Nakon završetka Drugoga svjetskog rata, zlatna era zrakoplova na elitni pogon došla je do kraja, a napredniji mlazni zrakoplovi počeli su ih masovno zamjenjivati. Međutim, u nekim su nišama zrakoplovi s propelerima i dalje relevantni. Na primjer, kao zrakoplovi za obuku, koji su opremljeni suvremenim zrakoplovnim motorima. Strojevi ove klase uključuju serijski proizvedeni američki T-6C TEXAN II i ruski perspektivni avion za obuku Yak-152.
Od 2000. godine proizvedeno je više od 900 takvih zrakoplova za obuku svih modifikacija. Prema podacima proizvodne tvrtke, ukupno vrijeme leta zrakoplova Beechcraft T-6 Texan II već je premašilo 2,5 milijuna sati. To samo potvrđuje činjenicu da se zrakoplov aktivno koristi za početnu letačku obuku pilota zračnih snaga i mornarice Sjedinjenih Država i drugih zemalja. Zrakoplov se aktivno promovira za izvoz i tražen je na svjetskom zračnom tržištu. 16. veljače 2018. u zračnu bazu Valli u Velikoj Britaniji stigla su prva dva turbopropelerska trenera Beechcraft T-6C Texan II od 10 naručenih iz Sjedinjenih Država.
Tako je britansko ratno zrakoplovstvo postalo deseti operater zrakoplova obitelji Beechcraft T-6 Texan II, koji se u Sjedinjenim Državama serijski proizvodi od tvrtke Beechcraft (trenutno ova marka pripada Textron Corporation). Osim Sjedinjenih Država i Velike Britanije, ovaj trenažni zrakoplov (TCB) koriste i Kanada, Meksiko, Argentina, Maroko, Grčka, Izrael, Irak i Novi Zeland.
Beechcraft T-6 Texan II trenažni je zrakoplov koji je izradila i proizvela američka tvrtka Beechcraft, koja je do kraja 2006. bila podružnica zrakoplovne tvrtke Raytheon. Danas je Beechcraft odjel Textron Aviation. Istodobno, Beechcraft je poznat kao proizvođač vojnih i civilnih zrakoplova. Oduvijek su imali reputaciju vrlo pouzdanih strojeva, ali su istovremeno ostali jedan od najskupljih u svojoj klasi.
Zrakoplov je nastao u sklopu programa Joint Primary Air Training System (JPATS), čija je glavna svrha bila zamijeniti dotrajale trenažne zrakoplove T-37 i T-34, koje su koristile američke zračne snage i mornarica. Stručnjaci za Beechcraft započeli su rad na stvaranju novog zrakoplova davne 1990. godine. Prva dva prototipa budućeg TCB-a stvorena su na temelju drugog vježbeničkog zrakoplova Pilatus PC-9 Mk. II. Unatoč činjenici da je avion bio sličan svom prethodniku, zapravo je to bio potpuno novi stroj. Prvi let obavio se u prosincu 1992. godine na poligonu tvrtke u Wichiti.
Dana 22. lipnja 1995. novi zrakoplov (tada još pod oznakom Beech Mk. II) pobijedio je na natjecanju koje je održalo američko Ministarstvo obrane u okviru programa JPATS. Međutim, lansiranje zrakoplova u proizvodnju i isporuka u operativne dijelove odgođeno je zbog konkurentskih sporova i birokratskih problema. Zbog toga je bilo moguće pokrenuti proizvodnju tek u veljači 1997., a prvi zrakoplov pušten je 29. lipnja 1998. godine. FAA certifikacija novog zrakoplova dovršena je u kolovozu 1999. nakon 1400 sati letačkog testiranja. Iste godine potpisani su ugovori o isporuci 372 zrakoplova T-6 Texan II američkim zračnim snagama i 339 zrakoplova američkoj mornarici. Istodobno su dobiveni ugovori za isporuku 24 zrakoplova za NATO centar za obuku koji se nalazi u Kanadi i 45 zrakoplova za grčke zračne snage. Beechcraft T-6 Texan II bio je nasljednik drugog poznatog američkog lakog trenera, sjevernoameričkog T-6 Texan, koji se masovno proizvodio od 1937. godine i aktivno se koristio za obuku budućih pilota lovaca do 1950-ih.
