Prije točno 71 godinu, u tvornici Comintern u Voronežu, sastavljena su prva 2 borbena nosača BM-13, poznatiji kao "Katyusha". Takav ljubavni nadimak dali su im sovjetski vojnici. Najvjerojatnije je instalacija dobila takav naziv nakon istoimene pjesme, popularne u to doba. Također, naziv instalacije mogao je biti povezan s tvorničkom markom "K" postrojenja, gdje su sastavljeni prvi raketni bacači BM-13. Zauzvrat, njemački vojnici su te instalacije nazvali "Staljinovi organi".
Početkom srpnja 1941. u Crvenoj armiji stvorena je prva zasebna pokusna baterija poljskog raketnog topništva na čijem je čelu bio kapetan Ivan Flerov. Baterija je bila naoružana sa 7 borbenih postrojenja. Prvi put raketni bacači upotrijebljeni su 14. srpnja 1941. godine, kada je baterija ispalila hitac na željeznički čvor u gradu Orša koji su zauzele nacističke trupe. Nakon toga baterija je uspješno korištena u bitkama kod Rudnje, Jelnje, Smolenska, Roslavlja i Spas-Demenska.
Početkom listopada 1941., dok su napredovale prema prvoj crti bojišnice, njemačke trupe zasjele su bateriju kapetana Flerova u blizini sela Bogatyr (Smolenska oblast). Nakon što su ispalili sve streljivo i raznijeli instalacije, većina vojnika i zapovjednika topničke baterije, uključujući Ivana Flerova, poginula je. Za svoje junaštvo Flerov je kasnije odlikovan Redom Domovinskog rata 1. stupnja, a u čast ovog podviga baterije postavljen je spomenik u gradu Oršani, a obelisk se pojavio u blizini grada Rudnya. Od jeseni 1941. svim postrojbama raketnog topništva tijekom formacije dodijeljen je čin straže.
Velika učinkovitost djelovanja eksperimentalne baterije kapetana I. A. Flerova i još 7 sličnih baterija nastalih nakon nje pridonijela je činjenici da je odlučeno da se tempo proizvodnje raketnih sustava s više lansiranja u SSSR -u poveća što je brže moguće. Već od jeseni 1941. u bitkama je sudjelovalo 45 divizija sastava s tri baterije (po 4 lansera u svakoj bateriji). Do kraja 1941. godine proizvedeno je 593 postrojenja BM-13 za njihovo naoružanje.
Kako je u jedinicu stizalo sve više vojne opreme, započelo je formiranje zasebnih pukovnija raketnog topništva. Svaka takva pukovnija sastojala se od 3 divizije naoružane lanserima BM-13, kao i protuzračne bojne. Pukovnija je imala hlače od 1414 ljudi, 36 lansera BM-13 i 12 protuzračnih topova kalibra 37 mm. Jedna salva pukovnije bila je 576 raketa kalibra 132 mm. Istodobno, neprijateljsko ljudstvo i oprema mogli su biti uništeni na površini većoj od 100 hektara. Službeno su se sve pukovnije zvale Gardijska minobacačka pukovnija Topništva rezervnog vrhovnog zapovjedništva.
Opis instalacije
Glavna struktura kompleksa uključivala je:
-borbena vozila BM-13, koja su djelovala kao lanseri, baza za njih izvorno je bio kamion ZIS-6;
-glavne rakete: M-13, M-13UK i M-13 UK-1 kalibra 132 mm;
- vozila za prijevoz streljiva (transportno vozilo).
Katyusha je bila relativno jednostavno oružje koje se sastojalo od vodilica i uređaja za navođenje. Za ciljanje korišteni su mehanizmi za podizanje i okretanje, kao i topnički nišan. U stražnjem dijelu vozila nalazila su se 2 dizalice, što je lanseru osiguralo veću stabilnost pri pucanju. Jedan stroj mogao je primiti od 14 do 48 vodiča. Na BM-13 ih je bilo 16.
Vodiči su izvorno ugrađeni na podnožje troosne šasije ZIS-6. Ovaj model kamiona bio je maksimalno unificiran sa ZIS-5, pa čak i imao iste vanjske dimenzije. Stroj je bio opremljen motorom od 73 KS. Iza standardnog četverostupanjskog mjenjača bio je dvostupanjski mjenjač s promjenom raspona s nižim stupnjem prijenosa i izravnim stupnjevima prijenosa. Nadalje, okretni moment se s 2 kardanska vratila prenosi na stražnje osovine s pogonom s pužnim zupčanikom, koji je proizveden prema tipu Timken. U dizajnu kamiona ZIS-6 bile su 3 kardanske osovine s otvorenim spojevima tipa Cleveland, koje su zahtijevale redovito podmazivanje.
