Zračne snage SAD-a surađuju s nekoliko proizvođača zrakoplova na provedbi projekta zračne dominacije sljedeće generacije (NGAD). Kako je postalo poznato, projekt je već doveden na konstrukciju i letne testove modela pune veličine. Istodobno, glavni uspjeh programa nisu izvedeni letovi, već razvoj novih tehnologija.
Nedavna postignuća
Održana je redovna godišnja konferencija Udruženja zračnih snaga SAD -a, posvećena izgledima za razvoj ove vrste trupa, uklj. novih projekata. Will Roper, pomoćnik tajnika Zračnih snaga za nabavu, tehnologiju i logistiku, razgovarao je s drugim govornicima na događaju. Njegovo je izvješće bilo posvećeno novim tehnologijama i obećavajućem programu NGAD.
Glavna vijest: prema programu razvijen je i izgrađen prvi prototip obećavajućeg zrakoplova, namijenjen preliminarnim letnim ispitivanjima i razvoju osnovnih tehnologija. Štoviše, ovaj je proizvod već poletio. Također, sada se provode ispitivanja i fino podešavanje različite opreme na brodu za punopravni zrakoplov.
Program NGAD ostaje klasificiran, zbog čega pomoćnik ministra nije dao dodatne informacije. Sudionici u razvoju modela leta nisu imenovani, a troškovi projekta i datum početka ispitivanja također su bili nepoznati. W. Roper nije počeo govoriti kada će program doći do kraja i nije imenovao vrijeme isporuke serijskih lovaca trupama.
Ali naznačena je trenutna faza rada. Program je u fazi donošenja odluka. Sada zračne snage moraju izabrati najuspješniji od predloženih projekata i osigurati njegov daljnji razvoj. Također je potrebno utvrditi potreban broj zrakoplova i financijske mogućnosti. Nove kupnje NGAD -a počet će najranije do 2020. godine. - proračun za sljedeću financijsku godinu više ne predviđa takvu potrošnju.
Digitalna tehnologija
Značajno je napomenuti da konstrukcija i let prototipa NGAD -a nisu bili glavna tema izvješća W. Ropera. Više je pažnje posvetio novim pristupima projektiranju zrakoplova koji povećavaju učinkovitost dobro svladanih tehnologija digitalnog dizajna. Kaže se da su takve metode dokazane kao učinkovite.
Prije samo godinu dana BBC je proučio prijedloge sudionika programa, nakon čega su projekti razvijeni. Pripremljeni su digitalni modeli zrakoplova koji su prošli "virtualna ispitivanja". Na temelju njihovih rezultata projekti su finalizirani, a zatim je izgrađen prototip koji je letio uokolo. Razvoj zrakoplova najnovije generacije trajao je znatno duže.
W. Roper napominje da su novi pristupi već korišteni u razvoju trenera Boeing T-7 Red Hawk. Nastao je primjenom optimalne kombinacije alata za digitalno projektiranje, fleksibilnih pristupa programiranja i otvorene arhitekture sustava. Novi program NGAD -a pokazuje da se takve metode mogu koristiti ne samo u jednostavnim projektima, već i u razvoju složenih zrakoplovnih sustava.
Tehnologija i industrija
Pomoćnik ministra smatra da pojava novih tehnologija projektiranja može utjecati ne samo na proces razvoja tehnologije. Sasvim je moguće da će se situacija u zrakoplovnoj industriji promijeniti. Stoga se u industriji mogu pojaviti nove organizacije s visokim potencijalom.
Sada se glavne narudžbe za izgradnju zrakoplova za zračne snage distribuiraju među nekoliko velikih tvrtki sposobnih za rješavanje složenih problema u razvoju suvremene tehnologije. Istodobno, proces projektiranja, ispitivanja, finog podešavanja i puštanja u rad odgađa se gotovo desetljećima, a zahtijeva i velike financijske izdatke.
