Više od stoljeća nakon dramatičnih događaja koji su se odigrali početkom dvadesetog stoljeća u jugozapadnoj Africi, njemačke vlasti izrazile su spremnost ispričati se narodu Namibije i priznati postupke kolonijalne uprave njemačke jugozapadne Afrike kao genocid nad lokalnim narodima Herero i Nama. Podsjetimo se da je 1904.-1908. u jugozapadnoj Africi njemačke trupe ubile su više od 75 tisuća ljudi - predstavnika naroda Herero i Nama. Postupci kolonijalnih trupa bili su u naravi genocida, ali je Njemačka donedavno još uvijek odbijala priznati suzbijanje pobunjenih afričkih plemena kao genocid. Sada njemačko vodstvo pregovara s vlastima Namibije, nakon čega planiraju zajedničko priopćenje vlada i parlamenata dviju zemalja, koje događaje s početka 20. stoljeća karakteriziraju kao genocid u Hereru i Nami.
Tema genocida Herero i Nama pojavila se nakon što je Bundestag odobrio rezoluciju kojom se priznaje genocid nad Armencima u Osmanskom Carstvu. Tada je Metin Kulunk, koji predstavlja Stranku pravde i razvoja (vladajuća stranka Turske) u turskom parlamentu, najavio da će podnijeti na razmatranje kolegama zastupnicima prijedlog zakona o priznavanju njemačkog genocida nad starosjedilačkim narodima Namibija početkom dvadesetog stoljeća. Očigledno je ideju turskog zamjenika podržao impresivan turski lobi u samoj Njemačkoj. Sada njemačka vlada nema drugog izbora nego priznati događaje u Namibiji kao genocid. Istina, predstavnik njemačkog ministarstva vanjskih poslova Savsan Shebli rekao je da priznavanje uništenja Herera i Name kao genocida ne znači da će FRG vršiti bilo kakva plaćanja ugroženoj zemlji, odnosno narodu Namibije.
Kao što znate, Njemačka je zajedno s Italijom i Japanom relativno kasno ušla u borbu za kolonijalnu podjelu svijeta. Međutim, već 1880 -ih - 1890 -ih. uspjela je steći brojne kolonijalne posjede u Africi i Oceaniji. Jugozapadna Afrika postala je jedna od najvažnijih njemačkih akvizicija. 1883. njemački poduzetnik i pustolov Adolf Lüderitz kupio je zemljišne parcele na obali moderne Namibije od vođa lokalnih plemena, a 1884. pravo Njemačke na posjedovanje ovih teritorija priznala je Velika Britanija. Jugozapadna Afrika, s pustinjskim i polupustinjskim teritorijima, bila je rijetko naseljena, a njemačke vlasti, odlučivši slijediti obrazac Boersa u Južnoj Africi, počele su poticati migracije njemačkih kolonista u jugozapadnu Afriku.
Kolonisti su, iskorištavajući prednosti u oružju i organizaciji, počeli odabirati zemlju najprikladniju za poljoprivredu od lokalnih plemena Herero i Nama. Herero i Nama glavni su autohtoni narodi jugozapadne Afrike. Herero govori Ochigerero, jezik Bantu. Trenutno Herero živi u Namibiji, kao i u Bocvani, Angoli i Južnoj Africi. Herero ima oko 240 tisuća ljudi. Moguće je da bi, da nije bilo njemačke kolonizacije jugozapadne Afrike, bilo mnogo više - njemačke trupe uništile su 80% naroda Herero. Nama je jedna od Hottentot skupina koje pripadaju takozvanim koisanskim narodima - starosjediocima Južne Afrike, koji pripadaju posebnoj kapoidnoj rasi. Namas žive u južnim i sjevernim dijelovima Namibije, u provinciji North Cape u Južnoj Africi, kao i u Bocvani. Trenutno broj Nama doseže 324 tisuće ljudi, od toga 246 tisuća živi u Namibiji.
