Prije 100 godina turska je vojska napala Armeniju. Rat je uzrokovan, s jedne strane, povijesnim sukobom između Turaka i Armenaca, s druge strane, intervencijom Sjedinjenih Država i Antante u poslove Kavkaza.
Okružen neprijateljima
Nakon raspada Ruskog Carstva, armenski narod morao je doživjeti velike katastrofe. Prvi svjetski rat, kada je ruska vojska pobjednički napredovala na kavkaskom frontu, Armencima je dao nadu u ponovno ujedinjenje sa Zapadnom Armenijom koja je bila pod turskim jarmom. Slom Ruskog Carstva i početak previranja pokopao je te nade. Štoviše, Turska je sada pokušavala provesti svoje planove za aneksiju Kavkaza. Kršćanskom narodu Kavkaza, a posebno Armencima prijetio je genocid.
Sovjetska Rusija, koja nije mogla ratovati s Njemačkom i Turskom, potpisala je „opsceni“Ugovor iz Brest-Litovska, odričući se teritorija Zapadne Armenije, kao i regija Batum, Kars i Ardahan, koje su ponovno zauzele Turci. prethodni rusko-turski ratovi. Neodrživa Transkavkaska federacija (Gruzija, Armenija i Azerbajdžan) se raspala, u svibnju 1918. stvorena je Prva republika Armenija. Turska je, iskoristivši situaciju potpunog kolapsa na Južnom Kavkazu, pokrenula invaziju velikih razmjera. Armenci su se pokušali oduprijeti, ali nisu mogli pružiti ozbiljan otpor nadmoćnijim snagama neprijatelja. Rat je bio popraćen masakrima i djelima genocida. Istodobno, Armenija nije imala saveznike. U Rusiji je bjesnio građanski rat.
Odnosi s neposrednim susjedima, Gruzijom i Azerbajdžanom, bili su kontradiktorni, nestabilni i često neprijateljski raspoloženi zbog teritorijalnih sporova. Azerbajdžan je zauzeo protursko stajalište i polagao pravo na povijesne armenske zemlje. Gruzijske vlasti u svojoj antiruskoj politici vodile su se Njemačka i Turska. Iako je to za gruzijske kršćane bila samoubilačka politika. Kao rezultat toga, uspostavljene su napetosti između transkavkaskih republika, sve do oružanih sukoba i trgovačko -ekonomskog rata. Tako su Gruzijci oteli cijeli vozni park željeznice, blokirali svaku opskrbu hranom sa sjevera. Tiflis je izjavio da je Armenija neodrživa država. U Armeniji je zbog blokade (jedini transportni put Armenije prema Rusiji, željeznica, prolazila kroz Batum pod gruzijskom kontrolom), počela je glad. Do 1918. regija Erivan primala je trećinu svih namirnica iz Rusije.
Tako se Armenija našla u potpunoj izolaciji. Armenci su izgubili rat 1918. godine. Prema sporazumu u Batumiju (lipanj 1918.), Armenija je postala mala enklava oko gradova Erivana i Echmiadzina. Istodobno su se nastavila lokalna neprijateljstva armenskih odreda i pro-turskih muslimanskih formacija u Zangezuru i Karabahu. Međutim, Osmansko Carstvo se tijekom svjetskog rata našlo u logoru gubitnika. 30. listopada 1918. potpisano je primirje Mudross. Zemlje Antante okupirale su najvažnije gradove, luke i regije Turske. Turci su bili prisiljeni napustiti okupirana područja na južnom Kavkazu. U studenom 1918. Armenci su se mogli vratiti u Karaklis, u prosincu - u Alexandropol. Istodobno, evakuirane turske snage izvadile su sve što su mogle (žito, stoku, gorivo, metale, opremu), a ostatak su uništile ostavljajući za sobom spaljenu zemlju. Kasnije, svladavši otpor Turaka, koji su učinili sve kako bi usporili evakuaciju i stvorili lokalne muslimanske vojne formacije, Armenci su u proljeće 1918. uspostavili kontrolu nad Karsom, Oltuom i Kagizmanom. Također, neko vrijeme je Armenija uspjela zauzeti Nakhichevan.
Antanta
Njemačko-turske okupatore zamijenili su britanski. Engleska je uključila Transcaucasia u svoju sferu utjecaja. Britanske trupe pojavile su se u Batumiju, Tiflisu, Bakuu, Nakhichevanu i Karsu. Britanci su uspostavili svoju kontrolu nad strateškom transkavkaskom željeznicom, naftovodom Baku-Batum. Dolazak britanskih "saveznika" izazvao je veliko uzbuđenje u Armeniji. Mnogi su se nadali da će se uz pomoć Antante riješiti teritorijalni sporovi na Južnom Kavkazu, poboljšati društveno-ekonomska situacija (problemi gladi, epidemije, nedostatak osnovnih dobara itd.). Istina, uskoro je postalo jasno da su te nade iluzorne. Britanci su imali vlastite planove za Zakavkazje - suočiti se s Rusijom, uhvatiti sitnice posrnulog carstva i nisu namjeravali pomoći Armeniji. Istodobno su se oslanjali na Gruziju i Azerbajdžan te su kočili stvaranje armenske vojske. Britanci su odbili prenijeti rezerve ruske vojske u Karsu Armencima. Izviješteno je da će oružje, streljivo i oprema preći u ruke Bijele armije, no zapravo je značajan dio pao u ruke muslimana.
