Dakle, u prošlom članku napustili smo "Novik" kada je, nakon što je oštećen od japanske granate i uzeo 120 tona vode, ušao na unutarnju cestu Port Arthur. Zanimljivo je da je bitka 27. siječnja 1904., u kojoj je poginuo jedan od mornara Novika (smrtno ranjeni oružnik 47-milimetarskog topa, Ilya Bobrov, preminuo istog dana), imala pozitivan učinak na sudbinu drugog. Činjenica je da se i prije bitke Novikov intendant Rodion Prokopets uspio "istaknuti" - 10. studenog 1903., budući da je bio na dopustu i dobro pijan, "prokleo" je časnika kopnenih snaga, kapetana Blokhina, zbog čega je dobio sablju na glavi. Ili je sam kapetan bio pijan, ili su mu se ruke tresle od takvog bezobrazluka nižeg ranga, ali glava R. Prokopeca nije pala na pola, već je sišla s ožiljkom dugim dvadeset i dva centimetra, zbog čega je kapetan krenuo na suđenje.
Međutim, čak je i R. Prokopets, unatoč statusu žrtve, takav bijeg morao izaći postrance - namjeravali su mu suditi točno 27. siječnja 1904., ali iz sasvim razumljivih razloga do procesa nije došlo. Suđenje je odgođeno za 9. veljače, a tamo je N. O. von Essen, koji je tražio popustljivost prema optuženiku zbog činjenice da je ovaj "cijelo vrijeme stajao na čelu i pokazivao veliku vojnu hrabrost, te je mirno i vješto obavljao svoju dužnost pod žestokom vatrom". Kao rezultat toga, slučaj je završio činjenicom da je R. Prokopets osuđen na godinu dana disciplinskog bataljuna, ali je odmah pomilovan: viceadmiral O. V. Stark, uoči predaje mjesta novom zapovjedniku eskadrile, S. O. Makarov je potvrdio ovu presudu, pa je R. Prokopets zbog svoje "male zavoje bocana" sišao s lakim strahom.
Sam Nikolaj Ottovich za bitku 27. siječnja 1904. nagrađen je zlatnim oružjem s natpisom "Za hrabrost".
Moram reći da borbena oštećenja nisu dugo izbacila kruzer iz pogona - 30. siječnja stavljena je na suho pristanište, a 8. veljače 1904. od tamo je otišla kao nova, spremna za nove bitke i postignuća. Ipak, tijekom ovih 10 dana u Port Arthuru se dogodilo mnogo toga, uključujući smrt krstarice Boyarin, a sve je to, možda, imalo mnogo veći utjecaj na aktivnosti eskadrile nego što se to uobičajeno vjeruje.
Činjenica je da je, začudo, prvih dana nakon početka rata guverner E. I. Alekseev je zahtijevao aktivno djelovanje - 4. veljače sazvao je sastanak na kojem je, osim njega, šef kabineta guvernera V. K. Vitgeft, načelnik eskadrile O. V. Stark, mlađi vodeći brodovi i drugi časnici. Sadržavala je bilješku kapetana 1. ranga A. A. Eberharda, u kojem je predložio marš eskadrile do Chemulpa s ciljem da demonstrira snagu i prekine iskrcavanje, ako ga ima, za što je između ostalog bilo potrebno pregledati škrilje u blizini grada.
Naravno, A. A. Eberhard je bio dobro svjestan da u svom sadašnjem stanju - pet bojnih brodova, od kojih su "Peresvet" i "Pobeda" bili posrednički tip između bojnog broda i oklopne krstarice, a mala oklopna krstarica "Bayan" nije mogla računati na uspjeh na otvorenom bitka protiv glavnih snaga japanske flote koja se sastoji od 6 bojnih brodova i 6 velikih oklopnih krstarica. Ipak, smatrao je mogućim dati bitku dijelu japanske flote, ako je ova, pod utjecajem bilo kakvih čimbenika (šteta u bitci kod Port Arthura 27. siječnja 1904., ometajuće akcije odreda krstaša iz Vladivostoka itd.) podijeljeni na takve i eskadrila na koju će naići bit će "u zubima" oslabljene pacifičke eskadrile.
