Svi koji su prvi put ušli u tamnu metalnu kutiju bili su sigurni da će udariti glavom o strop. Tada se o gradu pričalo o nepropusnosti tenkova, ali ovdje je sve bilo novo. Čak ni ovakvo "bojno" krštenje, koje nije prošlo niti jedan pješak, saper, signalist poslao na prekvalifikaciju. Prije točno 100 godina, u bitci za Sommu, tenkovi su se prvi put provukli kroz kratere i rovove. Tako je rođen novi tip rata.
Tenk je oklopno vozilo s oružjem, a do prve četvrtine 20. stoljeća, kada se tenk rodio, u ovom vozilu nije bilo ništa fundamentalno inovativno. Prednosti dobro zaštićene jedinice na bojnom polju, bila to rimska "kornjača" ili oklopljena teška konjica srednjovjekovnog Zapada, cijenjene su od predindustrijskog doba. Prvi automobil, parni vagon Cugno, izgrađen je prije Francuske revolucije. Dakle, teoretski bi prototip tenka mogao sudjelovati u Napoleonovim ratovima. Međutim, do tada su svi već odavno zaboravili na štitove i oklope, a kolica koja su puzala sporije od pješaka nisu se mogla usporediti s brzinom konjice.
Argument mitraljeza
Kad je nakon mira koji je u zapadnoj Europi trajao pola stoljeća, iznenada izbio veliki rat, mnogi isprva nisu shvatili da dolazi strašan pokolj, nimalo nalik bitkama iz doba Austerlitza i Waterlooa. No dogodilo se nešto što se prije nije dogodilo: na Zapadnom frontu zaraćene strane, neuspješno pokušavajući nadmašiti jedna drugu, izgradile su kontinuiranu liniju bojišnice od Švicarske do Sjevernog mora. Sredinom 1915. Britanci i Francuzi s jedne strane i Nijemci s druge strane ušli su u beznadan položaj. Svi pokušaji proboja ešalonirane obrane zakopane u zemlju, skrivajući se u kutijama za tablete, ograđeni bodljikavom žicom, natjerali su napadače da se operu u krvi. Prije nego što su pješaštvo poslali u napad, tuđi su rovovi, naravno, marljivo obrađivani topništvom, ali koliko god njegova vatra bila gusta i smrvljujuća, bilo je dovoljno da preživi nekoliko strojnica kako bi uspješno srušili napadajući lance na tlo. Pješaštvu u ofenzivi očito je bila potrebna ozbiljna vatrena potpora, bilo je potrebno brzo identificirati i suzbiti te mitraljeze koji pljuvaju smrću. Tada je došlo vrijeme za tenk.
To ne znači da ništa nije učinjeno u tom smislu prije pojave tenka na bojnom polju. Na primjer, pokušali su naoružati i naoružati automobile. No čak i ako su tadašnji strojevi male snage mogli izdržati težinu oklopa i oružja, bilo im je iznimno teško kretati se izvan ceste. No, "ničiju zemlju" između prvih redova rovova nitko nije posebno pripremio za automobilski promet, štoviše, razbijena je eksplozijama granata i mina. Morali smo poraditi na sposobnosti cross-countryja.
Nekoliko britanskih i ruskih izumitelja, osobito Dmitrij Zagryazhsky i Fjodor Blinov, predložili su svoje nacrte propelera gusjenice u 19. stoljeću. Međutim, ideje Europljana dovedene su do komercijalizacije s druge strane Atlantika. Jedan od pionira američkih vozila na gusjenicama bila je tvrtka Benjamina Holta, koja se u budućnosti preimenovala u Caterpillar.
