Kasno u večernjim satima 18. svibnja 1982. godine, brodovi 317. radne skupine pozdravili su britansku amfibijsku skupinu koja je stigla u borbeno područje. Dva velika amfibijska pristana, šest posebno izgrađenih amfibijskih jurišnih brodova i trinaest rekviriranih transportnih brodova (uključujući i Atlantski transporter) nalazila su se u neposrednoj straži razarača Entrim i tri fregate. 44.000-ti linijski brod "Canberra" s 2.400 vojnika na brodu ostavio je poseban dojam svojom veličinom i snježno bijelim trupom.
Unatoč gubicima, grupiranje britanskih pomorskih i zračnih snaga u području sukoba značajno se povećalo. Do 30. travnja britanska 317. radna skupina imala je 2 nosača aviona, na čijim se palubama nalazilo 20 Sea Harriers FRS 1, 4 razarača i 5 fregata, a tri nuklearne podmornice činile su 324. radnu skupinu, koja nije bila podređena kontraadmiralu Woodworth. I njime se upravljalo izravno iz Engleske.
U razdoblju od 1. do 18. svibnja nuklearna podmornica Splendit napustila je područje neprijateljstava, razarač Sheffield je ubijen, jedan je morski harier oboren protuzračnom topničkom vatrom, a još su dva poginula pod nerazjašnjenim okolnostima, najvjerojatnije, nakon što su se međusobno sudarili u zraku. Razarač "Glasgow", iako je bio oštećen, nekoliko dana nije bio u funkciji, ali uspio ga je sam popraviti i do 18. svibnja bio je u punoj borbenoj gotovosti. U isto vrijeme, nuklearna podmornica Valiant (istog tipa Conqueror) i dizelska podmornica Onyx stigle su u područje neprijateljstava, međutim nije jasno gdje je posljednja bila 21. svibnja, kada je došlo do iskrcavanja. S amfibijskim snagama došli su razarač i tri fregate, a Atlantic Conveyor isporučio je 8 Sea Harriers FRS 1 i 6 Harriers GR 3, ali ovdje je potreban mali komentar.
U vrijeme Falklandskog sukoba britanska flota imala je 28 borbeno sposobnih lovaca Sea Harrier FRS 1, od kojih je 20 odmah otišlo u borbeno područje, a preostalih 8 je tamo trebalo stići kasnije. No Britanci su savršeno dobro razumjeli da ni 20 ni 28 strojeva neće biti dovoljni za uspostavu nadmoći u zraku. Tada je netko došao na sjajnu ideju - baciti u borbu GR 3. Harrier. To su bili jedini zrakoplovi, osim Sea Harrier FRS 1, koji su mogli djelovati s paluba britanskih nosača zrakoplova, ali postojao je "mali" problem: Harriers GR 3 bili su čisti jurišni zrakoplovi, nesposobni za vođenje projektila zrak-zrak i formacija protuzračne obrane. Britanci su pokušali prilagoditi 10 strojeva ove vrste koje je Sidewinder pripremio za otpremu, ali ništa nije uspjelo. Iako su mediji u više navrata prikazivali fotografije nosača GR 3 s projektilima zrak-zrak ovješenima o stupove, zrakoplovima je nedostajalo odgovarajuće električno ožičenje, pa su se s zračnim neprijateljem mogli boriti samo uz pomoć 30-milimetarskih topova Aden. Međutim, slanje čak i takvih aviona bilo je razumno. Zadaće zrakoplovstva na bazi nosača nisu bile ograničene samo na protuzračnu obranu, pa su u skladu s tim pogađali obalne ciljeve, GR 3 Harriers pustili su FRS 1 Sea Harriers za zračne ophodnje. Osim toga, treba imati na umu da su nišanski sustavi "Harriers" GR 3 za "rad" na zemlji bili superiorniji od onih "Sea Harriers" FRS 1.
Tako su do 21. svibnja u zoni borbi Britanci imali 3 nuklearne podmornice i, vjerojatno, jedan dizel, 2 nosača aviona s 31 zrakoplovom (25 Sea Harrier FRS 1 i 6 Harrier GR 3) 4 razarača i 8 fregata. A što je s Argentincima?
