"Najvjerniji i nepogrešiv sud javnosti o poglavaru žandara bit će u vrijeme kada on ode", napisao je Benckendorff o sebi. Ali teško je mogao i zamisliti koliko će ovo vrijeme biti udaljeno …
Najpoznatiji od žandara Rusije bio je najstarije od četvero djece generala iz pješaštva, civilnog guvernera Rigi u godinama 1796-1799, Christophera Ivanoviča Benckendorffa i barunice Anna-Juliane Schelling von Kanstadt. Njegov djed Johann-Michael Benckendorff, na ruskom Ivan Ivanovič, bio je general-potpukovnik i glavni zapovjednik Revela. S njim, koji je umro u činu general-potpukovnika, povezan je Benckendorffov pristup ruskom prijestolju. Katarina II., Nakon smrti Ivana Ivanoviča, u spomen na 25 godina "besprijekorne službe u ruskoj vojsci", učinila ga je udovicom, Sophijom Ivanovnom, rođenom Levenshtern, odgojiteljicom velikih knezova - Aleksandra i Konstantina Pavloviča. U ovoj ulozi ostala je manje od četiri godine, no to je razdoblje bilo dovoljno da odigra veliku ulogu u sudbini i karijeri budućih unuka.
Aleksandar je rođen 23. lipnja 1783. godine. (Vjeruje se da bi ovaj datum također mogao varirati između 1781. i 1784. - Približno. Aut.) Zahvaljujući palačevim vezama njegove bake i majke, koja je u Rusiju došla iz Danske u pratnji buduće carice Marije Feodorovne, njegova karijera odmah je dogovoreno. U dobi od 15 godina mladić je upisan kao dočasnik u privilegiranu pukovniju spasilaca Semenovsky. Vrlo brzo je uslijedila i proizvodnja njega kao poručnika. I upravo je u tom činu postao ađutant Pavla I. Štoviše, za razliku od mnogih njegovih prethodnika, koji su bili prilično istrošeni oko nepredvidljivog cara, mladi Benckendorff nije poznavao takve probleme.
Iako mu moram reći da ga povoljni izgledi povezani s počasnim položajem ađutanta nisu privlačili. U opasnosti da izazove najveće nezadovoljstvo, 1803. zatražio je dopuštenje za odlazak na Kavkaz, a to nije ni izdaleka nalikovalo diplomatskim putovanjima u Njemačku, Grčku i Sredozemlje, kamo je car poslao mladog Benckendorffa.
Kavkaz je sa svojim iscrpljujućim i krvavim ratom s gorštacima bio pravi ispit osobne hrabrosti i sposobnosti da vodi ljude. Benckendorff je to dostojno prošao. Za napad konja tijekom naleta tvrđave Ganzhi odlikovan je ordenima Svete Ane i Svetog Vladimira, IV stupnja. Godine 1805., zajedno s "letećim odredom" kozaka, kojim je zapovijedao, Benckendorff je pobijedio napredne neprijateljske položaje na tvrđavi Gamlyu.
Kavkaske bitke zamijenjene su europskim. U pruskoj kampanji 1806.-1807. Za bitku kod Preussisch-Eylaua promaknut je u kapetana, a zatim u pukovnika. Uslijedili su rusko-turski ratovi pod zapovjedništvom atamana M. I. Platov, najteže bitke pri prelasku Dunava, zauzimanje Silistrije. Godine 1811. Benckendorf, na čelu dviju pukovnija, očajnički odlazi s tvrđave Lovchi na tvrđavu Ruschuk kroz neprijateljsko područje. Ovaj iskorak donosi mu "George" IV stupanj.
