Najmanje posljednja tri desetljeća odlučujući trend u području popunjavanja oružanih snaga u većini europskih zemalja bio je njihov prelazak na dobrovoljno (ugovorno) načelo zapošljavanja redovnog osoblja. Na podnošenje lijevo-liberalnih snaga na obveznu regrutaciju gledalo se kao na nešto arhaično, kršeći ljudska prava i slobode. Bio je to primjer zapadne Europe koji su vodili domaći protivnici obvezne vojne obveze.
Sada se sve brzo mijenja. Na primjer, u Njemačkoj je vladajuća stranka Kršćansko demokratska unija (CDU) započela rasprave o mogućnosti vraćanja obveznog vojnog roka. Podsjetimo, prestali su služiti vojni rok u Bundeswehr prije sedam godina, 2011. godine. Tada je otkazivanje nacrta, činilo se, išlo u korak s vremenom, no tada se stav njemačkih vlasti prema tom pitanju promijenio. CDU ne govori samo o vraćanju obvezne vojne obveze, već i o mogućnosti uvođenja tzv. "Univerzalna obavezna nacionalna služba" za sve Nijemce i Nijemke starije od 18 godina. Naravno, još je prerano govoriti o uvođenju takve usluge, no članovi CDU -a odlučni su i, s obzirom na to da se još uvijek radi o vladajućoj stranci, možda će i ostvariti svoj cilj.
U početku je zemlja u kojoj nije bilo regruta bila Velika Britanija. Čak i u Sjedinjenim Državama do 1960 -ih. vojska je regrutirana regrutom. Ta je okolnost doprinijela nastanku masovnog antiratnog pokreta mladih tijekom Vijetnamskog rata. Da su samo vojnici po ugovoru ratovali u Vijetnamu, američka bi mladež obraćala mnogo manje pažnje na borbe u dalekoj Indokini. U konačnici, 1973. američka vojska prešla je na potpunu ugovornu osnovu. Danas je to najveća vojska na svijetu, regrutirana isključivo regrutiranjem dobrovoljaca. Kineska i ruska vojska regrutirane su putem obveznog vojnog roka, iako je u NR Kini vojno odjeljenje, zbog ogromnih sredstava mobilizacije u zemlji, u mogućnosti izabrati samo najbolje ročnike među muškarcima u pripravnoj dobi.
Tijekom 2000 -ih - 2010 -ih. u Europi je vladala prava epidemija prebacivanja oružanih snaga na ugovornu osnovu. Tako je 2006. godine u Makedoniji i Crnoj Gori otkazan obvezni vojni rok. Međutim, ove male države imaju vrlo male oružane snage, pa će ugled vojne službe u pozadini opće visoke nezaposlenosti i malog broja slobodnih mjesta za regrutirane i dočasničke časnike uvijek biti visok.
Iste 2006. godine Rumunjska, velika država prema istočnoeuropskim standardima, također je otkazala regrutiranje. Kroz gotovo cijelu povijest dvadesetog stoljeća rumunjske oružane snage regrutirane su putem vojnog roka, ali sada su odlučili napustiti to načelo budući da zemlja ima pristojne mobilizacijske resurse, a broj vojske je nizak. 2006. do 2008. godine Bugarska je također otkazala vojnu službu po regrutu, a ovdje se otkazivanje vojnog roka odvijalo u fazama - prvo u mornarici, zatim u zračnim snagama i kopnenim snagama. Godine 2010. prestao je vojni rok u Poljsku vojsku, jednu od najbrojnijih vojski u istočnoj Europi. U dvadeset i pet godina veličina poljske vojske smanjila se pet puta, pa se smanjila i potreba za velikim brojem ročnika.
Među najnaprednijim državama u Europi, jedna od posljednjih koja je imala vojni rok otkazana je u Švedskoj. Ova je zemlja odlučila napustiti regrutnu vojsku 2010. godine, iako su se Šveđani donedavno u svojoj neutralnosti marljivo pridržavali koncepta "naoružanog naroda" - svi švedski muškarci služili su vojsku, a vojna obuka smatrala se obveznom. Tijekom Hladnog rata, do 85% muškaraca u zemlji služilo je u švedskoj vojsci. Međutim, tada se broj oružanih snaga počeo smanjivati, motivirajući to, među ostalim, činjenicom da od početka 19. stoljeća Švedska nije sudjelovala ni u jednom ratu. Očito je da je prijelaz na ugovornu vojsku 2010. bio povezan s minimiziranjem vanjskopolitičkih rizika.