Stoga je za izvođenje eskadrile na more bez "Carevića" i "Retvizana" bilo potrebno provesti dalekometno izviđanje i pronaći japanske snage. A. A. Eberhard je predložio da se izvrši "temeljito izviđanje zapadne polovice zaljeva Pechili i dijela zaljeva Liaodong, te istočnog dijela mora u smjeru krstarenja neprijateljske eskadrile -" Shantung Clifford ". Ako se istodobno pronađe relativno slab japanski odred, tada će biti moguće "razmišljati o ofenzivi s ciljem bitke na udaljenosti 100-300 milja od naše točke - Port Arthura".
Zanimljivo je da su se članovi sastanka u potpunosti složili s guvernerom, s potrebom za takvim najezdom glavnih snaga u Chemulpo radi uništenja pojedinih brodova i neprijateljskih odreda, kao i napadom na komunikacijske rute kopnenih snaga koje sletio u Chemulpo. Ipak, odluka nije provedena, a glavni problem bio je nedostatak kruzera.
I doista, osim Rurika, Thunderbolta, Rusije i Bogatyra stacioniranih u Vladivostoku, eskadrila Tihog oceana imala je prije rata sedam krstarica, uključujući: jednu oklopnu krstaricu Bayan, četiri oklopne palube 1. ranga - "Askold", "Varyag", "Pallada" i "Diana", kao i dvije oklopne palube 2. ranga - "Boyarin" i "Novik". No, do trenutka kada je sastanak završio, Varyag je već ležao na dnu napada Chemulpo, Bojarin je ubijen miniranom miniranom, a Pallada i Novik su bili na popravku, a viceadmiral O. V. Starku su preostala samo tri kruzera - "Bayan", "Askold" i "Diana".
Istodobno, "Diana" je u svojim stvarnim kvalitetama bila potpuno neprikladna za ulogu udaljenog izviđača. Stvarnom brzinom u rasponu od 17, 5-18 čvorova, ova se krstarica nije mogla odmaknuti od skupine japanskih oklopnih krstarica ili velike oklopne krstarice - bili su sasvim sposobni sustići i uništiti Dianu. To ne znači potpunu beskorisnost ove krstarice, što je čudno, mogao je poslužiti i kao izviđačka eskadrila. Činjenica je da je tih godina učinkovito područje gađanja bilo znatno niže od dometa detekcije. Bilo je moguće vidjeti neprijatelja 10 milja ili više, ali bilo bi teško uspješno gađati ga s kruzera na udaljenostima većim od 4 milje. Stoga bi čak i s superiornošću brzine od 2-3 čvora neprijateljskim kruzerima moglo biti potrebno 2-3 sata da se približe Diani, koja ih napušta punom brzinom, unutar učinkovitog dometa vatre nakon otkrivanja. U skladu s tim, "Diana" je mogla dobro izvesti izviđanje na udaljenosti od 35-45 milja od eskadrile, pa čak i više, uvijek imajući mogućnost povlačenja pod okriljem "velikih topova" i topova 8 * 152 mm krstarice, u načelu, omogućilo računanje na uspjeh u bitci s jednom malom japanskom krstaricom (poput "Tsushima", "Suma" itd.). No i ovo bi moglo biti opasno ako bi isti odred "pasa" uspio zabiti klin između "Diane" i glavnih snaga, a bilo je potpuno nemoguće poslati krstaricu u izviđanje na velike udaljenosti.
Štoviše, ako se u eskadrili održalo natjecanje za najnetreniraniju posadu, tada je "Diana" imala izvrsne šanse zauzeti prvo mjesto u njoj. Prisjetimo se kako je Vl. Semenov u svojoj čuvenoj "Osveti":
“Kruzer, koji je započeo kampanju 17. siječnja, prije je bio u rezervi 11 mjeseci! Čak i ako je, čak i kad je napustio Kronstadt na Daleki istok (u jesen 1902.), tim bio formiran strogo prema pravilima, tada je trebao uključivati dvije regrute, odnosno oko 1/3 ljudi koji nisu vidio more. Zapravo, pokazalo se da je ovih muškaraca, obučenih u mornarske košulje, bilo gotovo 50%, a pomorska praksa dobre polovice ostalih iscrpljena je jednom kampanjom od Arthura do Vladivostoka i natrag … samo … rustikalno. Prilikom obavljanja neke vrste posla, iako ne općenitog, ali zahtijevanja značajnog broja ljudi, umjesto određenog naređenja ili naredbe - tamo takav i takav odjel! - dočasnici su zamolili "sunarodnjake" da pomognu, pa je čak i viši bocanac umjesto poglavice povikao "dečke" da se gomilaju na "cijeli svijet" kako bi ga brzo "očetkali" - i subota!.. "".
