Tijek nevolje
… Pod okriljem mraka u ranim jutarnjim satima 24. veljače 1968., dizel-električna podmornica "K-129", broj trupa "574", napustila je zaljev Krasheninnikov i krenula prema Tihom oceanu, prema havajskim otocima.
8. ožujka, na prijelomnoj točki rute, podmornica nije dala signal za prolazak kontrolnom linijom. Slaba nada da je čamac plutao po površini, lišen brzine i radio veze, presušila je nakon dva tjedna. Započela je doista velika operacija pretraživanja. Tijekom 70 dana tri desetine brodova Pacifičke flote nadziralo je cijelu rutu K-129 od Kamčatke do Havaja. Skroz su uzeti uzorci vode radi radioaktivnosti (na podmornici je bilo atomsko oružje). Nažalost, čamac je potonuo u nepoznato.
U jesen 1968. žalosne su obavijesti poslane rodbini nestalih mornara iz posade K-129 diljem gradova Sovjetskog Saveza, gdje je u stupcu "uzrok smrti" stajalo: "prepoznati mrtve". Vojno-političko vodstvo SSSR-a skrivalo je činjenicu nestanka podmornice od cijelog svijeta, tiho isključujući "K-129" iz mornarice.
Jedini koji se sjetio izgubljenog broda bila je Središnja obavještajna agencija SAD -a.
Avral
Nuklearna podmornica "Barb" (SSN-596) bila je na dužnosti u Japanskom moru kada se dogodilo nešto neočekivano. Veliki odred sovjetskih brodova i podmornica izašao je na more. Bilo je iznenađujuće da sonari brodova mornarice SSSR -a, uključujući podmornice, stalno "rade" u aktivnom načinu rada. Ubrzo je postalo jasno da Rusi uopće ne traže američki brod. Njihovi su se brodovi brzo kretali prema istoku, ispunjavajući eter brojnim porukama. Zapovjednik USS -a "Barb" izvijestio je zapovjedništvo o incidentu i predložio da, sudeći prema prirodi "događaja", Rusi traže svoj potopljeni čamac.
Specijalisti američke mornarice počeli su preslušavati kilometre snimaka snimljenih s donjih akustičnih postaja sustava SOSUS. U kakofoniji zvukova oceana uspjeli su pronaći fragment na kojem je zabilježen "pljesak". Signal je dolazio sa postaje na morskom dnu postavljene na uzvisini Carskih planina (dio oceanskog dna) na udaljenosti većoj od 300 milja od navodnog mjesta pada. Uzimajući u obzir točnost određivanja smjera SOSUS-a od 5-10 °, položaj "K-129" određen je kao "točka" dimenzija 30 milja. Sovjetska podmornica potonula je 600 milja sjeverozapadno od Fr. Midway (havajski arhipelag), usred oceanskog rova na dubini od 5000 metara.
Riješenje
Službeno odbijanje vlade SSSR-a od potonulog "K-129" dovelo je do toga da je ona postala "vlasništvo bez vlasnika", pa bi se svaka država koja je otkrila nestalu podmornicu smatrala njezinim vlasnikom. Stoga je početkom 1969. CIA započela rasprave o mogućnosti podizanja vrijedne opreme sa sovjetske podmornice sa dna Tihog oceana. Amerikance je zanimalo doslovno sve: dizajn podmornice, mehanizmi i instrumenti, sonari, dokumenti. Posebno je iskušenje izazvala ideja prodiranja u radijske komunikacije sovjetske mornarice, "cijepanja" šifri radijske centrale. Ako je moguće izvaditi radiokomunikacijsku opremu, moguće je uz pomoć računala otvoriti algoritme za kodiranje informacija, razumjeti ključne zakone razvoja šifriranja u SSSR -u, t.j. otkriti cijeli sustav razmještanja i kontrole sovjetske mornarice. Nuklearno oružje na brodu nije bilo manje zanimljivo: značajke dizajna R-21 ICBM i torpedne bojeve glave.
Do srpnja 1969. jasan plan bio je spreman za nekoliko godina unaprijed i posao je počeo vrijeti. Uzimajući u obzir ogromnu dubinu na kojoj je potonuo K-129, uspjeh operacije procijenjen je na 10%.
