Priča koju želim ispričati još je obavijena velom tajne. Postoji mnogo verzija, nagađanja i pretpostavki, ali pravi razlozi koji su doveli do ovog sukoba pouzdano su skriveni u dubinama NSA -e, CIA -e i Mossada. Po mom mišljenju, ova priča je u rangu s incidentom s južnokorejskim Boeingom KE007, terorističkim napadom 11. rujna 2001. i padom malezijskog Boeinga MH17.
Sloboda
Gvinejski zaljev, svibanj 1967., kišna sezona je upravo završila, afričko sunce brzo je došlo na svoje. Na prevozu Abidjan (Cote d'Ivoire) američki Liberty AGTR-5 bio je stacioniran već pola godine, Amerikanci su prikupljali i obrađivali podatke elektroničke obavještajne službe u interesu američke Nacionalne sigurnosne agencije (u susjednoj Gani prije godinu dana uz pomoć američkih i britanskih specijalnih službi svrgnuli su predsjednika Kwamea Nkrumaha, duhovnog vođu "pan-afrikanizma", "afričkog socijalizma" i samo dobrog prijatelja SSSR-a).
Tihi život za posadu "Liberty" završio je 23. svibnja, upute su stigle od zamjenika američkog ministra obrane Cyresa Vancea, brod je izvagao sidro i krenuo prema istočnom Sredozemlju, s pozivom u bazu američke mornarice Rota (Španjolska). U Roti je "Liberty" preuzeo jezikoslovce koji tečno govore arapski i ruski. Ulazeći u Sredozemno more, zapovjednik AGTR-5 potpao je pod zapovjedništvo zapovjednika američkih pomorskih snaga u Europi Johna McCaina starijeg, oca "najvećeg prijatelja Rusije". Dolaskom u pojas Gaze, zapovjednik broda McGonagle primio je tajnu zapovijed da stoji 12 milja od obale radi radijskog nadzora i ophodnje, a u blizini nije bilo niti jednog broda američke mornarice.
5. lipnja, u vezi s početkom izraelske agresije na Egipat, Siriju i Jordan, William McGonagla dobio je naredbu da se približi području neprijateljstava, zapovjednik je bio očito nervozan te je stoga zatražio podršku od zapovjednika američkog Flota, viceadmiral, u obliku razarača, ali je odbijen i jamči da će "ako se nešto dogodi" zrakoplov na bazi nosača uvijek pomoći. 8. lipnja 1967. pokazalo se sunčano i vedro, "Liberty" s kursom od 5 čvorova presjekao je azurne vode Sredozemnog mora, bez sata i podruma koji su se sunčali, sjedili na palubi, ništa nije nagovijestilo nevolje. Izviđački zrakoplovi izraelskih zračnih snaga, koji su u jutarnjim satima kružili oko slobode, doživljavani su kao zabava, mornari su prijateljski mahali pilotima, a kako drugačije, jer su to zrakoplovi bratskog naroda, na prugama se vijorila velika prugasta zastava jarbol i veliki broj repa, tipičan za brodove i brodove američke mornarice, osim toga, radijski operateri jasno su čuli izvješća izraelskih pilota "pronađen je američki brod".
