Gruzija traži rusko pokroviteljstvo
Nakon završetka nevolja u Rusiji, gruzijski su carevi i knez ponovno počeli tražiti zaštitu Rusije.
1619. kahetijski kralj Teimuraz zatražio je od ruskog suverena Mihaila Fedoroviča da ga zaštiti od progona Perzijanaca. Moskva je, poštujući zahtjev gruzijskog vladara, zamolila šaha Abasa da ne ugnjetava Gruziju. Šah je zadovoljio želju ruskog kraljevstva.
Godine 1636. Teimuraz je zatražio od Moskve pokroviteljstvo i vojnu pomoć. Rusko veleposlanstvo stiglo je do cara Teimuraza. Potpisao je rekord ljubljenja 1639. godine.
Godine 1638. megrelijski princ Leonty zatražio je od Moskve pokroviteljstvo.
Godine 1648. imotski car Aleksandar III zatražio je od ruskog suverena da ga, zajedno s kraljevstvom, primi u državljanstvo.
1651. u Imeretiju je primljeno rusko veleposlanstvo (Tolochanov i Ievlev). 14. rujna imotski car Aleksandar poljubio je križ vjernosti Moskvi, 9. listopada potpisao je zapis o ljubljenju:
„Ja, car Aleksandar, ljubim ovaj sveti i životvorni križ Gospodnji … i sa cijelom njegovom državom da bude veliki suveren moga cara i velikog kneza Alekseja Mihajloviča cijele Rusije, samodržac u svoj svojoj suverenoj volji i u vječnoj servilnosti zauvijek nemilosrdni i od sada će koga Bog dati vladaru djece."
1653. car Teimuraz poslao je u Rusiju svog jedinog preostalog nasljednika - svog unuka Heraklija.
Godine 1659. vladari Tušina, Khevsura i Pšava (etnografske skupine Gruzijaca) uputili su zahtjev ruskom caru Alekseju da ih prihvati kao državljanstvo.
Godine 1658. Teimuraz je otišao u Moskvu i zatražio vojnu pomoć. Ubrzo su Perzijanci zauzeli Teimuraza i istrunuli u zatvoru. Međutim, ruska država u to je vrijeme rješavala važniji zadatak - vodio se težak i dug rat s Poljskom za zapadnoruske zemlje. A nakon pobjede nad Poljacima, Rusija je zauzela Ukrajinu i Tursku (Rusko-turski rat 1672-1681). Zapadni i jugozapadni strateški pravci bili su prioritet.
Rusija još nije imala vremena za Kavkaz.
Prijetnja potpunog uništenja Istočne Gruzije
U to vrijeme u Kakhetiju se razvila još složenija situacija.
Šah Abbas II počeo je naseljavati Kakheti Turcima (Turkmenima). Oko 80 tisuća ljudi je preseljeno. Depopulirana Gruzija našla se pod prijetnjom potpune asimilacije i kulturne i etničke degeneracije. Turkmeni su se bavili stočarstvom i zauzeli ravnu zemlju. Cvjetna polja, voćnjaci, vinogradi pretvoreni su u pašnjake.
Gruzijcima je prijetila smrt zbog uništenja temelja njihove ekonomije. Na udaru su bila i planinska plemena Tušina, Khevsura i Pshava. S poljoprivrednicima su razmjenjivali stočne proizvode. Za vrijeme vojne prijetnje stanovnici ravnica pobjegli su u planine, gorštaci su ih neko vrijeme odveli. Invazija Turkmena također je zaprijetila Kartliju. Zapravo, Istočna Gruzija uskoro bi mogla nestati.
1659.-1660., Narod se pobunio. Pobunu su podržali Tušini, Khevsuri i Pshavi.
Gruzijci su pobijedili Turkmene i zauzeli dva glavna neprijateljska uporišta - tvrđavu Bakhtrioni i samostan Alaverdi. Preživjeli Turci pobjegli su iz Gruzije.
Narod je spašen.
Međutim, po nalogu bijesnog šaha, kartilski kralj Vakhtang morao je pogubiti jednog od vođa ustanka, Eristava Zaala. Eristav - veliki feudalni gospodar, vladar provincije, gruzijske aristokratske hijerarhije, ova je titula zauzela treće mjesto, nakon kraljeva i suverenih knezova.
Ostali vođe pobunjenika (Shalva, Elizbar i Bidzina) sami su došli do perzijskog šaha kako bi spasili narod od invazije. Perzijanci su ih do smrti mučili. Kasnije su ti heroji kanonizirani. Nakon ustanka u Bahtrionu, Kakheti je također bio podređen Vakhtangu, koji je prešao na islam.
U međuvremenu se iz Rusije u Gruziju vratio unuk Teimuraza, Tsarevich Irakli. Podigao je ustanak protiv cara Vakhtanga. Međutim, nije mogao osvojiti Vakhtang. Dopustio je Irakliju bijeg u Rusiju (nije htio pokvariti odnose s Moskvom).