Tako je, kako bi izvidio situaciju, O. V. Stark, preostala su samo 2 kruzera, naoružani transporteri i razarači, a to, naravno, nije bilo dovoljno - pokušaji tih snaga, iako su poduzeti, nisu doveli do ništa razumno. No, ako su na čelu Eskadrile bili na raspolaganju ne samo "Bayan" i "Askold", već i "Novik" s "Boyarin", onda je možda eskadrila ipak krenula u svoj prvi vojni pohod. Naravno, "Novik" je 8. veljače izašao iz popravka, a mogao se koristiti i u operacijama, ali, kao što znate, 9. veljače imenovan je novi zapovjednik Eskadrile S. O. Makarov.
Zapravo, stvari su bile ovakve - zbog činjenice da su Japanci slijetali u Koreju, guverner E. I. Alekseev je hitno trebao posjetiti Mukden. U cilju jačanja autoriteta O. V. Stark, guverner je zatražio najveće dopuštenje za obdarenje O. V. Stark s pravima zapovjednika flote, koja ovaj viceadmiral nije imao. Međutim, E. I. Alekseev je dobio odgovor da je u eskadrilu imenovan novi zapovjednik, S. O. Makarov. Guverner je, naravno, to uzeo u obzir, ali nije odustao od svojih planova za ekspediciju u Chemulpo, te je u tajnom nalogu O. V. Stark, podsjećajući ga na potrebu da se pobrine za bojne brodove, zahtijevao je ipak napraviti ovu kampanju. Međutim, nažalost, kašnjenje se pokazalo da su Japanci ponovno preuzeli inicijativu u svoje ruke …
Guverner je napustio Port Arthur 8. veljače, istodobno s povratkom Novika u službu, a O. V. Stark se spremao izvršiti vicekraljeve naredbe. Prema njegovim zapovijedima, 11. veljače sva tri dostupna krstara pod zapovjedništvom kontraadmirala M. P. Molas je u pratnji četiri razarača trebao izvesti izviđački napad do ušća rijeke Tsinampo. No, 10. veljače navečer, Japanci su prvi put pokušali blokirati izlaz na vanjsku desantu u Port Arthuru, koja je, međutim, odbijena. Ujutro 11. veljače dva su razarača - "Sentinel" i "Guarding" krenula u ophodnju - u potragu za neprijateljskim brodovima, te su pronašli četiri japanska razarača. Priključivši na sebe "Speedy" koji se nalazio u blizini, sva tri ruska razarača pokušala su napasti japansku formaciju - ali oni nisu prihvatili odlučujuću bitku i povukli su se na istok, ispalivši tromu vatru na veliku udaljenost. Na kraju, slijedeći upute prenesene sa Zlatne planine, razarači su se okrenuli natrag. U 07.08 sati ujutro Novik je otišao na more po potporu, ali nije mogao sustići Japance, pa je, poslavši Fast u Port Arthur, poveo ostatak ruskih razarača u zaljev Golubinaya, gdje su Upadljivi i spretni ". Vodeći, dakle, združeni odred od četiri razarača, "Novik" ga je odveo do Port Arthura.
Međutim, u isto vrijeme, 3. borbeni odred pod zapovjedništvom kontraadmirala Deve približio se Port Arthuru u sklopu brzih oklopnih krstarica Kasagi, Chitose, Takasago i Iosino (psi), koji su otišli u obavještajne poslove, a zatim i glavni snage H. Toga. Kruzeri su identificirali ruski odred kao "Novik" i 5 razarača, te su s njim krenuli u zbližavanje.