Churchill je sve izmislio …
Holtovi traktori nisu bili neobični u Europi na početku rata. Aktivno su se koristili kao traktori za topničke topove, osobito u britanskoj vojsci. Ideja da se Holtov traktor pretvori u oklopno vozilo na bojnom polju došla je 1914. godine do bojnika Ernesta Dunlopa Swintona, jednog od najvatrenijih pristaša onoga što će se u budućnosti nazvati "tenkom". Inače, riječ "tank" (engleski "tank") skovana je kao kodni naziv za novo vozilo kako bi neprijatelja doveli u zabludu. Njegov službeni naziv u vrijeme pokretanja projekta bio je Landship - odnosno "kopneni brod". To se dogodilo jer je Swintonovu ideju odbacilo opće vojno vodstvo, ali prvi lord Admiraliteta, Winston Churchill, odlučio je djelovati na vlastitu odgovornost i rizik te uzeti projekt pod okrilje flote. U veljači 1915. Churchill je osnovao Odbor za kopnene poslove, koji je razvio projektni zadatak za oklopno borbeno vozilo. Budući tenk morao je dostizati brzine do 6 km / h, svladavati jame i jarke širine najmanje 2,4 m, penjati se na parapete visine do 1,5 m. Kao oružje nudili su se mitraljezi i laki topnički artiljeri.
Zanimljivo je da se zbog toga odustalo od ideje korištenja šasije s Holtovog traktora. Francuski i njemački dizajneri izgradili su svoje prve tenkove na ovoj platformi. Britanci su, međutim, razvoj tenka dali tvrtki William Fosters & Co. Ltd., koja je imala iskustva u stvaranju poljoprivredne mehanizacije na vozilima na gusjenicama. Radovi su izvedeni pod vodstvom glavnog inženjera tvrtke Williama Trittona i strojarskog inženjera u vojnom odjeljenju, poručnika Waltera Wilsona. Odlučili su koristiti prošireno gusjeničarsko podvozje drugog američkog traktora, Bullocka. Istina, staze su se morale ozbiljno ojačati, čineći ih potpuno metalnima. Na gusjenice je postavljeno metalno tijelo u obliku kutije, koje je na njemu trebalo podići cilindrični toranj. Ali ideja nije uspjela: toranj je pomaknuo težište prema gore, što je prijetilo prevrtanje. Straga je na gusjeničarsku platformu bila pričvršćena osovina s par kotača - naslijeđe naslijeđeno od civilnih traktora. Po potrebi, kotači su hidraulički pritisnuti na tlo, produžujući bazu pri prolasku nepravilnosti. Cijelu je konstrukciju povukao motor Foster-Daimler od 105 konjskih snaga. Prototip Lincoln 1, ili Little Willie, bio je važan korak u projektiranju tenkova, ali je ostavio neka pitanja bez odgovora. Prvo, ako nema tornja, gdje treba staviti oružje? Sjetimo se da je prvi britanski tenk razvijen pod nadzorom mornarice i … pronađeno je čisto pomorsko rješenje. Odlučili su oružje staviti u sponzore. Ovo je nautički izraz za bočne izbočene konstrukcijske elemente broda koji nose oružje. Drugo, čak i s proširenom šasijom od Bullocka, prototip se nije uklapao u zadane parametre prolaska nepravilnosti. Tada je Wilson došao na ideju koja se kasnije pokazala kao slijepa ulica, no ovaj put je odredila britanski prioritet u izgradnji tenkova. Neka tijelo borbenog vozila postane u obliku dijamanta, a tračnice će se okretati po cijelom obodu dijamanta! Ova shema omogućila je automobilu da se kotrlja preko prepreka. Na temelju novih ideja izgrađen je drugi automobil - Veliki Willie, nadimak Majka. Ovo je bio prototip prvog svjetskog tenka Mark I koji je usvojila britanska vojska. "Majka" je, kako i dolikuje, rodila potomke različitog spola: tenk "muški" bio je naoružan s dva mornarička topa od 57 mm (i opet pomorski utjecaj!), Kao i tri mitraljeza 8 mm- svo naoružanje tvrtke Hotchkiss. "Žena" nije imala pištolje, a naoružanje mitraljeza sastojalo se od tri 8 mm mm Vickersa i jednog Hotchkissa.