"Miraže" protiv "Slobode"
Idila je završila oko 2 sata popodne, kada je stražar izvijestio o pojavi na radarskom ekranu tri brze površinske mete male veličine koje putuju na raskrižju. Pet minuta kasnije, jedan od Miraža koji je kružio nad brodom iznenada je zaronio i pucao na Liberty s NURS -om, nakon prvog Miragea uslijedio je drugi, većina sunčanih na palubi je odmah poginula, djelomično osakaćena. Na drugi poziv, zrakoplovi su otvorili vatru na brod iz topova od 30 mm, jurišni zrakoplov Super-Mister pritekao je u pomoć Miragesima i bacio napalm bombe, brod je izbio u plamenu na nekoliko mjesta odjednom. Unatoč činjenici da su gotovo sve radio antene uništene kao posljedica 20-minutnog zračnog napada, radijski operateri, po cijenu nevjerojatnih napora i novih gubitaka, uspjeli su instalirati antenu za hitne slučajeve i poslati SOS signal, signal je bio primili, ali bez obzira na to kako su Amerikanci gledali u nebo, oni i nisu vidjeli zrakoplove koje je obećao admiral Martin (admiralu je svaka čast, ipak je podigao 16 zrakoplova s nosača aviona Saratoga u zrak, ali američki predsjednik Lyndon Johnson osobno prisjetio ih se rekavši da bi radije žrtvovao brod s posadom nego gnjavio svoje prijatelje). No, tri izraelska torpedna čamca pojavila su se na licu mjesta, Izraelci su ignorirali sve pokušaje posade da zaustave napad i naznače svoju nacionalnost te su krenuli u napad na Liberty, ispalivši 5 torpeda, Amerikanci su imali prokletu sreću da izraelski profesionalizam nije bio do nominalno, od 5 torpeda ispaljenih s 200 metara, samo je jedno pogodilo brod, probivši stranu ispod vodene linije u okviru srednjeg broda. Eksplozija torpeda, nakon što je napravila rupu od 12 četvornih metara, odnijela je živote 25 ljudi odjednom.
Kad je zapovjedniku McGonagleu postalo jasno da će brod potonuti, naredio je posadi da napusti brod, ali to nije bio slučaj, izraelski brodovi hladnokrvno su gađali splavi za spašavanje, uzimajući jedan kao trofej. Ovim smaknućem u biti su prisilili Amerikance da počnu borbu za opstojnost svog broda. Odjednom su čamci prestali pucati i odjurili su u smjeru sjevera. Ubrzo nakon napada brodova na Liberty, lebdio je helikopter s komandosima naoružanim do zuba (kasnije su članovi posade tvrdili da su unutar helikoptera vidjeli kutije s eksplozivom), prijeteći upotrebom službenog oružja, Amerikanci su prisilili helikopter da ode kući, nakon čega se torpedni čamac približio boku napola potopljenog broda, a izraelski zapovjednik licemjerno je upitao Amerikance treba li im pomoć. Poslali su ga u pakao. Kao rezultat sat i pol premlaćivanja, poginula su 34 američka mornara, 171 osoba je ozlijeđena, preostalih 85 članova posade, vodeći očajničku borbu za preživljavanje, uspjelo je održati slobodu na površini, upravljao se brodom koji je nekim čudom ostao na površini isploviti i počeo se kretati prema moru, čekajući poslane s brodova 6. flote, helikoptere hitne pomoći za evakuaciju ranjenika.
Cijelu noć oni koji su ostali u redovima nisu zatvarali oči, bojeći se novih napada, ali noć je prošla mirno. Ujutro je Liberty napokon stigla pomoć u obliku razarača Davisa, a prvo što su članovi posade izviđačkog broda čuli od zapovjednika razarača bilo je zaboraviti sve što im se dogodilo, na muku vojnog suda. Liberty je odvučen na Maltu, malo zakrpljen i poslan u Sjedinjene Države, gdje je ubrzo izrezana na igle i iglice.
Verzije
I tu, gospodo-suborci, počinje najzanimljiviji dio ove priče. Počet ću sa službenom verzijom američkog State Departmenta. Zašto iz ove verzije? Jer vjerujem da su američke specijalne službe odigrale prvu guslu u ovom incidentu, iako svatko može sam donijeti zaključke.
Verzija # 1 (američki predsjednik). Američki predsjednik Lyndon Johnson u svom je govoru na nacionalnoj televiziji rekao: tijekom slučajnog i pogrešnog napada izraelskih zračnih snaga na američki brod, koji je trajao 6 minuta, poginulo je 10 američkih mornara, a brod nije ozlijeđen. Izvješće objavljeno tri tjedna kasnije ponovilo je ovu verziju događaja. Mnogi visoki američki političari složili su se s predsjednikom; Kongres je odbio istražiti incident. Zapovjednica W. McGonagle odlikovana je Medaljom časti za "spašavanje ranjenika", a iz nekog razloga nagrada nije bila u Bijeloj kući, već u Kongresu iza zatvorenih vrata. Do sada američke vlasti ne žele čuti za nastavak istrage o ovom pitanju, štoviše, veterane Liberty stalno optužuju za antisemitizam i maltretiraju u američkim medijima koje kontrolira izraelski lobi.
