Tako je krajem srpnja 1904. potreba za probojem eskadrile Port Arthur postala potpuno očita. Poanta nije bila u tome da se 25. srpnja Sevastopolj vratio u službu, koju je minirala tijekom neuspješnog izlaska 10. lipnja, pa čak ni u to da je 26. srpnja od guvernera primljen brzojav s nalogom cara da se probije, iako ju je, naravno, bilo nemoguće zanemariti. No, za eskadrilu se dogodilo najopasnije: 25. srpnja japansko opsadno topništvo (zasad samo s topovima kalibra 120 mm) počelo je granatirati luku i brodove koji su stajali na unutarnjoj prometu. Japanci nisu vidjeli gdje pucaju, pa su pogađali "kvadrate", no to se pokazalo iznimno opasnim: već prvog dana "Tsarevich" je primio dva pogotka. Jedna je granata pogodila oklopni pojas i, naravno, nije nanijela nikakvu štetu, ali druga je pogodila pravo u admiralovo kormilarnicu - što je čudno, baš u tom trenutku u njoj nije bio čak niti jedan, već dva admirala: V. K. Vitgeft i voditelj luke Artur I. K. Grigoroviču. Teško je ozlijeđen telefonist, a privremeno je I. D. zapovjednik pacifičke eskadrile i viši časnik zastave zadobili su gelere u rame i ruku. Istoga dana bojni su brodovi započeli protuakumulatorsku paljbu i nastavili je 26. i 27. srpnja, ali nisu uspjeli potisnuti Japance. To su spriječili zatvoreni položaji japanske baterije izvan vidokruga. Bilo je izuzetno teško pogoditi njegovo mjesto granatama mornaričkog topništva, čak i znajući gdje se nalazi, ali Japanci su to pokušali ne izdati.
Sljedećeg dana, 26. srpnja, V. K. Vitgeft je održao sastanak vodećih i zapovjednika brodova i odredio polazak eskadrile za 27. srpnja, ali je kasnije bio prisiljen odgoditi ga za ujutro 28. zbog činjenice da bojni brod Sevastopol nije bio spreman za polazak. S potonjeg su, čak i prije popravka, istovareni streljivo i ugljen, ali sada je bojni brod odvučen u jugoistočni bazen, gdje je žurno odnio sve što je potrebno.
Pripreme eskadrile za izlazak započele su tek 26. srpnja, a trebalo je puno učiniti. Brodovi su morali napuniti zalihe ugljena, namirnice i školjke, a osim toga, neki bojni brodovi nisu imali količinu topništva koju su trebali imati u državi - dovedeni su na obalu. Ne uzimajući u obzir prisutnost topništva malog kalibra kalibra 75 mm i niže (bilo je malo smisla od čega u pomorskoj bitci, odnosno štete od njenog odsustva), napominjemo da su bojni brodovi eskadrile kao 26. srpnja nedostajalo je trinaest topova od šest inča - dva za "Retvizan", tri za "Peresvet" i osam za "Pobedu".
Ovdje treba napomenuti jednu važnu točku: svaki utovar je vrlo naporan za posade brodova, a odlazak u bitku nakon toga nije najbolje rješenje. Međutim, u nekim slučajevima to bi se moglo opravdati. Na primjer, pri odlasku 10. lipnja eskadrila je mogla pokušati držati u tajnosti vrijeme odlaska, počevši se učitavati što je moguće kasnije i bliže vremenu polaska kako ne bi dala mogućnost japanskim špijunima u Port Arthuru da nekako obavijestiti o predstojećem izlazu. Najvjerojatnije ništa ne bi uspjelo, ali (na temelju onoga što su ruski časnici u Port Arthuru mogli znati) ipak je vrijedilo pokušati. Pa, nakon puštanja 10. srpnja, eskadrila je bila uvjerena (i sasvim opravdano) da je nemoguće neprimjetno iskliznuti iz Arthura, pa pretjerano ishitrena obuka nema smisla.
