Godine 2004. iranska je vojska htjela kupiti 200 jedinica tenka T-80U. Ove su informacije iznenadile ruska poduzeća za izgradnju tenkova, budući da je glavni proizvođač tenkova T-80U bio Omski pogon transportnog inženjeringa, koji dugo nije mogao proizvesti te tenkove.
Ozbiljno se razmatralo pitanje pokretanja proizvodnje T-80U u jednom od pogona u Nižnjem Tagilu. No, stvar nije napredovala dalje od razgovora. Uostalom, samo za početak sastavljanja borbenog vozila drugačijeg dizajna na pokretnoj traci trebalo bi nekoliko godina. Kao rezultat toga, Iranci su izgubili interes za ovo pitanje i od njih više nisu zaprimljeni prijedlozi.
Usput, postojala je stvarna šansa za provedbu ovog posla. Tih godina tenkovi T-80U masovno su istrošeni iz naoružanja divizija Kantemirov i Taman. Već su iscrpili svoje resurse i prebačeni su u tvornice za popravak tenkova na daljnje odlaganje. Istina, zbrinuti su samo trupovi borbenih vozila, a tornjevi su uredno pohranjeni.
U to vrijeme u Rusiji su započeli radovi na modernizaciji prethodno objavljenih varijanti "osamdesetih" - T -80BV. Projekti su uključivali uporabu kupola iz demontiranog T-80U na trupovima starih BV modela.
Planovi su bili poboljšati sustav za upravljanje vatrom, instalirati novi poboljšani model nišana za noćno osmatranje, pružajući visok raspon prepoznavanja cilja pomoću elektroničke optičke pretvaračice treće generacije. Snaga motora također se trebala povećati sa 1100 KS. do 1250 KS Osim toga, planirano je zamijeniti stari reaktivni oklop prve generacije montiranog tipa s poboljšanim "reaktivnim oklopom".
Ova verzija moderniziranih tenkova počela je s upotrebom u travnju 2005., ali u iznimno malom broju. Ubrzo je cijela grana plinskih turbina ruske zgrade tenkova općenito prepoznata kao neperspektivna. Ispalo je kao u poznatoj poslovici: ni sebi, ni ljudima. I postojala je prava prilika da nepotrebne "osamdesete" date u "dobre ruke".
Uostalom, Bjelorusija je uspjela "spojiti" Jemen tenkove T-80BV koji su vojsci postali nepotrebni. S druge strane, Iran bi dobio borbena vozila, čak i na neki način superiornija od onih serijskih T-80U koji su trenutno u službi ruske vojske.