U prvim tjednima Napoleonove invazije Benckendorff je zapovijedao avangardom odreda baruna Vincengoroda, 27. srpnja pod njegovim vodstvom odred je izvršio briljantan napad u slučaju kod Velizha. Nakon oslobođenja Moskve od neprijatelja, Benckendorf je imenovan zapovjednikom uništene prijestolnice. Tijekom razdoblja potjere za Napoleonovom vojskom, istaknuo se u mnogim slučajevima, zarobio tri generala i više od 6.000 Napoleonovih vojnika. U kampanji 1813. godine, postavši na čelo takozvanih "letećih" odreda, prvo je pobijedio Francuze kod Tempelberga, za što je odlikovan "Georgeom" III stupnja, a zatim je prisilio neprijatelja na predaju Furstenwalda. Ubrzo je s odredom već bio u Berlinu. Za neviđenu hrabrost iskazanu tijekom trodnevnog pokrića prolaska ruskih trupa u Dessau i Roskau, odlikovan je zlatnom sabljom s dijamantima.
Dalje - brzim upadom u Nizozemsku i potpunim porazom tamošnjeg neprijatelja, zatim Belgije - njegov je odred zauzeo gradove Louvain i Mecheln, gdje je od Francuza odbijeno 24 topa i 600 britanskih zarobljenika. Zatim, 1814. godine, dogodio se Luttikh, bitka kod Krasnog, gdje je zapovijedao svom konjicom grofa Vorontsova. Nagrade su se nizale jedna za drugom - osim "Georgea" III i IV stupnja, još "Anna" I stupnja, "Vladimir", nekoliko inozemnih ordena. Imao je tri mača za hrabrost. Rat je završio činom general -bojnika.
U ožujku 1819. Benckendorff je imenovan načelnikom stožera gardijskog zbora.
Naizgled besprijekoran ugled ratnika za Domovinu, koji je Aleksandra Hristoforoviča svrstao među najistaknutije vojskovođe, ipak mu nije donio onu slavu među sugrađanima koja je pratila ljude koji su prošli kroz Domovinski rat. Benckendorff nije uspio biti poput heroja ni za života ni nakon smrti. Njegov portret u poznatoj galeriji heroja iz 1812. izaziva neskriveno iznenađenje kod mnogih. Ali bio je hrabar vojnik i izvrstan vojskovođa. Iako u povijesti postoji mnogo ljudskih sudbina, u kojima se čini da jedna polovica života poništava drugu. Benckendorffov život najbolji je primjer za to.
Kako je sve počelo? Formalni razlog da kolege pogledaju Benckendorffa iz drugog kuta bio je okršaj sa zapovjednikom pukovnije Preobraženski K. K. Kirch. Zabrinut zbog interesa mladih Garde za revolucionarne događaje u Španjolskoj, Benckendorff je naredio Kirchu da pripremi detaljan memorandum o "opasnim razgovorima". On je to odbio rekavši da ne želi biti doušnik. Načelnik stožera straže u bijesu ga je izbacio kroz vrata. Časnici Preobraženske pukovnije doznali su za ono što se dogodilo, naravno, snažno su osudili Benckendorffovu inicijativu. Za ovaj čin nije moglo biti opravdanja, ne samo da nije ispoštovan otkaz, već je glavna stvar bila da je duh slobodoumlja, doveden iz prekomorskih kampanja, doslovce proključao među ljudima u odorama, pa čak i više nego među civilima.
Prošlo je nekoliko mjeseci i izbila je takozvana "priča o Semenovskoj". Okrutnost prema F. E. Schwartz, zapovjednik Benckendorffove rodne pukovnije, naljutio je ne samo vojnike, već i časnike. Ustanak pukovnije spasilačkih garnitura Semjonovski trajao je samo dva dana - od 16. do 18. listopada 1820. godine, no to je bilo dovoljno da pokori povjerenje vlade u apsolutnu lojalnost ne samo stražara, već i većine ljudi iz vojske.
Car Aleksandar I.