Međutim, od 25. srpnja brodovi su bili pod vatrom i ne treba misliti da je mali, zapravo kalibar 120 mm bio bezopasan za velike bojne brodove. Kad su 27. srpnja Japanci počeli granatirati područje na kojem je bio parkiran bojni brod Retvizan, prva granata koja ga je pogodila, pogodivši oklopni pojas, napravila je podvodnu rupu od 2,11 četvornih metara. m, koji je odmah dobio 400 tona vode. Naravno, to nije prijetilo smrću ogromnog bojnog broda, ali problem je bio u iznimno nesretnom mjestu udara - u pramcu, koji je, krećući se naprijed, stvarao značajan pritisak na unutarnje pregrade broda. Pri velikim brzinama pregrade nisu mogle izdržati, a poplave su mogle postati nekontrolirane sa svim posljedicama koje bi uslijedile (iako bi u ovom slučaju riječ "teče" bila prikladnija) posljedicama. VC. Vitgeft je, saznavši za takvo oštećenje bojnog broda, naredio da ako noć prije napuštanja Retvizana ne mogu pojačati pregrade, bojni će brod ostati u Port Arthuru, a on, V. K. Vitgeft, vodit će samo pet bojnih brodova od šest za proboj. Da je bilo moguće pojačati pregrade, zapovjednik "Retvizana" trebao je obavijestiti V. K. Witgeft najvećom mogućom brzinom broda: tada je Wilhelm Karlovich namjeravao zadržati brzinu eskadrile prema sposobnosti "Retvizana". A, osim toga, kao što ćemo vidjeti kasnije, privremeno i.d. zapovjednik pacifičke eskadrile, idući u proboj, doista je pokušao spaliti mostove iza sebe, ne ostavljajući ni sebe ni svoje podređene puškarnicama za povratak u Port Arthur. Retvizan je jedini od svih brodova u eskadrili koji je dobio izravno dopuštenje od V. K. Vitgefta da se vrati Arthuru ako se ukaže potreba.
Tako je od 25. srpnja svaki dodatni dan pod paljbom japanskih baterija predstavljao neopravdan rizik od velikih žrtava, pa se eskadrila morala probiti što prije, to bolje. Nažalost, V. K. Vitgeft nije smatrao potrebnim držati svoje brodove u stalnoj spremnosti za odlazak. Dakle, ništa nije spriječilo unaprijed povratak topova od šest inča na bojne brodove, jer za to nije bilo potrebno ni razoružati tvrđavu. Oklopna krstarica "Bayan", koja se vratila nakon granatiranja obale, minirana je 14. srpnja i bila je nesposobna za borbu. Zanimljivo je da su na kraju njegovi topovi prebačeni na bojne brodove eskadrile, ali to se moglo učiniti i ranije. Ako V. K. Vitgeft je smatrao da je potrebno držati brodove Port Arthura spremne za izlaz, tada je bilo moguće redovito nadopunjavati zalihe ugljena (koji se čak i kad se sidrilo svakodnevno konzumiralo) i druge stvari, u ovom slučaju, za pripremu izlaska potrebno je mnogo manje vremena i truda. To nije učinjeno, pa su zbog toga neposredno prije izlaska morali organizirati hitan slučaj.
Međutim, valja napomenuti da je Wilhelm Karlovich, uoči izlaska 28. srpnja, napravio mnogo ozbiljnije pogreške. Ujutro 27. srpnja poslao je odred brodova da granatira Japance u zaljevu Tahe: to je zasigurno bilo ispravno, ali krstaricu Novik nije trebalo slati s topovnjačama i razaračima: nije bilo toliko smisla s njega, ali je krstarica spaljivala ugljen, pa se, nakon što se vratio na rajdu tek u 16,00 sati navečer, bio prisiljen izvesti utovar do kasno u noć. I, unatoč svim naporima posade, nije utovario ugljen, uzevši samo 420 tona umjesto 500 tona pune zalihe. Umor posade nakon takve žurbe sam po sebi je neugodan, ali sjetite se riječi A. Yu. Emelin ("Cruiser II ranga" Novik "):
“Shvativši da će neprijatelj pouzdano blokirati Korejski tjesnac, MF von Schultz je vodio brod oko Japana. Prvi dani pokazali su da se, slijedeći ekonomski tijek, potrošnja goriva povećala gotovo dva puta, sa 30 na 50-55 tona dnevno. Snažnim mjerama uspjelo se smanjiti na 36 tona, ali je ipak mogućnost da se dođe do Vladivostoka bez novog punjenja rezervi postala problematična."
80 tona, koje Novik nije uspio natovariti, više je od 2 dana gospodarskog napretka. Da je kruzer imao ovih 80 tona, možda bi se pokazalo da je ulazak u zaljev Aniva radi utovara ugljena, koji je postao koban za kruzer, nepotreban, a Novik bi uspio doći do Vladivostoka. Također se moglo dogoditi da je, potrošivši ovih 80 tona, "Novik" ranije stigao na postaju Korsakov i uspio ga napustiti prije pojave japanske krstarice. Naravno, nagađati na talozi kave o tome "što bi se dogodilo ako" je nezahvalan zadatak, ali slanje krstarice u borbenu misiju neposredno prije proboja nije bila prava odluka s bilo kojeg gledišta.
