 1. pacifička eskadrila nije mogla kontrolirati ne samo Žuto more, nego barem vanjski prepad vlastite luke.
Pravi razlog poraza ruske eskadrile uopće ne leži u činjenici da je u bitci 28. srpnja učinila nešto pogrešno. Naprotiv, Wilhelm Karlovich Vitgeft zapovijedao je iznenađujuće razumno, u potpunosti je iskoristio beskrajne greške Heihachira Toga, stavljajući potonjeg u vrlo nezavidan taktički položaj. No sve to nije moglo nadoknaditi zjapeći i gotovo devetomjesečni neuspjeh u borbenoj obuci, pa stoga samo sa tugom možemo konstatirati da su bitku u Žutom moru Rusi izgubili i prije nego što je počela.
Time se završava opis bitke 28. srpnja 1904. ili bitke u Žutom moru (kod Shantunga), a posljednje što preostaje je analizirati mogućnosti koje je V. K. Vitgeft neposredno prije i za vrijeme bitke. To će biti tema posljednjeg članka ovog ciklusa.
