Početkom devedesetih u Njemačkoj je pokrenut projekt Neue Gepanzerte Plattform ili NGP (New Armored Platform). Njegov je cilj bio stvoriti cijelu obitelj perspektivnih oklopnih borbenih vozila različitih klasa za buduće naoružavanje kopnenih snaga. Iz više razloga, razvoj NGP -a je zaustavljen mnogo prije nego što su postignuti željeni rezultati. No, neki od razvoja ovog programa kasnije su našli primjenu u novim projektima.
Hrabri planovi
Cilj programa NGP bio je stvoriti nove AFV -ove sposobne zamijeniti sve dostupne uzorke Bundeswehra. Prema utvrđenom rasporedu poslova, do 1996. godine vojska je morala utvrditi taktičko -tehničke uvjete za obitelj, a do 2005. godine planirano je izvođenje razvojnih radova. U razdoblju 2005.-2009. namjeravali su staviti u promet oklopni transporter na bazi NGP -a, 2015. se očekivao glavni tenk, a od 2020. - svi ostali uzorci.
Projekt je predviđao stvaranje tri jedinstvene platforme za različite namjene. Plattform A se smatrao MBT-om, Plattform B je bio osnova za oklopne transportere ili borbena vozila pješaštva, a predloženo je da se na platformi C izgrade različite samohodne jedinice i pomoćna oprema. Tri platforme trebale su se temeljiti na zajedničkim rješenjima.
Međutim, većina tih planova nije ispunjena. Godine 1998. projekt NGP sveden je na Neuer Schützenpanzer ili NeSPz ("Novi BTR"), a 2001. konačno je zatvoren. Do tada je bilo moguće samo razviti i testirati demonstracijski stroj EGS tehnologije. U budućnosti su pokrenuti novi projekti koji su se značajno razlikovali od velikog i sveobuhvatnog programa NGP -a.
Pitanja zaštite
Točni sigurnosni zahtjevi za NGP platforme još nisu objavljeni. Istodobno su poznati tehnički prijedlozi programera i neka rješenja za povećanje razine zaštite. Neki od njih su "preživjeli" program NGP -a i nalaze primjenu u novim razvojima.
Wegmann je u svom idejnom projektu platforme NGP uspio osigurati zaštitu od frontalne projekcije ekvivalentnu 1000-1300 mm homogenog oklopa. Takve su karakteristike postignute uporabom kombiniranog i razmaknutog oklopa s racionalnim kutovima nagiba. Pretpostavljalo se da će nova borbena vozila MBT-a i pješaštva imati istu protutopičku zaštitu.
Od 1995. nekoliko je sudionika NGP -a proučavalo pitanja stvaranja kompleksa aktivne zaštite i optoelektroničkog suzbijanja. Ubrzo se pojavio koncept KOEP ASSS-a (Abstandswirksames Softkill-Schutzsystem) na temelju kojeg je tada nastao proizvod MUSS (Multifunktionales Selbstschutz-System). Iz očiglednih razloga, ovaj kompleks nikada nije stigao do oklopnih vozila NGP, ali se i dalje koristio. Testiranja takvog COEP -a provedena su na njemačkom MBT Leopard 2 i britanskom Challengeru 2. 2006. MUSS je usvojen kao dio opreme Puma BMP -a za Bundeswehr.
Također je proveden razvoj KAZ -a za NGP. Krajem devedesetih, kompleks AWiSS doveden je na testiranje. Nisu ga uspjeli dovesti do zatvaranja programa, ali su glavni događaji tada našli primjenu u novim projektima. Međutim, KAZ se još uvijek ne koristi na njemačkim tenkovima.
Ojačano naoružanje
Projekt glavnog tenka Plattform A ili NGP-KPz predviđao je povećanje vatrene moći zbog bitno novog oružja. Nekoliko tvrtki iz Njemačke i drugih zemalja razvilo je glatku cijev 140 mm Neue Panzerkanone 140 (NPzK-140). Povećanjem kalibra i uvođenjem novog hica, energija njuške mogla bi se povećati na 20 MJ uz povećanje borbenih karakteristika.
Top 140 mm nije napredovao dalje od ROC -a. Zbog zatvaranja programa NGP takav pištolj ostao je bez mogućeg nosača, a rad je zapravo prestao. Nakon mnogo godina, iskustvo projekta NPzK-140 iskorišteno je za stvaranje eksperimentalnog topa kalibra 130 mm od tvrtke Rheinmetall. Ovaj je proizvod prvi put prikazan 2016. godine, ali su njegove mogućnosti još uvijek upitne. Razmatra se mogućnost uporabe takvog oružja u njemačko-francuskom projektu MGCS.
Izračuni su pokazali da bi hitac visokih performansi za top od 140 mm bio prevelik i težak. Za rad s njim razvijen je automatski utovarivač. Nekoliko sudionika NGP -a ponudilo je vlastite inačice AZ -a koje su mogle držati do 30 granata. Događaji na temu AZ nisu provedeni i provedeni. U budućnosti bi takva rješenja mogla naći primjenu u projektu MGCS.