Do 30. travnja imali su 80 Miraža, Skyhawksa i Bodeža, kao i osam starih bombardera iz Canberre. Jedan Mirage, jedan Bodež, dva Skyhawka i jednu Canberru oborili su Britanci, drugi Skyhawk srušio se sam od sebe, jedan Mirage i jedan Skyhawk uništili su previše budni argentinski protuzračni topnici s Falklandskih otoka. Tako su ukupni gubici Argentine iznosili 8 strojeva, ali treba imati na umu da su tijekom rata uspjeli staviti u pogon 9 "Skyhawksa", koji na početku sukoba nisu bili na krilu. Nije poznato koliko ih je naručeno do 21. svibnja, ali se ipak može pretpostaviti da bi Argentina, kako bi odbila britansko iskrcavanje, mogla postaviti oko 84-86 vozila od kojih je, međutim, 6-7 bilo vrlo starih Canberrasa. Tako je udarna moć Argentinaca ostala na približno istoj razini kao i na početku sukoba.
Što se tiče zrakoplovstva Foklandskih otoka, vrlo je teško nositi se s njima. Apsolutno uništeno 6 lakih jurišnih zrakoplova "Pukara" i svi "Mentori" (što je uglavnom posljedica sabotaže na Šljunčanom otoku), još najmanje tri "Pukara" oštećena su 1. svibnja, no možda su ih uspjeli staviti u pogon? Tijekom sukoba, Argentinci su rasporedili 11 Pukara na Foklande, iako opet nije jasno koliko ih je stiglo na otoke prije iskrcavanja. Općenito, može se tvrditi da zračna snaga Foklanda nije pretrpjela mnogo štete - međutim, u početku se trudila za vrijednost blizu nule i nije mogla nanijeti ozbiljnu štetu britanskim brodovima. Naprotiv, jedna jedina podmornica, koja je personificirala argentinsku podmorničku flotu, napala je Britance najmanje dva puta (ali bolje rečeno tri puta) u razdoblju od 1. do 10. svibnja, a samo problemi s oružjem nisu joj omogućili uspjeh. To dokazuje koliko čak i mala dizelska podmornica može biti opasna ako djeluje u području intenzivnih neprijateljskih operacija, no nakon 10. svibnja podmornica San Luis krenula je u popravak, a Argentinci su izgubili jedini adut.
Površinska flota, izgubivši generala Belgrana, zadržala je svoje glavne snage: nosač zrakoplova, 4 razarača i 3 korvete, ali sada su izgledi za njezinu uporabu bili potpuno sumnjivi. Smrt generala Belgrana pokazala je argentinskom zapovjedništvu očitu ranjivost njihovih površinskih brodova od neprijateljskih podmornica. Tada se flota povukla u obalna područja, gdje je bila pouzdano pokrivena ASW kopnenim zrakoplovima, ali je kao rezultat toga nestala mogućnost brzog napada na amfibijske skupine Britanaca. Ipak, argentinski brodovi mogli su se i dalje bacati u bitku, s vrlo neugodnim posljedicama za Britance. Na kraju, 780 kilometara koji dijele Foklande od kopna moglo bi se prijeći za manje od jednog dana čak i pri 20 čvorova, a zapravo je potrebno mnogo više vremena za iskrcavanje velikog napada, zajedno sa svim zalihama. No, britansko zapovjedništvo bilo je dobro svjesno složenosti kontraadmirala Woodwortha, koji jednostavno nije imao sredstava za zračno izviđanje koje bi omogućilo pravodobno (ili čak NE pravovremeno) otkrivanje argentinske flote koja se približavala Foklandima. Nekadašnje nade također se nisu polagale na podmornice - što god netko rekao, ali 1-2. Svibnja nisu pronašle glavne snage Argentinaca. Stoga su Britanci odlučili upotrijebiti zračno -izviđački zrakoplov Nimrod za nadzor argentinskih brodova, čiju je izviđačku opremu održavala čak 23 operatora te su, prema Britancima, omogućili pregled pravokutnika dugačkog 1000 milja i 400 milja široko u jednom naletu. Izgledalo je ovako - avion je poletio otprilike. Uzašašće, približavajući se Falklandskim otocima, ne dosežući oko 150 km prije Port Stanleya, okrenuo se i otišao do obale Argentine, skenirajući ocean između Foklandov i kontinenta. Oko 60 milja od obale, Nimrod se ponovno okrenuo i letio uz argentinsku obalu, nakon čega se vratio na otprilike. Uznesenja. Svaki takav let bio je složena operacija - tri punjenja gorivom, 19 sati u zraku, pa ne čudi da je između 15. i 21. svibnja obavljeno samo 7 takvih letova. Argentinci nisu uspjeli presresti niti jedan "Nimrod", ali su shvatili da je mjesto njihovih brodova postalo poznato Britancima s određenom pravilnošću.