Herero i Nama bavili su se stočarstvom, a njemački kolonisti koji su došli u jugozapadnu Afriku, uz dopuštenje kolonijalne uprave, oduzeli su im najbolje pašnjake. Od 1890. godine mjesto vrhovnog vođe naroda Herero obnašao je Samuel Magarero (1856-1923). 1890., kada je njemačka ekspanzija u jugozapadnu Afriku tek počela, Magarero je s njemačkim vlastima potpisao ugovor o "zaštiti i prijateljstvu". Međutim, tada je vođa shvatio čime je kolonizacija jugozapadne Afrike bila ispunjena za njegov narod. Naravno, njemačke vlasti bile su nedostižne za vođu Herera, pa je vođa bijes bio usmjeren na njemačke koloniste - poljoprivrednike koji su zauzeli najbolje pašnjake. Dana 12. siječnja 1903. Samuel Magarero podigao je Herero na pobunu. Pobunjenici su ubili 123 osobe, uključujući žene i djecu, i opsjeli su Windhoek, administrativno središte njemačke jugozapadne Afrike.
U početku su akcije njemačkih kolonijalnih vlasti u borbi protiv pobunjenika bile neuspješne. Zapovjednik njemačkih trupa bio je upravitelj kolonije T. Leutwein, koji je bio podređen vrlo malom broju trupa. Njemačke trupe pretrpjele su velike gubitke i zbog akcija pobunjenika i zbog epidemije tifusa. Na kraju, Berlin je smijenio Leitweina s zapovjedništva kolonijalnih snaga. Također je odlučeno da se razdvoje mjesta guvernera i vrhovnog zapovjednika postrojbi, budući da dobar upravitelj nije uvijek dobar vojskovođa (kao i obrnuto).
Za suzbijanje ustanka Herero u jugozapadnu Afriku poslan je ekspedicijski zbor njemačke vojske pod zapovjedništvom general-potpukovnika Lothara von Trotha. Adrian Dietrich Lothar von Trotha (1848. -1920.) Bio je jedan od najiskusnijih njemačkih generala toga doba, njegovo iskustvo u službi 1904. bilo je gotovo četrdeset godina - pridružio se pruskoj vojsci 1865. godine. Za vrijeme francusko-pruskog rata dobio je Željezni križ zbog svoje hrabrosti. General von Trotha smatran je "specijalistom" u kolonijalnim ratovima - 1894. sudjelovao je u gušenju ustanka Maji -Maji u njemačkoj istočnoj Africi, 1900. zapovijedao je 1. istočnoazijskom pješačkom brigadom tijekom gušenja ustanka Ihetuana u Kini.
Dana 3. svibnja 1904. von Trotu je imenovan vrhovnim zapovjednikom njemačkih trupa u jugozapadnoj Africi, a 11. lipnja 1904. na čelo priključenih vojnih jedinica stigao je u koloniju. Von Trota je imao na raspolaganju 8 konjičkih bojna, 3 mitraljeske satnije i 8 topničkih baterija. Von Trotha nije se u velikoj mjeri oslanjao na kolonijalne trupe, iako su jedinice s domorocima bile korištene kao pomoćne snage. Sredinom srpnja 1904., von Trotine trupe počele su napredovati prema zemlji Herero. U susret Nijemcima, napredne snage Afrikanaca - oko 25-30 tisuća ljudi - krenule su naprijed. Istina, mora se shvatiti da su Hereroi krenuli u pohod sa svojim obiteljima, odnosno da je broj vojnika bio znatno manji. Valja napomenuti da su do tada gotovo svi ratnici Herera već imali vatreno oružje, ali pobunjenici nisu imali konjicu i topništvo.