Nakon smrti cara Vakhtanga V, Perzijanci su predali prijestolje Careviću Georgeu, iako ga je trebao naslijediti Arčil. Uvrijeđeni Archil sa svojom djecom otišao je u Rusiju 1683. godine. Zatražio je da mu da vojsku da povrati vlasništvo. No, Rusija je u to vrijeme bila vezana turskim problemom.
Archil se vratio u Georgiju i pokušao zauzeti Imereti. 1691. uspio je zauzeti glavni grad Kutaisi. Dugo nije mogao izdržati, protjerali su ga Turci. Vratio se u Moskvu i tamo živio do svoje smrti 1713.
U to vrijeme Gruzija je ponovno postala bojište između Perzije i Turske.
Gruzijske trupe bile su prisiljene boriti se za Perzijce u Afganistanu. Stoga je nekoliko gruzijskih kraljeva sa svojim obiteljima, biskupima i pratnjom pobjeglo u rusko kraljevstvo. Nakon Arčila, u Moskvu su stigli Vakhtang VI Kartalinski i Teimuraz II Kakheti.
Ostali su u Rusiji do kraja svojih dana i molili ruske suverene da prihvate njihove narode u rusko državljanstvo.
Rusi dolaze na Južni Kavkaz
Car Petar Veliki imao je stratešku viziju i planirao je proširiti sferu utjecaja Rusije na jug.
Nakon pobjede nad Švedskom, Rusija će zauzeti zapadni dio obale Kaspijskog mora i otvoriti put do južnih zemalja. Gruzija je zauzela važno mjesto u tim planovima. Uspostavljeni su odnosi s kartilskim kraljem Vakhtangom VI.
Godine 1722. ruske trupe zauzele su Derbent, 1723. - zemlje pod kontrolom perzijskog šaha na jugu Kaspijskog mora, Baku (Kako je Petar I presjekao "vrata" na istoku, 2. dio).
Zbog rata Turaka, perzijski šah Tahmasib potpisao je Peterburški ugovor. Iran je priznao Derbent, Baku, Lankaran, Rasht za Rusiju i ustupio mjesto Gilanu, Mazandaranu i Astrabadu. Tako je cijela zapadna i južna obala Kaspijskog mora otišla u sastav Ruskog Carstva.
Istodobno, armenski su predstavnici zatražili rusko državljanstvo.
1724. car Petar je udovoljio njihovom zahtjevu. Planirao je započeti novi rat protiv Turske, koji je trebao dovesti do pripajanja ogromnih teritorija Zakavkazja (Gruzije i Armenije) Ruskom Carstvu. No, nažalost, ubrzo je umro.
Nakon Petrovog odlaska u Rusiji je započelo razdoblje opadanja. Novi vladari Rusije nisu imali stratešku viziju. U Petrogradu je započela borba za vlast, nije bilo vrijeme za Gruziju i Armeniju.
Sva pažnja, snage i sredstva bila su usmjerena na spletke palača, borbu za moć i bogatstvo. Riznica je opljačkana, vojska, a osobito mornarica oslabljena.
Vlada Ane Ioannovne, pripremajući se za rat s Turskom, odlučila je vratiti okupiranu zemlju šahu. Ruske trupe su povučene.
Zbog toga je pripajanje Južnog Kavkaza Rusiji odgođeno.
Rat s Turcima
Vratili su se kavkaskim poslovima u Sankt Peterburgu već za vrijeme Katarine II., Za vrijeme čije je vladavine Rusija briljantno riješila nekoliko stoljetnih strateških vanjskopolitičkih i nacionalnih zadataka.
1768. godine imotski kralj Solomon, koji je pretrpio poraz od Osmanlija, zatražio je pomoć od ruske carice.
Ovaj prijedlog bio je u skladu s planovima ruske vlade koja je htjela uključiti kršćanske narode Kavkaza u borbu protiv Osmanskog carstva. Početkom 1769. knez Khvabulov poslan je kraljevima Solomonu i Herakliju II (Kraljevstvo Kartli-Kakheti) s odgovarajućim prijedlogom.
Oba su cara lijepo dočekala ruskog veleposlanika, ali su izjavili da se sami (bez ruske vojne potpore) ne mogu boriti. Tražili su da pošalju ruske trupe.
Međutim, glavne snage Rusije bile su na Dunavskom frontu. I bilo je nemoguće poslati velike snage na Kavkaz.
U Mozdoku je okupljen mali odred generala Gottloba von Totlebena (500 ljudi). U kolovozu 1769. ruske su trupe prešle glavni kavkaski greben u dolini rijeka Terek i Aragvi u smjeru buduće gruzijske vojne autoceste. Krajem kolovoza kralj Heraklije susreo je Totlebenov odred na prijevoju Gudaur.
Rusi su ušli u Imereti. Gruzijci i Imerećani obećali su da će očistiti ceste i pripremiti namirnice, ali nisu održali riječ. Rusi su morali s velikim poteškoćama proći kroz planinsko područje, kroz teren opustošen ratovima.