Istodobno, argentinski Neptuni bili su potpuno u kvaru - posljednji let dogodio se 15. svibnja i nijedan od ovih specijaliziranih izviđačkih zrakoplova nije poletio. Posljedica toga bilo je uključivanje takvih zrakoplova kao što su Boeing 707 i C-130 u izviđanje iz zraka. Problem je bio u tome što na novostvorenim "izviđačima" nije instalirana nikakva posebna oprema; isti Boeing bio je prisiljen tražiti neprijatelja uz pomoć avionike običnog putničkog zrakoplova. U skladu s tim, sposobnosti pretraživanja argentinske komande naglo su smanjene.
Kao rezultat svega ovoga, Argentinci se više nisu nadali da će uspjeti uspostaviti i održavati kontakt s britanskom skupinom nosača zrakoplova, kao što je to činio Neptun na dan napada na Sheffield, ali su vjerovali da se njihovi brodovi kreću s obale Argentine do Foklanda brzo će biti otkriveni … Tako zapovjedništvo ARA -e više nije moglo računati na iznenađenje, a bez toga slabija argentinska flota nije mogla računati na uspjeh. Kao rezultat toga, donesena je konačna odluka - ne dovoditi površinske brodove u bitku.
Gledajući unatrag, možemo zaključiti da su Argentinci bili previše oprezni: napad površinskih snaga uopće nije bio tako beznadan kako su mislili. No oni su donijeli upravo ovu odluku i potaknuli ih na ova dva faktora - sposobnost Britanaca da kontroliraju kretanje svojih brodova i nemogućnost Argentinaca da pronađu britanske nosače aviona.
Britanci su imali svojih poteškoća. Ubrzo nakon sastanka održan je sastanak o predstojećem slijetanju između zapovjednika amfibijske skupine Clapp, zapovjednika desantnih snaga Thompson i zapovjednika 317. radne skupine Woodworth. Nitko se nije usprotivio mjestu slijetanja koje je predložio kontraadmiral Woodworth, ali došlo je do rasprave o vremenu slijetanja. Clapp i Thompson inzistirali su na slijetanju u predvečerje, malo prije zalaska sunca, kako bi imali maksimalnu tamu za opremu na plaži. Bilo je logično - čak i da su Argentinci krenuli u protunapad, to ne bi učinili ranije ujutro, a imajući noć za pripremu, bilo bi ih moguće pravilno dočekati. Osim toga, preko noći je bilo moguće rasporediti visokokvalitetnu protuzračnu obranu, sposobnu prikriti mjesto iskrcavanja trupa.
No, ova odluka uopće nije odgovarala zapovjedniku 317. operativne formacije. Kontraadmiral Woodworth bio je dobro svjestan da neće moći osigurati protuzračnu obranu amfibijske formacije ni tijekom prijelaza ni u vrijeme iskrcavanja, pa se stoga uvelike oslanjao na iznenađenje, loše vrijeme, koje bi moralo ograničiti mogućnost otkriti britanske brodove čak i noću. Naravno, davno je primijetio da Argentinci nikad ne lete noću. Stoga je Woodworth inzistirao da se slijetanje dogodi nekoliko sati nakon zalaska sunca: u ovom slučaju sumrak bi pouzdano pokrio njegove brodove nekoliko sati prije nego što su stigli na mjesto slijetanja i spriječio bi argentinsko zrakoplovstvo da napadne u prvim satima slijetanja. Očito su Clapp i Thompson bili "pomalo" iznenađeni takvim stanjem stvari. Sam Woodworth ovu epizodu opisuje ovako:
“Vjerujem da sam jasno rekao Mikeu Clappu i Julianu Thompsonu. Učinio sam to ne podsjećajući ih na sate iz Sheffielda i Glasgowa. Nisam morao reći: "Gospodo, možete li zamisliti što se dogodi kada bomba ili krstareći projektil pogodi ratni brod?" A oni pak nisu morali izražavati misao koja im se vrtjela u glavi: “Vjerovali smo da udarna skupina do tog vremena mora potpuno uništiti argentinsko zrakoplovstvo. Što si, … tsy, radila sva ova posljednja tri tjedna? " Ima trenutaka kada sam jako zahvalan na iznimno pristojnim ritualima rasprave koje smo usvojili u Oružanim snagama Njenog Veličanstva kako bismo riješili naše razlike.”