Situaciju je spasilo predviđanje kontraadmirala, a možda i šefa eskadrile, budući da nije jasno tko je točno izdao zapovijed, prema kojoj je u 08.00 sati Bayan krenuo na vanjski pohod kako bi pokrio povratnički Novik i razarače, a 25 minuta kasnije - “Askold”. Otprilike u to vrijeme promatrači Zlatne planine otkrili su, osim 3. borbenog odreda Dev, i 6 bojnih brodova i 6 oklopnih krstarica H. Toga, u pratnji malih brodova, ukupno je izbrojeno 25 zastavica. Tako je izvidnički napad kruzera na Tsinampo konačno izgubio smisao - glavne snage Japanaca bile su u vidnom polju iz Port Arthura.
Do 08.55 psi kontraadmirala Deve prišli su Noviku i razaračima i pucali na ruske brodove. Službena ruska historiografija ukazuje na to da su se Japanci približili na udaljenosti od 40 kabela, ali čitajući izvješća zapovjednika razarača o ovoj bitci, nehotice se osjeća velika sumnja u to. Tako je, primjerice, zapovjednik "Straže" izvijestio da su japanski projektili pali niz "ogromne potiske", a "Novik", očito, nije ni pokušao odgovoriti. Očigledno, sve je to potpuno neobično za udaljenost od 4 milje i može se pretpostaviti da je zapravo bilo mnogo veće. Očigledno, izvor ove pogreške leži u pogrešnom tumačenju izvješća zapovjednika Bayana, koji je izvijestio: „U 0855 sati neprijateljski brodovi, približavajući se udaljenosti od 40 kabela, otvorili su vatru na Novik i razarače, a zatim na krstaricu Bayan "". Međutim, ova linija ima dvostruko tumačenje - nije jasno kome je točno bilo 40 kabela, prije Novika ili prije Bayana? Osim toga, treba uzeti u obzir i ne baš dobru sposobnost naših daljinomera da odrede udaljenost, ali je, možda, kriva i vidljivost: činjenica da su japanski kruzeri dali snažne potiske ukazuje na to da su pogrešno odredili udaljenost do neprijatelja, a Rusi su zapravo bili dalje nego što su tobdžije kontraadmirala Deva očekivali.
Bilo kako bilo, Bayan i Askold požurili su u pomoć Noviku i razaračima, pa su Japanci bili prisiljeni rastjerati vatru. Na "Bayanu" su podigli signal: "Novik" da uđe u trag "Askoldu" ", što je i učinjeno. Sada je "Novik" otvorio vatru, a ruski krstaši napali su 3. borbeni odred Japanaca, a razarači koje su oni pokrili nastavili su prema luci. Međutim, odlučujuća bitka nije uspjela - već u 09.00 sati "psi" su okrenuli 16 bodova (to jest 180 stupnjeva) i počeli odlaziti. Ova je odluka kontraadmirala Deva sasvim razumljiva: njegov je zadatak uključivao izviđanje uspjeha blokiranja prolaza do unutarnje luke Port Arthur, a ne nimalo odlučujuću bitku s ruskim kruzerima. On je dovršio ovaj zadatak i sada bi se trebao vratiti s izvještajem: osim toga, povlačeći se, Japanci su imali malo nade da će pod oružjem svojih teških brodova namamiti ruske krstarice. Unatoč činjenici da su japanski bojni brodovi i oklopni krstaši bili dovoljno udaljeni, te je, u načelu, bilo moguće barem neko vrijeme pokušati progoniti japanski krstareći odred, signal "Krstaši za povratak u unutarnji napad" bio je dignut na Zlatna planina. Naravno, ovo naređenje je izvršeno i u 09.20 vatra je prestala s obje strane. U ovoj bitci nitko nije pretrpio gubitke - na japanskim brodovima nije bilo pogodaka, ali su njihove granate, prema riječima zapovjednika Bayana, pale samo dva kabela s ruskih brodova. Međutim, ovaj mali okršaj bio je samo uvod u ono što se dogodilo sljedećeg dana.
U večernjim satima 11. veljače, osam ruskih razarača krenulo je prema vanjskoj cesti. Ako je njihov zadatak bio pokušati noćni napad glavnih neprijateljskih snaga, otkriven ujutro istog dana, onda bi takvo strašno djelo trebalo samo pozdraviti. Međutim, zadaće ovih razarača bile su mnogo skromnije - trebali su spriječiti japanske lake snage u pokušaju ponovne noćne sabotaže, analogno pokušaju blokiranja izlaza u noći s 10. na 11. veljače. Međutim, to je također bilo važno - ne smijemo zaboraviti da je najnoviji bojni brod Retvizan, dignut u zrak tijekom napada 27. siječnja 1904., još uvijek bio nasukan i predstavljao je izvrsnu nagradu za japanske razarače. Japanci su pokrenuli noćni napad, koji, međutim, nije bio okrunjen uspjehom - ali naši razarači nisu uspjeli u pokušajima da presretnu svoje "kolege" iz Zemlje izlazećeg sunca.