Muke prvih tankera
"Podvozje i elektrana tenka Mark I", kaže Fyodor Gorbachev, povijesni konzultant u Wargamingu, "omogućili su kretanje po bojišnici izvan ceste, prevladavanje prepreka od bodljikave žice i rovova širine do 2,7 metara - to je učinilo tenkovi se povoljno uspoređuju sa suvremenim oklopnim vozilima. S druge strane, njihova brzina nije prelazila 7 km / h, nedostatak ovjesa i prigušivača učinili su ih prilično nestabilnom topničkom platformom i zakomplicirali rad posade. Prema Priručniku za vozače tenkova, postojala su četiri načina okretanja tenka, dok su najčešći i štedljivi mehanizmi zahtijevali sudjelovanje četiri člana posade u ovom procesu, što nije utjecalo na manevarske sposobnosti vozila na najbolji način. Oklop je pružao zaštitu od ručnog vatrenog oružja i gelera, ali je probijen oklopnim mecima "K" (koji su Nijemci masovno koristili od ljeta 1917.) i topništvom ".
Prvi svjetski tenk, naravno, nije bio model tehničke izvrsnosti. Nastao je u nerealno kratkom vremenskom okviru. Radovi na neviđenom borbenom vozilu započeli su 1915. godine, a već 15. rujna 1916. tenkovi su prvi put korišteni u bitkama. Istina, Marka I je ipak trebalo isporučiti na bojište. Tenk se nije uklapao u dimenzije željeznice - ometali su se "obrazi" - sponzori. Oni su, svaki teški 3 tone, transportirani odvojeno kamionima. Prvi su se tankeri prisjetili kako su uoči bitke morali provesti neprospavane noći, privijanjem sponzora za borbena vozila vijcima. Problem uklonjivih sponzora riješen je samo u modifikaciji Mark IV, gdje su oni gurnuti unutar trupa. Posadu tenka činilo je osam (rjeđe devet) ljudi, a za takve velika posada nije imala dovoljno mjesta unutra. Ispred kokpita nalazila su se dva sjedala - zapovjednik i vozač; dva uska prolaza vodila su do krme, zaobilazeći kućište koje je prekrivalo motor. Zidovi kokpita su korišteni kao ormarići, gdje se skladištilo streljivo, rezervni dijelovi, alat, zalihe hrane i pića.
Nijemci su trčali
"U prvoj bitci kod Flers-Courcelette tenkovi Mark I postigli su ograničen uspjeh i nisu uspjeli probiti front, ali učinak koji su imali na borbene strane bio je značajan", kaže Fjodor Gorbačov. - Britanci su u jednom danu, 15. rujna, napredovali 5 km duboko u neprijateljsku obranu, i sa gubicima 20 puta manje nego inače. Na njemačkim položajima zabilježeni su slučajevi neovlaštenog napuštanja rovova i bijega u pozadinu. 19. rujna, vrhovni zapovjednik britanskih snaga u Francuskoj, Sir Douglas Haig, zatražio je od Londona da mu dostavi više od 1.000 tenkova. Bez sumnje, tenk je opravdao nade svojih stvaratelja, unatoč činjenici da su ga nasljednici brzo istisnuli iz borbenih jedinica, a kasnije su ga koristili za obuku posada i u sekundarnim kazalištima vojnih operacija."
Ne može se reći da su upravo tenkovi promijenili tijek Prvog svjetskog rata i nagnuli vagu u korist Antante, ali ni njih ne treba podcijeniti. Već u operaciji Amiens 1918. godine, koja je dovela do proboja njemačke obrane i zapravo do skorog završetka rata, sudjelovalo je stotine britanskih tenkova Mark V i naprednijih modifikacija. Ova bitka bila je preteča velikih tenkovskih bitaka u Drugom svjetskom ratu. Britanski "Marks" u obliku dijamanta borili su se i u našoj zemlji tijekom građanskog rata. Čak je postojala i legenda o sudjelovanju Marka V u bitci za Berlin, no kasnije se pokazalo da su Marka V otkrivenog u Berlinu nacisti ukrali i odvezli u Njemačku iz Smolenska, gdje je služio kao spomen u spomen na građanski rat.