Woodworthov plan je prihvaćen i … potpuno se opravdao. Kasno uvečer 20. svibnja britanska flota neopaženo se približila Falklandskim otocima, te započela amfibijsku operaciju, a do 04.30 sati satnija "B" 2. bojne pod zapovjedništvom bojnika D. Crosalanda prva je završila desant. Naravno, nije prošlo bez slojeva - u „najprikladnijem“trenutku otkazale su pumpe desantnog broda -pristaništa „Fairless“, tako da desantni čamci puni vojnika nisu mogli napustiti brod, zatim su desantni brodovi u mrak se sigurno nasukao, a zatim su satnije "B" i "C" 3. padobranske bojne, počevši od mostobrana, "nisu poznavale vlastite ljude" i pucale jedna na drugu čak i uz podršku oklopnih vozila (jedna je satnija imala dva borbena vozila pješaštva). Svaka čast Britancima, oni su stoički prevladali nastale prepreke - zapovjednik Fairlessa donio je riskantnu, ali 100% opravdanu odluku - otvorio je vrata kupališta, voda se ulila u dok i čamci su isplivali. Padobranci s nasukanih brodova, s teretom od 50 kilograma na ramenima u ledenoj vodi (temperatura zraka iznosila je +3 stupnja), pješice su došli do obale, a zapovjednik 3. padobranca, nakon što su obje satnije zatražile topničku potporu njega, nagađao da nešto nije u redu te je osobnom intervencijom zaustavio vatru. Sat vremena međusobnog rata obje tvrtke nisu pretrpjele gubitke … Naravno, može se samo radovati u nedostatku besmislenih smrti. Ali kako se možete boriti u dvije satnije sat vremena, a da ne ubijete ili ranite jednog neprijatelja?
U području iskrcavanja praktički nije bilo argentinskih vojnika. Sve što su Argentinci imali na raspolaganju bila je nepotpuna satnija "C" 12. pješačke pukovnije, čak dva voda (62 osobe) pod zapovjedništvom nadporučnika K. Estebana, koji je imao na raspolaganju dvije puške kalibra 105 mm i dva minobacača 81 mm. Naravno, nitko nije zadužio ovu "vojsku" za dužnost odbijanja velikog britanskog desanta, njihove su se funkcije svele na nadzor grla Falklandskog tjesnaca. Nakon što je opremio osmatračnicu u Fanning Headu i tamo poslao odred od 21 borca s dva topa, sam se poručnik s glavnim snagama satnije nalazio u naselju Port San Carlos, 8 km od ulaza u tjesnac.
Borci Fanning Heada izdržali su oko pola sata. Pronašavši britanske brodove, otvorili su topničku vatru, a njihov zapovjednik pokušao je obavijestiti poručnika Estebana o invaziji, ali … radio je pokvaren. Odmah su britanski specijalci, koji su se u trenutku otvaranja vatre Argentinaca nalazili na nekih 500 metara od svojih položaja, uz podršku minobacača 60 mm i topa razarača "Entrim" (koji je u " najbolja "tradicija instalacija od 114 mm na početku napada izašla je iz djelovanja, ali je odmah u nju uvedena) pala je na branitelje. Njihov je položaj bio beznadan, a nakon što su pretrpjeli gubitke, odvojili su se od Britanaca i pokušali izaći svojim ljudima, krenuvši prema Port Stanleyu. No, Argentinci nisu uspjeli i 14. lipnja borci koji su bili na rubu iscrpljenosti predali su se britanskoj ophodnji.
Poručnik Esteban s četiri tuceta vojnika vijest o iskrcavanju primio je tek u 08.30 sati ujutro 21. svibnja i odmah donio jedinu razumnu odluku - povući se. No ta je odluka zakasnila - dvije čete britanskih padobranaca već su mu stale na pete, ulazeći u Port San Carlos 15 -ak minuta nakon što su Argentinci od tamo otišli. Kako bi se "problem riješio" sigurno, napadom helikoptera poslan je stražnji dio poručnika Estebana i pozvani su helikopteri za napad … I, ipak, četrdeset Argentinaca pokazalo je izvrsne vještine, dajući uzornu bitku pri povlačenju. Unatoč barem peterostrukoj (!) Superiornosti Britanaca u snagama i podršci ovih posljednjih helikopterima i mornaričkom topništvu, odred pod zapovjedništvom poručnika Estebana uspio se ne samo odvojiti od potjere, već i uništiti tri britanska helikoptera iz lakog naoružanja (uključujući dva napadačka helikoptera) …
Moram ponoviti: Argentinci su, bojeći se invazije Čilea, poslali daleko od najboljih kopnenih jedinica na Falklandske otoke. A može se samo nagađati s kakvim bi se poteškoćama suočilo britansko iskrcavanje da se elita argentinske vojske suprotstavila Britancima na Foklandima. Srećom (za Britance) to se nije dogodilo.