Benckendorff je bio jedan od prvih koji je shvatio do čega bi "vrenje umova" moglo dovesti, obrazloženje, sporove i planove koji su sazrijevali u središtu bliskih časničkih sastanaka. U rujnu 1821. caru Aleksandru I. stavljena je na stol bilješka o tajnim društvima koja postoje u Rusiji, a posebno o "Uniji prosperiteta". Imao je analitički karakter: autor je razmatrao razloge koji prate nastanak tajnih društava, njihove zadatke i ciljeve. Ovdje je izražena ideja o potrebi stvaranja posebnog tijela u državi koje bi moglo držati raspoloženje javnog mnijenja pod nadzorom, a po potrebi i suzbiti nezakonite radnje. No, među ostalim, autor je u njemu imenom imenovao one u čijim se mislima nastanio duh slobodnog mišljenja. I ta okolnost učinila je bilješku vezanu za otkaz.
Nije se ostvarila iskrena želja da se spriječi rušenje postojećeg državnog poretka i nada da će Aleksandar uroniti u bit napisanog. Poznato je što je Aleksandar rekao o članovima tajnih društava: "Nije na meni da im sudim." Izgledalo je plemenito: sam je car bio, bio je slobodouman, planirao je iznimno smjele reforme.
Ali Benckendorffov čin bio je samo daleko od plemenitosti. 1. prosinca 1821. razdraženi car smijenio je Benckendorfa s zapovjedništva gardijskog stožera, imenovavši ga zapovjednikom gardijske divizije Cuirassier. Bila je to jasna nemilost. Benckendorff, uzalud pokušavajući shvatiti što je to uzrokovalo, ponovno je napisao Aleksandru. Malo je vjerojatno da je pretpostavio da je cara uznemirio ovaj papir i naučio ga je tome. Pa ipak, papir je pao pod tkaninu bez ijedne oznake kralja. Benckendorff je zašutio …
"Bijesni valovi bjesnili su na Trgu palače, koji je s Nevom činio jedno ogromno jezero, izlijevajući se s Nevskog prospekta", napisao je očevidac strašne studene noći 1824. godine. Voda je na nekim mjestima u Sankt Peterburgu tada porasla za 13 stopa i 7 inča (to jest više od četiri metra). Po gradu su plutale kočije, knjige, policijske govornice, kolijevke s bebama i lijesovi s mrtvima iz ispranih grobova koji su se pretvorili u ogromno uzburkano jezero.
Prirodne katastrofe uvijek su zatekle i zlikovce u žurbi da iskoriste tuđu nesreću, i očajne hrabre ljude koji su spasili druge ne vodeći računa o sebi.
Tako je, prelazeći nasip, kad mu je voda već bila do ramena, general Benckendorff stigao do broda, koji je bio vezista gardijske posade, Belyaev. Do 3 sata ujutro zajedno uspjeli su spasiti ogroman broj ljudi. Aleksandar I, koji je tih dana dobio mnoga svjedočanstva o hrabrom ponašanju Benckendorffa, dodijelio mu je dijamantnu burmuticu.
Prošlo je nekoliko mjeseci, a car je otišao. A 14. prosinca 1925. Sankt Peterburg je eksplodirao Senatskim trgom. Svjedocima tog nezaboravnog prosinačkog dana nije se činilo ono što je na kraju postalo možda najuzvišenija i najromantičnija stranica u ruskoj povijesti. Očevici pišu o otupjelom gradu od užasa, o direktnim paljbama u guste redove pobunjenika, o onima koji su mrtvi pali licem prema dolje u snijegu, o potocima krvi koji su se slijevali na led Neve. Zatim - o sjebanim vojnicima, obješenim, časnicima prognanim u rudnike. Neki su ljudi požalili što su, kažu, "užasno daleko od ljudi", pa stoga ni razmjeri nisu bili isti. A onda bi, vidite, izbio plamen: brat protiv brata, puk protiv puka … Benckendorffu se činilo da postoji očita nadmoćna greška i strašan gubitak za državu, čak i u činjenici da je izvrstan čovjek, vojnički vjernik Belyaev, s kojim su te lude noći jurili poput mora, po cijelom Petersburgu, već 15 godina da trunu u sibirskim rudnicima.