Bilo je jasno da bi se japanske lake snage (da, isti "psi") ujutro mogle pojaviti u Port Arthuru kako bi izvršile izviđanje ili u nadi da će presresti i uništiti razarače koji se vraćaju iz ophodnje. Kako bi se to spriječilo, u veljači u 06.45 sati, 12. veljače, sve tri borbeno spremne ruske krstarice ušle su u vanjsku raketu-a sve je to postalo prolog za najneobičniju pomorsku bitku rusko-japanskog rata. Činjenica je da su se upravo u to vrijeme glavne snage Heihachira Toga približavale Port Arthuru, a ovaj put nisu namjeravale stajati po strani …
Od 8 ruskih razarača 1. odreda koji su krenuli u noćnu ophodnju, samo su se dva vratila do zore. Zatim su se u 07.00 vratila još 4 razarača koja su prijavila Bayanu da su vidjeli dva dima. Ubrzo je na krstaricama na jugoistoku primijećeno nekoliko dimova, u 08.15 postalo je jasno da dolaze glavne snage japanske flote. Kontraadmiral M. P. Molas, koji je držao zastavu na "Bayanu", izvijestio je Port Arthur da "neprijatelj, među 15 brodova, dolazi s mora" i naredio kruzerima da se formiraju po redu bitke: "Bayan", "Novik", "Askold", kako je izvršeno u 08.30.
Čudno, ali O. V. Stark uopće nije namjeravao sjediti u unutarnjoj luci - otprilike u isto vrijeme, naredio je bojnim brodovima eskadrile da uzgajaju parove kako bi otišli na vanjsku raketu u 14.00 - to je bio dan pun vode, prije duboko ukorijenjeni brodovi nisu mogli napustiti unutarnju luku. Tada je O. V. Stark je naredio kruzerima da nastave promatrati neprijatelja, a da pritom ostanu pod zaštitom obalnih baterija, a otkazao je i izlaz "Diane", koji se, očito, i prije namjeravao koristiti. Otprilike u isto vrijeme promatrači iz utvrda primijetili su 2 ruska razarača koji se nisu imali vremena vratiti u luku: "Impresivno" i "Neustrašivo" vraćali su se iz smjera Liaoteshana.
Neki izvori ukazuju da je kontraadmiral M. P. Molas je zatražio od načelnika eskadrile dopuštenje za povratak na unutarnji napad - bez obzira je li to teško reći ili ne, ali ni u izvješću zapovjednika Bayana, niti u službenoj historiografiji to se ne spominje, pa se to možda nije dogodilo. No u 09.00 sati O. V. Stark je ponovio svoju naredbu, ukazujući istovremeno na 9 čvorova putovanja. Ubrzo je japanska flota postala jasno vidljiva - ispred se nalazila napomena "Chihaya", iza nje - 6 bojnih brodova 1. borbenog odreda, zatim, s velikim razmakom - napomena "Tatsuta", a iza nje 6 oklopnih krstarica Kamimure, a iza svih njih - 4 oklopna kruzera kontraadmirala Djevice.
Zapravo, za Japance je situacija bila iznimno uspješna - pod baterijama su bile samo tri ruske krstarice, koje su glavne snage flote mogle napasti i uništiti, dok su bojni brodovi Eskadrile ostali u unutarnjoj raketi i, očito, nisu mogli ništa pomoći. Činilo se da će H. Togo to učiniti i otišao je do zbližavanja, no, prema službenoj japanskoj historiografiji, pronašao je plutajuću minu točno na kursu i sugerirao da su ga krstaši namamili u minsko polje, što zapravo nije bilo. Kao rezultat toga, prodefilirao je pored Port Arthura na velikoj udaljenosti (oko 10 milja), držeći kurs za vrh Liaoteshan, a zatim se u 09.35 okrenuo za 180 stupnjeva. i vratili se, dok su bilješke sa savjetima otišle, a 3. borbeni odred ("psi") nastavio se kretati prema Liaoteshanu, čime je presjekao put kući ruskim razaračima koji su se vratili.
