Krajem siječnja američko Ministarstvo vojske objavilo je preliminarni popis zahtjeva za obećavajuće vozilo koje će se razviti u okviru programa ULCV (Ultra-Light Combat Vehicle). Novo vozilo u budućnosti će omogućiti mobilnost pješačkih jedinica. Razvoj programa ići će u okvir koncepta ažuriranja snaga oružanih snaga SAD -a 2025.
Nekoliko osnovnih zahtjeva nameće se obećavajućem vozilu za pješačke postrojbe budućnosti s obzirom na njegove različite karakteristike. Projekt ULCV stroja mora biti izrađen uzimajući u obzir sljedeće zahtjeve:
- U vozilu bi trebao biti pješački odred od devet ljudi s oružjem i potrebnom opremom. Nosivost stroja za podizanje mora prelaziti 1400 kg (3200 lbs);
- Osnovnu razinu zaštite obećavajućeg vozila treba osigurati velikom pokretljivošću i osobnom zaštitnom opremom boraca;
- Konstrukcija ULCV -a mora imati karakteristike visoke čvrstoće da podnese različita opterećenja. Konkretno, propisuje očuvanje strukturnog integriteta u slučaju prevrtanja;
- Stroj mora biti prilagođen za vožnju ne samo po autocestama, već i po neravnom terenu. Raspon krstarenja s jednim punjenjem goriva postavljen je na 250-300 milja (400-480 km);
- Vozilo koje obećava trebalo bi biti opremljeno oružjem na razini voda ili teškim naoružanjem. Prije svega, razmatraju se sustavi gađanja;
- Dimenzije i težina praznog vozila nove opreme trebaju omogućiti prijevoz raznim zrakoplovima i helikopterima. ULCV mora stati u teretni prostor helikoptera CH-47 Chinook i biti pričvršćen na vanjsku remenicu helikoptera UH-60. Osim toga, potrebno je omogućiti mogućnost slijetanja s vojnih transportnih zrakoplova pomoću platforme 463L;
- Nova oprema trebala bi imati modularnu arhitekturu koja pojednostavljuje rad i popravak na terenu.
Eksperimentalni demonstrator lakih vozila ULV (drugi prototip) koji je razvila američka vojska TARDEC. Koncept ovog projekta stvorio je osnovu za TARDEC program obećavajućeg lakog vozila ULCV (c) američke vojske / TARDEC (preko Jane's)
Program ULCV provodi TARDEC (Tank Automotive Research, Development and Engineering Center). Dostupne informacije o zahtjevima za obećavajuće vozilo za pješačke jedinice omogućuju vam da grubo zamislite njegov izgled. Istodobno, postoji razlog za vjerovanje da će ULCV postati pojednostavljena i lagana verzija eksperimentalnog vozila nastalog tijekom programa ULV (Ultra laka vozila).
U tekućoj 2014. planira se skratiti sav rad na ULV projektu i usredotočiti se na razvoj novog ULCV stroja. Cilj programa ULV bio je stvoriti pokusno pješačko vozilo. Vozilo s pogonom na sva četiri kotača bruto mase oko 14 tisuća funti (oko 6.350 kg) trebalo je prevoziti do 4.500 funti (2 tone) tereta. Tri eksperimentalna ULV vozila dobila su hibridnu elektranu na temelju dizelskih i električnih motora, kao i skup oklopa svojstvenih strojevima klase MRAP. Konačno, u sklopu programa ULV, prilikom stvaranja serije od više od 5000 jedinica proučavana je mogućnost stvaranja pješačkog vozila, čija cijena neće prelaziti 250 tisuća dolara.
Centar TARDEC, zajedno s nekoliko američkih obrambenih tvrtki, izgradio je i testirao tri prototipa ULV -a. Tijekom probnih vožnji po poligonu, automobili su pokazali prilično visoke performanse, a također su omogućili identificiranje postojećih nedostataka. Hibridna elektrana automobila bila je visoko cijenjena. Sustav jednog dizelskog i dva električna motora omogućio je postizanje visokih voznih svojstava, a također je osigurao potrebnu razinu preživljavanja. Dva relativno kompaktna elektromotora omogućila su opremanje ULV-a karakterističnim dnom za djelovanje mina bez osjetljivih područja. Osim toga, stroj ostaje pokretan kada jedan od motora otkaže.