No, upravo su ti tragični dani označili početak povjerenja, pa čak i prijateljske naklonosti novog cara Nikole I. i Benckendorffa. Postoje dokazi da je 14. prosinca ujutro, saznavši za pobunu, Nikolaj rekao Aleksandru Hristoforoviču: "Večeras možda oboje više nećemo biti na svijetu, ali barem ćemo umrijeti, ispunivši svoju dužnost."
Benckendorff je svoju dužnost vidio u zaštiti autokrata, a time i države. Na dan pobune zapovijedao je vladinim trupama koje se nalaze na otoku Vasilievsky. Tada je bio član Istražnog povjerenstva u slučaju decembrista. Sjedeći na Vrhovnom kaznenom sudu, on se u više navrata obraćao caru sa zahtjevima da ublaži sudbinu urotnika, znajući pritom koliko je Nikola bilo neprijateljski shvatio bilo kakvo spominjanje zločinaca.
Okrutna lekcija koju je car naučio 14. prosinca nije bila uzaludna. Voljom sudbine, isti dan promijenio je sudbinu Benckendorffa.
Za razliku od kraljevskog brata, Nikola I. pažljivo je pregledao staru "bilješku" i smatrao je da je vrlo korisna. Nakon represalija protiv decembrista, koje su ga koštale mnogo mračnih minuta, mladi car dao je sve od sebe da u budućnosti eliminira moguće ponavljanje ovoga. I, moram reći, nije uzalud. Suvremenik tih događaja N. S. Shchukin je o atmosferi koja je vladala u ruskom društvu nakon 14. prosinca napisao: „Opće raspoloženje umova bilo je protiv vlade, a ni suveren nije pošteđen. Mladi su pjevali uvredljive pjesme, prepravljali nečuvene pjesme, a grdnju vlade smatrali su modernim razgovorom. Neki su propovijedali ustav, drugi republiku …"
Benckendorffov projekt bio je, zapravo, program za stvaranje političke policije u Rusiji. Što je trebalo učiniti? Uključite se u političke istrage, dobijte potrebne informacije, potiskujte aktivnosti osoba koje su postale oporba režimu. Kad je odlučeno pitanje čime bi se točno političko povjerenstvo bavilo, postavilo se drugo - tko će se baviti otkrivanjem, prikupljanjem informacija i suzbijanjem nezakonitih radnji. Benckendorff je odgovorio caru - žandarima.
U siječnju 1826. Benckendorff je Nikolaju predstavio "Projekt o uređenju više policije", u kojem je, usput rečeno, napisao i o tome kakve bi kvalitete trebao imati njegov načelnik, te o potrebi za njegovim bezuvjetnim jednodomnim zapovijedanjem.
"Kako bi policija bila dobra i obuhvatila sve točke Carstva, potrebno je da poštuje sustav stroge centralizacije, da je se plaši i poštuje i da je poštovanje nadahnuto moralnim kvalitetama njezinog načelnika …"
Alexander Khristoforovich objasnio je zašto je za društvo korisno imati takvu instituciju: "Zlikovci, intriganti i uskogrudni ljudi, kajući se za svoje pogreške ili pokušavajući otkupiti svoju krivnju otkazom, barem će znati kamo se obratiti."
Godine 1826. više od 4 tisuće ljudi služilo je u žandarskom korpusu. Ovdje nitko nije bio prisiljen silom, naprotiv, bilo je mnogo manje slobodnih mjesta od onih voljnih: birani su samo pismeni vojnici, časnici su prihvaćeni samo uz dobru preporuku. Međutim, neke su sumnje preplavile one koji su vojničku uniformu zamijenili žandarskom. Kako će se njihove dužnosti kombinirati s plemićkim i časničkim pojmovima časti?