Druga greška, nažalost, bila je još neugodnija. Kao što znate, nije bilo izravne veze između Port Arthura i Vladivostoka, što je vrlo otežalo interakciju i koordinaciju akcija eskadrile Port Arthur i odreda krstarica Vladivostok. Zapovjednik Tihookeanske flote N. I. Skrydlov je obavijestio guvernera Aleksejeva o tim poteškoćama i on je dao V. K. Apsolutno je razumna uputa Vitgeftu - unaprijed obavijestiti o danu izlaska eskadrile radi proboja, kako bi krstarica K. P. Jessen ga je mogao podržati i odvratiti Kamimurin oklopni odred. VC. Vitgeft, međutim, nije smatrao potrebnim izvršiti ovu guvernerovu naredbu, pa je razarač "Resolute" otišao s porukom tek u večernjim satima 28. srpnja, tj. na dan izbijanja.
Sve je to dovelo do činjenice da je Vladivostok saznao za povlačenje eskadrile tek u drugoj polovici 29. srpnja i, iako su uložili sve napore da pomognu brodovima koji su se probili iz Port Arthura, to su učinili sa zakašnjenjem, kada je odred krstarica Vladivostok bio već ništa nije moglo pomoći eskadrili. Naravno, ne možemo znati koje su se odluke mogle donijeti i do čega je to dovelo, doznajte viceadmiral N. I. Skrydlov o izlasku V. K. Vitgeft na vrijeme. No pouzdano znamo da bitka u Korejskom tjesnacu, koja se dogodila 1. kolovoza 1904., tijekom koje je poginula oklopna krstarica Rurik, a Rusija i Thunderbolt zadobila ozbiljna oštećenja, nije pridonijela proboju eskadrile Arthur.
Što se tiče plana za predstojeću bitku, ispalo je ovako: zapovjednici su izrazili želju razgovarati o akcijama eskadrile i razviti taktiku za bitku s japanskom flotom, ali V. K. Wigeft je odgovorio, "Da je to njegov posao i da će se voditi metodama koje je razvio pokojni admiral Makarov."
Je li ovaj dokaz V. K. Imate li ikakvog plana za nadolazeću bitku? Pokušajmo to shvatiti. Svaki plan trebao bi pretpostaviti ne samo prisutnost neprijatelja, već i uzeti u obzir njegov položaj u odnosu na vlastite snage, kao i taktiku neprijateljske bitke. No, može li se sve to predvidjeti za pomorsku bitku? U nekim slučajevima, naravno, ali predstojeća bitka očito nije bila jedna od njih. U koje će vrijeme eskadrila koja se probila do Vladivostoka presresti glavne snage Ujedinjene flote? Hoće li se neprijatelj naći između ruske eskadrile i Vladivostoka ili će biti prisiljen sustići ruske brodove? Hoće li V. K. Vitgefta samo 1. borbena jedinica Heihachiro Togo, ili bismo trebali očekivati 2. jedinicu - oklopne krstare H. Kamimure? Koju će taktiku izabrati japanski zapovjednik? Hoće li oklopne krstarice staviti u red s bojnim brodovima ili će ih odvojiti u poseban odred, dajući im pravo na neovisno djelovanje? Hoće li Togo nastojati nadigrati Ruse u manevriranju i staviti "štap preko T", ili će radije samo leći na paralelne staze i voditi klasičnu bitku na liniji, oslanjajući se na obučenost svojih topnika? A na kojim bi se udaljenostima najradije borio?
VC. Vitgeft nije stvarao iluzije o svojim bojnim brodovima i krstaricama, savršeno je razumio da nakon tako duge stanke u borbenoj obuci eskadrila nije bila združena i nije bila spremna za teško manevriranje, a japanska flota je bila spremna. Također je shvatio da su japanski brodovi brži, što znači da će, pod istim uvjetima, izbor borbene taktike ostati na njima. No kakvu će taktiku izabrati japanski zapovjednik, V. K. Vitgeft nije mogao znati, jer mu je preostalo samo djelovanje prema okolnostima, prilagođavanje manevrima Japanaca. Očito, čak ni najbolji admirali u bilo koje doba nisu mogli sastaviti plan za takvu bitku. Sve to V. K. Vitgeft treba dati opće upute, tj.objasniti zapovjednicima ciljeve koje će eskadrila težiti u bitci i dodijeliti misije zapovjednicima eskadrila kako bi postigli te ciljeve. Ali … upravo je to učinio Wilhelm Karlovich, pozivajući se na upute S. O. Makarov!