Proizvodna vozila ZIS-6 imala su mehanički pogon kočnice s vakuumskim pojačivačima na svim kotačima. Ručna kočnica bila je u središtu mjenjača. U odnosu na osnovni ZIS-5, generator, radijator rashladnog sustava ojačan je na ZIS-6, ugrađene su 2 baterije i 2 spremnika plina (za ukupno 105 litara goriva).
Vlastita težina kamiona bila je 4.230 kg. Na dobrim cestama ZIS -6 je mogao prevoziti do 4 tone tereta, na lošim cestama - 2,5 tone. Maksimalna brzina iznosila je 50-55 km / h, prosječna terenska brzina 10 km / h. Kamion je mogao prevladati visinu od 20 stupnjeva i dubinu forda do 0,65 m. Općenito, ZIS-6 je bio prilično pouzdan kamion, ali je zbog male snage preopterećenog motora imao osrednju dinamiku, veliko gorivo potrošnja (na autocesti - 40 litara na 100 km., na seoskoj cesti - do 70 litara), kao i nevažne sposobnosti za vožnju po terenu.
Glavna ljuska za ugradnju BM-13 bila je RS-132, kasnije M-13. Imao je promjer od 132 mm, duljinu od 0,8 m i težinu od 42,5 kg. Masa njegove bojeve glave dosegla je 22 kg. Eksplozivna masa - 4,9 kg (poput 3 protutenkovske granate). Domet gađanja je do 8 500 m. Projektil RS-132 sastojao se od 2 glavna dijela: bojeve glave i mlaznog dijela (mlazni motor u prahu). Bojna glava projektila sastojala se od tijela s prozorom za osigurač, dna bojeve glave i eksplozivnog naboja s dodatnim detonatorom. Mlaz s mlazom praha se, pak, sastojao od poklopca mlaznice, koji je bio zatvoren kako bi se punjenje praha zapečatilo s 2 kartonske ploče, komorom, praškastim punjenjem, rešetkom, upaljačem i stabilizatorom.
S vanjskog dijela oba kraja komore izrađena su 2 centrirajuća zupca s uvrtnjenim vodilicama. Ove su igle držale projektil na vodilici instalacije prije ispaljivanja hica, a zatim su projektil povele uz vodilicu. Komora je sadržavala prah u obliku praha nitroglicerina, koji se sastojao od 7 identičnih cilindričnih blokova. U dijelu komore s mlaznicama ti su dameri počivali na rešetki. Kako bi se naboj praha zapalio, u gornji dio komore umetnuta je upaljač koji je služio kao zadimljeni barut. Barut je bio u posebnom slučaju. Do stabilizacije projektila RS-132 u letu došlo je korištenjem repne jedinice.
Maksimalni domet projektila bio je 8.470 metara, ali istodobno ih je bilo prilično veliko. 1943. radi poboljšanja točnosti paljbe stvorena je modernizirana verzija rakete koja je dobila naziv M-13UK (poboljšana točnost). Kako bi se povećala točnost vatre, u prednjem centrirajućem zadebljanju dijela projektila napravljeno je 12 tangencijalno lociranih rupa. Kroz te rupe je tijekom rada raketnog motora izlazio dio praškastih plinova, što je dovelo projektil u rotaciju. Istodobno je maksimalni domet donekle smanjen (na 7.900 metara). Međutim, poboljšanje je dovelo do smanjenja područja raspršenja, a gustoća vatre u usporedbi s projektilima M-13 povećala se 3 puta. Osim toga, projektil M-13UK imao je nešto manji promjer mlaznice od M-13. Ovaj projektil Crvena armija je usvojila u travnju 1944. godine. Projektil M-13UK-1 također se razlikovao od prethodnih projektila prisutnošću ravnih stabilizatora, koji su izrađeni od čeličnog lima.
Posebnost raketa Katyusha bila je u tome što je izgorjelo sve što je moglo gorjeti u radijusu njihove eksplozije. Taj je učinak postignut korištenjem produženih TNT štapića koji su korišteni za punjenje raketa. Kao rezultat detonacije, ti su dameri razbacili tisuće malih užarenih ulomaka, koji su zapalili sve zapaljive predmete oko epicentra eksplozije. Što je upotreba ovih granata bila masovnija, to je njihov eksplozivni i pirotehnički učinak bio veći.