No, vrlo brzo je švedska vlada shvatila značenje svoje pogreške. U zemlji s visokim životnim standardom nije bilo toliko ljudi koji su voljni biti angažirani na odsluženju vojnog roka po ugovoru. Zašto bi mladi Šveđanin trebao ići u vojsku, iscrpljujući se obukom i teškim (čak i u Švedskoj) uvjetima službe, ako "u civilnom životu" možete biti puno slobodniji i zaraditi mnogo više. Postavljalo se pitanje o pripremi mobilizacijske rezerve u slučaju mogućih neprijateljstava. Doista, 2016. godine samo je 2 tisuće ljudi izrazilo želju da stupe u vojni rok kao dobrovoljci u Švedskoj.
Godine 2014., kada su se odnosi između Zapada i Rusije počeli pogoršavati, Švedska se ponovno vratila iskušanoj antiruskoj retorici. Iako se Šveđani nisu borili ni s kim u posljednja dva stoljeća, Rusiju nastavljaju gledati kao strašnog protivnika koji ugrožava nacionalnu sigurnost švedske države. 2015. švedski ministar obrane Peter Hultkvist pozvao je na povećanje rashoda za obranu od 11%. Istodobno je otvoreno izjavio kako je ovo povećanje prisilna mjera protiv rastuće ruske prijetnje. Švedski mediji, koji su uglavnom snažno antiruski, također su odigrali ulogu. Budući da raspoloženje u društvu određuju masovni mediji u informacijskom društvu, rezultati sociološkog istraživanja u vezi s mogućnošću vraćanja vojnog roka na služenje vojnog roka pokazali su se vrlo predvidivima - više od 70% Šveđana izjasnilo se za povratak regrutacija.
Na kraju je vraćen vojni rok u švedsku vojsku. Iako većinu borbenih postrojbi još uvijek čine vojnici po ugovoru, 2018. godine oko 4 tisuće mladića i djevojaka pozvano je u vojnu službu. Regrutiranje žena na služenje vojnog roka danas se provodi ne samo u Švedskoj. Nekada je gotovo jedina zemlja u "zapadnom" bloku u kojoj su djevojke pozivane na vojnu službu bio Izrael. Ročni obveznici bili su zaštitni znak IDF -a. Osim Izraela, žene su služile u vojskama DNRK -a, Libije, Benina i niza drugih afričkih država, ali nitko nije očekivao ništa drugo od njih. U modernoj Europi, budući da je stalno pitanje ravnopravnosti spolova, i žene su se počele pozivati na služenje vojnog roka. Osim u Švedskoj, djevojke - ročnici pojavile su se i u susjednoj Norveškoj.
Za razliku od Švedske, Norveška je članica NATO -a. Ova zemlja je također dugo bila vrlo negativna prema Rusiji, budući da je ključna isturena točka Sjevernoatlantskog saveza na sjeveroistoku, u neposrednoj blizini ruske granice i strateški važnih objekata u regiji Murmansk.
Zakon o regrutiranju žena u vojnu službu donesen je u listopadu 2014. Sukladno zakonu, žene u dobi od 19 do 44 godine podliježu vojnom obvezu. Istodobno, treba se sjetiti da vojska za skandinavske zemlje nije samo čisto vojna, već i vrlo važna društvena institucija. Kroz regrutnu službu u vojsci u skandinavskim zemljama osigurava se, prvo, društveno približavanje predstavnika različitih slojeva stanovništva - od više klase do nižih društvenih klasa, drugo, potvrđuje se jednakost muškaraca i žena, i treće - integrirani su u švedsko, norveško ili finsko društvo, mladi ljudi iz već vrlo brojnih obitelji migranata, koji primaju lokalno državljanstvo.
Konačno, u skandinavskim vojskama postoje dobre mogućnosti i za dobru zaradu - ročnici primaju prilično visoku plaću, te za svladavanje neke nove specijalnosti koja je tražena „u civilnom životu“- u vojskama Švedske, Norveške, Finske, sve vrste stručnih tečajeva koji pomažu u ovladavanju znanjima i vještinama koje su tražene. Jučerašnji maturanti godinu dana kasnije vraćaju se s vojnog roka s dobrim novcem za podizanje, ili čak sa svjedodžbom ili potvrdom o stjecanju novog zanimanja.