Misija Halibat
Za početak je bilo potrebno utvrditi točno mjesto "K-129" i procijeniti njegovo stanje. To je učinila nuklearna podmornica za posebne operacije USS "Halibut" (Halibut). Bivši raketni nosač temeljito je moderniziran i zasićen do očnih jabučica oceanološkom opremom: bočnim potisnicima, sidrom s pramcem i sidrom s krmenim gljivama, ronilačkom kamerom, dalekim i bliskim bočnim sonarima, kao i dubokomorskim vučenim modulom Fish s foto i video opremom i snažnim reflektorima.
Kad je “Khalibat” bio na izračunatoj točki, dani napornog rada su se vukli. Svakih šest dana dizalo se duboko morsko vozilo za ponovno učitavanje filma u kamere. Zatim je mračna komora radila bijesnim tempom (kamera je snimala 24 sličice u sekundi). A onda je jednog dana na stolu ležala fotografija s jasno ocrtanim perom kormila podmornice. Prema neslužbenim informacijama, "K-129" ležao je na dnu oceana na 38 ° 5 'sjeverne širine. i 178 ° 57 'istočno. d. (prema drugim izvorima - 40 ° 6'N i 179 ° 57'E) na dubini od 16 500 stopa. Točne koordinate mjesta "K-129" i dalje su američka državna tajna. Nakon otkrića "K-129", "Khalibat" je snimio još 22 tisuće slika sovjetske podmornice.
U početku je bilo planirano otvaranje trupa K-129 uz pomoć podvodnih vozila na daljinsko upravljanje i vađenje materijala potrebnih američkim specijalnim službama iz podmornice bez podizanja samog čamca. No, tijekom misije Khalibat otkriveno je da je trup K-129 razbijen na nekoliko velikih fragmenata, što je omogućilo podizanje čitavih odjeljaka od interesa za izviđače s dubine od pet kilometara. Pramac K-129, dugačak 138 stopa (42 metra), imao je posebnu vrijednost. CIA i mornarica obratile su se Kongresu za financijsku potporu, Kongres predsjedniku Nixonu, a AZORSKI projekt postao je stvarnost.
Priča o Glomar Exploreru
Fantastičan projekt zahtijevao je posebna tehnička rješenja. U travnju 1971. na brodograđevnom suhom pristaništu Co. (Pennsylvania, istočna obala SAD -a) položena je kobilica MV Hughes Glomar Explorera. Div, ukupne istisnine 50.000 tona, bio je jednokrilni brod sa "središnjim utorom" iznad kojeg se nalazio golemi toranj u obliku slova A, krmena strojarnica, pramčana dvoslojna i krmena četveroslojna nadgradnja.
Gotovo trećinu broda zauzimao je "Mjesečev bazen" dimenzija 60, 65 x 22, 5 x 19, 8 m, koji je služio kao pristanište za prihvat dubokog zarobljavanja, a zatim i dijelovi uzdignute podmornice. Napunjen vodom, izgledao je poput divovskog bazena, osim slavina na svakom uglu. S dna je bazen zatvaran zatvaračima s gumenim brtvama.
Jedan od mitova o azorskom projektu - K -129 je pukao tijekom uspona i većina je pala na dno - opovrgnut je neskladom između dimenzija Mjesečevog bazena (dugog 60 metara) i duljine trupa K -129 (KVL duljina - 99 metara). Već je prvotno bilo planirano da se podigne samo dio podmornice.
Uzduž dijametralne ravnine, u pramcu i krmi središnjeg utora, postavljeni su pomični stupovi, projektirani za prihvat hvataljke iz potopljene teglenice. Izgledom su nalikovali uvlačivim podupiračima na bušotinama na moru i, prema autorima, trebali su zavesti promatrače ovog čudnog plovila, što im je isprva i uspjelo. Tako je 11. svibnja 1975. u časopisu Parade objavljena fotografija istraživača MV Hughes Glomar Explorer s izjavom da ti stupci počivaju na dnu. Kasnije je analiza stranih publikacija omogućila sovjetskim stručnjacima da utvrde njihovu pravu svrhu.
CIA je potpisala ugovor o projektiranju plovila s tvrtkom Hughes Tool Co. Odabir ove tvrtke nije bio slučajan. Upravo je njegov šef Howard Hughes, milijarder i avanturist, najviše odgovarao ulozi glavnog organizatora i tvorca ovog ambicioznog pothvata. U Hughesu su nastali prvi laseri, a zatim i prvi američki umjetni sateliti. Sustavi za navođenje projektila, 3D radari - sve su to proizvodile Hughesove tvrtke. Godine 1965.-1975. Samo Hughes Aircraft imao je ugovore s Ministarstvom obrane SAD -a na 6 milijardi dolara.
