Već 2021. godine Pentagon planira usvojiti prve primjenjive modele obećavajućeg hiperzvučnog oružja. Sada su ti projekti u različitim fazama, a njihov trenutni status daje razloge za optimistične procjene. Najveći interes predstavlja zajednički program američke vojske, zračnih snaga i mornarice koji je kombinirao nekoliko prethodnih projekata.
Udruživanje napora
Trenutno Sjedinjene Države rade na nekoliko opcija za različite vrste hipersoničnih borbenih sustava. Istodobno, do prošle godine bilo je nešto više takvih projekata. Strani mediji u 2018. su više puta spominjali planove Pentagona da nekoliko trenutnih projekata spoji u zajednički program, čime se štede resursi i vrijeme.
U listopadu se doznalo za donošenje takve odluke. Kombinirali su vojni program Advanced Hypersonic Weapon (AHW), projekt Airsonic Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) i mornarički program Conventional Prompt Strike (CPS). Predloženo je da se daljnji rad obavi u okviru jedinstvenog programa u interesu sve tri strukture.
Istodobno su postali poznati neki detalji novog hipersoničnog programa. U jednom projektu planira se koristiti razvoj za sva tri prethodna, odabirom najuspješnijeg i odgovarajućeg postavljenog zadatka. Rezultat rada trebala bi biti cijela obitelj jedinstvenih hiperzvučnih sustava prikladnih za upotrebu u vojsci, mornarici i zračnim snagama.
Prema različitim izvorima, predlaže se da se iz postojećeg projekta uzme gotova planirana hipersonična bojna glava i, uz minimalne izmjene, od nje napravi nekoliko raketnih sustava za različite vrste trupa. Prednosti ovog pristupa su očite. Skraćuje se vrijeme za razvoj projekata, a osim toga postaje moguće postići maksimalnu unifikaciju. Tako će se oružje sa željenim parametrima pojaviti ranije i bit će jeftinije.
Bojne glave i njihovi nosači
Pentagon se ne žuri s objavljivanjem tehničkih detalja novog projekta, što dovodi do poznatih rezultata. Tako su se prošle godine aktivno raspravljale riječi predstavnika američkog ratnog zrakoplovstva o rezultatima testova na raznim programima i o njihovim posljedicama. Važno je da su takve izjave date prije nego što se pojavila vijest o spajanju projekta.
Tvrdilo se da se vojska koja je planirala bojevu glavu AHW u pokusima pokazala boljom od HCSW proizvoda za zračne snage. S tim u vezi, postojao je prijedlog da se uzme proizvod „vojske“, nadopuni raketom-nosačem „zrakoplovstvo“i bombardirač B-52H opremi takvim sustavom. Spomenuta je i mogućnost stvaranja sličnog naoružanja za kopnene i pomorske snage.
Posljednjih mjeseci bilo je raznih nepotvrđenih podataka o daljnjem razvoju zajedničkog hipersoničnog programa. Omogućuju nam da predstavimo grubu sliku, ali je njezina pouzdanost još uvijek upitna. Međutim, njegove glavne točke izgledaju vjerojatne i mogle bi se potvrditi u budućnosti.
Temelj za obećavajuće hiperzvučno streljivo, dizajnirano za tri grane vojske, trebao bi uzeti proizvod AHW, koji je već prošao testove i dobro se dokazao. Dovršit će se uzimajući u obzir rezultate ispitivanja i specifičnosti buduće uporabe. Sjedinjene Države imaju solidno iskustvo u stvaranju i korištenju novih materijala, kao i u izgledu i drugim rješenjima potrebnim za stvaranje hipersoničnih sustava. To zahtijeva stvaranje nekih novih jedinica.
Krajem travnja 2019. Nacionalni laboratoriji Sandia objavili su svoju uključenost u razvoj novog oružja. Jedan od odjela ove organizacije bavi se stvaranjem navigacije i navođenjem za buduće oružje. Razmatra se mogućnost stvaranja autopilota s elementima umjetne inteligencije. Morat će izvršiti kontrolu leta, uključujući u teškim uvjetima i u potpuno autonomnom načinu rada. Automatizacija će morati brzo donijeti ispravne odluke bez oslanjanja na ljudsko sudjelovanje.