Pa, 12 oklopnih brodova H. Toga sada se vraćalo odakle su došli i, opet prolazeći Port Arthur, tek u 10.40 okrenuli su se ruskim kruzerima. Otprilike u isto vrijeme, japanski admiral dopustio je svojim brodovima da otvore vatru u svakom trenutku pogodnom za njih. To se dogodilo prema japanskim podacima u 10.45, no razlika od pet minuta sasvim je objašnjiva netočnostima dnevnika koji su, primjerice, u ruskoj floti popunjeni nakon bitke. Najvjerojatnije, svejedno, H. Togo je dao ovo naređenje istodobno s preokretom na ruskim kruzerima - međutim, moguće je da je naručio tijekom okreta, a razlika od pet minuta povezana je s gubitkom vremena za signal ustati.
Kontraadmiral M. P. Molas se odmah okrenuo prema jugoistoku - ispostavilo se da se udaljio od japanske eskadrile u protutečajevima, dok se udaljavao od Port Arthura. Ovdje bih želio primijetiti pogrešku uvaženog A. Emelina - u svojoj monografiji o kruzeru "Novik" ukazuje da su kruzeri išli do ulaza u luku, ali to ne potvrđuju ni ruski ni japanski izvori. Japanci su, prišavši ruskim kruzerima po 40 kablova, opet skrenuli (gdje, nažalost, iz opisa ove bitke nije jasno, samo je naznačeno da je 8 bodova, t.j.90 stupnjeva), a najkasnije do 10.58 otvorio je vatru na kruzere - najbliži im je u to vrijeme bio terminal "Askold". Pišemo "ne kasnije" jer je u 10.58, kako znamo iz japanske historiografije, Mikasa otvorio vatru, ali moguće je da su drugi japanski brodovi, vođeni naredbom H. Toga, započeli bitku ranije. Ruski izvori ukazuju da je bitku započeo "glavni japanski bojni brod", ali su otvorili vatru nešto ranije, u 10.55.
Što se dogodilo sljedeće? Očevidac tih dalekih događaja, poručnik A. P. Stehra možemo pročitati:
“Zatim, vidjevši da se, nastavljajući bitku s tako jakim neprijateljem, može samo uništiti brod, a da ga uopće ne upotrijebi, zapovjednik Novika dao je punu brzinu strojevima i pojurio prema neprijateljskoj floti, namjeravajući napasti minama. Nije mu bilo dopušteno ispuniti svoj plan, jer je, primijetivši naš manevar, u Arthuru dignut signal: "Novik" za povratak u luku."
No je li to doista bilo? Očigledno - ne, uopće nije bilo tako. Kao što smo ranije rekli, na početku bitke odred kontraadmirala M. P. Molasa se udaljavao od Port Arthura, a time i od baterija svoje tvrđave. Stoga je već u 11.00 sati O. V. Stark je podigao signal "Ostanite blizu baterija", što je bilo logično - u novonastaloj situaciji, samo je njihova vatra dala krstašima neku nadu u preživljavanje. U to vrijeme kruzer M. P. Molas se borio s neprijateljem na strani luke, a da bi ispunili zapovijed zapovjednika morali su okrenuti 16 točaka, odnosno 180 stupnjeva, ali kako? Skretanje ulijevo dovelo je do zbližavanja s neprijateljem, ali ako skrenete udesno, naprotiv, prekinuvši udaljenost. I upravo u tom trenutku je pogriješila krstarica Bayan: u želji da daju naredbu da se okrene "preko desnog ramena", podigli su signal: "Odjednom, skrenite ulijevo za 16 bodova."
Kao rezultat toga, pokazalo se da su "Novik" i "Askold" skrenuli lijevo na suprotnom kursu, "Bayan" je skrenuo udesno - sa strane, a na samim brodovima izgledalo je kao da su "Novik" i "Askold" krenuo u napad na neprijatelja. Vjerojatno je O. V. Stark, naredivši da se podigne signal: "Kruzeri se vraćaju u luku."