U projektu Plattform B (NGP-SPz) proučavana je mogućnost korištenja nenaseljenog tornja s naoružanjem mitraljeza i granata, kojim se upravlja daljinski. Sa stajališta daljnje implementacije razvoja, takva su se rješenja pokazala gotovo najuspješnijima u cijelom programu NGP -a. Do danas su njemačka poduzeća razvila i na tržištu nude brojne daljinski upravljane stanice za oružje.
Problem mobilnosti
Planirano je da se svi uzorci obitelji NGP izrade na gusjenicama. Tri platforme za različite namjene trebale su imati maksimalni stupanj unifikacije koji bi mogao pojednostaviti razvoj, proizvodnju i rad. Istodobno, u fazi konkurentnog razvoja, korištene su različite mogućnosti arhitekture i opreme.
Wegmann je ponudio svestranu šasiju s mogućnošću izgradnje tenka ili oklopnog transportera. Motor je postavljen u krmu sa pomakom udesno - lijevo od njega bilo je mjesta za AZ ili slijetni prolaz. Projekt iz Maschinenbaua Kiela je pak predviđao raspored motora s prednjim dijelom s oslobađanjem središta i krme za borbenu opremu ili zračni odjeljak.
Oba pristupa kasnije su se više puta koristila u novim projektima. U tom je slučaju odabir AFV arhitekture proveden u skladu s klasom tehnologije. Vjerojatno će se takvo stanje nastaviti iu budućnosti, pri stvaranju novih uzoraka. Na primjer, u kontekstu projekta MGCS sada se razmatra i prednji i stražnji položaj motora.
Visoka automatizacija
U skladu sa zahtjevima za NGP, posadu perspektivnih oklopnih borbenih vozila trebalo je sačinjavati samo 2 osobe. Vozilo NGP-SPz također je trebalo prevoziti 6-8 padobranaca. Ispunjavanje takvih zahtjeva, prvenstveno u pogledu veličine posade, dovelo je do novih složenih zadataka.
Posada od 2 osobe trebala bi uključivati vozača i zapovjednika, koji također djeluje kao operater sustava i topnik. Istodobno se povećava opterećenje zapovjednika, što može smanjiti borbenu učinkovitost AFV -a. Za rješavanje ovog problema potrebni su različiti alati za automatizaciju koji preuzimaju dio zadaća zapovjednika.
Rad na opremi za automatizaciju nastavio se do zatvaranja programa NGP i dao neke rezultate. Nakon toga se razvoj ovog smjera nastavio. Posljednjih godina ponovno su predložene različite inačice AFV -a sa smanjenom posadom i naprednom elektronikom. Međutim, dosad je čak i na najnovijim modelima njemačkih oklopnih vozila posada smanjena na samo tri osobe: u njoj su i dalje prisutni i zapovjednik i topnik-operater.
Teška i skupa budućnost
Program NGP u svom izvornom obliku razvijao se do 1998. godine, nakon čega je transformiran promjenom taktičkih i tehničkih zahtjeva. Godine 2001. druga je verzija programa zatvorena iz raznih razloga. Ukupna složenost, troškovi, nepoštivanje novih zahtjeva i drugi čimbenici utjecali su na sudbinu programa.
Posebni zahtjevi nametnuti su tehnici NGP -a, čije je ispunjenje bilo povezano s uočljivim poteškoćama. Bila je potrebna potraga za rješenjima, razvoj tehnologije itd. za što je bilo potrebno vrijeme i novac. Već 1998Bundeswehr je došao do zaključka da je nemoguće istodobno nastaviti rad na tri platforme sa slovima "A", "B" i "C". Iz tog razloga, program NGP je tri puta smanjen - na razvoj oklopnog transportera NeSPz.
Završetak projekta NeSPz formalno je povezan s novim zahtjevima NATO -a koji su izišli 2001. Oni su dali prednost zračno prenosivoj opremi, a NGP i NeSPz su se s velikim poteškoćama uklopili u takve zahtjeve. Međutim, to nije bio jedini razlog napuštanja projekta. Oklopni transporter trebao je daljnji skup razvoj, koji bi oduzimao puno vremena, a njegov uspješan završetak nije bio zajamčen.
Uzimajući u obzir tijek i rezultate programa NGP, lako je vidjeti da su njegovi sudionici predložili, proučili i, u nekim slučajevima, proveli mnoga nova zanimljiva rješenja usmjerena na poboljšanje karakteristika opreme. Neke od ovih ideja pokazale su se korisnima i pronašle su primjenu u novim projektima. Pokazalo se da su drugi previše komplicirani ili neprikladni za praktičnu uporabu. Stoga je program NGP -a dao neke pozitivne rezultate - iako neizravno. Vrlo je vjerojatno da će se njezino naslijeđe ponovno pojaviti u projektima za budućnost.
