Opsada
U rujnu 1609. poljski kralj Sigismund započeo je otvorenu intervenciju u Rusiji i opsjedao Smolensk (Herojska obrana Smolenska; 2. dio). Osim Poljaka, u njegovoj su vojsci bili i zaporoški kozaci, "Litva", litvanski Tatari, njemački i mađarski plaćenici. Glavni dio vojske bila je konjica, pješaštvo je bilo malo (ne više od 5 tisuća), nije bilo jakog topništva. Odnosno, planirali su uzeti Smolensk u pokretu, a zatim brzo otići u Moskvu. Međutim, grad nije bilo moguće zauzeti "dobrim" ili brzim napadom. Poljski ultimatum o predaji ostao je bez odgovora, a glasnik ruskog guvernera Mihaila Šejna obećao je da će, ako se ponovno pojavi, biti utopljen.
Smolensk je bio najvažnija ruska tvrđava u zapadnom smjeru; njegova su utvrđenja podignuta krajem 16. - početkom 17. stoljeća. Moćnu tvrđavu s 38 kula, zidova visokih 13–19 m, debljine 5–6,5 m, naoružanu sa 170 topova, bilo je teško preuzeti u pokretu. Garnizon se sastojao od 5, 4 tisuće ratnika i stalno se nadopunjavao o trošku stanovnika posada. Bilo je potrebno unutra imati pristaše koje će predati tvrđavu, otvoriti vrata.
Shein je bio iskusan zapovjednik, odlikovan osobnom hrabrošću, snažnom voljom i nije namjeravao predati tvrđavu. Smolyan ga je u potpunosti podržao.
Kraljevska vojska nije imala veliko pješaštvo za opsadne poslove i napade, a nije bilo ni teškog topništva. Dovedena je kasnije, kad je opsada morala početi. Stoga je najiskusniji i najrazumniji poljski zapovjednik, hetman Zolkiewski, predložio da se ograniči na blokadu Smolenska i da glavne snage odu u Moskvu. No Sigismund griješi: odlučio je po svaku cijenu zauzeti tvrđavu.
Očito su kralj i njegovi savjetnici vjerovali da će opsada biti kratka. Od 25. do 27. rujna poljske su trupe tri dana jurišale na tvrđavu, ali nisu uspjele. Poljaci su ispalili jaku topničku vatru, ali topovi manjeg kalibra nisu mogli nanijeti ozbiljna oštećenja zidovima.
Rusko topništvo, s vrhunskom vatrenom moći, srušilo je neprijateljske položaje. Smolenski garnizon pokazao je visoku borbenu spremnost, djelovao je odlučno i brzo. Odmah su otklonjene sve slabosti tvrđave. Vrata, koja su se mogla zaobići, bila su prekrivena zemljom i kamenjem.
Neprijateljski inženjerski rad, u kojem su sudjelovali strani stručnjaci, također nije doveo do uspjeha. Rusi su uspješno izveli protuminski rad. Smoljani su uništili nekoliko neprijateljskih mina, dokazujući uzaludnost podzemnog rata protiv njih. Ruski garnizon tijekom prvog razdoblja opsade djelovao je vrlo aktivno, stalno je vršio polaske, uzbunjujući neprijatelja, za isporuku vode i ogrjev (zimi). Iza neprijateljskih linija vodio se partizanski rat. Smolenski su partizani vršili snažan psihološki pritisak na neprijatelja, uništavajući njegove male jedinice i stočare.
Nakon pada Vasilija Šujskog i uspostave moći Sedam bojara, bojarska vlada priznala je poljskog kneza Vladislava (sina Sigismunda III.) Za ruskog cara. Jedan od uvjeta ugovora bio je ukidanje opsade Smolenska od strane Poljaka. Rusko veleposlanstvo stiglo je u poljski kamp. Međutim, ratifikacija ugovora od strane poljskog kralja kasnila je, on je sam želio vladati u Rusiji. Poljska strana ponovno je ponudila predaju stanovnicima Smolenska.