Eksperimentalni demonstrator lakih vozila ULV (drugi prototip) koji je razvila američka vojska TARDEC. Koncept ovog projekta stvorio je osnovu za TARDEC program obećavajućeg lakog vozila ULCV (c) američke vojske / TARDEC (preko Jane's)
Ispitivanja tri ULV stroja omogućila su pojašnjenje zahtjeva za obećavajuću tehnologiju u tu svrhu. Na temelju rezultata ispitivanja u siječnju objavljena je nova verzija zahtjeva za automobil stvorena u okviru programa ULCV. Istodobno se napominje da odobreni popis zahtjeva još ne postoji. Neko će vrijeme programeri morati koristiti preliminarnu verziju projektnog zadatka. U budućnosti će se zahtjevi poboljšati i ažurirati. U međuvremenu sudionici programa ULCV mogu odrediti glavne značajke i značajke izgleda obećavajućeg vozila za pješačke postrojbe.
Trenutna verzija zahtjeva za ULCV vozilo sugerira da će to biti vozilo na četiri kotača s praznom masom od najviše 4,5-5 tona. Dobro dokazani hibridni sustav temeljen na dizelskim i elektromotorima vjerojatno će se ponovno koristiti kao elektrana. Trenutni zahtjevi zaštite mogu ukazivati na to da će ULCV primiti najnižu moguću rezervaciju. Istodobno se ne može isključiti mogućnost opremanja vozila dodatnim rezervacijskim modulima.
U kontekstu rezervacije vrijedi odvojeno razmotriti zaštitu od mina. Posljednjih godina najupečatljiviji trend u razvoju američke vojne automobilske tehnologije bilo je stvaranje automobila klase MRAP. Na temelju iskustva koje je vojska stekla u lokalnim ratovima posljednjih godina, američka obrambena industrija u kratkom je vremenu stvorila relativno veliki broj oklopnih vozila sposobnih zaštititi posadu i od metaka i od neprijateljskih eksplozivnih naprava. Kao što je već spomenuto, eksperimentalna vozila ULV također su bila opremljena oklopom i dnom u obliku slova V. U slučaju ULCV projekta, elementi protuminske akcije ne smiju se koristiti u dizajnu vozila koje obećava. Valja napomenuti da je u pozadini nekih nedavnih događaja tehnika klase MRAP djelomično izgubila svoju važnost. Možda iz tog razloga trenutni zahtjevi za ULCV stroj ne podrazumijevaju ozbiljnu osnovnu sigurnost.
Glavne značajke izgleda obećavajućeg vozila za američke pješačke postrojbe već su jasne. Međutim, tijekom sljedećeg puta, kada ULCV program uđe u fazu tehničkog projektiranja i izgradnje prototipa, zahtjevi se mogu promijeniti. Na temelju rezultata ispitivanja mogu se izvršiti dodatne prilagodbe. U međuvremenu je program koji obećava predmet mnogih kontroverzi. Odjednom se dovodi u pitanje nekoliko zahtjeva Pentagona. Stručnjaci i amateri vojne opreme primjećuju dvosmislene izglede za korištenje hibridne elektrane, a također su nezadovoljni razinom zaštite koju postavlja trenutna verzija tehničkih specifikacija.
Dostupne informacije o programu ULCV ukazuju na to da bi se nova izvješća o napretku mogla pojaviti u vrlo bliskoj budućnosti. Centar TARDEC i srodne organizacije imaju određeno iskustvo u stvaranju "ultralakih vozila" i već izvode projektne radove na novom projektu. Tako bi se demonstracija prvog prototipa obećavajućeg vozila za pješačke postrojbe mogla dogoditi u doglednoj budućnosti. Prva demonstracija prototipa omogućit će uklanjanje nekih pitanja o njegovim karakteristikama i mogućnostima, a također će postati novi razlog za kontroverze.