Poanta je sljedeća: naredbom broj 21 od 4. ožujka 1904. Stepan Osipovich odobrio je vrlo zanimljiv dokument pod nazivom "Upute za pohod i bitku". Ova uputa sadržavala je 54 točke i brojne sheme i stoga se ne može u potpunosti citirati u ovom članku, stoga ćemo se ograničiti na kratko prepričavanje.
TAKO. Makarov je pretpostavio da će se boriti, imajući svoje glavne snage (bojne brodove) u koloni za buđenje. Prije bitke, kruzeri su trebali osigurati izviđanje u svim smjerovima od glavnih snaga, no nakon što su pronašli neprijatelja, naređeno im je da se okupe u koloni za praćenje iza bojnih brodova. Torpedni čamci, podijeljeni u dva odreda, morali su se zasad "sakriti" iza bojnih brodova, imajući ih između sebe i neprijatelja. Bojne brodove kontrolirao je S. O. Makarova, ali je njegova "Uputa" pretpostavljala prilično veliku slobodu u izboru odluka za zapovjednike brodova. Tako, na primjer, ako admiral daje signal "odjednom skretanje":
„U slučaju zaokreta budne formacije za 16 točaka, odjednom krajnja točka postaje glava i daje mu se pravo da vodi liniju, tako da ne može potonuti na 16 točaka i izabrati smjer povoljno za bitku. Ostali mu ulaze u trag."
Upute S. O Makarov je dopustio bojnim brodovima da napuste liniju pod određenim uvjetima: ako su ih, na primjer, napali razarači, tada je bilo potrebno usmjeriti na njih vatru svih topova, uključujući i do šest centimetara, ali ako je, ipak, razarači su se uspjeli približiti liniji za 15 kbt, bojni brod ne bi trebao imati čekajući admiralov signal, skrenuti prema krmi prema napadačkim razaračima i dati punu brzinu. U isto vrijeme S. O. Makarov je održavanje formacije smatrao vrlo važnim i zahtijevao je da se nakon događaja koji su uzrokovali njezino kršenje bojni brodovi što je moguće brže preoblikuju liniju. Admiral je odredio redoslijed kojim će njegovi bojni brodovi slijediti formaciju, ali ako se iz nekog razloga ispostavilo da je narušena linija praćenja, tada su zapovjednici brodova morali vratiti formaciju što je prije moguće, čak i ako su bili vani mjesta:
"Čim napad završi, bojni brodovi i kruzeri moraju odmah ući u trag zapovjednika flote, samo što je moguće više promatrati redoslijed brojeva i nastojati što prije zauzeti mjesto u koloni."
Dvosmislena inovacija S. O. Makarov, došlo je do smanjenja intervala u redovima:
“Brodovi u bitci moraju se držati na udaljenosti od 2 kabela, uključujući dužinu broda. Držeći brodove stisnutima, dobivamo priliku da svaka dva neprijateljska broda imaju tri vlastita broda i da na svakom mjestu bitke budu jači od njega."
Što se tiče kruzera, njihov je glavni zadatak bio staviti neprijatelja "u dvije vatre":
„Imajući na umu glavni zadatak krstaša da neprijatelja stave u dvije vatre, načelnik odreda mora budno pratiti napredak mojih manevara i, kad mu se ukaže prilika, može promijeniti kurs i dodati brzinu; ostali kruzeri slijede ga i u ovom slučaju se vode njegovim signalima ili djeluju, pomalo izbjegavajući formaciju, kako bi ispunili glavni zadatak pojačavanja vatre na napadnuti dio neprijateljske eskadrile. Odstupanje, međutim, ne bi trebalo dovesti do potpunog poremećaja reda."
Osim toga, kruzeri su trebali zaštititi bojne brodove od napada razarača - u ovom slučaju je i šef eskadrile krstarica imao pravo djelovati samostalno, ne čekajući naredbe zapovjednika eskadrile. Što se tiče razarača, oni su morali ostati najviše 2 milje od vlastitih bojnih brodova, na strani suprotnoj od neprijatelja. Međutim, posebno je određeno pravo odreda da zauzmu položaj pogodan za napad bez zapovijedi. Istodobno, zapovjednici odreda dobili su upute da pomno promatraju tijek bitke i, ako se ukaže zgodan trenutak, da napadnu japanske bojne brodove bez zapovijedi zapovjednika. Naravno, zapovjednik je sam mogao poslati razarače u napad, a u ovom slučaju nije bilo dopušteno odgađanje. A osim toga:
"Napad neprijateljske mine odličan je trenutak za naše razarače u kontranapadu, pucajući na neprijateljske razarače i napadajući neprijateljske brodove."