Na granici pustinje Omaheke sastale su se neprijateljske snage. Bitka se razvila 11. kolovoza na obroncima planinskog lanca Waterberg. Unatoč superiornosti Nijemaca u naoružanju, Herero je uspješno napao njemačke trupe. Situacija je dosegla bajonetnu bitku, von Trotha je bio prisiljen uložiti sve svoje snage u zaštitu topničkih topova. Kao rezultat toga, iako je Herero brojčano nadmašio Nijemce, organizacija, disciplina i borbena obuka njemačkih vojnika obavili su svoj posao. Napadi pobunjenika su odbijeni, nakon čega je otvorena topnička vatra na položaje Herero. Vođa Samuel Magerero odlučio se povući u pustinjska područja. Gubici njemačke strane u bitci kod Waterberga iznosili su 26 poginulih (uključujući 5 časnika) i 60 ranjenih (uključujući 7 časnika). U Hereru su glavni gubici pali ne toliko u bitci koliko u bolnom prolazu kroz pustinju. Njemačke trupe progonile su Herere koji se povlačio, pucajući na njih iz mitraljeza. Radnje zapovjedništva izazvale su čak i negativnu ocjenu njemačkog kancelara Benharda von Bülowa, koji je bio ogorčen i rekao je Kaiseru da ponašanje njemačkih trupa nije u skladu s ratnim zakonima. Na to je Kaiser Wilhelm II odgovorio da takve radnje odgovaraju zakonima rata u Africi. Tijekom prolaska kroz pustinju umrlo je 2/3 ukupnog stanovništva Herera. Herero je pobjegao na teritorij susjednog Bechuanalanda, britanske kolonije. Danas je nezavisna država Bocvana. Za glavu Magerera obećana je nagrada od pet tisuća maraka, no on se sa ostacima svog plemena sakrio u Bechuanalandu i živio sigurno do starosti.
General -potpukovnik von Trotha je pak izdao zloglasnu naredbu o "likvidaciji", koja je zapravo predviđala genocid nad narodom Herero. Svim Hererom naređeno je da napuste njemačku jugozapadnu Afriku pod tjelesnim uništenjem. Bilo kojem Hereru uhvaćenom unutar kolonije naređeno je da se strijelja. Sve ispaše Herera pripale su njemačkim kolonistima.
Međutim, koncept potpunog uništenja Herera, koji je iznio general von Trotha, guverner Leutwein aktivno je osporavao. Smatrao je da je Njemačkoj mnogo isplativije pretvoriti Herero u robove zatočivši ih u koncentracijskim logorima nego jednostavno uništiti. Na kraju se načelnik stožera njemačke vojske, general grof Alfred von Schlieffen složio s Leutweinovim gledištem. Oni iz Herera koji nisu napustili koloniju poslati su u koncentracijske logore, gdje su zapravo korišteni kao robovi. Mnogi Herero poginuli su u izgradnji rudnika bakra i željeznice. Kao posljedica djelovanja njemačkih trupa, narod Herero bio je gotovo potpuno uništen i sada Herero čini samo mali dio stanovnika Namibije.
Međutim, nakon Herera, u listopadu 1904., plemena Hottentot Nama pobunila su se u južnom dijelu njemačke jugozapadne Afrike. Ustanak Nama vodio je Hendrik Witboy (1840.-1905.). Treći sin vođe Mojsijevog plemena Kida Witbooya, davne 1892.-1893. Hendrik se borio protiv njemačkih kolonijalista, ali je zatim, poput Samuela Magerera, 1894. zaključio ugovor o "zaštiti i prijateljstvu" s Nijemcima. No, na kraju se Witboy također pobrinuo da njemačka kolonizacija nije dobra za Hottentotse. Valja napomenuti da je Witboy uspio razviti prilično učinkovitu taktiku suprotstavljanja njemačkim trupama. Pobunjenici iz Hottentota koristili su klasičnu metodu gerilskog ratovanja, izbjegavajući izravni sukob s njemačkim vojnim postrojbama. Zahvaljujući ovoj taktici, koja je za afričke pobunjenike bila više korisna od akcija Samuela Magerera, koji se neposredno sukobio s njemačkim trupama, pobuna u Hottentotu trajala je gotovo tri godine. Godine 1905. umro je i sam Hendrik Witboy. Nakon njegove smrti, vodstvo odreda Nama vršio je Jacob Morenga (1875-1907). Dolazio je iz mješovite obitelji Nama i Herero, radio u rudniku bakra, a 1903. stvorio pobunjeničku skupinu. Gerilci Morenghija uspješno su napali Nijemce i čak su natjerali njemačku jedinicu da se povuče u bitci kod Hartebestmünde. Na kraju su britanske trupe iz susjedne provincije Cape izašle protiv Hottentota, u bitci s kojom je 20. rujna 1907. uništen partizanski odred, a ubijen je i sam Jacob Morenga. Trenutno se Hendrik Witboy i Jacob Morenga (na slici) smatraju nacionalnim herojima Namibije.
