Zračne snage SAD-a namjeravaju modernizirati svoju flotu strateških bombardera B-52. Poboljšanje ugrađene opreme i naoružanja omogućit će zrakoplovima stvorenim prije gotovo 60 godina da dugo ostanu u službi - pretpostavlja se da će B -52 biti povučen iz zračnih snaga najranije 2040 -ih, pa čak i kasnije. Situacija u kojoj je glavni strateški zrakoplov najjačih zračnih snaga svijeta gotovo 60-godišnji veteran izvrsna je ilustracija današnjeg stanja u svijetu u razvoju nove tehnologije (ne samo vojne).
Suvremeni svijet prepun je mnogih paradoksa. Jedan od njih je usporavanje tehnološkog napretka sa sve većim troškovima. Taj se paradoks najjasnije pokazuje u vojnoj sferi. Cijena borbenih zrakoplova svake sljedeće generacije raste za red veličine: F-22 Raptor 2010. košta oko 200 milijuna dolara, F-15 Eagle 1985. koštao je oko 20 milijuna, najnoviji 1960., F-4 Phantom II "Koštao je nešto više od 2 milijuna, a za F-86" Sabre "1950. porezni obveznici položili su nešto više od 200 tisuća.
Kao i svaka valuta, i američki dolar podložan je inflaciji, ali očito je da je u posljednjih 25 godina od 1985. dolar depresirao ne 10 puta, a još više - ne 1000 puta od 1950. godine. Ipak, svaka nova generacija borbenih zrakoplova košta reda veličine više, dok je razvoj nove tehnologije počeo oduzimati mnogo više vremena: Kad je Sablja nastala krajem 1940 -ih, manje od četiri godine prošlo je od izdavanja zahtjeva za zrakoplova do usvajanja., Phantom je ovim putem putovao 1950 -ih u sedam godina, Needleu je trebalo 11 - od 1965. do 1976. godine. Konačno, Raptor je skoro četvrt stoljeća - od 1981. do 2005. - otišao od izdavanja uvjeta za prijem u uporabu.
Takvi skokovi cijena, zajedno s naglim povećanjem vremena potrebnog za razvoj nove tehnologije (u ovom slučaju zrakoplova), signalizirali su približavanje tehnološkoj barijeri, koja sada, s jednim ili drugim vremenskim razmakom, vodi sve vodeće proizvođače i proizvođače oružja bježe u.
Ovo nije prvi put da se takva pojava događa, ali svaki put prepreka postaje sve veća, a troškovi njezina prevladavanja sve su veći. Nakon što su neko vrijeme prevladali još jednu prepreku, novi razvoj nastaje kao iz roga izobilja, a tehnika, koja je jučer bila savršena, danas već zastarijeva. Zatim nadogradnja performansi postaje sve skuplja sve dok ne dosegne određenu granicu, iza koje su daljnja poboljšanja preskupa. Energija akumulirana tijekom prevladavanja prethodne barijere se iscrpljuje. Trenutno je "zaliha" akumulirana 30-50-ih godina XX. Stoljeća, tijekom priprema za Drugi svjetski rat, tijekom samog rata i nakon njegova završetka, došla do kraja. Tadašnji tehnološki proboj ogromne moći bio je uspjeh za vodeće zemlje svijeta upravo "zahvaljujući" Drugom svjetskom ratu, koji je prisilio red veličine da poveća ulaganja u istraživanja na području vojne tehnologije i temeljnog inženjerstva.
Vrijedi samo reći da gotovo svi današnji moderni modeli opreme i naoružanja rastu upravo odatle, od Drugoga svjetskog rata, kada su nastali prvi uzorci mlaznih borbenih zrakoplova, navođenog oružja različitih klasa, učinkoviti radari, te na kraju balistički i pojavile krstareće rakete.
"Tehničari" u industriji dobro razumiju situaciju s tehnološkom barijerom. No, često to administratori ili ne mogu ili ne žele razumjeti, od uprave tvrtke do višeg vojnog i političkog vodstva, kao i stručnjaci bez inženjerskih kvalifikacija koji rade za relevantne strukture.
Ovaj nesporazum povlači opasne posljedice: klađenje na novu tehnologiju bez pažljivog razmatranja parametra isplativosti može dovesti do činjenice da će se umjesto, recimo, apstraktnog borbenog zrakoplova "Model 1", usvojiti borbeni zrakoplov "Model 2". Svaki novi zrakoplov bit će dvostruko učinkovitiji od prethodnika i 10 puta skuplji. Kao rezultat toga, zemlja koja je stvorila novo oružje suočit će se s neugodnom dilemom: kupnja nove opreme na istoj razini vojne potrošnje dovest će do peterostrukog pada učinkovitosti zračnih snaga. Kako bi se učinkovitost održala na istoj razini, bit će potrebno odgovarajuće peterostruko povećanje izdataka, a kako bi se zadržalo isto područje Zračnih snaga i povećala njihova snaga za polovicu, bit će potrebno povećati rashode deset puta.
Naravno, takav se rast obično produžuje tijekom vremena, a u nekim područjima umjetno se usporava, ali, ipak, stalno povećanje vojnih proračuna Sjedinjenih Država i SSSR -a tijekom Hladnog rata, unatoč činjenici da je broj oprema u službi sa svakom novom generacijom se smanjuje, izvrsna je ilustracija onoga što je rečeno.
Čim je Hladni rat završio, a neograničeni rast vojne potrošnje postao nemoguć, tempo razvoja nove tehnologije usporio se mnogo puta, a njegova masovna proizvodnja često je postala nerealna. U Rusiji je taj učinak zamagljen političkim potresima od raspada SSSR -a, kada je zemlja morala napustiti ne samo mnoštvo obećavajućih programa, već i ozbiljno ograničiti već postojeće snage. Međutim, u Sjedinjenim Državama popis obećavajućih uzoraka, čiji je razvoj i proizvodnja usmrćen nakon završetka Hladnog rata zbog nerealne cijene i ogromnog vremenskog okvira, nije ništa manji.
Sjedinjene Države pokušale su prevariti sudbinu forsirajući preskakanje barijere s nizom ambicioznih programa, od kojih je najpoznatiji FCS - Future Combat Systems, no to se pokazalo nemogućim. Oprema razvijena u sklopu FCS -a pokazala se nevjerojatno skupom čak i za Sjedinjene Države, unatoč činjenici da modernizirani modeli strojeva razvijeni 1970 -ih praktično nisu bili inferiorni u odnosu na njezinu učinkovitost. Zbog toga je program ukinut.
Koliko će brzo ova barijera biti prevladana, još nije jasno. Međutim, na temelju dosadašnjih informacija, vojska i proizvođači oružja u Sjedinjenim Državama i Rusiji pripremaju se za činjenicu da će se sustavi koji su danas u uporabi proizvoditi i ostati u službi još mnogo, mnogo desetljeća. To je logično: ne postoje temeljni izumi koji mogu preokrenuti svijet vojne tehnologije, kao što je to učinjeno sredinom prošlog stoljeća uz pomoć nuklearnog reaktora, mlaznog motora, radara itd., Još nisu i jesu neočekivano. Ostaje samo poboljšati ono što je moguće, izgrizavši postotke povećanja učinkovitosti za sve više novca u očekivanju otkrića u temeljnom inženjeringu.
Najbolji simbol onoga što se događa bit će isti mat crni B-52, gigantski osmomotorni bombarder stvoren 1946.-53., Proizveden do 1962., "vječni zrakoplov" koji broji desetljeća u službi jedno za drugim.