Bez sumnje je zanimljivo naređenje Stepana Osipoviča o gađanju torpedima u područjima:
“Može se dogoditi da prihvatim bitku pri povlačenju, tada ćemo dobiti prednosti u odnosu na mine, pa se stoga moramo pripremiti za ispaljivanje mina. U tim se uvjetima mora pretpostaviti da se puca u eskadrilu, a ne na brod, pa je stoga dopušteno, postavljajući na najudaljeniju udaljenost i smanjenu brzinu, pucati kad neprijateljska kolona uđe u područje protuminskog djelovanja, čija veličina, osobito u krmenim smjerovima, s velikim potezom protivnika, može biti značajna."
U Uputama Stepana Osipoviča postojala je i klauzula koja je u određenoj mjeri postala proročanska:
“Bez obzira na to koliko je važno naše brodove postaviti u povoljne taktičke uvjete protiv neprijatelja, povijest pomorskih ratova dokazuje nam da uspjeh bitke ovisi uglavnom o točnosti topničke vatre. Dobro usmjerena vatra nije samo sigurno sredstvo za nanošenje neprijatelju poraza, već i najbolja obrana od njegove vatre."
U cjelini se može reći da je neki dokument, koji bi se mogao nazvati planom za odlučujuću bitku s ujedinjenom flotom, kod S. O. Makarova nije bilo. Međutim, u svojim "Uputama" jasno je formulirao osnovna načela kojih će se pridržavati u bitci, ulogu i zadaće bojnih brodova, krstarica i razarača. Kao rezultat toga, gdje god je neprijatelj viđen, i bez obzira na to kako se bitka razvijala, perjanice i zapovjednici brodova eskadrile u potpunosti su razumjeli čemu moraju težiti i što zapovjednik od njih očekuje.
Zanimljivo je da Heihachiro Togo 28. srpnja nije imao nikakav borbeni plan (kao ni, kasnije, Tsushima). Japanski zapovjednik ograničio se na upute slične namjene kao S. O. Makarov. Naravno, imali su značajne razlike: na primjer, S. O. Makarov nije smatrao mogućim prekinuti formiranje bojnih brodova, osim u posebnim situacijama i pretpostavio je da neprijatelja u dvije vatre trebaju postaviti dvije zasebne kolone, od kojih su jednu formirali bojni brodovi, a drugu krstarica eskadrile. Heihachiro Togo dopustio je podjelu 1. borbene eskadrile na dvije skupine od po tri broda u svakoj za istu svrhu (ako se samo 1. borbena eskadrila bori bez Kamimurinih krstarica). No, u biti, upute zapovjednika Ujedinjene flote bile su slične onima iz Makarova - obje nisu bile borbeni plan, već su dale opću predodžbu o ciljevima odreda i načelima koja su zapovjednici i vodeći brodovi morali pridržavati se u borbi. Ni ruski ni japanski zapovjednici nisu izradili neke posebne planove.
A ono što je V. K. Vitgeft? Odobrio je "Uputu za kampanju i bitku" s nekim izmjenama. Jedan od njih bio je, naravno, logičan: odustao je od smanjenih razmaka u redovima između bojnih brodova i to je bila prava odluka, jer je za nespremljene brodove takva naredba sadržavala opasnost od gomilanja na sljedećem brodu u redovima, ako naglo smanjena brzina kao rezultat izvođenja manevarskog ili borbenog oštećenja. Druga inovacija izgleda vrlo sumnjivo: krstašima eskadrile potvrđeno je da im je glavni zadatak hvatanje neprijatelja "u dvije vatre", ali im je istovremeno zabranjen odlazak na neprijateljsku stranu neprijateljske linije. To je učinjeno kako bi se spriječilo da neprijatelj lansira oružje s druge strane: na kraju krajeva, pokazalo bi se da će ruski bojni brodovi i krstarice, koji se bore s jedne strane, koristiti samo dio svog topništva,a Japanci - sve topove s obje strane. Teoretski, ovo zaključivanje može biti istinito, ali u praksi nije, budući da je čak i najučinkovitiji prijem oklopnih flota - "prelazak preko T" ili "držanje preko T", teoretski dopustio floti "držanje preko T" da se bori s obje strane i, prema tome, s narudžbom VC. Vitgefta je bila neprihvatljiva za kruzere.
