"… U mojim rukama postoji moć da vam naudim;.."
(Postanak 31:29)
Oružje i firme. Danas ćemo se upoznati s još jednim dizajnom Johna Browninga, i to ne samo dizajnom, već puškom koja je dobila nadimak "veličanstvena osmica". Jasno je da ljudi ne razbacuju takve epitete uzalud, posebno u zemlji u kojoj su ljudi oduvijek znali mnogo o oružju i znali su s njime rukovati. Štoviše, imat ćemo ne jedan, već dva članka na temu "Velike osmorke".
Počnimo s činjenicom da se sjećamo da je materijal o ovoj puški već objavljen na VO -u 2016. godine. No od tada je prošlo mnogo vremena, pojavile su se dodatne informacije, pa ako je tako, ima smisla ponovno se obratiti ovoj temi i tako nastaviti našu priču o tvrtkama i njihovom oružju.
I tako se dogodilo da je Browning, kad je otišao u Europu i odatle počeo prodavati svoje oružje Sjedinjenim Državama, mnoge oružarske tvrtke smatrale da su … propustile cijeli segment tržišta oružja. Štoviše, lideri su opet bili tvrtka "Colt" sa svojim samopunjavajućim puškama M1903 i M1905. Ista tvrtka "Remington" imala je o čemu razmišljati i donijeli su pravu odluku: obratili su se Johnu Mosesu Browningu. Pomozite, kažu, na bilo koji način, a Browning im je doista pomogao: ponudio je jednu od te tri verzije svojih topova, koje je razvio još prije odlaska u Belgiju.
Patentna prijava Johna Browninga podnesena je 6. lipnja 1900., a američki patent br. 659.786 objavljen je 16. listopada 1900. godine. A kad je Browning patent prodao tvrtki Remington, odmah su počeli proizvoditi njegovu pušku 1906. godine.
Tako je tvrtka uspjela objaviti vlastitu automatsku pušku na američkom tržištu oružja - Remington Autoloading Rifle, koja je 1911. postala poznata kao Model 8. No, ako je A-5 bio pištolj s glatkom cijevi, onda je ovaj uzorak bila prava puška koja je ispaljivala snažne patrone pušaka s mecima u košulji od tvrde legure. Štoviše, "Remington" je svojim kupcima ponudio (a to je također bio vrlo dobar marketinški trik!) Odjednom četiri modela pušaka za streljivo različitog kalibra: Remington.25,.30,.32 i.35. Prvi je pucao relativno slab.25 Remington uložak (kalibar 6, 54 mm), zatim se povećala snaga uložaka, no posljednja verzija "osmorke" koristila je najmoćnije patrone.35 Remington (9x48 mm Browning). Ovaj uložak nastao je na temelju čahure iz standardnog vojnog uloška.30-06, ali je istodobno imao veći kalibar (zapravo 9, 1-mm) i znatno teži metak. Odnosno, ova puška je imala više razorne moći, i snage … to je uvijek snaga. Nikad nije suvišno!
Puške su se razlikovale ne samo po kalibru, već i po završetku. Ukupno je postojalo pet različitih vrsta pušaka, od jednostavnog Standarda do najluksuznije Premier Grade. Iako su se mnogi uglavnom razlikovali samo po tome što su kvaliteta drva i volumen graviranja ili urezivanja izvedeni.
Zanimljivo je da je ovu pušku razvio John Moses Browning dok je radio na svojoj prvoj poluautomatskoj puški, kasnije Browning Auto-5. Štoviše, nova puška koristi isti sustav trzanja dugog hoda kao i ova puška.
No, nova puška imala je i nekih razlika: cijev s kućištem koja je stavila, skrivajući povratnu oprugu stavljenu izravno na cijev, spremnik s fiksnom kutijom za pet metaka, koji se mogao napuniti kopčom (za pet patrona kalibra 0,25 mm).,.30,. 32 i četiri metka za kalibar.35). Prilikom ispaljivanja cijev se kretala unutar kućišta, što je, prema mnogim strijelcima, bilo ugodnije od "skakačke" cijevi topa A-5.