Očekuje se da će nove tehnologije projektiranja pojednostaviti razvoj, a to bi moglo zainteresirati nove sudionike na tržištu. Organizacije koje se ranije nisu smatrale sposobnima za rad na ovom području mogu sudjelovati u budućim programima zračnih snaga. U skladu s tim, bit će konkurencije sa svim svojim prednostima.
Maksimalna uporaba suvremenih tehnologija pojednostavit će konkurentni razvoj projekata. Zračne snage moći će produžiti paralelni razvojni proces bez potrebe za izgradnjom stvarne opreme, smanjujući financijske i tehničke rizike. Napredniji projekti koji ne trebaju dugo tražiti nedostatke približit će se fazi testiranja.
Digitalna "stota serija"
Kad se pravilno koriste, nove tehnike skratit će vrijeme potrebno za izgradnju zrakoplova. W. Roper ističe da se to može koristiti za učinkovitiju modernizaciju zračnih snaga. Trenutni pogledi zapovjedništva omogućuju dug proces razvoja i proizvodnje opreme dugi niz godina za naredne 30-godišnje operacije.
Trenutno stručnjaci američkih zračnih snaga proučavaju koncept serije Digital Century. Njegovo ime odnosi se na borce "stote serije" pedesetih godina i ukazuje na mogućnost brzog stvaranja nekoliko naprednih modela. Izračuni pokazuju da se novim pristupima može postići određena ušteda ili za isti novac ostvariti druge koristi.
Nakon 15-17 godina službe počinje ubrzano povećanje troškova upravljanja zrakoplovom, zbog ubrzanja moralne i fizičke zastarjelosti. Analitičari su otkrili da lovac dizajniran primjenom metoda NGAD ili T-7 također može služiti potrebnih 30 godina, ali postoji alternativa. Razvoj i puštanje u rad novih strojeva svakih 8-10 godina sa smanjenjem vijeka trajanja na 15-16 godina omogućit će istim troškovima da se dobiju više mogućnosti.
Provedba DCS ideje, u kombinaciji s novim razvojnim metodama, neće rezultirati značajnim padom u dizajnu, proizvodnim i operativnim troškovima, već će pružiti druge prednosti. Bit će moguće brzo ažurirati i modernizirati flotu zračnih snaga, uzimajući u obzir promjenjive zahtjeve. Osim toga, u rad će se morati uključiti nove tvrtke, što će promijeniti trenutno stanje u industriji i smanjiti rizike monopolizacije. Konačno, bit će moguće riješiti se tipičnih problema održavanja spremnosti zastarjele tehnologije.
Nakon prvih testova
Program NGAD razvija se nekoliko godina, ali njegovi glavni detalji ostaju nepoznati. Nedavno je objavljeno o razvoju i prvom letu prototipnog tehnološkog demonstratora. Značajno je da on demonstrira ne samo tehnologiju izgradnje i opremanja zrakoplova, već i novi pristup razvoju tehnologije.
Tvrdi se da je uporaba suvremenih sustava projektiranja i novih pristupa značajno ubrzala provedbu glavnih faza. To znači da bi se punopravni prototip s punim kompletom opreme mogao pojaviti u sljedećim godinama. Daljnji izgledi projekta još nisu utvrđeni, ali već postoje razlozi za optimizam.
Ako se svi trenutni prijedlozi provedu, a projekti dovrše sa željenim rezultatima, zračne snage SAD -a mogu računati na jeftiniju i bržu nadogradnju svog materijala s razumljivim rezultatima u kontekstu borbene učinkovitosti. U drugačijem razvoju događaja, odbacivanjem određenih trenutnih ideja, borbeno zrakoplovstvo moći će dobiti nove lovce, ali njihove tehničke i operativne značajke ostaju upitne.
Zračne snage moraju riješiti nekoliko ključnih tehničkih i organizacijskih pitanja, a industrija mora dovršiti trenutnu i buduću fazu programa. Do čega će to dovesti, kakvi će biti rezultati programa NGAD i kako će utjecati na razvoj zračnih snaga, teško da zna ni Pentagon.