Poput Herera, narod Nama uvelike je patio zbog postupaka njemačkih vlasti. Istraživači procjenjuju da je trećina Nama ljudi umrla. Povjesničari procjenjuju gubitke Name tijekom rata s njemačkim trupama na najmanje 40 tisuća ljudi. Mnogi od Hottentota također su bili zatvoreni u koncentracijskim logorima i korišteni kao robovi. Valja napomenuti da je upravo jugozapadna Afrika postala prvo poligon na kojem su njemačke vlasti isprobale metode genocida nad neželjenim narodima. U jugozapadnoj Africi također su prvi put stvoreni koncentracijski logori u kojima su bili zatvoreni svi Hererovi muškarci, žene i djeca.
Tijekom Prvog svjetskog rata, teritorij njemačke jugozapadne Afrike okupirale su trupe Južnoafričke unije - britanske vladavine. Sada su u logorima u blizini Pretorije i Pietermaritzburga bili njemački doseljenici i vojnici, iako su se južnoafričke vlasti prema njima odnosile vrlo nježno, čak nisu oduzele oružje ratnim zarobljenicima. Godine 1920. jugozapadna Afrika kao ovlašteni teritorij prenesena je pod kontrolu Južnoafričke unije. Pokazalo se da južnoafričke vlasti nisu bile manje okrutne prema lokalnom stanovništvu od Nijemaca. Godine 1946. UN je odbio udovoljiti peticiji SAC -a za uključivanje jugozapadne Afrike u uniju, nakon čega je SAS odbio prenijeti ovaj teritorij pod kontrolu UN -a. Godine 1966. u jugozapadnoj Africi odvijala se oružana borba za neovisnost u kojoj je vodeću ulogu imao SWAPO, Narodna organizacija jugozapadne Afrike, koja je uživala potporu Sovjetskog Saveza i niza drugih socijalističkih država. Konačno, 21. ožujka 1990. proglašena je neovisnost Namibije od Južne Afrike.
Nakon neovisnosti počelo se aktivno razrađivati pitanje priznavanja njemačkih akcija u jugozapadnoj Africi 1904.-1908. godine. genocid nad narodima Herero i Nama. Davne 1985. godine objavljeno je izvješće UN -a u kojem je naglašeno da su kao posljedica akcija njemačkih trupa ljudi Herero izgubili tri četvrtine svog broja, pavši sa 80 tisuća na 15 tisuća ljudi. Nakon proglašenja neovisnosti Namibije, vođa plemena Herero Riruako Kuaima (1935.-2014.) Žalio se Međunarodnom sudu pravde u Haagu. Vođa je optužio Njemačku za genocid u Hereru i zatražio isplatu odštete narodu Herera, po uzoru na plaćanje Židovima. Iako je Riruako Quaima umro 2014., njegovi postupci nisu bili uzaludni - u konačnici, dvije godine nakon smrti vođe Herera, poznatog po beskompromisnom stavu po pitanju genocida, Njemačka je ipak pristala priznati kolonijalnu politiku u jugozapadnoj Africi kao Herero genocid, ali zasad bez naknade.
