Ova čudovišta
“Ta bi čudovišta trebala poslužiti kao ovan za udaranje pri probijanju ruskih položaja. Nijedan im T-34 ne može odoljeti."
To su bile nade koje je Fuhrer polagao na zamisao dr. Ferdinanda Porschea. U praksi, u prvim trenucima borbene uporabe zarobljena su dva Ferdinanda zajedno s posadom. To se dogodilo na početku bitke kod Kurska. Prvo vozilo zaglavilo se u mekom tlu i zarobili su ga vojnici 123. pješačke divizije, a drugo je postalo imobilizirani trofej nakon uništenja gusjenice. Općenito, od 89 samohodnih topova koji su sudjelovali u bitci, 39 je Wehrmacht nepovratno izgubio.
20.-21. lipnja 1943. u području postaje Ponyri u znanstvene svrhe strijeljan je jedan „Ferdinand“. Odgovarajuću zapovijed izdao je zapovjednik 13. armije N. P. Pukhov. Evo kratkog sažetka granatiranja.
Protutenkovski top od 45 mm modela iz 1937. godine probio je oklop s 300 metara samo projektilom podkalibra s 33% vjerojatnosti. Kad je pucao gotovo izravno, to jest sa 150 metara, zagarantirano je da je pištolj pogodio Ferdinanda u stranu. 76-mm oklopni projektil iz ZIS-3 probio je bočnu stranu sa 400 metara, a 85-milimeterski protivavionski projektil mogao je pogoditi samohodnu pušku sa strane već s 1200 metara. Istodobno, prazna konstrukcija od 85 mm nanijela je ozbiljna oštećenja - udara u suprotni zid bočne strane, ruši se, ne ostavljajući šanse slugama pištolja. Čelo "Ferdinanda" nije podleglo ovom oružju, ali uspješnim hicem bilo je moguće onemogućiti radio stanicu i upravljačku mehaniku. Vijci za pričvršćivanje frontalnih oklopnih ploča također nisu mogli izdržati 85 mm.
Analiza rada većih kalibara na bočnim oklopima također se ne može zanemariti. Eksplozivne fragmentacijske granate kalibra 122 mm iz topa modela 1931/37 nisu prodrle sa strane, ali su oklopne ploče Ferdinanda napukle i razišle se po šavovima. No haubica od 122 mm modela iz 1938. uopće nije nanijela nikakva posebna oštećenja oklopu - pretrpjeli su samo gusjenice i valjci.
Sljedeće granatiranje "Ferdinanda" čekalo je od 1. do 14. prosinca 1943. na poligonu u Kubinki kraj Moskve. Prvi na oklopnom vozilu testiran je najnovija u to vrijeme kumulativna protuoklopna granata RPG-6, koja je pouzdano probila svaki oklop u bočnoj projekciji. Zatim je postojao tenkovski top 45-mm 20-K, koji je pouzdano pogodio bok projektilom podkalibra sa 100-200 metara. Britanski "Churchill" topom QF od 57 mm pogodio je sa strane njemački samohodni projektil podkalibarskim projektilom na udaljenosti od 0,5 km, a konvencionalnim oklopnim-samo s 300 metara. M4A2 "Sherman" oklopne granate 75-milimetarskog topa ostavile su samo udubljenja u bočnim stranama i samo dva puta uspjele pogoditi oklop s 500 metara. Domaći F-34 kalibra 76 mm nikada se nije mogao nositi s bočnim oklopom njemačkog vozila. Do frontalnog oklopa hitlerovskog čudovišta odlučili su se doći samo topom 122-mm D-25, a vatra je ispaljena isključivo s 1400 metara. Zaključak: ni Fedinandovo čelo ni bokovi nisu popuštali - samo manji čipovi na unutarnjoj površini oklopa i ispupčeni. Zbog toga je bočna strana oklopnog vozila Porsche s udaljenosti od 1 km slomljena granatom za probijanje betona 152-milimetarskog topa haubice ML-20. Rupa je bila prilično velika - 220x230 mm. Oklopna granata iz istog pištolja napokon je pogodila Ferdinandovo čelo s udaljenosti od 1200 metara. Domaći ispitivači očito su se razbjesnili i odlučili uključiti zarobljenu "Panteru" u izvršenje samohodne puške - šetali su je u blizini na poligonu. Iako je KwK 42 posjedovao izuzetnu balistiku, 75 mm očito nije bilo dovoljno da pogodi Ferdinandovo čelo (bilo ga je moguće probiti izravno sa 100 metara). Projektil podkalibra iz "Pantere" pouzdano je pogodio bok svog teškog pandana s udaljenosti od 900 metara, ali jednostavan oklopni projektil-sa samo 100-200. Naravno, Panther je uzvratio vatru iz topa StuK 43-mm Ferdinand 88. Zbog toga su nagnute čeone oklopne ploče njemačkog tenka pouzdano pogođene sa 600 metara.