U Armeniji su se nadali da će se uz pomoć Zapada stvoriti država koja će ujediniti ruski (istočni) i turski (zapadni) dio Armenije i dobiti izlaz na Crno more. Nadajući se pomoći Antante u rješavanju pitanja Zapadne Armenije, Erivan je 1919. poslao svoje izaslanstvo u Pariz na mirovnu konferenciju, iako Armenci nisu priznati kao ratoborni, pa čak nisu ni pozvani u Francusku. Dana 14. svibnja 1919. Pariška konferencija prenijela je mandat Armeniji na Sjedinjene Države. Američki predsjednik Woodrow Wilson poslao je generala Harborda i komisiju King-Crane u Tursku kako bi razjasnili situaciju na terenu i riješili pitanje mogućnosti stvaranja neovisne armenske države pod američkim mandatom.
Vrijedi napomenuti da u samoj Armeniji u to vrijeme nije bilo jedinstva. Vladajuća stranka Dashnaktsutyun (Armenski revolucionarni Commonwealth) podijeljena je. Neki su se političari zalagali za autonomiju ili federaciju Armenije (uključujući zapadni dio) unutar Rusije. Drugi dio zahtijevao je neovisnu "Veliku Armeniju" s izlazom na Crno more, vjerojatno u Sredozemno more. Radikali su se nadali podjeli u Turskoj, gdje su započela njihova vlastita previranja, te potpori Antante. Ovaj projekt "Velika Armenija" podržale su Sjedinjene Američke Države. Istina, Amerika je bila daleko i neće htjeti podržati ovu ideju snagom svog oružja i ekonomije. Armenski socijaldemokrati, povezani s gruzijskim menjševicima, protivili su se odnosima s Rusijom. Socijalni revolucionari i "narodna stranka" (liberali) bili su za pridruživanje Rusiji. Armenska vlada morala je uzeti u obzir trenutnu dominaciju Antante u regiji i njezino neprijateljstvo prema Sovjetskoj Rusiji. Stoga se nisu pokušali poboljšati odnosi s Moskvom. I odnosi s VSYUR -om (bijeli pokret) izgrađeni su s okom na Britance. Istodobno, politika denikinita sa svojom "jednom i nedjeljivom" Rusijom odbila je Erivana.
Ratovi s Gruzijom i Azerbajdžanom
U prosincu 1918. izbio je armensko-gruzijski rat. Razlog je bio teritorijalni spor oko teritorija okruga Borchali i regije Lori, gdje su se nalazili bogati rudnici bakra. Stanovništvo spornih područja bilo je mješovito, ali s prevladavanjem Armenaca. Nakon evakuacije turskih trupa iz okruga Akhalkalaki i Borchali, izbili su sukobi između armenskih i gruzijskih snaga. Gruzija je sve muške Armene u dobi od 18 do 45 godina smjestila u logore. Ni Armenci ni Gruzijci nisu uspjeli postići odlučujuću pobjedu. Sukob je zamrznut posredovanjem Britanije koja je, zapravo, podržala Tiflis. U siječnju 1919. godine u Tiflisu je potpisano primirje: sjeverni dio okruga Borchali prebačen je u Gruziju, južni dio u Armeniju, a srednji dio je proglašen "neutralnom zonom" pod kontrolom Britanaca. U budućem sukobu između Armenije i Turske Gruzija je zauzela neutralni stav.
Teritorijalni sporovi, činovi međusobnog masakra, sukob u Nakhichevanu doveli su do armensko-azerbajdžanskog rata 1918.-1920. Dijelovi bivše ruske provincije Elizavetpol bili su kontroverzni: kazahstanski okrug, Nagorno-Karabah i Zangezur. Republika Armenija borila se protiv muslimanskih formacija u okruzima Nakhichevan, Surmaly, Sharur-Daralagez, Erivan bivše pokrajine Erivan, Republika Azerbajdžan se suprotstavila jedinicama armenskih nacionalnih vijeća u Karabahu i Zangezuru. Istodobno, transkavkaske republike izbjegavale su izravne međusobne sukobe. Sukob je imao povijesne, etničke, vjerske, ekonomske i strateške preduvjete te je bio popraćen krvavim pokoljem. Turska i Engleska aktivno su se umiješale u rat. Denikinova vlada pružila je vojnu materijalnu pomoć Armeniji i izvršila diplomatski pritisak na Baku. Rat je zaustavljen tek uspostavljanjem sovjetske vlasti, prvo u Azerbajdžanu, a zatim i na cijelom Južnom Kavkazu. U proljeće 1920. godine Crvena armija je porazila ostatke Denikinita na sjevernom Kavkazu i stigla do granica Azerbajdžana. U travnju 1920. sovjetska 11. armija i Kaspijska flotila izvele su Baku operaciju (bakuški "blitzkrieg" Crvene armije). U Azerbajdžanu je uspostavljena sovjetska vlast, proglašen je ASSR.