Moram reći da su do tog trenutka krstaši kontraadmirala M. P. Molasi nisu bili nimalo dobri - borio se s tri broda protiv šest bojnih i šest oklopnih krstarica Japanaca, a samo je velika brzina (a s početkom bitke dat je i pomak od 20 čvorova) ipak spasila njegove brodove od teških šteta. No udaljenost do glavnih snaga H. Toga već se smanjila na 32 kabela, pa kontraadmiral nije imao izbora nego poduzeti hitne mjere i ući u unutarnju luku Port Arthura brzinom od 20 čvorova, što je, naravno, bilo je nezamislivo i što nikada prije nije učinjeno. Narednik iz "Askolda" V. I. Medvedev je ovu epizodu opisao ovako:
“Činilo se da su svi zaboravili da postoje lučke teglenice za ulazak u luku. Svi su imali jednu želju, što prije i uspješnije ispuniti admiralov signal … Jedan po jedan ušli smo u prolaz punom brzinom, a granate su nastavile padati iza krme. Naši su topnici pucali sve dok krmeni top nije nestao iza Zlatne planine, na koju je baš u tom trenutku pogodila granata posipajući je ulomcima i kamenjem."
Ruski kruzeri ušli su u luku oko 11.15 sati, pa je obračun s japanskom flotom na udaljenosti od 32-40 kabela trajao 20-ak minuta. "Askold" je upotrijebio 257 čahura, a "Novik"-103, uključujući 97-120 mm i 6-47 mm, nažalost, potrošnja "Bayan" školjki ostaje nepoznata. Također je nejasno koliko su Japanci u toj bitci potrošili granate, ali u svakom slučaju nisu ispalili samo na kruzer, već i na obalne baterije Port Arthura. Prema japanskim podacima, u ovoj bitci nisu pretrpjeli nikakva oštećenja, a što se tiče ruskih gubitaka, pogodak japanske granate srušio je dio cijevi s lijevog struka 152-milimetarskom topu krstarice "Askold", a geleri ove granate ranili su mornara, slomivši mu nogu. Na samoj krstarici vjerovalo se da ih je pogodila japanska granata od 305 mm. Osim odreda kontraadmirala M. P. Molas, jedna od baterija poluotoka Tiger i topovi Električne litice sudjelovali su u bitci: štoviše, niži čin je ranjen na bateriji broj 15 potonje. Očigledno, japanski brodovi nisu pogođeni, niti je netko poginuo ili ozlijeđen. Tako se može ustvrditi da su najveće gubitke u bitci, koja se dogodila 12. veljače 1904., pretrpjeli … Kinezi, koji su nakon bitke uhitili 15 ljudi zbog sumnje da su davali signale Japancima flota. Ovo, međutim, nije jedina anegdota od 12. veljače - prema sjećanjima gore spomenutog zapovjednika V. I. što će zapovjednik eskadrile odlučiti … na to je dignut signal: "Besplatni liječnici trebali bi se okupiti u Sevastopolju u tri sata popodne."
Ipak, ruska flota pretrpjela je gubitke 12. veljače - razarači "Impressive" i "Fearless" vraćali su se u Port Arthur kada se pojavila japanska eskadrila, dok je "Fearless", davši punu brzinu, provalio u luku pod vatrom, ali "Impresivno" nije riskiralo, radije se sklonilo u Pigeon Bay. Tamo su ga uhvatila četiri kruzera kontraadmirala Deva. "Impresivno" je otvorilo vatru, ali je brzo nokautirano, nakon čega je ekipa, otvorivši brodsko kamenje, evakuirana na kopno.
Moram reći da je, prije dolaska Stepana Osipoviča Makarova u Port Arthur, krstarica pod zapovjedništvom M. P. Molas je još dva puta napuštao unutarnju luku Port Arthura, ali se u oba slučaja nije dogodilo ništa zanimljivo. Dakle, 16. veljače "Bayan", "Askold", "Novik" i "Diana" otišli su na more, cilj je, prema zapovijedi načelnika eskadrile krstarica, bio: "pokazati rusku zastavu u vodama utvrđene regije Kantun i, ako je moguće, osvijetliti susjedne vode zaljeva Pechili, uz neizostavan uvjet da se izbjegne sudar s najjačim neprijateljem."