Naravno, s masovnom proizvodnjom "Ferdinandsa" mogao bi postati ozbiljna prijetnja tenkovima Crvene armije, a to se moralo uzeti u obzir pri razvoju IS-2 i samohodnih topova na temelju T-34. Međutim, naklada od 90 (ili 91) primjeraka učinila je samohodnu pištolj tako rijetkom tehnikom na bojnom polju da su ga vojnici često brkali s Marderima, Naskhornima i Hummelima.
Zaključci inženjera Kubinke
Nakon dugotrajnih ispitivanja preživjelog "Ferdinanda", vojni inženjeri poligona za znanstvena ispitivanja Glavnog oklopnog ravnateljstva Crvene armije u Kubinki govorili su o samohodnom pištolju kao prilično pouzdanom vozilu. To su ponovili i ispitivači eksperimentalnog postrojenja broj 100 u Čeljabinsku, kojima je poslan i jedan ACS. Posebno je zanimljiv izvorni ovjes i električni mjenjač, a jednostavnost upravljanja višetonskim vozilom općenito se smatrala najboljom.
Slabe točke Ferdinanda, koje je Crvena armija preporučila uzeti u obzir, bile su, naravno, loša agilnost, mala brzina i niske sposobnosti prolaska. Predloženo je pobijediti oklopnim granatama uz bokove do granica tragova - ovdje je oklop samo 60 mm, a nalaze se vitalne komponente. Ako bi se samohodna pištolj približila udaljenosti od bodeža, tada bi se boca s molotovljevim koktelom mogla baciti u rolete gornje oklopne ploče. Također, stručnjaci s poligona Kubinka napominju da se otvori otvora iznad vrata spremnika za plin, smještenih uz rubove gornje oklopne ploče na donjem izrezu prednjeg dijela kormilarnice, odbijaju od slabih šarki, a benzin se zapali. Jedino što je preostalo bilo je pogoditi takvu metu bilo kojim projektilom. Ako se topnici ili tenkisti uspijevaju približiti oklopnom vozilu s leđa, tada možete pucati u stražnji poklopac kormilarnice. Pokazalo se da nije čvrsto učvršćen u zatvorenom položaju, ispadne iz bilo kojeg projektila, a u otvoreni otvor već je moguće baciti Molotovljeve koktele i granate. Općenito, bila je to teška meta - njemačka samohodna puška "Ferdinand".
Treba reći nekoliko riječi o suspenziji njemačkog jurišnog pištolja. Balansirajući ovjes od torzijske šipke s gumom uvelike je iznenadio vojne inženjere iz Kubinke, a oni su dugo tražili razloge za razvoj takve lukave sheme. Inženjer P. S. Cherednichenko u "Biltenu tenkovske industrije" opširno razmišlja o ovome:
"Očigledno, Nijemci nisu smatrali mogućim upotrijebiti dobro poznate i provjerene ovjese za ovjes vozila od 70 tona."
Posebna pozornost posvećuje se gumenim amortizerima koji nisu dizajnirani za velike deformacije i postaju ograničenja na neravnom terenu. Kao rezultat toga, samohodna puška, jedva ubrzavajući, primala je osjetljive udarce kroz ovjes, koji je postao kruti sustav. Ipak, inženjeri su vjerovali da je takav ovjes i dalje od interesa za domaću tenkovsku industriju kao jedan od primjera uporabe na teškim oklopnim vozilima.
Prijeđimo na procjenu sovjetskih inženjera o izvedivosti uvođenja električnog mjenjača na Ferdinandu. Napominje se da je upravljanje takvim oklopnim vozilom jednostavnije i manje zamorno u usporedbi s tenkovima s tradicionalnim mehaničkim mjenjačem. Među prednostima prijenosa, inženjer potpukovnik IM Malyavin, koji je Ferdinanda studirao na poligonu Kubinka 1943.-1944., Ističe veliku brzinu prijenosa s naprijed natrag i obrnuto. Inženjer u "Biltenu tenkovske industrije" posebno piše:
„Shema prijenosa omogućuje vozaču, jednostavnim manipulacijama u svim uvjetima vožnje, da održi najracionalniji način rada primarnih pogona i iskoristi svu njihovu snagu, u jednom slučaju to ostvarujući za povećanje brzine kretanja, u drugom za povećati vučni napor na kolosijecima, zbog čega se prosječna brzina kretanja može održati relativno visokom."
Autor, očito, iz iskustva upravljanja ne najuspješnijim sustavom mijenjanja stupnjeva prijenosa na T-34, cijeni prednosti Ferdinandovog električnog mjenjača, ukazujući na nemogućnost njegovog kvara zbog pogrešnog mijenjanja brzina. Kad je u pitanju masa cijele konstrukcije, ispada da električni prijenos iznosi najmanje 9% mase cijelog ACS -a! Kako s pravom primjećuje IM Malyavin, mehanički prijenos je obično 2-3 puta lakši. Ukratko, autor objašnjava razloge za postavljanje teškog i složenog električnog mjenjača na Ferdinand. Prvo, ova tehnika omogućuje rješavanje na novi način brojnih složenih pitanja upravljanja kretanjem i okretanjem, a drugo, privlači resurse i iskustvo visokorazvijene njemačke električne industrije za izgradnju spremnika.
