"Za carstvo svih carstava, Za kartu koja raste u širinu."
(Autor rođenja Rudyard Kipling)
Posljednji put ilustracije iz časopisa "Niva" za 1899. - 1900. godinu. povijest anglo-transvalskog rata nikako nije bila gotova, jer se nastavila 1901. i 1902. godine. Međutim, broj fotografija u časopisu 1901. znatno se smanjio. Međutim, sam rat je poprimio drugačiji karakter. Nakon predaje hrvatske vojske Boersi su demoralizirani. Njihovi komandosi upravo su otišli kući. I dok su tamo prolazili rehabilitaciju, Britanci su uspjeli zauzeti veći dio njihove zemlje, pa su se morali prebaciti na gerilsku taktiku.
Konjski napad Boersa. Riža. iz časopisa "Niva". Još jedan omiljeni crtež iz mog djetinjstva, precrtavan mnogo puta ovisno o potrebi. Louis Boussinard, koji je opisao prvi napad Skinova, nije griješio protiv istine: Boersi i strani dobrovoljci u pravilu nisu imali ni štuke ni sablje pa su stoga napali Britance, gađajući ih iz svojih pušaka u galopu.
Sve "progresivno čovječanstvo", modernim rječnikom, osudilo je Britance, ali u ovoj osudi nije bilo smisla. "Ugljene postaje" u cijelom svijetu, neosvojiva tvrđava Gibraltar, Suecki kanal, pod kontrolom Britanaca, armada bojnih brodova - sve je to učinilo Englesku neranjivom na kritike, poput slona koji ne primjećuje kuglice.
Rat s Boerima doveo je do uporabe mnogih vrsta naoružanja koje su za to vrijeme bile nove, a osobito ne samo mitraljeza Maxim, već i 37-mm automatskih topova dizajna istog Hiram Maxima. Međutim, ne samo rat. Iz časopisa "Niva" jednom sam saznao da je električni kuhalo za vodu, na primjer, pušteno u prodaju 1901. godine, a kućni usisavač … 1908. godine, i to ne negdje u Engleskoj, nego kod nas …
I evo Maksimovog topa s probušenom jaknom za hlađenje. Takvo oštećenje ovog sustava bilo je kobno. Voda je istjecala, cijev se pregrijala, a pucanje je postalo nemoguće.
U isto vrijeme, poručnik Edrikhin, koji je bio u Južnoj Africi kao dopisnik novina Novoye Vremya (a, očito, bio je i agent ruske vojne obavještajne službe) i napisao je u novinama pod pseudonimom Vandam, već je tada upozorio Ruse: "Loše je imati Anglosaksonskog neprijatelja, ali ne daj Bože imati ga za prijatelja … Glavni neprijatelj Anglosaksonaca na putu do svjetske dominacije je ruski narod." No, obratite pozornost na ono što je napisao - o "svjetskoj dominaciji", odnosno vjerovao je da ga je Rusija sasvim dostojna!
No topništvo velikih kalibara u ovom je ratu koristilo stari model iz 1877. godine. Pištolji nisu imali uređaje za trzanje, a iza njih su postavljeni metalni "kliznici", koji su bili kočnice za trzanje. Naravno, takvo oružje nije moglo razviti veliku stopu vatre. Međutim, Louis Boussinard je također pisao o tome, razorna moć takvog oružja bila je ogromna, budući da su njihove školjke bile ispunjene pikrinskom kiselinom. Francuzi su eksploziv na temelju njega nazvali melinit, Britanci su nazvali liddite. Budući da je također bila dobra boja (!), Dim je pri pucanju bio zelen!
Ipak, moćna informacijska podrška Boersa u novinama diljem svijeta izazvala je ogromnu simpatiju prema Boerima, a niz volontera dobrovoljaca pristigao je u njihovu vojsku doslovno posvuda. Jasno je da su većinu dobrovoljaca činili Nizozemci (oko 650 ljudi), Francuzi, koji tradicionalno nisu voljeli Britance (400), Nijemci koji ih nisu voljeli gotovo više (550), Amerikanci (300), Talijani (200), "vrući švedski momci" (150), Irci, koji su uopće mrzili Englesku (200), i Rusi, u čija srca je kucao "pepeo spaljene pravde" (oko 225).
Nizozemski dobrovoljački odred pod zapovjedništvom pukovnika Maksimova 1. listopada 1900. koji je kasnije postao prvi i posljednji "ruski burski general". Dakle, volontiranje je dugogodišnja tradicija.
Jasno je da općenito nije bilo mnogo, ali među dragovoljcima bilo je mnogo talentiranih časnika, topničkih stručnjaka, liječnika, odnosno ta je međunarodna podrška Boerima bila vrlo vrijedna. Druga je stvar da je, kako je s pravom napisao Louis Boussinard u svom romanu Kapetan Rip Head, stav Bura prema njima bio jednostavno odvratan. Naravno, čak i da je drugačije, Boers bi i dalje izgubio, budući da se nisu mogli natjecati s Engleskom. No, cijena pobjede za Britance bila bi mnogo veća!
1900. Britanci su prvi put u povijesti rata počeli koristiti oklopne transportere pare za transport trupa u unutrašnjost. Čelični oklop od 5 mm štitio ih je od tupih Mauserovih metaka na svim dometima vatre. Prisutnost topa, vučenog s leđa, omogućila je odbijanje napada velikih konjičkih odreda, pa su se gubici Britanaca tijekom kretanja po zemlji naglo smanjili.