Istodobno, u brodogradilištima National Steel Shipbuilding Corp. U San Diegu (Kalifornija, Zapadna obala SAD-a) gradile su se Hughes Marine Barge i Clementine deep-sea capture. Ovo rasipanje proizvodnje osiguralo je potpunu tajnost operacije. Čak i inženjeri izravno uključeni u projekt, pojedinačno, nisu mogli razumjeti svrhu ovih uređaja (brod, hvatanje i teglenica).
Nakon niza testova na istočnoj obali, 13. kolovoza 1973., Glomar Explorer krenuo je na krstarenje od 12.000 milja zaobilazeći Cape Horn te je 30. rujna sigurno stigao u Long Beach u Kaliforniji. Tamo ga je, daleko od znatiželjnih očiju, u mirnoj uvali otoka Santa Catalina, čekala teglenica HMB-1 s ugrađenim hvataljkom.
Teglenica se polako utovaravala i fiksirala na dubini od 30 m, s Glomar Explorerom iznad glave; vrata središnjeg priključka razmaknuta su i dva stupa spuštena u vodu; u to vrijeme otvorio se krov teglenice, a stupovi su, poput kineskih štapića za jelo, premjestili "Clementine" unutar broda - u "Mjesečev bazen". Nakon što je hvatanje bilo na brodu, masivni podvodni poklopci zatvoreni su i voda je ispumpana iz unutarnjeg bazena. Nakon toga brod je započeo ogroman, nevidljiv znatiželjnom oku, rad na postavljanju hvataljke, spajanju svih kabela, crijeva i senzora.
Klementina
Hladno ljeto 1974., depresija sjeverno od otoka Guam u zapadnom dijelu Tihog oceana. Dubina je 5000 metara … Svake 3 minute dizalicom se napaja odjeljak dugačak 18,2 m. Ukupno ima 300 takvih dionica, svaka jaka poput cijevi topa.
Spuštanje i podizanje Clementine dubokovodne hvataljke vrši se uz pomoć cjevovoda - cijevi za podizanje, duge 5 kilometara. Svaki dio cijevi ima konusni navoj, dijelovi su pažljivo uvijeni jedan u drugi, utori osiguravaju pouzdano zaključavanje cijele konstrukcije.
Postupke istraživača Glomar sa zanimanjem su promatrali sovjetski mornari. Sama svrha operacije nije im jasna, ali je činjenica o dubokomorskim radovima usred Tihog oceana izazvala sumnju među zapovjedništvom mornarice SSSR-a.
Brod mjernog kompleksa "Chazhma" i spasilački tegljač SB-10, koji su se nalazili u blizini, uzrokovali su Yankeesima mnogo problema. U strahu da će Rusi olujno zauzeti Glomar Explorer morali su napuniti heliodrom kutije i podignuti cijelu posadu na noge. Alarmantni podaci došli su iz "Mjesečevog bazena" - olupina broda je radioaktivna, očito se srušio jedan od nuklearnih naboja.
Nažalost, ovdje završava izvješće CIA -e objavljeno 12. veljače 2010. godine.
"Clementine" s dijelovima "K-129" penje se na brod, "Glomar Explorer" s plijenom odlazi na Havaje …
Neki događaji vezani za projekt
U listopadu 1992., na sastanku u Moskvi, direktor CIA-e Robert Gates uručio je Borisu Jeljcinu videokasetu na kojoj je zabilježen ritual ukopa tijela 6 sovjetskih podmorničara iz posade K-129. Tri od njih: torpedist mornara V. Kostyushko, viši hidroakustičar mornara V. Lokhov i viši torpedist mornar V. Nosachev identificirani su dokumentima. Tijela svih šestorice stavljena su u kontejner (ostaci su bili radioaktivni). Zatim je, u skladu sa sovjetskim pomorskim ritualom pokopa, 4. rujna 1974., pod molitvom kapelana na ruskom i engleskom jeziku i pod himnom SSSR -a i SAD -a, kontejner spušten u ocean. Svaka čast Jenkijima, ceremonija je održana iskreno i s poštovanjem prema sovjetskim mornarima.
Glomar Explorer nastavlja tražiti u dubinama Svjetskog oceana. Trenutno, jedinstveni brod, koji je unajmio Marathon Oil do ožujka 2012., pegla dno u blizini Indonezije.
U konačnici, Sjedinjene Države su u Hladnom ratu stekle ozbiljan adut, a Azorski projekt postao je izvanredno postignuće pomorskog inženjeringa 20. stoljeća.