Inače, poznati L. V. Dubelt, koji je kasnije napravio vrlo uspješnu karijeru u Žandarskom korpusu. Unatoč činjenici da je, budući da je u mirovini "bez mjesta", živio gotovo od ruke do usta, odluka da obuče plavu uniformu nije mu bila laka. Dugo se savjetovao sa suprugom, dijelio s njom sumnje u ispravnost njegova izbora: „Ako ja, pristupivši Žandarskom korpusu, postanem doušnik, slušalica, onda će moje dobro ime, naravno, biti ukaljano. Ali ako ću, naprotiv, ja … biti potpora siromašnima, zaštita nesretnika; ako ja, djelujući otvoreno, prisilim dati potisnute pravdu, primijetit ću da na mjestima suda teškim slučajevima daju izravan i pravedan smjer - kako ćete me onda nazvati?.. Zar ne bih trebao temeljito pretpostaviti da je sam Benckendorff, kao što mi čestit i plemenit čovjek neće dati upute koje nisu svojstvene poštenom čovjeku?"
Ubrzo su uslijedili prvi zaključci, pa čak i generalizacije. Benckendorff caru ukazuje na prave autokrate ruske države - birokrati. "Krađa, podlost, pogrešno tumačenje zakona - to je njihova trgovina", obavještava Nikolaja. - Nažalost, i oni vladaju …"
Benckendorff i njegov najbliži pomoćnik M. Ya. Fock je vjerovao: "Suzbijanje spletki birokracije najvažniji je zadatak III odjeljka." Pitam se jesu li bili svjesni krajnje propasti ove borbe? Vjerojatno da. Na primjer, Benckendorff izvještava da je određeni dužnosnik na posebnim zadaćama prijevarom "stekao veliku korist". Kako se nositi s tim? Car odgovara: "Ne namjeravam zaposliti nepoštene ljude." I ništa više …
Moram reći da Benckendorff nije samo izvještavao, pokušao je analizirati postupke vlade, shvatiti što točno iritira javnost. Po njegovom mišljenju, pobuna decembrista rezultat je "prevarenih očekivanja" naroda. Zato se, smatrao je, javno mišljenje mora poštivati, "ono se ne može nametnuti, čovjek ga se mora pridržavati … Ne možete ga strpati u zatvor, ali pritiskom na njega možete ga samo dovesti do gorčine".
Godine 1838. načelnik Trećeg odjela ukazuje na potrebu izgradnje željeznice između Moskve i St.
Godina 1828. bila je vrijeme odobrenja nove cenzorske povelje. Sada je književni svijet, koji je formalno ostao u nadležnosti Ministarstva narodnog obrazovanja, prešao u nadležnost Trećeg odjela.
Regrutirani su cenzori, a u isto vrijeme ljudi su bili vrlo vidljivi. Među njima su F. I. Tyutchev, S. T. Aksakov, P. A. Vjazemskog. Što ih je gospodin Benckendorff teretio? Morali su se pobrinuti da tisak ne raspravlja o osobama carske obitelji i da su autori izbjegli takvo tumačenje događaja koje bi državu moglo "uvući u ponor nesreća".
Mora se reći da su najveće nevolje čekale načelnika žandara upravo u trenucima kontakta s intelektualnom elitom. Svi su bili nezadovoljni njime: i oni koji su kontrolirali i oni koji su bili kontrolirani.
Razdraženog Vyazemskog, koji je napisao epigrame protiv Benckendorffa, Puškin je smirio: „No budući da je u biti ovaj pošten i vrijedan čovjek, previše nemaran da bi bio osvetoljubiv, i previše plemenit da bi vam pokušao nauditi, ne dopustite neprijateljske osjećaje u sebi i pokušajte da s njim iskreno razgovaram. No, Puškin je iznimno rijetko griješio u procjeni ljudi. Njegov vlastiti stav prema načelniku Odjela III nije se nimalo razlikovao od općeg, nekakvog ironično-dobroćudnog.