Gradsko vijeće grada odbilo je predati Smolensk.
1610. Smoljani su odbili tri napada. Obje su strane pretrpjele velike žrtve. Međutim, kraljevska vojska nadopunjena je vojnicima iz Poljske i odredima poljskih pustolova koji su djelovali u Rusiji. U zimi 1610.-1611. Položaj Smolenska znatno se pogoršao. Glad i epidemije pokolili su Smoljane. Dodala im se hladnoća, budući da nije bilo nikoga za nabaviti drva za ogrjev. Počeo se osjećati nedostatak streljiva. Do ljeta 1611. iz garnizona je ostalo oko 200 ratnika. Jedva ih je bilo dovoljno za promatranje zidova. Poljsko zapovjedništvo, očito, nije znalo za to, inače bi posljednji napad započeo ranije.
Neuspjeh novih pregovora
S početkom ljeta 1611. položaj ruske države se još više pogoršao. Prva zemaljska milicija bila je vezana opsadom Moskve, gdje se smjestio poljski garnizon. Sam grad je gotovo potpuno izgorio (požar u Moskvi 1611.). Švedske trupe su se približavale Novgorodu. Poljska je napregla sve svoje snage kako bi okončala Smolensk.
Još u siječnju 1611. godine, moskovska bojarska vlada poslala je Ivana Saltykova u kraljevski logor u blizini Smolenska kako bi postigla ustupke od ruskih veleposlanika Golitsyna i Filareta i predala grad. Vasilij Golicin iznio je kompromisni plan: Smolenski narod pustio je u grad mali poljski garnizon i zakleo se na vjernost knezu Vladislavu, a kralj je opsadu ukinuo.
U veljači su se veleposlanici sastali sa stanovnicima Smolenska i dogovorili se o usvajanju ovog plana. Međutim, ustupci Golitsyna i Filareta nisu približili mir.
Poljski senatori postavili su nove uvjete: Sigismund podiže opsadu kada se građani odaju priznanjem, pusti poljske vojnike unutra i postavi mješovitu stražu Poljaka i Rusa na kapiji. Grad mora nadoknaditi sve gubitke koje je poljska vojska pretrpjela tijekom opsade. Smolensk će privremeno ostati u sastavu Rusije, do zaključenja konačnog mira.
Smolenski vojvoda Mihail Šein pozvao je predstavnike zemstva i sve ljude na raspravu o prijedlozima poljske strane. Ruski narod bio je dobro svjestan vrijednosti poljskih obećanja. Samo su neki pristali prekinuti otpor. Gotovo nitko nije vjerovao da će nakon predaje Sigismund poštedjeti Smoljane. Spaljivanje Moskve od strane Poljaka samo je potvrdilo ovo mišljenje. Pregovori su propali. Rusko veleposlanstvo je poraženo, kraljevski vojnici ubili su sluge i opljačkali imanje. Golitsyn i Filaret su uhićeni i odvedeni u Poljsku.
Hetman Zolkiewski, uvjeren u neuspjeh ideje ujedinjenja, pokušao je nagovoriti senatore na obostrano korisne pregovore s bojarskom vladom u Moskvi, ali kralj nije htio slijediti savjet svog najboljeg zapovjednika. Nezadovoljan uhićenjem ruskih veleposlanika i neuspjehom sindikalnih planova, hetman je napustio kraljevski logor i vratio se u Poljsku.
Posljednji odlučujući napad
Snage branitelja Smolenska bile su na izmaku. Garnizon je pretrpio velike gubitke. Sheinu je ostalo vrlo malo ljudi da zadrže veliku tvrđavu. U skladištima je još bilo namirnica. Ali sada su bili distribuirani samo među ratnicima. Obični ljudi umirali su od gladi i bolesti. Međutim, stanovnici Smolenska znali su za ustanke u Moskvi i drugim gradovima, opsadu neprijatelja u Kremlju od strane snaga zemaljske milicije. Nada u protjerivanje Poljaka iz Moskve i pomoć podržala je njihovu volju za borbom.
