Uvečer 8. rujna 1961. skupina od pet automobila jurila je na cesti od Pariza do Colombey-les-Eglise. Za volanom automobila Citroen DS bio je vozač nacionalne žandarmerije Francis Maru, a u kabini - predsjednik Francuske, general Charles de Gaulle, njegova supruga Yvonne i predsjednički ađutant pukovnik Tessier. Oko 21:35 u okrugu Pont-sur-Seine, automobil šefa države prošao je pokraj neugledne hrpe pijeska. I u tom trenutku zagrmi snažna eksplozija. Kasnije je pukovnik Tessier rekao da se plamen od eksplozije popeo do samih vrhova drveća koje raste uz rub ceste. Vozač Francis Maru jurio je punom brzinom, pokušavajući istisnuti sve svoje sposobnosti iz predsjedničkog automobila. Samo nekoliko kilometara od mjesta pokušaja atentata, Maru je zaustavila limuzina. Charles de Gaulle i njegova supruga preselili su se u drugi automobil i nastavili put …
Nakon toga se pokazalo da se eksplozivna naprava pripremljena za predsjednika Francuske sastoji od 40 kg plastida i nitroceluloze, 20 litara ulja, benzina i sapuna. Tek sretnom slučajnošću uređaj nije uspio u potpunosti funkcionirati, a de Gaulle, njegova supruga i pratitelji ostali su živi.
U vrijeme opisanih događaja general Charles de Gaulle već je tri godine bio predsjednik Francuske Republike. Legendarna osoba za Francusku, de Gaulle je uživao veliko poštovanje u narodu, ali je u razdoblju od 1958. do 1961. uspio izgubiti simpatije značajnog dijela svoje neposredne podrške - francuske vojske, koja je bila nezadovoljna francuskom politikom u Alžir. Gotovo 130 godina prije pokušaja atentata na de Gaullea, Alžir je bio kolonija Francuske - jedan od najvažnijih afričkih posjeda.
Nekada citadela mediteranskih korsara koji su napadali obalne gradove južne Francuske, Italiju, Španjolsku i trgovačke brodove europskih tvrtki, Alžir je na kraju "doveo u pitanje" francusku odmazdu. Godine 1830. francuske trupe napale su zemlju, koja je unatoč tvrdoglavom otporu Alžiraca uspjela brzo uspostaviti kontrolu nad ključnim alžirskim gradovima i lukama. 1834. Francuska je službeno objavila aneksiju Alžira. Od tada je Pariz uložio velika sredstva u razvoj svoje najveće i najvažnije kolonije u Magrebu.
Tijekom druge polovice 19. i osobito početka 20. stoljeća. ogroman broj francuskih kolonista preselio se u Alžir. Mnogi francuski seljaci, koji su patili od nedostatka slobodnog zemljišta u samoj Francuskoj, započeli su iznova život, prešavši Sredozemno more i nastanivši se na obalnim područjima Alžira. Klima na obali bila je povoljna za razvoj poljoprivrede. U konačnici, do 40% obrađene zemlje u Alžiru završilo je u rukama francuskih doseljenika, a sam broj kolonista ili "crnonogaca" premašio je milijun ljudi. Istodobno, odnosi između Alžiraca i Francuza bili su općenito neutralni - francuski kolonisti obrađivali su zemlje Alžira, a alžirski Zouaves i Spaghs služili su u francuskim kolonijalnim postrojbama i borili se u gotovo svim ratovima koje je vodila Francuska.
To se nastavilo sve do 1920 -ih - 1940 -ih, kada su pristaše nacionalne neovisnosti postale aktivnije u Alžiru. Drugi svjetski rat također je odigrao važnu ulogu, dajući kolosalan poticaj antikolonijalnim pokretima diljem svijeta. Alžir nije iznimka. 8. svibnja 1945., točno na dan predaje nacističke Njemačke, u gradu Setif održana je masovna demonstracija pristaša neovisnosti tijekom koje je policajac pucao i ubio mladog Alžirca. Kao odgovor na to počeo je narodni ustanak popraćen pogromima u francuskim i židovskim četvrtima. Francuska vojska i policija ugušile su ustanak vrlo oštro, od 10 tisuća (prema procjenama francuskog odvjetnika Jacquesa Vergera) do 45 tisuća (prema procjenama američkog veleposlanstva) Alžirci su poginuli.
Neko je vrijeme kolonija bila pacificirana, ali, pokazalo se, pristaše neovisnosti samo su skupljale snagu. 1. studenoga 1954. stvorena je Nacionalna oslobodilačka fronta (FLN), koja se istoga dana okrenula oružanoj borbi protiv trupa i institucija francuske vlade. Žrtve FLN napada bili su vojno osoblje, policijske ophodnje i manja područja, francuski kolonisti, kao i sami Alžirci koji su surađivali s Francuzima ili su bili osumnjičeni za takvu suradnju. Egipat, gdje su arapski nacionalisti na čelu s Gamalom Abdelom Naserom došli na vlast, uskoro je počeo pružati veliku pomoć FLN -u.