U korist odluke V. K. Vitgeft, može se primijetiti da bi se od neprijateljskih topnika očekivala koncentracija vatre na vodećem brodu samostalno manevarskog odreda krstarica. Donedavno je krstaricu Port Arthur vodio oklopljeni Bayan, sposoban izdržati takvu vatru, jer će teške topove japanskih bojnih brodova kalibra 305 mm bitka povezati s glavnim snagama ruske eskadrile, a Bayan je bio prilično dobro zaštićen od neprijateljskih brzometnih topova. Međutim, 14. srpnja 1904. godine jedina oklopna krstarica eskadrile minirana je u zrak i nije mogla sudjelovati u bitci, oklopni "Askold" trebao je voditi krstaricu, za što bi japanske granate od 6 inča biti mnogo opasniji nego za "Bayan". Nažalost, možemo pretpostaviti da je V. K. Vitgeft je namjerno ograničio slobodu djelovanja kruzera, shvativši koliko su se njihove sposobnosti smanjile neuspjehom jedine oklopne krstarice eskadrile, nemoguće je, budući da su navedeni dodaci "Uputi" S. O. Makarova dobili su 6. lipnja, mnogo prije nego što je Bayan izašao iz stroja.
Također, Wilhelm Karlovich napravio je i druge promjene, ali sve su one, uglavnom, od malog značaja i nisu se odnosile na osnovna načela eskadrile, koje je ustanovio S. O. Makarov. Stoga se ne može privremeno zamjeriti id -u. zapovjednik pacifičke eskadrile je da svojim podređenima nije dao borbeni plan: ruski zapovjednici dobili su ništa manje, pa čak ni detaljnije upute od svojih japanskih "kolega". No, pojavio se psihološki problem koji Wilhelm Karlovich nije vidio ili nije smatrao nužnim za rješavanje.
Činjenica je da su "Upute" S. O. Makarov je preuzeo ofenzivnu taktiku, dajući vodećim brodovima dovoljno slobode i pravo donošenja neovisnih odluka. Takav je pristup bio potpuno razumljiv časnicima dok je sam Stepan Osipovich zapovijedao flotom, ne samo dopuštajući, već i zahtijevajući razumnu inicijativu od svojih podređenih. Istodobno, stil vodstva guvernera Aleksejeva i V. K. Vitgefta je zahtijevala samo poslušnost i strogo poštivanje naredbi vlasti, inicijativu je potisnula vječna "pazi i ne riskiraj". Zato se lako pozvati na "Uputu" S. O. Makarov je za V. K. Vitgeft nije dovoljan, on bi ipak trebao pristati na prijedlog svojih časnika i objasniti što očekuje od njih u borbi. VC. Vitgeft to nije učinio, zbog čega možemo pretpostaviti da su zapovjednici bili u nekoj zabuni.
Međutim, ako V. K. Witgeft je ignorirao želje svojih vodećih brodova u smislu rasprave o taktikama, a zatim je zadatak proboja postavljen što je moguće jasnije i jasnije:
“Tko god može, probit će se”, rekao je admiral, “da nikoga ne čeka, čak ni da spasi, a da zbog toga ne odgodi; u slučaju nemogućnosti nastavka putovanja, izbacivanja na obalu i, ako je moguće, spašavanja posade te potonuća i miniranje broda u zrak; ako nije moguće nastaviti putovanje, ali postaje moguće doći do neutralne luke, tada uđite u neutralnu luku, čak i ako je bilo potrebno razoružati se, ali se nikako ne vratiti u Arthur, a samo je brod potpuno izbačen u blizini Port Arthur, koji zasigurno ne može dalje slijediti, htio-ne htio se vratiti u Arthur."
Izuzetak je, kako je gore spomenuto, napravljen samo za Retvizan oštećen projektilom od 120 mm.
Ukupno V. K. Vitgeft je za proboj lansirao 18 ratnih brodova navedenih u donjoj tablici.