Na području operacije iskrcavanja u noći s 20. na 21. svibnja nije bilo više neprijateljstava, vrijedno je napomenuti da su britanski specijalci i brodovi napravili malu "buku" u drugim područjima kako bi odvratili pozornost Argentinaca, ali sve ovo nije bilo ništa drugo nego demonstracijske akcije, Britanci nisu bili uključeni u ozbiljne bitke.
Sudjelovalo je i palubno zrakoplovstvo: ukupno su 4 Harrier GR.3 korištena za udare po kopnenim ciljevima. Spetsnaz je izvijestio o prebacivanju argentinskih helikoptera na područje planine Kent, odakle bi se mogli koristiti za prebacivanje trupa u San Carlos, u područje jednog od britanskih mostobrana. Par GR.3 Harriers savršeno je funkcionirao, pronašavši desantnu plohu i uništivši na njoj 3 neprijateljska helikoptera. No, drugi par, poslan da napadne položaje argentinske 5. pješačke pukovnije u Portgowardu, nije imao sreće: jedan zrakoplov VTOL, iz tehničkih razloga, uopće nije mogao poletjeti, a drugi je oboren projektilom Bloupipe MANPADS tijekom drugi poziv.
Općenito se može reći da je britansko iskrcavanje započelo i nastavilo se iznimno uspješno (koliko je to bilo moguće za operacije ovog razmjera). Međutim, zoru 21. svibnja Britanci su dočekali pomiješane osjećaje: svima je bilo jasno da će sada Argentinci baciti sve što imaju u bitku, a glavna prijetnja Britancima bila je zrakoplovstvo s kontinentalnih uzletišta. Tako se i dogodilo, ali prije nego što pređemo na opisivanje bitaka, pokušajmo shvatiti kako su Britanci izgradili svoju protuzračnu obranu.
Amfibijska skupina, nakon što je ušla u grlo Falklandskog tjesnaca i koncentrirala se na području ulaza u zaljev vode San Carlos, završila je, da tako kažem, u nekoj vrsti kvadratne kutije otprilike 10 do 10 milja, i zidovi ove kutije formirali su obalne planine otoka Zapadnog i Istočnog Falklanda … To je i britanske mornare i argentinske pilote dovelo u vrlo neobične uvjete: s jedne strane, Argentinci se nisu morali šuljati britanskim brodovima blizu, koristeći planinski reljef obale. S druge strane, iskočivši iza planina i smanjivši brzinu čak do 750 km / h, Argentinci su prešli lokaciju britanske amfibijske skupine u samo 90 sekundi - s relativno niskom horizontalnom vidljivošću (oko 3 milje), Argentinac pilot je mogao vizualno otkriti britanski brod za 27 sekundi prije nego što je njegov avion, uz bučne motore, preletio palubu ovog broda. U takvim uvjetima bilo je vrlo teško koordinirati zračne napade, a osim toga, prisutnost mnogih reflektirajućih površina (sve iste planine) ometala je rad tražitelja egzocete. S druge strane, Britanci su također imali vrlo malo vremena za aktiviranje vatrene moći svojih brodova protiv aviona koji su se iznenada pojavili "niotkuda".