Putovanje je krenulo naopako od samog početka - kruzeri su trebali krenuti u 06.30, ali su lučki brodovi stigli tek u 07.20 nakon dva podsjetnika. Imajte na umu da je ovaj put kontraadmiral sa sobom poveo i Dianu, ali ne zato što je odlučio ovu krstaricu koristiti u izviđanju - bio je predodređen samo za ulogu radijskog odašiljača. Stoga, kada su brodovi M. P. Molas je prišao fra. Susret, tada je "Diana" ostala tamo, a ostali su kruzeri, nakon što su usvojili formiranje jednakostraničnog trokuta sa duljinom stranice 2 milje i imali vodeću krstaricu "Novik", krenuli naprijed. No, nažalost, neizostavan "uvjet da se izbjegne najjači neprijatelj" odigrao je okrutnu šalu s kruzerima - krećući se 25 milja od oko. U susretu su na Noviku viđeni signali iz borbene svjetiljke. Ne razabirući tko je ispred njih, odred je skrenuo prema Port Arthuru gdje su stigli bez incidenata, prošavši Dianom cestom i ušavši u unutrašnju cestu u 15.30. Svo izviđanje svelo se na otkriće japanskog razarača i dva smeća, pa je njegov jedini rezultat bila izjava o odsutnosti glavnih neprijateljskih snaga 50 milja od Port Arthura.
Sljedeće izdanje održano je 22. veljače. U početku je bilo planirano slanje "Novika" u zaljev Inchendza kako bi se pokrila 4 ruska razarača koji su tamo otišli na izviđanje noću, a "Bayan" i "Askold" trebali su otići u luku Dalny i odatle dovesti četiri parobroda, namijenjene za poplave na prijevozu, sa svrhom ometanja djelovanja japanskih vatrogasnih brodova. No, kad su sve tri krstarice već krenule prema moru, Diana je ušla na vanjsku rajdu, s koje je radiotelegrafom i signalima prenesena nova naredba: svi kruzeri odmah odlaze u Inchendzu, jer su tamo slijetali Japanci.
Moram reći da su se odlučili ozbiljno oduprijeti iskrcavanju - general Fock krenuo je iz Kinjoua, predvodeći pukovniju i na njoj pričvršćene topove, a bojna s četiri topa krenula je iz Port Arthura u Inchendzu. Glavne snage eskadrile također su se trebale povući - bojnim brodovima je naređeno da razdvoje parove i krenu u napad s punom vodom.
U to vrijeme kruzer M. P. Molas se približio Inchendzi, a ovaj put kontraadmiral je postupio bravo, i to mnogo odlučnije nego kad je otišao 16. veljače. Rusi su otkrili dim nepoznatih brodova, zatim je M. P. Molas je naredio "Noviku" da izvidi zaljev u koji su, prema informacijama, slijetali Japanci, sam je vodio "Bayan" i "Askold" prema neprijatelju. Jao, borbeni žar je ovaj put uzalud nestao - pokazalo se da su to upravo 4 naša razarača koja je Novik trebao dočekati i prikriti. Inače, nisu odmah identificirali krstaricu M. P. Molasa i isprva su se pokušali povući, no onda su uspjeli izbrojati broj Askoldovih cijevi - budući da je jedini među svim ostalim ruskim i japanskim brodovima imao pet cijevi, postalo je jasno da su to njihove.
Što se tiče Novika, on je, po nalogu, izvršio izviđanje zaljeva, ali nažalost, tamo nikoga nije zatekao - informacije o iskrcavanju Japanaca pokazale su se lažnima. Tako je odred kruzera kontraadmirala M. P. Molasu nije preostalo ništa drugo nego da se vrati u Port Arthur zajedno s razaračima koje je sreo, što je, usput rečeno, prouzročilo ovu grešku - šef telegrafske postaje u Inchendzyju, koji je izvijestio o japanskom iskrcavanju, zapravo je vidio slijetanje ljudi iz Ruski razarači.
Dakle, vidimo da teza "paziti i ne riskirati" još uvijek nije u potpunosti utjecala na krstare pacifičke eskadrile i "Novik" - ipak su prije dolaska SO Makarova u više navrata odlazili na more i dva puta se borili protiv glavnih snage japanske flote (27. siječnja i 12. veljače).