Jedan top 305 mm u bojnom brodu "Sevastopol" bio je oštećen i uopće nije mogao funkcionirati, još jedan pištolj iste pramčane kupole "Retvizan" nije mogao pucati na velike udaljenosti. Osim toga, bojnim brodovima nedostajala su četiri topa kalibra 152 mm: dva na Retvizanu, po jedan na Pobedi i Peresvetu. Vjerojatno to gotovo nije utjecalo na snagu salve na brodu odreda, jer najvjerojatnije nisu instalirali topove za trčanje na oba bojna broda-krstarica, koji su u linearnoj borbi bili gotovo beskorisni. Ako je ova pretpostavka točna, odsutnost 4 pištolja od šest inča dovela je do slabljenja vatre na brodu samo za jedno takvo oružje. Izvori napominju da je posada Pobede bila jako umorna, koja je morala instalirati 7 šest-inčnih topova, unatoč činjenici da instalacija nije konačno dovršena (nisu imali vremena postaviti štitove na tri topa).
Ukupno 8 razarača 1. odreda izašlo je s eskadrilom na proboj. Ostatak brodova ovog odreda nije mogao otići na more: "Budni" - zbog kvara na kotlovima "Bitka" je minirana torpedom s japanskog minskog čamca, a iako je uspjela izaći iz uvale Tahe do luke Port Arthur, nikada nije popravljen sve do pada tvrđave. Razarači drugog odreda bili su u tako lošem tehničkom stanju da nisu mogli krenuti u proboj.
Japanci su se mogli suprotstaviti ruskim brodovima koji su s 4 borbena odreda izašli na more, uključujući 4 bojna eskadrila, 4 oklopna kruzera, obalni obrambeni bojni brod (Chin-Yen), 10 oklopnih krstarica, 18 lovaca i 31 razarač. Glavna borbena snaga, naravno, bio je 1. borbeni odred čiji je sastav predstavljen u nastavku:
Osim toga, Heihachiro Togo imao je dva krstarenja. Treći borbeni odred pod zapovjedništvom viceadmirala S. Deve uključivao je oklopnu krstaricu Yakumo i oklopne krstarice Kasagi, Chitose i Takasago - možda najbolje oklopne krstarice u japanskoj floti. Šesti borbeni odred pod zastavom kontraadmirala M. Toga sastojao se od oklopnih krstarica Akashi, Suma i Akitsushima - ti su brodovi bili vrlo mali kruzeri neuspješne izgradnje. Osim toga, postojao je i 5. borbeni odred, kojim je zapovijedao kontraadmiral H. Yamada, u sklopu bojnog broda obalne obrane Chin-Yen i oklopnih krstarica Hasidate i Matsushima. To su bili stari brodovi koji su imali ograničene borbene sposobnosti u pomorskim borbama i bili su prikladniji za bombardiranje obale. Izvan odreda bili su oklopna krstarica Asama i oklopna krstarica Izumi i Itsukushima.
Takva raspodjela brodova po odredima ne djeluje baš razumno - ponekad morate pročitati da je H. Togo trebao svoje najmodernije oklopne brodove spojiti u jednu šaku - u ovom slučaju dobio bi opipljivu superiornost u vatrenoj moći nad odredom bojnih brodova VK Vitgeft. No poanta je bila u tome da japanski zapovjednik nije mogao unaprijed znati datum proboja ruske eskadrile. U skladu s tim, H. Togo je svoje brodove postavio možda na najbolji način za rješavanje svojih zadataka - promatranje Port Arthura i pokrivanje Biziwa i Dalnyja.
Izlazom iz Port Arthura patrolirali su brojni odredi boraca i razarača, na jugu i oko 15 milja od Port Arthura bili su "psi" viceadmirala S. Deva, pojačani "Yakumom". Oklopni kruzeri Nissin i Kasuga nalazili su se jugoistočno od Port Arthura i izvan vidokruga.
Ruski odred za krstarenje, čak i s Bayanom izvan službe, bio je prilično velika sila i bio je u stanju (barem teoretski) ne samo otjerati razarače iz Arthura, već se i uspješno boriti protiv "pasa" - oklopnog "Takasaga", "Chitose" i "Kasagi" i ako ne poraz, onda ih barem otjerajte. No, s "dodatkom" u obliku Yakuma, Japanci su očito postali jači od arthurskih krstarica. Slično, "Nissin" i "Kasuga" bili su kruzeri N. K. Reitenstein je previše tvrd. Slijedom toga, V. K. Vitgeft nije mogao potpuno otjerati japanske ophodnje i izvesti njihove bojne brodove na more nezapaženo od strane Japanaca: međutim, čak i ako je nešto odjednom pošlo po zlu, na Encounter Cliffu još uvijek je postojao 6. odred od tri krstarice.