Britanski zapovjednici Operativne grupe 317 imali su značajna neslaganja oko toga kako pokriti amfibijske snage. Kapetan 1. ranga John Coward predložio je da se oba razarača projekta 42 rasporede zapadno od Zapadnog Falklanda (tj. Između Falkandskih otoka i Argentine) kako bi se otkrili argentinski zrakoplovi prije nego što su uopće stigli do otoka. Prema njegovom planu, za napad na ove zrakoplove trebalo bi osigurati zračnu ophodnju izravno iznad razarača, čime bi se ojačala i njihova vlastita protuzračna obrana. Nosači zrakoplova Coward predložili su zadržavanje amfibijskih snaga 50 milja iza, odakle bi mogli osigurati zračne ophodnje nad razaračima i desantnim snagama. Zapovjednik nosača zrakoplova "Invincible" otišao je još dalje - slažući se s potrebom presretanja neprijateljskih zrakoplova čak i prije nego što se približe amfibijskim snagama, predložio je razmještanje između Foklanda i kontinenta ne samo razarača, već i oba nosača zrakoplova sa svojim neposrednim zaštita. Naravno, bilo bi u najboljoj tradiciji Kraljevske mornarice stati na put neprijatelju, pokrivajući prsa desantne transporte, ali kontraadmiral Woodworth nije se usudio. Ne sramio ga je samo opasnost od zračnih napada, već i činjenica da bi u ovom slučaju glavne snage njegova kompleksa morale manevrirati u području djelovanja argentinskih podmornica. Stoga je britanski zapovjednik podijelio flotu na 2 dijela - amfibijska skupina s dovoljno snažnim zaklonom morala je ići naprijed i slijetati, dok su se nosači zrakoplova s njihovom neposrednom zaštitom držali na udaljenosti. Amfibijsku skupinu pokrivalo je 7 britanskih brodova, uključujući jedan razarač županijske klase (Entrim), dvije fregate starog tipa tipa 12 (Yarmouth i Plymouth) i fregatu klase Linder (Argonot), fregatu tipa 21 ("Ardent ") i, na kraju, fregate tipa 22" Brodsward "i" Diamond " - jedini brodovi kontraadmirala Woodwortha, koji su nosili sustav protuzračne obrane" Morski vuk "i tako bili najopasniji brodovi za napadače na argentinskim napadačima na malim visinama. Zbog kvaliteta svojih sustava protuzračne obrane trebali su postati smrtonosno oružje u "kutiji" Falklandskog tjesnaca. Nosači zrakoplova bili su na velikoj udaljenosti od amfibijskih snaga, a s njima su ostala dva razarača tipa 42 (Glasgow i Coventry), razarač klase County (Glamorgan) i dvije fregate tipa 21 (Arrow i Alacrity)).
Ovaj plan je zasigurno imao mnogo nedostataka. S ovom naredbom u najopasnijem položaju bili su transporti i brodovi koji pokrivaju amfibijske snage, što je, zapravo, postalo glavna meta argentinskih zračnih snaga. U isto vrijeme, nosači zrakoplova bili su dovoljno udaljeni da pruže bilo kakvu veliku zračnu patrolu nad amfibijskom skupinom, ali ne dovoljno daleko da izlaze izvan dosega Super Etandara s egzocetima. Jedini brodovi koji su imali dobre šanse presresti egzocete, fregate tipa 22 Brodsward i Diamond, napustili su amfibijske transporte, ostavljajući nosače iznimno osjetljivim na raketni napad. Zapravo, jedina šansa za Britance da obrane vlastite nosače aviona bila je da unaprijed otkriju napadačku skupinu i imaju vremena usmjeriti svoje pomorske zrakoplove prema njoj. Tek sada, do sada, zrakoplovi VTOL nisu demonstrirali ništa slično i nije bilo preduvjeta za to da će u budućnosti uspjeti. Šanse su se mogle povećati povećanjem broja zračnih ophodnji - ali, opet, po cijenu slabljenja zračne zaštite amfibijske formacije. Kao rezultat toga, pokazalo se da su i amfibijske i zrakoplovne skupine vrlo ranjive prema neprijatelju.
U obranu kontraadmirala Woodwortha, želio bih napomenuti da je čak i retrospektivno, "unatrag", vrlo teško shvatiti jesu li Britanci imali ikakvu razumnu alternativu ovom planu.
Bilo kako bilo, donesene su odluke pa su se, počevši od 21. svibnja i sljedećih nekoliko dana, zadaće britanskog zrakoplovstva na bazi nosača svele na pružanje protuzračne obrane grupe nosača zrakoplova i pokrivanje kompaktno smještene amfibije skupina. Istodobno je kontraadmiral Woodworth, kako bi izbjegao "prijateljsku vatru", uveo sljedeći redoslijed zračnog patroliranja amfibijske formacije: zonu široku 10 milja, 10 milja dugu i oko 3 kilometra visine, gdje se transportiraju i brodovi za pokrivanje bili su locirani, proglašeno je zatvorenim za letove Sea Harriers. " U skladu s tim, svaki avion koji se iznenada pojavio pred engleskim brodom mogao je biti samo neprijateljski. "Harijeri" su trebali spriječiti neprijatelja da uleti u ovu zonu ili ga potjerati iz nje. Činilo se da je plan dobar, ali …