Za modificirani AHW proizvod trebat će vam više medija. Dakle, za zračne snage potrebno je stvoriti potisnutu raketu kompatibilnu s postojećim i budućim bombarderima. Vjerojatno će njegovi nosači biti postojeći B-52H i obećavajući B-21. Kopnene snage i mornarica zahtijevaju raketu koja osigurava međukontinentalni poligon. U slučaju mornarice, raketa mora biti kompatibilna s postojećim podmornicama u razvoju. To će vjerojatno biti brodovi klase Ohio i Columbia.
Dvosmisleni optimizam
Hiperzvučni zrakoplov AHW izvršio je prvi probni let 2011. godine, a nakon toga su se dogodila daljnja ispitivanja. Postoji razlog za vjerovanje da je ovaj projekt do sada već dovoljno napredovao, a njegova revidirana verzija moći će zadovoljiti zahtjeve za pravo oružje. Međutim, jasno je da pretvaranje postojećeg tehnološkog demonstratora u upotrebljiv proizvod nije lak zadatak.
Također, u okviru novog programa potrebno je stvoriti nove rakete, a osim toga bit će potrebno prilagoditi platforme za takvo naoružanje. Svi ti radovi nisu osobito jednostavni, povezani su i s financijskim troškovima i potrajat će neko vrijeme.
Prema prošlogodišnjim izvješćima, Pentagon želi primiti prve hipersonične sustave spremne za borbu već 2021. godine. S obzirom na prethodnu povijest triju kombiniranih projekata, može se pretpostaviti da je takav vremenski okvir sasvim realan. Istodobno, složenost potrebnog posla omogućuje sumnju u mogućnost poštivanja navedenih rokova.
Najvjerojatnije u ovom trenutku izgleda kao sljedeća prognoza. Američka će industrija moći stvoriti potrebno naoružanje i, vjerojatno, čak će ispuniti sve želje Pentagona - prije svega, u vezi s objedinjavanjem raketnih sustava za različite vrste trupa. Međutim, takav će program nadići utvrđeni raspored i neće biti u mogućnosti to učiniti samo s početno dodijeljenim sredstvima. To se redovito događalo u prošlosti i u sadašnjosti, pa stoga nema razloga vjerovati da će najsloženiji projekt koji obećava završiti s različitim rezultatima.
S gledišta potencijalnog protivnika
Očito se nova verzija AHW -a i drugih hiperzvučnih sustava razvija kao odgovor na prijetnju sličnim oružjem iz Rusije i Kine. Ruski hipersonični raketni sustav Avangard počet će se koristiti ove godine, a očekuje se da će kineski WU-14 / DF-ZF biti usvojen u budućnosti. Sjedinjene Države imaju razloga smatrati da zaostaju u tom smjeru.
Usvajanjem vlastitog kompleksa, Sjedinjene Države moći će osigurati paritet s potencijalnim protivnicima. Rusija i Kina bi pak trebale gledati AHW kao prijetnju svojoj sigurnosti i poduzeti potrebne mjere. Kineska i ruska vojska mogu koristiti svoje vodstvo u hipersoničnoj sferi za stvaranje obrane od takvog neprijateljskog oružja.
Trenutno su hiperzvučni sustavi sposobni nadvladati postojeće sustave protuzračne i proturaketne obrane. Istodobno, prednosti i nedostaci takvog oružja dobro su poznati, a to vam omogućuje da odredite njihove "slabe točke" koje se mogu koristiti u borbi protiv njih. Međutim, stvaranje sredstava za zaštitu od hiperzvučnih sustava iznimno je teško, a radni uzorci ove vrste pojavit će se tek u budućnosti.
Prema optimističkim planovima Pentagona, temeljno novo oružje će ući u službu početkom dvadesetih godina. Nije ostalo previše vremena do njezina pojavljivanja, pa stoga vjerojatni protivnici Sjedinjenih Država - uključujući i našu zemlju - moraju poduzeti mjere. No, ne može se isključiti da su se paralelno s stvaranjem hipersonične tehnologije u našoj zemlji stvarale metode za njezino suzbijanje. Zahvaljujući tome naše će oružane snage 2021. godine imati sredstva za suprotstavljanje novim američkim kompleksima.
Vojno-politička situacija u svijetu ne može se nazvati jednostavnom, a sve je više osnova za očekivati novi hladni rat s trkom u naoružanju. Kao i prošli put, sustavi bitno novih klasa postat će motor utrke u naoružanju. Čini se da će hipersonični udarni sustavi prvi pasti u ovu kategoriju. Vodeće zemlje toga su svjesne i stoga poduzimaju potrebne mjere.