U međuvremenu je poljsko zapovjedništvo, zabrinuto za stanje stvari u Moskvi, odlučilo sve svoje snage baciti u odlučan napad. Zapovjednici su započeli pripreme za odlučan napad. Topništvo je snažnom vatrom bombardiralo tvrđavu. Najviše je uništen zapadni zid. 2. lipnja 1611. poljske su trupe zauzele početni položaj. Imali su ogromnu nadmoć u snagama, samo jednu četu njemačkih plaćenika - 600 ljudi, tri puta više od cijelog ruskog garnizona. A takvih je četa u kraljevskoj vojsci bilo više od deset.
U zoru 3. (13.) lipnja 1611. grad je potresla snažna eksplozija. Na sjeveroistočnoj Kryloshevskaya kuli dio je zida odletio u zrak. Shein je očekivao napad sa zapadne strane, gdje su zidovi bili najviše oštećeni, a tu su se nalazile i glavne baterije. Doista, kraljevske trupe pokrenule su napad na mjesto zapadnih proboja i na kulu Boguslav na sjeverozapadu. Ali ovdje je došlo do pomoćnog napada. Neprijatelj je udario glavni udarac u toranj Kryloshevskaya i južnije prema samostanu Avramiev. Vojnici su se uz stepenice popeli na zidove i upali u grad. Snage ruskog garnizona bile su premale da bi organizirale gustu obranu na svim smjerovima. Većina gradskih branitelja pala je u naručju.
Nekoliko preživjelih branitelja i građana zatvorilo se u katedralu Theotokos (Monomakh katedrala) u središtu Smolenska. Kad su poljski vojnici i plaćenici provalili u katedralu, počeli ubijati i silovati, jedan od ratnika raznio je preostale zalihe baruta. Katedrala je uništena zajedno s posljednjim ratnicima, građanima i osvajačima.
Shein je s nekoliko ratnika držao obranu u jednoj od zapadnih kula. Nakon što je bio pod opsadom, neko se vrijeme borio, a zatim je, na zahtjev svoje obitelji, položio oružje. Sigismund, bijesan zbog duge opsade i velikih gubitaka, naredio je da se Shein muči. Guvernera su pitali:
"Tko ga je savjetovao i pomogao mu da toliko dugo ostane u Smolensku?"
Odgovorio je:
“Nitko posebno jer nitko nije htio odustati ».
Zatim je Shein odveden u Litvu, gdje je bio zatvoren. U zatočeništvu, ponižen, vojvoda je proveo 8 godina. Vraćen je u Rusiju 1619.
Obrana Smolenska trajala je gotovo dvije godine.
Ruska tvrđava okovala je glavne snage invazije, nije im dozvolila da uđu u unutrašnjost zemlje. Od oko 80 tisuća građana i susjednih stanovnika koji su izbjegli u Smolensk, preživjelo ih je oko 8 000. Garnizon je bio gotovo potpuno ubijen. Kraljevska vojska pretrpjela je velike gubitke - do 30 tisuća ljudi. Nakon toga poljske trupe nisu mogle nastaviti neprijateljstva te su, umjesto u Moskvu, raspuštene.
Vijest o padu Smolenska proširila se ruskom zemljom, zasijavši uzbunu u srcima ljudi. Očekivali su da će kralj odmah povesti trupe prema Moskvi. No kralj nije htio riskirati. Odlučio sam proslaviti svoju teško stečenu pobjedu. Njegova je vojska privremeno izgubila borbenu sposobnost, a riznica je bila prazna, opterećena dugovima. Sam Smolensk ostao je s Poljskom do 1667.