Glavne snage H. Toga bile su smještene na Okruglom otoku, odakle su mogle jednako brzo presresti rusku eskadrilu, ako ona slijedi proboj do Vladivostoka ili do Dalnija ili Bitszyva. Da su se kruzeri ili razarači odvažili na iskrcaj od Port Arthura do Biziwa, naišli bi na stare oklopne krstarice, razarače i Chin-Yen u području zaljeva Dalny i Talienwan. U svakom slučaju, sam Biziwo i otoci Elliot, gdje su Japanci imali privremenu bazu, bili su pokriveni Asama, Izumi i Itsukushima, sposobni barem uključiti ruski krstarski odred u bitku prije dolaska pojačanja.
Tako je Kh. Togo briljantno riješio problem blokiranja ruske eskadrile, pružajući višeslojno pokriće za sve ono što je trebao braniti. No cijena toga bila je određena fragmentacija njegovih snaga: kad je V. K. Vitgefta u moru i "Yakumo" i "Asama" bili su predaleko od glavnih snaga Japanaca. Samo su se "Nissin" i "Kasuga" nalazili tako da su se mogli lako povezati s bojnim brodovima H. Toga, kako bi se 1. borbeni odred mogao boriti u punoj snazi.
Kruzeri Vladivostok ipak su uspjeli povući dio japanske flote: glavne snage 2. borbenog odreda viceadmirala H. Kamimure (4 oklopna krstaša) i tri oklopna krstaša 4. borbenog voda nalazile su se na otoku Tsushima, odakle su mogli su se u roku od dva dana pridružiti glavnim snagama ili krenuti prema Vladivostoku kako bi presreli "Rusiju", "Rurik" i "Thunder-Boy".
U 4.30 sati 28. srpnja 1904. ruski su brodovi počeli odvajati parove. Prikolica s kočarom, pod okriljem 1. odreda razarača, ušla je u vanjsku raciju i u 5.30 počela je čišćenje od mina, otprilike u isto vrijeme razaračima su se pridružili "Novik" i "Askold".
U 05.50 ekipama je dat doručak. Odred topovnjača kontraadmirala M. F. Loshchinsky, prvi bojni brod Tsesarevich slijedio ih je u 0600 u pratnji razarača 2. odreda "Fast" i "Statny". U isto vrijeme, radijska postaja bojnog broda pokušala je suzbiti japanske pregovore. U 08,30 sati posljednji brod koji je krenuo u proboj, oklopna krstarica Diana, premjestio se na vanjsku cestu.
Do tada izlazak ruske eskadrile više nije bio tajna za Japance - sve im je rekao gusti dim koji se izlijevao iz ruskih dimnjaka kad su se bojni brodovi i krstarice razvili parom na unutarnjoj rajdi. Stoga ne čudi da su čak i prije nego što je eskadrila ušla na vanjsku rajdu, njezine akcije promatrali Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, kao i 4 topovnjače i brojni razarači. Japanci nisu imali problema s bežičnim telegrafom.
Oko 08.45 na bojnom brodu "Tsesarevich" dignut je signal: "Da se odvoji i zauzme tvoje mjesto u redovima", a kad se brod počeo odvajati: "Pripremite se za bitku". Oko 08.50 sati brodovi su se poredali u kolonu za buđenje i brzinom od 3-5 čvorova kretali su se iza prikolice s koćom.
Obično se izlaz s vanjske ramde odvijao na sljedeći način: južno i istočno od vanjske rampe nalazila su se minska polja, ali je između njih bio mali prolaz. Slijedeći jugoistok, brodovi su slijedili ovaj prolaz između minskih polja, a zatim skrenuli na istok, no ovaj put kontraadmiral V. K. Vitgeft, sasvim razumno strahujući od bilo kakvih japanskih "iznenađenja" na uobičajenoj ruti, vodio je svoju eskadrilu na drugačiji način. Umjesto prolaska između poplavljenih japanskih vatrogasnih brodova, vodite eskadrilu desno između minskih polja, a zatim skrenite desno (istočno), V. K. Vitgeft je odmah skrenuo lijevo iza vatrogasnih brodova i prošao vlastito minsko polje - ruski brodovi nisu tamo odlazili i, prema tome, nije bilo razloga čekati japanske mine. Ovo je definitivno bila ispravna odluka.
Eskadrila je slijedila karavanu s koćarom uz poluotok Tiger do rta Liaoteshan. U 09.00 sati "Tsesarevich" je podigao signal:
"Flota je obaviještena da je car naredio da ide u Vladivostok."