Totlebenov odred opsjedao je jaku i dobro branjenu tvrđavu Shoropan. Kralj Solomon, zauzet unutarnjim prepirkama, nije pružio nikakvu pomoć. U nedostatku zaliha, ruske trupe patile su od bolesti i gladi. Nakon nekoliko neuspješnih pokušaja zauzimanja tvrđave, Totleben je ukinuo opsadu i odveo odred u Kartli.
U međuvremenu je kralj Heraklije zatražio pomoć protiv Osmanlija.
Totlebenov odred, iscrpljen bolestima i glađu, nije mogao pomoći. Rusko zapovjedništvo odlučilo je pojačati trupe na kavkaskom pravcu. Totlebenov odred pojačan je na 3, 7 tisuća ljudi.
U ožujku 1770., kad je stiglo malo pojačanje, Totleben se pridružio Heraklijevoj vojsci od 7 tisuća. Kombinirane snage prešle su u glavno uporište Turaka u Zakavkazju - Akhaltsykh.
Međutim, Totleben i Irakli nisu se karakterno složili. General je počeo intrigirati u korist Heraklijevih protivnika. Ruski odred vratio se u Kartli, a zatim se počeo uspješno boriti u Imeretiju.
Irakli je samostalno porazio neprijatelja u blizini sela Aspindza, ali nije iskoristio pobjedu da zauzme bespomoćnog Akhaltsykha, te se vratio u Tiflis. Tada su rusko-gruzijske trupe zauzele tvrđave Bagdat i Kutais. Totleben se odlučio probiti do obale Crnog mora. Ruski odred je porazio turski korpus, zauzeo tvrđave Rukhi i Anaklia i opsjedao Poti. Nije bilo moguće zauzeti dobro utvrđeni Poti, Totleben se povukao.
1772. ruske trupe povučene su s Kavkaza.
Rasprava Georgievskog
Još u prosincu 1771. car Heraklije zakleo se na vjernost carici Katarini.
U prosincu 1782. ova je prisega položena. Kartli-kakhetski kralj službeno je zatražio od Petersburga pokroviteljstvo.
24. srpnja (4. kolovoza) 1783. potpisan je sporazum u ruskoj vojnoj tvrđavi Georgievsk na Sjevernom Kavkazu
"O priznanju cara Kartalinskog i Kahetijskog Iraklija i pokroviteljstvu i vrhovnoj moći Rusije."
S ruske strane, raspravu su potpisali Pavel Potemkin (brat Njegovog vedrog visočanstva princa G. Potemkina), a s gruzijske - knezovi Ivane Bagration -Mukhransky i Gersevan Chavchavadze.
Irakli je priznao moć Sankt Peterburga i djelomično se odrekao neovisne vanjske politike, obećavši da će svojim trupama pomoći Rusima. Rusija je djelovala kao jamac integriteta Gruzije. Kartli-Kakheti zadržao je unutarnju autonomiju.
Zanimljivo je da je ovaj dokument prvi put koristio sljedeće koncepte:
"Gruzijski narodi", "gruzijski kraljevi" i "gruzijska crkva".
Kasnije je u Rusiji u dokumentima to postalo uobičajeno.
Zapravo, u budućnosti je upravo Rusija, kroz teške i krvave ratove s Turskom i Perzijom, sa svojom ujedinjujućom i kulturno-nacionalnom politikom, stvorila od lokalnih neovisnih kraljevstava, kneževina, zemalja, različitih etničkih skupina, plemena i klanova jedinstvenu Gruzija i gruzijski narod.
Bez Rusa nikada ne bi bilo Gruzije.
Rusi su poboljšali gruzijski vojni put. U Tiflis je ušao ruski odred.
1794. perzijska vojska perzijskog šaha Aghe Mohammeda Qajara napala je Gruziju. Uništila je cijelu gruzijsku zemlju. Rusija još nije imala ozbiljne snage na Kavkazu, pa je invazija bila uspješna.
1795. Perzijanci su porazili vojsku kralja Heraklija i Salomona II i zauzeli Tiflis. Grad je bio potpuno isklesan i izgorio. Katarina Velika planirala je kazniti Perziju i ojačati njezin položaj u Zakavkazju. Zapravo, nastavila je politiku Petra u regiji.
1796. formiran je Zubov Kaspijski korpus, koji je podržala Kaspijska flotila. Ruske trupe zauzele su Derbent. Car Heraklije II vodio je uspješnu ofenzivu u svom sektoru. Tada je Zubov korpus položio Baku, Baku, Shemakha i Sheki hanovi položili su zakletvu u Rusiji.
Zubov je pripremao duboku invaziju na Perziju (Kazna "nemirne" Perzije - kampanja 1796.), koja je u to vrijeme bila u dubokoj krizi.
No, smrt Katarine II, kao i odlazak Petra Aleksejeviča, prekinuli su napredovanje Rusije na Kavkazu.
Car Pavel Petrovič, uprkos majci, povukao je ruske trupe s Kavkaza. Istina, unatoč tome, bio je savršeno razuman čovjek
"Crni mit"
o Pavlu (Mit o "ludom caru" Pavlu I.; Vitez na prijestolju).
Ubrzo je Gruzija primljena u sastav Ruskog Carstva.