U svibnju 1920. u Armeniji je počeo ustanak lokalnih boljševika i muslimana protiv vladajuće stranke Dashnaktsutyun. Ustanak su podržale Sovjetska Rusija i ASSR. Dašnaci su ugušili ustanak, njegovi vođe su pogubljeni. Zbog toga nije bilo moguće odmah uspostaviti sovjetsku vlast u Armeniji, kao u Gruziji. 2. lipnja dvije sovjetske države (Rusija i ASSR) s jedne strane i Armenija s druge strane postigle su sporazum o prekidu vatre u Karabahu, Zangezuru, Nakhichevanu i kazahstanskom okrugu, ali su se nakon toga nastavili zasebni sukobi. 28. srpnja u Nakhichevanu je proglašena Nakhichevanska Sovjetska Socijalistička Republika. 10. kolovoza potpisan je sporazum o prekidu vatre između Armenije i Sovjetske Rusije, kojim je osigurano privremeno prisustvo sovjetskih trupa na spornim područjima: Zangezur, Karabah i Nakhichevan.
Stanje u Turskoj
Turska je u to vrijeme imala svoju svađu. Osmansko carstvo je poraženo u ratu i predalo se u listopadu 1918. godine. Demobilizirao je vojsku, predao flotu. Predala je Antanti strateške točke, baze, željeznice, komunikacije i skladišta. Zapad je počeo raspadati Osmansko carstvo. Turska je izgubila sve svoje posjede u sjevernoj Africi i arapskom svijetu, povukla trupe s južnog Kavkaza. Britanske, francuske, talijanske i grčke trupe počele su zauzimati najvažnije točke u Turskoj, uključujući Bosfor i Dardanele, Carigrad. U isto vrijeme, Antanta je namjeravala raskomadati samu Tursku, prenijeti dijelove Anadolije Armencima, Kurdima i Grcima. Intervencija je izazvala otpor. Sve se to dogodilo u pozadini najteže društveno-ekonomske krize izazvane ratom. Potpuni kolaps gospodarstva, financija, prometnog sustava i trgovine. Siromaštvo i glad. Procvat razbojstva, lokalni sukobi na granicama.
Država se podijelila. Postojala su dva centra moći - sultanska vlada Mehmeda VI i narodnooslobodilački pokret Mustafe Kemala. Vlada velikog vezira Damad Ferid -paše bila je po svaku cijenu spremna na sporazum s Antantom. Sultanova vlada nalazila se u Carigradu od strane saveznika i bila je spremna ispuniti svaku volju Zapada. Uz potporu Antante formirana je "vojska kalifata". No, zapravo je regija bila pod kontrolom sultanovih vlasti samo na području glavnog grada. U rujnu 1919. g.u Sivasu je održan turski kongres Društva za obranu prava Anadolije i Rumelije i izabran je Predstavnički odbor na čelu s Kemalom. Turski domoljubi zahtijevali su da se osigura turski suverenitet unutar nacionalnih granica i da se sazove parlament. U siječnju 1920. sazvan je novi parlament u kojem su većinu imali Kemalove pristaše. U ožujku su Britanci rastjerali parlament. Kao odgovor, u travnju su kemalisti formirali novi parlament u Ankari - Veliku nacionalnu skupštinu (VNST), koja se proglasila jedinim legitimnim autoritetom u zemlji. Kemalisti su izjavili da su Sultana "nevjernici držali u zatočeništvu" i da stoga njegove naredbe ne podliježu izvršenju. Mehmed je Kemala proglasio pobunjenikom, u odsutnosti je osuđen na smrt.
Antanta je pokušala suzbiti turski oslobodilački pokret. Ova je misija povjerena Grcima, koji su od 1919. zauzeli Smirnu. U ljeto 1920. grčke trupe pokrenule su ofenzivu u Anadoliji, zauzele Bylykesir, Bursu. Također, Grci su zauzeli Adrijanopolj (Edirne). Grčke vlasti sanjale su o "Magna Graecia" (obnovljeno Bizantsko Carstvo). Saveznici su planirali Grčkoj dati preostali turski posjed u Europi, Smirnu. Za godinu dana Grci su uspjeli zauzeti zapadni dio Anadolije i tu su završili njihovi uspjesi.