Verzija # 2 (Izrael). Zapravo, bilo je nekoliko službenih verzija. Prema jednoj verziji, 8. lipnja u blizini Sinajskog poluotoka zrakoplovi izraelskih zračnih snaga otkrili su neoznačeno plovilo koje se kretalo prema obali brzinom od 30 čvorova (maksimalna brzina slobode je 17,5 čvorova). Pogrešivši plovilo koje je putovalo tako velikom brzinom za ratni brod, Izraelci su zatražili od zapovjedništva 6. flote SAD -a da locira američke brodove i brodove u tom području. Nakon što je dobio negativan odgovor, izraelsko je sjedište izdalo nalog za uništenje. Prema drugoj verziji, izraelski piloti pogrešno su zamijenili slobodu za egipatski brod El Quseir i napali ga.
Najviše mi se sviđa sljedeća, takozvana "golanska" verzija. Prema ovoj verziji, Sjedinjene Američke Države, nastojeći smanjiti utjecaj SSSR -a na Egipat, Siriju i Jordan, znajući za predstojeći rat, poslale su elektronički obavještajni brod na obale Izraela. Zadatak ovog broda bio je prikupiti podatke o izraelskim planovima. Američka administracija, nakon što je prikupila i analizirala te podatke, namjeravala ih je prenijeti Nasseru kako bi ga pridobila na svoju stranu! Na kraju, Izrael se službeno ispričao i platio 13 milijuna dolara odštete.
Pogovor
Čitatelj, naravno, ima pravo pitati, gdje je „sloboda“, a gdje svjetski rat? Navest ću niz posrednih i izravnih argumenata koji govore o ozbiljnosti tadašnje situacije. Prema nekim izvješćima, u tom području bile su dvije američke podmornice u ophodnji za Liberty, posada jedne od njih (USS Amberjack (SS-219)) je fotografirala i snimila cijeli incident. Izraelci su uspješno ometali špijunske radio frekvencije. Ali kako su znali za te radio frekvencije? Neko vrijeme nakon početka incidenta, američki predsjednik naredio je američkim zračnim snagama da izvedu nuklearni napad na Egipat, no saznavši da je Liberty živa, naredba je otkazana. U isto vrijeme u zaljevu Sidra nalazila se sovjetska nuklearna podmornica K-172, projekta 675, koja je na brodu imala 8 projektila s nuklearnom bojevom glavom, a 5. OPESKA se nije sastojala od brodova. Nakon nekog vremena u medije su procurile informacije o projektu Northwoods, koji je 1962. razvio predsjedavajući Zajedničkog načelnika stožera Sjedinjenih Država, general Lemnitzer, kriveći Castroite i pokrenuvši kampanju "Castro terora" u Sjedinjenim Državama. Predsjednik Kennedy glatko je odbio odobriti držanje Northwoodsa. Dio ovog projekta i projekta Frontlet 615 (američko-izraelski politički sporazum iz 1966., prema kojemu su se obje zemlje obvezale na zajedničko rušenje Nasserovog režima u Egiptu), bila je operacija Cyanide. Prema planu ove operacije, Izraelske obrambene snage trebale su uništiti "Liberty", optužujući za to SSSR i Egipat. To bi automatski dovelo do američke intervencije protiv Egipta i drugih država prijateljskih prema SSSR -u. Britanski novinar i pisac Peter Hounam u svojoj knjizi Operacija Cijanid: Zašto je bombardiranje USS Liberty skoro izazvalo III svjetski rat (2003.) ukazuje da su nalog za ovu operaciju dali američki predsjednik Johnson i izraelski premijer Levi Ekshol. Sjedinjene Države su već razvile povijesnu tradiciju - započeti rat potapanjem svojih brodova ili dizanjem u zrak nebodera.