Zauzvrat, Francuzi su koncentrirali ogromne snage u Alžiru - do 1956. u koloniji je bila trećina cijele francuske vojske - više od 400 tisuća ljudi. Protiv pobunjenika i stanovništva koje ih podržava podržavali su vrlo teške metode. Padobranci i postrojbe Legije stranaca, koji su imali dobru obučenost i veliku pokretljivost, odigrali su ključnu ulogu u suzbijanju pobunjenika.
Međutim, u samoj metropoli nisu sve snage odobrile oštre mjere vojske u Alžiru. Premijer Pierre Pflimlin namjeravao je započeti mirovne pregovore s FLN -om, zbog čega su vojni generali bili prisiljeni postaviti ultimatum - ili vojni udar, ili promjenu šefa vlade Charlesu de Gaulleu. U to se vrijeme običnim Francuzima, časnicima oružanih snaga i najvišim generalima činilo da de Gaulle, nacionalni heroj i odlučan političar, neće predati francuske položaje u Alžiru.
1. lipnja 1958. de Gaulle je postao premijer Francuske, a 8. siječnja 1959. izabran je za predsjednika zemlje. Međutim, general nije opravdao očekivanja koja su mu dali francuski kolonisti i vođe krajnje desnice. Već 16. rujna 1959. Charles de Gaulle održao je govor u kojem je priznao pravo alžirskog naroda na samoopredjeljenje. Za francusku vojnu elitu, posebno one koje su se borile u Alžiru, ove riječi šefa države bile su pravi šok. Štoviše, do kraja 1959. godine francuska vojska, koja je djelovala u Alžiru pod zapovjedništvom generala Mauricea Challea, postigla je impresivne uspjehe i praktički potisnula otpor jedinica FLN -a. No de Gaulleov je stav bio nepokolebljiv.
8. siječnja 1961. u Alžiru je održan referendum o neovisnosti na kojem je za to glasovalo 75% sudionika. Francuska krajnja desnica odmah je reagirala - u veljači 1961. u Madridu je stvorena Tajna oružana organizacija (OAS - Organization de l'armée secrète), čiji je cilj bio opstruirati dodjelu neovisnosti Alžiru. Pripadnici OAS -a djelovali su u ime više od milijun francuskih kolona i nekoliko milijuna Alžiraca koji su surađivali s francuskim vlastima i služili u vojsci ili policiji.
Organizaciju su vodili studentski vođa Pierre Lagayard i vojni general Raoul Salan. Jedan od de Gaulleovih najbližih suradnika u Pokretu otpora, 62-godišnji general Salan prešao je dug put-sudjelovao je u Prvom svjetskom ratu, služio u kolonijalnim postrojbama u Zapadnoj Africi, vodio vojnoobavještajni odjel Ministarstva Kolonije, a zapovijedao je 6 Senegalskom pukovnijom i 9. kolonijalnom divizijom, koja se borila u Europi, a zatim zapovijedala kolonijalnim postrojbama u Tonkinu, bio je vrhovni zapovjednik francuskih trupa u Indokini i Alžiru. Ovaj najiskusniji general, koji je prošao mnoge ratove, vjerovao je da bi Alžir u budućnosti trebao ostati Francuz.
U noći s 21. na 22. travnja 1961. francuske trupe odane OAS-u, predvođene generalima Salanom, Jouhauxom, Challeom i Zellerom, pokušale su državni udar u francuskom Alžiru, preuzimajući kontrolu nad gradovima Oran i Konstantin. Međutim, puč je ugušen, Jouhaux i Salan su se sakrili, a Schall i Zeller su uhićeni. Vojni sud osudio je Salana u odsutnosti na smrt. Pripadnici OAS -a započeli su pripreme za pokušaj atentata na generala de Gaullea. Istodobno, bilo je mnogo atentata i ubojstava državnih dužnosnika i policajaca lojalnih de Gaulleu.
Neposredni organizator pokušaja atentata u Pont-sur-Seineu bio je potpukovnik Jean-Marie Bastien-Thiry (1927.-1963.). Nasljednički časnik, sin topničkog potpukovnika koji je osobno poznavao de Gaullea, Jean-Marie Bastien-Thiry školovao se u Nacionalnoj školi svemira i aeronautike SUPAERO u Toulouseu, te se pridružio zračnim snagama Francuske, gdje se bavio zračnim naoružanjem i razvijene projektile zrak-zrak. zrak.
Do 1959. Bastien-Thiry je, u obiteljskoj tradiciji, podržavao Charlesa de Gaullea, no kad je ovaj započeo pregovore s FLN-om i izrazio spremnost za davanje neovisnosti Alžiru, Bastien-Thiry se razočarao u predsjednika. Istodobno, potpukovnik nije pristupio OAS -u. Bastien-Thiry je bio uvjeren da će nakon gubitka Alžira Francuska konačno izgubiti cijelu Afriku, a nove neovisne zemlje naći će se pod utjecajem komunizma i SSSR-a. Uvjereni katolik, Bastien-Thiry nije se odmah odlučio organizirati teroristički napad na predsjednika. Čak je pokušao pronaći opravdanje za pokušaj "tiranina" u spisima crkvenih otaca.