Portret A. S. Puškina, umjetnika O. A. Kiprenskog
Poznato je da se Nikola I dobrovoljno javio da preuzme cenzuru djela Puškina, čiji je genij, inače, bio potpuno svjestan. Na primjer, nakon što je pročitao Bulgarinovu negativnu kritiku o pjesniku, car je napisao Benckendorffu: „Zaboravio sam vam reći, dragi moj prijatelju, da u današnjem broju Northern Bee opet postoji nepravedan i pamflet članak usmjeren protiv Puškina: stoga predlažem da nazovete Bulgarina i zabranite da će od sada objavljivati bilo kakvu kritiku književnih djela gospodina Puškina."
Pa ipak, Treći odjel je 1826.-1829. Aktivno provodio tajni nadzor nad pjesnikom. Benckendorff je osobno istraživao vrlo neugodan za Puškinov slučaj "o distribuciji" Andreja Cheniera "i" Gabrieliade ". Perlustracija privatnih pisama, koju je Benckendorff uveliko uveo u praksu 30 -ih, doslovno je razbjesnila pjesnika. "Policija otvara pečat od muža ženi i donosi ih da ih pročita kralju (odgojen i pošten čovjek), a kralj se ne srami priznati to …"
Ovi su redovi napisani kao da su očekivali da će ih pročitati i car i Benckendorff. Teška služba, međutim, za moćnike ovoga svijeta i malo je vjerojatno da su riječi čovjeka, čiju su isključivost oboje prepoznale, promakle, a da nisu dotakle ni srce ni um.
Alexander Khristoforovich savršeno je razumio sve negativne aspekte svoje profesije. Nije slučajno napisao u svojim Bilješkama da je tijekom teške bolesti koja mu se dogodila 1837. godine bio ugodno zapanjen što je njegova kuća "postala okupljalište najšarenijeg društva", a što je najvažnije, kako je naglasio, " apsolutno neovisna u svom položaju."
Grof Aleksandar Hristoforovič Benckendorff
Općenito, čini se da se Benckendorff nikada nije prepustio posebnoj radosti zbog moći koju je imao. Očigledno, i prirodni um i životno iskustvo naučili su ga da je svrsta u neku vrstu fantoma.
Grof Aleksandar Khristoforovich Benckendorff umro je na parobrodu koji ga je iz Njemačke, gdje je bio na dugotrajnom liječenju, odveo u domovinu. Imao je više od šezdeset godina. Supruga ga je čekala u Falli, njihovom posjedu u blizini Revala (danas Tallinn). Brod je već dovezao pokojnika. Ovo je bio prvi grob na njihovom ugodnom imanju, iako grofove ruke nikada nisu stigle do farme.
U svojoj studiji o dvorcu Falla zadržao je drveni ulomak koji je ostao od lijesa Aleksandra I., postavljen u bronci u obliku mauzoleja. Na zidu je, osim portreta suverena, visio i poznati Kohlmanov akvarel "Nemir na Senatskom trgu". Bulevar, generali s perjanicama, vojnici s bijelim pojasevima na tamnim odorama, spomenik Petru Velikom u topovskom dimu …
Nešto, očito, nije pustilo grofa, ako je ovu sliku držao pred očima. Vjerojatno Aleksandar Khristoforovich uopće nije bio loša osoba. Ali problem je: svaki put morate to dokazati.
Prva žandarska pukovnija, koju je od jedinica u Gatchini formirao prijestolonasljednik, veliki vojvoda Pavel Petrovič, pojavila se u Rusiji 1792. godine i do 1796. godine služila je kao vojna policija. Kasnije, već kao car, Pavel je uključio gatčanske žandare u konjičku pukovniju spasilaca. Od 1815., već pod Aleksandrom I., žandarmi, raštrkani u malim skupinama po jedinicama vojske, bili su zaduženi za dužnost "nadzirati red u bivacima … povlačenjem ranjenika tijekom borbi na odijevna mjesta, hvatanjem pljačkaša", oni su također obavljao informacijske funkcije. Od veljače 1817. žandarmske jedinice, koje su sve više stjecale policijske funkcije, koristile su se za održavanje reda u glavnom gradu, provincijskim i lučkim gradovima. Benckendorff je iz prve ruke bio upoznat s njihovim "aktivnostima" - car Aleksandar I. u siječnju 1821. povjerio mu je nadzor nad raspoloženjem u postrojbama, a on je, kao tadašnji načelnik stožera gardijskog zbora, "preuzeo na sebe nadzor". Ali sada to nije bilo dovoljno. Trebalo se pozabaviti organizacijom državne sigurnosti. Sustav koji je stvorio Benckendorf nije bio osobito složen, što je, prema njegovu mišljenju, praktično isključilo moguće kvarove u radu i osiguralo maksimalnu učinkovitost.