Parni traktori takvih transportera imali su velike stražnje kotače s razvijenim ušicama, pa je njihova sposobnost prelaska bila vrlo velika.
Valja napomenuti da su upravo na poljima Transvaala testirane mnoge vrste modernog naoružanja - granate od granata i mitraljezi Maxim, nove uniforme kaki boje, te masovno korišteni oklopni vlakovi, koncentracijski logori za civile i još mnogo toga, što je kasnije najaktivnije se koristio u godinama Prvog svjetskog rata.
Zanimljivo je da su u Južnoj Africi Britanci koristili ne samo svoje "maksime", već su iskušali i američke strojnice Browning, nadimak "kopač krumpira". Britanci ih nisu voljeli, ali su ih sami Amerikanci udomili i isporučili Rusiji 1914.-1917. Tijekom građanskog rata u Rusiji ovaj je mitraljez bio drugi najpopularniji.
Sami su se Buri, nakon nanesenog poraza, opirali još godinu dana. No Britanci su prešli na novu taktiku. Cijela je zemlja bila podijeljena na trgove, odvojene bodljikavom žicom, čiji su prolazi između barijera bili kontrolirani oklopnim vlakovima i skladišnim sustavom s moćnim reflektorima i telegrafskim komunikacijama.
"Boersi pokušavaju prijeći granicu bodljikave žice u skladištu." Riža. iz časopisa "Niva".
Iznenađujuće, ako je suditi prema ovom tekstu, reflektor se u to vrijeme zvao … "luka"!
Na žicu su bile obješene staklenke s džemom, ophodnje su šetale sa psima pa se kroz njih teško moglo probiti. Bilo je dovoljno napasti jedno skladište, a u pomoć mu je odmah pritekao oklopni vlak koji je vatru potisnuo Boers. Naravno, još je postojala pustinja u kojoj nije bilo žica i skladišta, ali bilo je nemoguće živjeti ondje, jer nije bilo vode ni hrane. Stanovništvo, otjerano u logore, također nije moglo učiniti ništa da pomogne burskim partizanima.
Opet su Boers krenuli u svakakve trikove kako bi probili žičane prepreke Britanaca, zbog čega su na njih poslali krda bijesnih bivola. Inače, ova se fraza nalazi u časopisu "Niva" i … tada je doslovno migrirala u roman A. Tolstoja "Aelita", gdje se Atlantiđani na sličan način bore protiv Azijata. Ali … ni u romanu, ni u stvarnom životu, jadni bivoli nisu pomogli u pobjedi neprijatelja!
Burska pobjeda kod Twyfontainea. Da, Boersi su nastavili pobjeđivati Britance. No, za svaku pobjedu završili su s dva poraza.
Konačno, 31. svibnja 1902. godine, Buri, koji su se iznimno i ne bez razloga bojali za živote svojih žena i djece, bili su prisiljeni predati se. Zbog toga je Britanija pripojila Transvaalsku Republiku i Narančastu Republiku.
Tako su Britanci uz užad često morali "dizati" svoje lokomotive. "Broneparovoz" zvan "Shaggy Mary", 1902
No valja napomenuti i da su svojom hrabrošću i tvrdoglavim otporom, kao i u određenoj mjeri i zahvaljujući simpatijama cijele svjetske zajednice, sišli prilično lako. Uspjeli su pogoditi amnestiju za sve sudionike rata, te ostvarili pravo na samoupravu. Nizozemski je bilo dopušteno koristiti u državnim uredima i na sudu, a također se moglo učiti i u školama. Štoviše, Britanci su čak platili odštetu Boerima za njihova uništena imanja i kuće, pa su se neki od njih čak i obogatili time, budući da nije uvijek bilo moguće provjeriti što je tamo spaljeno i kolika je ukupna površina uništene zgrade. Ali što je najvažnije, Britanci - vatreni protivnici ropstva, dopustili su Burima da i dalje eksploatiraju, a također i uništavaju crno stanovništvo Afrike, što je činilo osnovu buduće politike aparthejda.
A evo što je časopis Niva napisao o početku pregovora između Boersa i Britanaca. Povjerenici su zatim otišli u Booski komandos kako bi razgovarali o pitanju mira, a Kitchener je obećao da se neće miješati u Bure.
Buri raspravljaju o pitanju mira. Riža. iz časopisa "Niva".
Valja napomenuti da su se Britanci tijekom ovog rata ukaljali mnoštvom potpuno otvorenih zločina, koji su bili još uočljiviji za njihove suvremenike, jer se prije toga ništa slično nije dogodilo tijekom ratova. Pucnjava protiv burskog generala Scheepersa, koji je bolestan zarobljen na farmi, djelovala je posebno sramotno. Nad njim je dogovoreno suđenje koje ga je optuživalo za ubijanje civila olupinom vlaka i okrutno postupanje prema britanskim zarobljenicima. Naravno, proglašen je krivim i strijeljan. Vijest o ovome razbjesnila je cijeli svijet i došlo je do toga da je jedan od američkih kongresmena predložio da američki državni tajnik prosvjeduje protiv britanske vlade u vezi s pogubljenjem jednog burskog časnika. Prosvjed je najavljen, međutim, ništa se, naravno, nije promijenilo. No, jasno je da nepovjerenje i neprijateljstvo Rusa prema Britancima imaju vrlo duge korijene.
General Scheepers. Riža. iz časopisa "Niva".