Čim se dogodila eksplozija duž rute predsjedničke povorke, specijalne službe odmah su počele tragati za njezinim organizatorima. U roku od nekoliko sati nakon pokušaja atentata uhićeno je pet osoba - Henri Manoury, Armand Belvizy, Bernard Barens, Jean -Marc Rouviere, Martial de Villemandy, a mjesec dana kasnije - šesti sudionik pokušaja atentata, Dominique Caban de la Prade. Svi uhićeni radili su u industriji osiguranja automobila.
Henri Manuri priznao je da je organizator pokušaja atentata, a Dominique de la Prade izravni je počinitelj - on je aktivirao detonator kad se približio predsjednički automobil. Ubrzo je Dominique de la Prade uspio pobjeći u Belgiju. U susjednoj državi uhićen je tek u prosincu 1961., a izručen Francuskoj u ožujku 1964. godine. Zanimljivo je da "vrući na tragu" koji otkrivaju sudjelovanje potpukovnika Bastien-Thiryja u organiziranju pokušaja atentata u Pont-sur-Seineu, nisu mogli, a časnik je ostao slobodan, ne odustajući od ideje da se riješi Francuske a Francuzi iz Charlesa de Gaullea.
28. kolovoza 1962. u gradu Troisu, u odjelu Aub, počeo je proces protiv sudionika pokušaja atentata, uslijed čega su svi dobili različite uvjete zatvora - od deset godina do doživotnog zatvora. U međuvremenu je 5. srpnja 1962. proglašena politička neovisnost Alžira. Tako je Charles de Gaulle konačno postao najgori neprijatelj francuske nacije u očima desničarskih radikala i vojske.
Potpukovnik Bastien -Thiry počeo je razvijati operaciju Charlotte Corday - kako su članovi OAS -a nazvali sljedeći plan za uklanjanje francuskog predsjednika. 22. kolovoza 1962. u blizini Clamarta prolazila je povorka predsjednika Charlesa de Gaullea od dva automobila Citroen DS u pratnji dvojice policijskih motociklista. U prvom su automobilu bili sam de Gaulle, njegova supruga Yvonne, vozač Francis Maru i ađutant pukovnik Allen de Boissieu. U drugom automobilu vozio je policijski nadzornik Rene Casselon, pored vozača bio je policijski komesar Henri Puissant, a u kabini su bili tjelohranitelj predsjednika Henri Jouder i vojni liječnik Jean-Denis Dego.
Usput je kolonu čekala grupa OAS -a "Delta" od 12 ljudi naoružanih automatskim oružjem. U grupi su bili bivši i aktivni pripadnici francuske vojske i Legije stranaca, uglavnom padobranci. Svi su to bili mladi ljudi u dobi od 20 do 37 godina. U jednom od automobila sakrio se sam potpukovnik Bastien-Thiry, koji je trebao dati do znanja predsjedničkom povorci signalizirati strojnicama. Čim su se de Gaulleovi automobili približili mjestu zasjede, urotnici su otvorili vatru. Međutim, vozač predsjednika Marrua, vrhunski profesionalac, punom je brzinom izbacio predsjednikov automobil iz vatrenog oružja, baš kao i tijekom posljednjeg pokušaja atentata. Nije uspio ni pokušaj jednog od zavjerenika Gerarda Buizina da u svom minibusu zabije predsjednički Citroen.
Petnaest osumnjičenih ubrzo je uhićeno zbog organiziranja pokušaja atentata na predsjednika. Obični pripadnici operacije Charlotte Corday osuđeni su na različite uvjete zatvora, a 1968. dobili su predsjedničko pomilovanje. Allen de la Tocnaet, Jacques Prévost i Jean-Marie Bastien-Thiry osuđeni su na smrt. Međutim, Jacques Prévost i Allen de la Tocnais zamijenjeni su. 11. ožujka 1963. godine 35-godišnja Bastien-Thiry ustrijeljena je u Fort Ivryju. Pogubljenje potpukovnika Bastien-Thiry bilo je posljednje pogubljenje u povijesti moderne Francuske.
Tijekom 1962.-1963. OAS je praktički slomljen. Alžir, nakon što je postao neovisna država, počeo je igrati važnu ulogu u podupiranju mnogih arapskih nacionalističkih i afričkih nacionalnooslobodilačkih pokreta. Gotovo svi francuski kolonisti, kao i značajan dio Alžiraca, nekako uključeni u suradnju s kolonijalnim vlastima, bili su prisiljeni žurno pobjeći iz Alžira u Francusku.
No, izgradnja neovisnog Alžira nije postala lijek za siromaštvo, oružane sukobe, samovolju vlasti i terorizam za obične stanovnike ove zemlje. Više od pola stoljeća prošlo je od opisanih događaja, a deseci tisuća migranata i dalje pristižu iz Alžira u Francusku. Istodobno, nastoje očuvati svoj nacionalni i vjerski identitet, običaje, način života čak i u novom mjestu stanovanja. Ako je ranije Francuska kolonizirala Alžir, sada se Alžirci i useljenici iz drugih zemalja Afrike i Bliskog istoka metodički nastanjuju u samoj Francuskoj.