Unatoč vanjskoj sličnosti sa švicarskim avionom za obuku Pilatus PC-9, američki T-6 Texan II značajno je redizajniran dizajn. Američki i švicarski zrakoplovi dijele samo 30 posto sastavnih dijelova i komponenti. Konkretno, T-6 Texan II dobio je produženi trup i kokpit pod tlakom (Pilatus PC-9 nije imao pritisak). Trener Beechcraft T-6 Texan II klasični je jednokrilni jednokrilni avion s uvlačivim stanicama za tricikl i jednim turbopropelerskim motorom. Kao elektrana korišteno je prilično moćno kazalište Pratt & Whitney PT6A-68A koje je razvijalo najveću snagu od 1100 KS. Posadu zrakoplova čine dvije osobe (pripravnik i instruktor), koje se nalaze u zatvorenoj dvosjednoj kabini u tandem konfiguraciji (sjede jedno za drugim).
Ugrađena oprema zrakoplova T-6C TEXAN II (najnovija od postojećih verzija, postoje i raniji T-6A i T-6B) zadovoljava zahtjeve i standarde XXI stoljeća-u kokpitima su instalirani višenamjenski trobojni zasloni, na vjetrobranskom staklu postoje širokokutni indikatori, takozvani Head-Up Display sustav s F-16 ili F / A-18, koji je dizajniran za prikaz informacija na vjetrobranskom staklu bez ograničavanja pogleda pilota. Sve je to omogućilo implementaciju načela potpuno digitalne, otvorene arhitekture "staklenog kokpita" s instrumentnom pločom za kontrolu i prikaz podataka o letu (UFCP), upravljačkim sustavom HOTAS (Hands-On Throttle And Stick). Također, svi zrakoplovi T-6C opremljeni su sa šest krilnih točaka koje se mogu koristiti za postavljanje vanbrodskih spremnika goriva ili različitog oružja. Maksimalno nosivost iznosi oko 1319 kg, najveća brzina leta vozila je 585 km / h. Maksimalni dolet leta je 1637 km.
Prema uvjeravanjima proizvođača, zrakoplovom se može učinkovito upravljati u širokom temperaturnom rasponu - od -54 ° C do + 50 ° C, što mu osigurava prilično veliku geografsku distribuciju na svjetskom tržištu naoružanja. Tvrtka također izvještava da je vijek leta zrakoplova povećan na 18.720 sati. U isto vrijeme zrakoplov je testiran, tijekom kojeg je pokazao trostruki višak ove vrijednosti - 56.160 sati.
Osim izravnih mogućnosti obuke, Amerikanci na tržištu promoviraju i verziju lakog jurišnog zrakoplova, takvi strojevi danas su klasificirani kao protugerilski zrakoplovi. Ova je verzija dobila oznaku AT-6 Wolverine. Zrakoplov je dobio suvremenu optoelektroničku nišansku stanicu, sustav samoobrane, uključujući stanicu upozorenja za projektile AN / AAR-60, kao i infracrvenu zamku AN / ALE-47 i uređaj za izbacivanje dipolnog reflektora. Osim toga, zrakoplov je mogao koristiti široku paletu različitog oružja. Osim konvencionalnih bombi sa slobodnim padom, arsenal takvog jurišnog zrakoplova uključuje nevođene projektile i kontejnere za puške. Također može koristiti neke uzorke navođenog oružja-rakete zrak-zrak bliske borbe AIM-9 Sidewinder, projektile zrak-zemlja AGM-114 Hellfire i zračne bombe s navojem Paveway. Također je moguće ugraditi zasebne kontejnere s izvidničkom opremom.
Letne performanse T-6C TEXAN II:
Ukupne dimenzije: duljina - 10, 16 m, visina - 3, 25 m, raspon krila - 10, 2 m, površina krila - 16, 28 m2.
Težina prazna - 2336 kg.
Maksimalna težina pri polijetanju - 3130 kg.
Elektrana je kazalište Pratt & Whitney PT6A-68A snage 1100 KS.
Maksimalna brzina leta je 585 km / h.
Maksimalni dolet leta je 1637 km.
Maksimalni domet trajekta je 2559 km (s dva vanbrodska spremnika goriva).
Praktični strop - 9449 m.
Maksimalno dopušteno preopterećenje: + 7,0 / -3,5 g
Broj točaka ovjesa - 6 (maksimalna nosivost - 1319 kg).
Radne temperature: -54 ° C / + 50 ° C
Posada - 2 osobe.