Browning ga je stvorio s obzirom na činjenicu da je u to vrijeme većina ljudi putovala vlakom, pa je veličina oružja bila važna. Tako je svoju novu pušku od 8 kilograma od 41 inča učinio sklopivom, što je olakšalo transport i čišćenje. Rastavljanje oružja bilo je krajnje jednostavno. Prvo je bilo potrebno ukloniti prednji dio kako bi se dobio pristup ugrađenom ključu cijevi. Zatim se ključem jednostavno odvrnula veza, cijev se oslobodila, pa je pištolj rastavljen na dva dijela. A budući da je cijev, uključujući komoru i otvoreni nišan, ostala jedna cjelina, ova značajka ni na koji način nije utjecala na točnost pucanja.
Nakon što je proizvedeno oko 69.000 M8 -ova, tvrtka je smatrala da je "starom radničkom konju potrebna nadogradnja lica", a 1936. predstavila je 81 s nekim manjim razlikama, poput težeg hvata za pištolj i izdržljivijeg čela. Osim toga, pištolj je izvorno bio ponuđen u drugom rasponu kalibra:.30,.32 i.35 Remington.
Kalibar.300 Savage dodan je u asortiman 1940., samo da bi 81. model bio još konkurentniji na tržištu. Istodobno, puška, nazvana "Woodmaster", proizvodila se s nekoliko mogućnosti dizajna: "Standard" 81A s jednostavnim kundakom i čelom; 81B Special s odabranim kariranim drvom; 81D bez premca s graviranjem na prijemniku i nježnim izrezivanjem; 81E Expert s još većim volumenom graviranja i boljim rezanjem; i prvoklasni 81F Premier. Poboljšana je i tehnologija proizvodnje, a cijena je smanjena.
Općenito, Remingtonov model 8 izdržao je test vremena. I dalje se koriste za lov čak i u 21. stoljeću, više od 100 godina nakon što je John Browning prvi put patentirao njegov dizajn. I što je ovu pušku učinilo toliko popularnom? Sama puška ili naša čežnja za prošlošću, kada su jabuke bile slađe, a drveće mnogo više? Ili dobre ideje jednostavno nikada ne gube svoju korisnost? Tko zna…
Što je s pokušajima poboljšanja ove puške? Da, bili su, ali teško je savršenstvo učiniti još savršenijim. Teško je, ali ako pokušate, možete. Na primjer, kako bi časopis bio odvojiv, što u određenoj mjeri može učiniti takvo oružje funkcionalnijim. Najzapaženiji pokušaj na tom putu bio je rad tvrtke “R. Krieger & Sons”iz Clemensa, Michigan. Redizajnirane su pomoću standardnog 4/5 okruglog spremnika.
Ono što Krieger izdvaja od svih ostalih modifikacija je njegova visoka kvaliteta izrade. Nije poznato koliko su pušaka preradili (moguće stotine), ali poznato je da su takve preinake izvedene krajem 1940 -ih i početkom 1950 -ih. 1951. Kriegerov oglas objavljen je u časopisu American Rifleman. Istodobno, sama je konverzija koštala 20 USD (kao rezultat toga, porasla je na 25 USD), a za dodatnu trgovinu trebalo je platiti još 12,50 USD. Usporedite to s cijenom modela M81 od 142,95 USD 1950. godine i tada se ova pretvorba neće činiti jeftinom.
Inače, u Belgiji je i ova puška proizvedena i bila je poznata pod imenom "La Carabine Automatique Browning", a u Njemačkoj - "Selbstladebüchse Browning Kaliber 9 mm", pa je čak isporučivana iz Europe u SAD, gdje je bila poznata kao F. N. 1900. Odnosno, F. N. 1900 nije nova puška, već samo europski pandan M8. Štoviše, u Europi je ovaj novitet tvrtke FN prihvaćen bez velikog entuzijazma, radije kao oružje za ljubitelje svega ultramodernog.
Ipak, u usporedbi s drugim europskim vatrenim oružjem tog vremena, imalo je vrlo visoku stopu paljbe i … odlikovalo se elegantnim dizajnom. No doista su na to obratili pozornost tek u prvim danima Prvog svjetskog rata, kada su odlučili upotrijebiti stotinjak ovih pušaka kako bi naoružali promatrače na francuskim zrakoplovima.
p.s. Autor i administracija stranice VO zahvaljuju Cameron Woodall na dopuštenju za korištenje njegovih fotografija i materijala.