Centar za razmišljanje - Treća sekcija sa 72 zaposlenika. Benckendorff ih je pomno birao, prema tri glavna kriterija - iskrenost, inteligencija, dobro razmišljanje.
Zaposlenici službe povjerene Benckendorffu udubili su se u aktivnosti ministarstava, odjela, odbora. Procjena funkcioniranja svih struktura temeljila se na jednom uvjetu: one ne smiju zasjeniti interese države. Kako bi caru pružio jasnu sliku o tome što se događa u carstvu, Benckendorff je, na temelju brojnih izvještaja svojih zaposlenika, sastavio godišnje analitičko izvješće, uspoređujući ga s topografskom kartom, upozoravajući gdje je močvara, a gdje potpuni ponor.
Svojom karakterističnom skrupuloznošću, Alexander Khristoforovich podijelio je Rusiju na 8 državnih okruga. Svaka ima od 8 do 11 provincija. Svaki okrug ima svog generala žandara. Svaka pokrajina ima odjel žandara. I sve su se te niti konvergirale u zgradi oker boje na uglu nasipa Moika i Gorokhovaya, u sjedištu Trećeg ogranka.
Žandarski korpus zamišljen je kao elitni, pružajući solidnu materijalnu potporu. U srpnju 1826. stvorena je Treća sekcija - ustanova namijenjena za obavljanje tajnog nadzora nad društvom, a na njezino je mjesto imenovan Benckendorff. U travnju 1827. car je potpisao dekret o ustrojstvu Žandarskog zbora s pravima vojske. Benckendorff je postao njegov zapovjednik.
Na svoj način, načelnik Odjela III bio je krajnje integritetan. Shvativši jednom načela svoje službe Otadžbini, više ih nije izdao. Kao i doslovno čitavog života, nije promijenio još jednu sklonost, koja mu se činila iskupljivanjem njegovog teškog vojnog i kontroverznog policijskog umijeća.
"… Upoznala sam Aleksandra Benckendorffa", napisala je Nikolajeva supruga Aleksandra Feodorovna 1819.- Puno sam o njemu čuo tijekom rata, čak i u Berlinu i Dobberenu; svi su veličali njegovu hrabrost i žalili zbog svog nemarnog života, istovremeno joj se smijući. Zapanjio me njegov smireni izgled, koji uopće nije karakterističan za njegovu ustaljenu reputaciju grabljivice.
Da, grof Benckendorff bio je izuzetno zaljubljen i imao je mnogo romana, jedan uzbudljiviji od drugog i - avaj! - brže. Ponovimo nakon sada već zaboravljenog pjesnika Myatleva: "Nismo čuli za to, ali samo oni kažu …" bilo je povezano ne toliko s turnejom koliko s potragom za gospodinom Benckendorffom, koji joj je obećao da će je oženiti. Ali što ne možete obećati u Parizu!
Kako i dolikuje klasičnom ženskom muškarcu, Alexander Khristoforovich žurno se oženio u 37. godini. Sjedio sam u nekoj kući. Pitaju ga: "Hoćeš li biti navečer kod Elizavete Andrejevne?" - "Koja Elizaveta Andreevna?" Vidi začuđena lica. "O da! Pa naravno da hoću! " Navečer je na traženoj adresi. Gosti već sjede na sofama. Ovo i ono. Domaćica Elizaveta Andreevna, udovica generala P. G. Bibikov. Tada je odmah odlučena njegova sudbina …