2008. godine otkazan je vojni rok u Litvi. Oružane snage Litve, koje se nazivaju i Litavska vojska (po analogiji s Poljskom vojskom), imaju vrlo mali broj - nešto više od 10 tisuća vojnika. Međutim, regrutiranje za služenje vojnog roka ostalo je u Litvi osamnaest postsovjetskih godina. Godine 2009. demobilizirani su posljednji ročnici, ali je samo šest godina kasnije, 2015. godine, vojna obveza u litvanskoj vojsci vraćena. Vlada te zemlje izravno je objasnila takve promjene potrebom povećanja obrambene sposobnosti zemlje od "ruske prijetnje".
Nedostatak novaka također se našao u mnogo većim europskim zemljama od Litve ili Švedske. Primjerice, u Njemačkoj ima gotovo 83 milijuna ljudi, međutim, nakon otkazivanja vojnog roka, i ova je zemlja počela doživljavati velike probleme s nedostatkom vojnika po ugovoru. Prestižno je pronaći ugovor u vojsci u Gvatemali ili Keniji, Nepalu ili Angoli. U bogatim europskim zemljama mladi uopće ne gravitiraju vojnoj službi, čak i ako je država spremna za to velikodušno platiti i obećava sve vrste beneficija. Jedini koji spremno odlaze služiti vojsku su imigranti iz azijskih, latinoameričkih i afričkih zemalja, u čijim obiteljima je nizak životni standard, a prestižni bijeli ovratnik u civilnom segmentu gospodarstva ne sjaji ih.
O razmjerima problema najbolje govore oskudne statistike. Nakon što 2011. godine više nisu regrutirali nove regrute u Bundeswehr, broj mladih Nijemaca i Nijemaca koji su se voljni posvetiti vojnoj službi smanjivao se svake godine. Tako je u prvoj polovici 2017. godine samo 10 tisuća muškaraca i žena odlučilo stupiti na odsluženje vojnog roka i zaključiti ugovor. To je 15% manje u odnosu na 2016. Istodobno, zaključivanje ugovora ne znači da će mladić ili djevojka ostati u vojsci. Više od četvrtine mladih vojnika raskine ugovore nakon prolaska probnog roka, kada se pokaže da se vojska ipak malo razlikuje od onoga što su zamišljali.
Sada mnogi njemački političari aktivno rade na pitanju uvođenja tzv. "Univerzalna nacionalna usluga". O istome govore i u Francuskoj. Bit ovog koncepta je, prvo, vratiti se na privlačnost mladih ljudi oba spola u trajanju od 12 mjeseci, i drugo, pružiti mogućnost izbora između služenja vojske, u pomoćnim strukturama vojske, gdje nije potrebno nositi uniforme i oružje, kao i u civilnim ustanovama. Ispada da svaka mlada osoba, bez obzira na spol, nacionalnost i društveno podrijetlo, državi mora dati svoju građansku dužnost. Nemate snage i zdravlja služiti vojsku, ne želite nositi uniformu iz uvjerenja ili iz nekog drugog razloga - molim vas, ali dobrodošli u društvenu ustanovu, u bolnicu, na vatru brigade, kad bi to samo koristilo društvu.
Takva usluga pružit će europskim zemljama mlade radnike, a također će malo smanjiti rastuću stopu nezaposlenosti. Uostalom, neki od mladih ljudi moći će se lako prilagoditi vojnoj službi, pogledati obećane plaće, beneficije i odlučiti ostati dalje u oružanim snagama.
Francuski političari, govoreći o nužnosti stanja vojnog roka, vođeni su drugim važnim razmatranjem. Sada stanovništvo europskih zemalja postaje sve šaroliko u etničkim i konfesionalnim odnosima. Ako su prije Francuzi ili Nijemci već imali francuski ili njemački identitet, sada su i Francuska i Savezna Republika Njemačka dom velikom broju posjetitelja iz zemalja Bliskog i Srednjeg istoka, Afrike i Južne Azije. Među migrantima ima puno mladih ljudi, ali oni zbog osobitosti svog društvenog statusa izgleda ispadaju iz društva.
Tradicionalne institucije socijalizacije poput srednje škole ne nose se sa zadatkom prevođenja njemačkog ili francuskog identiteta u mase migrantske mladeži. No s takvim se zadatkom savršeno može nositi obvezni vojni rok, tijekom kojeg se Nijemac i Alžirac, Francuz i Eritrejac, Šveđanin i Pakistanac mogu naći u jednoj jedinici. U vojsci će asimilacija građanskog identiteta biti učinkovitija i brža nego u civilnom životu. Europski političari su u to sigurni, a budućnost će pokazati kako će to zapravo biti.
